บทที่27

บทที่ 27 เสียงนกหวีดกระดูกของหนานซิง

20 เมษายน อากาศแจ่มใส

“เห่า เห่า เห่า เห่า...”

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ร้อนขึ้นเรื่อยๆ และจักจั่นบนต้นไม้ก็เริ่มส่งเสียงร้องไม่หยุด แม้ว่าอากาศจะยังไม่ร้อนที่สุด แต่ฉันก็ยังเหงื่อออกโชกขณะเดินใต้แสงแดด

บนเถาวัลย์โบราณบนภูเขาหิน แมลงปอขนาดยักษ์ก็หยุดนิ่งใต้กิ่งก้านและใบขนาดใหญ่ของเถาวัลย์โบราณเพื่อพักผ่อนเช่นกัน เฉพาะช่วงเช้าและเย็นเท่านั้นที่จะจับแมลงขนาดใหญ่ต่างๆ มากิน

เมื่อวานนี้ เผ่าเถาวัลย์ได้ล่าเหยื่อขนาดใหญ่ 2 ตัว และได้เนื้อพอกินได้หลายวัน ดังนั้นในสภาพอากาศร้อนเช่นนี้พวกเขาสามารถอยู่ในเผ่าและพักผ่อนแทนที่จะออกไปล่าสัตว์

สมาชิกทั้งห้าคนนี้แทบไม่มีเวลาว่างเลยและไม่สามารถทำสิ่งที่ตัวเองชอบได้

เจียงซวนวางแผนที่จะทำมีดหินอีกอันหนึ่ง เขาเดินขึ้นไปตามลำธารเพื่อหาหินที่เหมาะสม แต่กลับพบหนานซิงกำลังนั่งอยู่บนก้อนหินริมลำธาร กำลังยุ่งอยู่กับบางสิ่งบางอย่าง

“หนานซิง เจ้ามาทำอะไรที่นี่?” เจียงซวนถามด้วยความอยากรู้

หนานซิงเงยหน้าขึ้นและแสดงสิ่งที่เขาถือให้เจียงซวนดู: "ท่านผู้นำ ข้าอยากทำนกหวีดกระดูก"

"นกหวีดกระดูกเหรอ?"

เจียงซวนเดินเข้าไปและพบว่าหนานซิงถือกระดูกขาของนกกลวงไว้ในมือซ้ายและถือหินคมไว้ในมือขวา มีการเจาะรูเล็กๆ ไว้ที่ปลายกระดูกขาข้างหนึ่ง

เจียงซวนรู้ว่านกหวีดกระดูกแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่มักทำจากกระดูกขานกที่กลวง บางชนิดมีรูเดียว บางชนิดมีรูคู่ บางชนิดมีรูสามรู ยิ่งนกหวีดมีรูมากขึ้นเท่าไร ก็ยิ่งสามารถเปล่งเสียงได้มากขึ้นเท่านั้น

“เจ้าอยากเจาะรูกี่รู?” เจียงซวนถาม

“เจาะรูสามรู ข้าเห็นว่าคนในเผ่าทุกคนก็ทำแบบนี้ พวกเขาสามารถใช้เสียงนกหวีดกระดูกเพื่อเป่าเสียงกวางได้”

การใช้นกหวีดกระดูกในการส่งเสียงของกวางเป็นทักษะเฉพาะตัวของเผ่ากวาง พวกมันสามารถใช้เสียงนกหวีดกระดูกธรรมดาเพื่อเลียนเสียงกวางได้อย่างชัดเจน และยังสามารถดึงดูดกวางตัวจริงได้อีกด้วย

"แค่เจาะต่อไป และเป่ามันให้ข้าดูเมื่อเจ้าทำเสร็จ"

"ตกลง."

หนานซิงฝังหัวของเขาและเจาะต่อไป แม้ว่ากระดูกขาของนกจะกลวงแต่ก็ค่อนข้างแข็ง การจะเจาะรูที่เหมาะสมกับมันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย มันต้องใช้เวลาและความอดทนเป็นอย่างมาก

เจียงซวนยังคงมองหาหินที่เหมาะสมไปตามลำธาร ยิ่งเขาเดินเข้าไปใกล้ภูเขาหินมากเท่าไร ในลำธารก็ยิ่งมีหินมากขึ้นเท่านั้น ทำให้สามารถค้นหาหินที่เหมาะสมได้ง่ายขึ้น

เจียงซวนค้นหาเป็นเวลานานจนกระทั่งในที่สุดก็พบหินที่เหมาะสำหรับการทำมีดหินในลำธาร หินประเภทนี้มีความแข็งมาก และขอบที่หักก็จะคมมากหลังจากหัก แต่ก็เปราะและหักง่ายเช่นกัน ดังนั้นจึงเหมาะสำหรับการทำมีดหินสั้นเท่านั้น

หากคุณต้องการทำมีดหินที่ทั้งแข็งและแข็งแกร่งเพียงพอ คุณจะต้องหาหินเกรดอัญมณี แต่หินเกรดอัญมณีนั้นค่อนข้างหายาก

ดังนั้นมีดหินดีๆ สักเล่มจึงหายากมากและมักได้รับการยกย่องให้เป็นสมบัติล้ำค่าในสายตาชาวเผ่า

“ติง ติง ติง...”

