ตอนที่ 104: กลับ (3)

แสงจากกางเขนค่อยๆหายไปหลังจากผ่านไปหลายนาที

แองเจเล่วางเสื้อคลุมลงและบรรจุทุกสิ่งทุกอย่างอย่างรวดเร็ว เขาซ่อนก้ามขนาดใหญ่ไว้ในกระเป๋าสีดำที่แยกต่างหาก

แองเจเล่สงบใจลงอย่างรวดเร็ว เขาคิดว่าเรื่องหญิงสาวคนนั้นทำให้เขากลัวจริงๆ

"ข้าต้องมุ่งหน้ากลับไปที่โรงเรียนก่อน" แองเจเล่ขบฟัน เขาดึงมีดออกมาจากผนังและใส่กลับไปในปลอกหนังของเขา

"ข้าคิดว่าต้องมีกับดักที่ซ่อนไว้โดยเจ้าของคฤหาสน์" แองเจเล่ค้นผ่านความทรงจำของเขา เขาคิดว่าเห็ดหมวกแดงที่เขาเห็นตอนที่เข้าไปในสวนมันมีปัญหา

เขาจำได้ว่าเคยเห็นที่ไหนสักแห่งมาก่อนแต่เขาไม่แน่ใจว่าซีโร่ได้บันทึกไว้หรือไม่

'ซีโร่ พยายามจับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในสนามพลังรอบๆและค้นหาข้อมูลของเห็ดหมวกแดง' แองเจเล่สั่ง

[ภารกิจถูกสร้างขึ้น.....กำลังค้นหา.....ไม่พบข้อมูล]

[กำลังวิเคราะห์....]

[พบสี่ชนิดที่เป็นไปได้: คล้ายคลึงกับเห็ดปากแดง 45% คล้ายคลึงกับเห็ดปีกมังกร 34% คล้ายคลึงกับเห็ดอเรีย 15% คล้ายคลึงกับหมวกเห็ดปีศาจ 11%]

แองเจเล่รู้สึกผิดหวังกับผลแต่ไม่มีอะไรที่ซีโร่สามารถทำได้ในขณะที่เขายังรวบรวมข้อมูลไม่เพียงพอ ข้อมูลส่วนใหญ่ในฐานข้อมูลรวบรวมระหว่างการเดินทางผ่านที่ราบแอนเซอร์ นอกจากนี้เขายังไม่มีข้อมูลวัสดุพิเศษหรือพืชในโลกของพ่อมด

อัลเล็นบอกว่าผู้รอดชีวิตจากสวนจะเป็นบ้าและทำสิ่งที่โหดร้ายมาก แองเจเล่คิดว่าเขากำลังตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน

หญิงสาวจะปรากฏตัวขึ้นสองครั้งในหนึ่งคืนดังนั้นแองเจเล่จึงไม่กังวลว่าเขาจะต้องเผชิญหน้ากับเธออีกครั้งในวันนี้ แต่เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่นอน เขาใช้เวลาส่วนที่เหลือในตอนกลางคืนเพื่อทำสมาธิดังนั้นเขาจึงสามารถตอบสนองต่อสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้นได้ทันที

**************

เช้าวันรุ่งขึ้นแองเจเล่ออกจากเมืองทันทีที่แสงแดดเริ่มร้อน เขามุ่งหน้ากลับไปที่วิทยาลัยแรมโซด้าด้วยความเร็วสูงสุด

ต้นไม้ในบริเวณนี้มันหนาและเก่าแก่แต่ใบไม้ก็เริ่มร่วงลงมาเมื่อถึงฤดูหนาว

ล้อของรถม้าได้ทับใบไม้แห้งบนพื้นเป็นชิ้นๆ

แองเจเล่นั่งอยู่ที่คนขับและตรวจสอบสภาพแวดล้อมตลอดเวลา

แองเจเล่อยู่ใกล้กับเมืองเลนน่อนมากแต่เขาตัดสินใจที่จะมุ่งหน้าไปที่โรงเรียนก่อน เขาต้องการความช่วยเหลือของอาจารย์ลิเลียน่าเพื่อลบคำสาปแปลกๆ

เขาเดินทางไปตามถนนเส้นหลัก แองเจเล่แทบจะไม่หยุดเนื่องจากเขาต้องการไปถึงที่นั่นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แองเจเล่ไปถึงพื้นที่ตัดไม้ที่พวกเขาได้ล่าช้างเรืองแสงหลังจากเดินทางมาสักพักหนึ่ง

"เกือบถึงที่นั่นแล้ว" แองเจเล่โล่งใจ การได้เห็นบางสิ่งบางอย่างที่คุ้นเคยทำให้เขารู้สึกดีขึ้น

แองเจเล่ไม่ได้หยุด แม้ว่าเขาจะสามารถเปลี่ยนเส้นทางและไปเยี่ยมเมืองก่อนได้แต่เขาตัดสินใจที่จะจัดการเรื่องที่สำคัญก่อน

ลมหนาวได้พัดผ่านใบหน้าของแองเจเล่ มันรู้สึกเหมือนเข็มฉีดยากำลังจิ้มหนังของเขา

********************

หลายวันต่อมาที่ซากปรักหักพังเหนือวิทยาลัยแรมโซด้า

ท้องฟ้าเป็นสีน้ำเงินเหมือนไพลินขนาดมหึมาและมีหมอกอยู่เหนือดินโคลน

รถม้าสีดำกำลังเข้าไปใกล้ซากปรักหักพังอย่างรวดเร็ว ล้อของมันหมุนด้วยความเร็วและเสียงของมันทำให้นกบินหนีไป