เจียงซวนใช้หินอีกก้อนเคาะลงบนหินที่เขาต้องการเพื่อสร้างมีดหินตามลายของหิน หลังจากทำลักษณะงานประเภทนี้มาหลายครั้ง เขาก็สามารถเชี่ยวชาญในงานนั้นได้อย่างดี

ขณะที่เขายังคงตีต่อไป หินก็แตกร้าวตามลายหิน โดยแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่มีขนาดต่างกัน

เจียงซวนเลือกชิ้นส่วนที่เหมาะสมที่สุดและตีอย่างระมัดระวังจนมีรูปร่างเหมือนมีด กระบวนการนี้ต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง ถ้าไม่ระวังมีดอาจจะหักได้

โชคดีที่เจียงซวนมีฝีมือ เขาจึงสามารถตอกหินให้เป็นมีดที่มีความยาวมากกว่า 20 เซนติเมตรได้สำเร็จ

แล้วเขาพบหินก้อนหนึ่งอยู่ริมลำธาร จึงลับมีดให้เป็นรูปทรงที่เหมาะสมยิ่งขึ้นอย่างระมัดระวัง

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้นก็ผ่านไปหลายชั่วโมงแล้ว เจียงซวนกลับมาพร้อมกับมีด เมื่อกลับมาแล้ว เขาก็ใช้เขาสัตว์มาเพิ่มด้ามให้กับมีดและลับใบมีดให้คมยิ่งขึ้น

นี่เป็นงานที่ต้องอาศัยความอดทนเป็นอย่างมาก เครื่องมือทุกชิ้นที่ชาวเผ่าสร้างขึ้นต้องใช้เวลาในการทำมาก บุคคลไม่มีความอดทนไม่อาจสร้างเครื่องมือที่ดีได้

เมื่อเจียงซวนเดินไปได้ครึ่งทางแล้ว เขาก็พบว่าหนานซิงยังอยู่ที่นั่น เขาเอนตัวไปมองและเห็นว่านกหวีดกระดูกของหนานซิงเกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

“ท่านผู้นำ ดูสิ นกหวีดกระดูกของข้าพร้อมแล้ว!”

หนานซิงถือนกหวีดกระดูกอย่างมีความสุขเพื่อแสดงให้เจียงซวนเห็น เหมือนกับเด็กที่กำลังโชว์ของเล่นใหม่ โดยมีรอยยิ้มสดใสอยู่บนใบหน้าของเขา

นกหวีดกระดูกตัวนี้ได้มาจากกระดูกขาส่วนกลางของนกขนาดใหญ่ มีความยาวประมาณสิบห้าเซนติเมตร มีรูกลมข้างละรูและมีรูตรงกลาง

เจียงซวนเฝ้าดูสักพักและพบว่ามันน่าสนใจมาก: "เป่ามันให้ข้าฟังหน่อย"

"ตกลง!"

หนานซิงหยิบนกหวีดกระดูกขึ้นมาด้วยมือทั้งสองข้าง ยื่นปากไปที่รูตรงกลางแล้วเป่าลมเข้าไป จากนั้นกดรูอีกสองรูด้วยนิ้วชี้สองนิ้วของเขา ขณะที่เขากดและปล่อยนิ้วชี้ของเขา เสียงนกหวีดกระดูกแบบดั้งเดิมก็ดังขึ้น

แม้ว่าจะสามารถส่งเสียงที่เรียบง่ายได้เพียงไม่กี่เสียง แต่เสียงนั้นก็ยาวและลึกซึ้งมาก เช่นเดียวกับเสียงร้องของกวางหรือเสียงร้องของนก ซึ่งยากที่จะลืมเมื่อได้ยินแล้ว

แน่นอนว่า หนานซิงยังไม่เก่งในการเป่านกหวีดมากนัก และเขาต้องฝึกฝนเพิ่มเติมหากต้องการดึงดูดกวางยักษ์ด้วยการเป่านกหวีด

เจียงซวนยิ้มอย่างมีกำลังใจและพูดว่า “หนานซิง เจ้าเป่านกหวีดได้ดีมาก ไม่ช้าก็เร็ว เจ้าจะดึงดูดกวางเขาใหญ่ได้ด้วยเสียงนกหวีด เหมือนกับสมาชิกล่าสัตว์ของเผ่ากวาง!”

การให้กำลังใจของเจียงซวนทำให้หนานซิงมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอย่างมาก เขาถือนกหวีดกระดูกและพูดอย่างมั่นใจ "ท่านผู้นำ ข้าจะทำมันให้ได้!"

เจียงซวนยิ้มและกล่าวว่า "ข้าเชื่อในตัวเจ้า!"

"ใช่!"

หนานซิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น จากนั้นจึงเดินตามเจียงซวนไปที่บ้านไม้ไผ่

ก่อนที่ข้าจะรู้ตัวก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว

แม้ว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องออกไปล่าสัตว์ แต่เนื่องจากอากาศค่อยๆ ร้อนขึ้นและพืชต่างๆ เติบโตอย่างรวดเร็ว สัตว์ป่าจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จึงเข้ามาในพื้นที่ทำการเกษตรเพื่อขโมยพืชผล และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจับพวกมันทั้งหมด

เพื่อป้องกันไม่ให้พืชผลถูกกินหมด เจียงซวนและทีมของเขาจำเป็นต้องวางกับดักจำนวนมากไว้ใกล้กับพื้นที่เพาะปลูกทุกบ่าย และพวกเขามักจะเก็บเกี่ยวเหยื่อได้จำนวนมากในตอนเช้า

ในตอนเย็น หลังจากที่เจียงซวน ฉีเชาและคนอื่นๆ ตั้งกับดักจำนวนมากแล้ว พวกเขาก็มองไปที่พืชผลที่เสียหายที่อยู่บริเวณขอบของพื้นที่เพาะปลูกแล้วพูดอย่างช่วยไม่ได้ว่า "อาหารดีๆ กำลังจะกลายเป็นเหยื่อล่อสัตว์แล้ว"

ฉีเชาพูดว่า “ข้าคิดว่ามันไม่เลวเลย มันสามารถเพิ่มอาหารให้กับชนเผ่าได้มากมายทุกวัน”

เจียงซวนคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้วและมันก็ถูกต้อง อย่างไรก็ตามจุดประสงค์ของการปลูกพืชคือเพื่อเพิ่มปริมาณอาหาร ในเวลานี้พืชผลยังไม่โตเต็มที่แต่ก็ทำให้ชนเผ่ามีเนื้อกินเป็นจำนวนมากซึ่งถือได้ว่าประสบความสำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น พืชส่วนใหญ่ที่พวกเขาปลูกในปัจจุบันเป็นหัวหรือพืชที่มีราก แม้จะกินส่วนเหนือดินไปแล้วก็ยังคงเติบโตแต่ผลผลิตอาจจะลดลง

หลังจากคิดเรื่องนี้แล้ว เจียงซวนก็รู้สึกดีขึ้นมาก และดวงตาของเขาก็อ่อนลงเมื่อเขาเห็นรอยสัตว์ป่าเต็มพื้นดินเพราะปลูก

อย่างไรก็ตาม พื้นที่รกร้างเพิ่งได้รับการเรียกคืน ในช่วงหนึ่งถึงสองปีข้างหน้าผลผลิตจะไม่สูงมาก สัตว์ป่าสามารถมาได้ตามต้องการ เมื่อถึงเวลาที่ดินแดนรกร้างกลายเป็นพื้นที่เพาะปลูก สัตว์ป่าบริเวณใกล้เคียงน่าจะถูกเผ่า เถาวัลย์กินไปเกือบหมดแล้ว

"กลับกันเถอะ"

เจียงซวนวางกับดักสุดท้ายแล้วกลับไปยังบ้านไม้ไผ่โดยทุกคนอยู่ในอารมณ์ดี โดยคิดในใจว่าพรุ่งนี้กับดักเหล่านี้จะจับเหยื่อได้กี่ตัว

พระอาทิตย์ค่อยๆลับขอบฟ้า

แสงตะวันลับขอบฟ้าก่อตัวเป็นเมฆหมอกสีแดงฉานจนท้องฟ้าครึ่งหนึ่งกลายเป็นสีแดง เถาวัลย์โบราณบนภูเขาหินถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีส้มแดง แม้แต่แมลงปอขนาดยักษ์ที่เกาะอยู่บนเถาวัลย์โบราณก็ดูลึกลับเล็กน้อย

ควันจากกระท่อมไม้ไผ่ลอยขึ้นมา และคนเร่ร่อนที่ทำงานหนักมาตลอดทั้งวันก็กลับบ้าน ดวงอาทิตย์ตกทางทิศตะวันตก ดวงจันทร์ขึ้นทางทิศตะวันออก แต่บรรดานก สัตว์ และแมลงต่างๆ ในป่าก็ค่อยๆ เคลื่อนไหว...

(จบบทนี้)