รถม้าดูเหมือนจุดสีดำที่กำลังว่ายอยู่ในทะเลต้นไม้ มันรวดเร็วและมั่นคง ชายหนุ่มที่มีผมสีน้ำตาลกำลังขับรถม้า ใบไม้หลายใบร่วงมาจากต้นไม้โดนใบหน้าของเขาเพราะสายลมแต่ดูเหมือนเขาไม่สนใจ

ชายคนนี้จ้องมองไปที่ถนนข้างหน้า ซากปรักหักพังสีเหลืองค่อยๆปรากฏในสายตาของเขาอย่างช้าๆและชายคนนี้ก็ดูโล่งใจ

"ในที่สุดข้าก็กลับมา" แองเจเล่พูด

หญิงสาวปรากฏตัวครั้งเดียวในระหว่างที่แองเจเล่หยุดพัก มันดูเหมือนว่าไม่มีอะไรที่สามารถหยุดเธอจากการติดตามแองเจเล่ได้ แองเจเล่หวังว่าเขาจะสามารถหาทางแก้ปัญหาได้ในโรงเรียน

"หยุด" แองเจเล่ดึงสายบังเหียนและรถม้าค่อนๆช้าลง เขาจอดไว้ข้างสะพาน

เขากระโดดลงจากรถม้าและปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าของเขาก่อนที่จะนำกระเป๋าเดินทางขนาดใหญ่สีดำติดตัวไปด้วย เขาเดินไปที่สะพาน

กา กา

มีนกเรเวนบินอยู่เหนือแองเจเล่และลงบนสะพานหิน มันจ้องมาที่แองเจเล่ด้วยดวงตาสีแดงเลือด

"อาจารย์โมโรโค่ใช่ไหมครับ" แองเจเล่หยุดและถาม

"เจ้าถูกเรียกใช่ไหม เจ้าเป็นพ่อมดฝึกหัดใช่หรือไม่" เสียงของโมโรโค่นั้นแหลมสูง มันเป็นเสียงที่แองเจเล่รู้จัก

"ครับอาจารย์" แองเจเล่โค้งให้

โมโรโค่พยักหน้า ร่างกายของแองเจเล่สะท้อนอยู่ในดวงตาที่เหมือนทับทิมและมันแปลกมากที่มีหญิงสาวคนหนึ่งอยู่ข้างหลังเขา ร่างกายของพวกเขาทับซ้อนกัน หญิงสาวไม่ได้แสดงสีหน้าอะไรและเธอก็ยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ

"นี่เป็นคำสาปที่รุนแรง....ตอนนี้เจ้าสามารถเข้าไปได้แล้ว ข้าคิดว่าอาจารย์ของเจ้ากลับมาแล้ว" โมโรโค่พูดเสียงเบา

แองเจเล่ลังเลอยู่ชั่วครู่และจากนั้นเขาก็ยิ้ม "ขอบคุณครับอาจารย์โมโรโค่"

"เดี๋ยว รอก่อน..." โมโรโค่เปิดปากและหัวเราะ จะงอยปากแบ่งครึ่งเป็นสองด้านซึ่งมันทำให้ดูน่ากลัว

จำนวนฟันที่นับไม่ถ้วนปรากฏอยู่ในปากเกือบจะเหมือนกับปากของจระเข้

เมื่อโมโรโค่บินขึ้นสู่ท้องฟ้าร่างกายก็เริ่มขยาย ขนนกสีดำหล่นลงจากร่างกายและนกเรเวนก็เปลี่ยนเป็นมอนสเตอร์ที่มีความสูง 7 เมตรและความกว้าง 4 เมตรภายในพริบตา

กา

เสียงร้องเกือบทำให้แองเจเล่เป็นอัมพาต

ปีกของโมโรโค่ปิดกั้นแสงอาทิตย์และปกคลุมแองเจเล่ไว้ภายในเงาของตัวเอง

"เจ้ากล้าดียังไง เจ้าวิญญาณชั้นต่ำ ข้าจะทำให้เจ้าชดใช้สำหรับสิ่งที่เจ้าทำ" โมโรโค่เยาะเย้ยแล้วบินในอากาศอยู่ครู่หนึ่งและพุ่งมาทางแองเจเล่ ความเร็วของมันเร็วกว่าอัศวินทั่วไป

สายตาของแองเจเล่เบลออยู่ครู่หนึ่ง

"อา" เขาได้ยินเสียงคนครวญครางจากข้างหลัง

โมโรโค่เหวี่ยงปีกและบินไปที่สะพานหิน

ร่างกายของโมโรโค่หดกลับไปขนาดปกติขณะที่ลงบนสะพาน

"ดี ตอนนี้เจ้าเข้าไปได้แล้ว" โมโรโค่ดูพอใจเลียริมฝีปากด้วยลิ้นที่เหมือนงู

แองเจเล่ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นแต่ตอนนี้เขารู้สึกผ่อนคลาย มันดูเหมือนว่าโมโรโค่ได้ทำลายคำสาปให้เขาดังนั้นเขาจึงโค้งให้อีกครั้งทันทีเพื่อขอบคุณ แองเจเล่หยิบกล่องขนาดเล็กออกมาจากกระเป๋าและวางไว้ข้างโมโรโค่

"ข้าขอขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของท่าน" แองเจเล่ก้าวถอยหลังหลังจากที่วางกล่อง เขาเข้าไปในซากปรักหักพังหลังจากที่เห็นโมโรโค่พยักหน้า

โมโรโค่เปิดกล่องด้วยกรงเล็บ มันมีไข่มุกสีแดงอยู่ภายใน

"ขนมโปรดของข้า มันเยี่ยมมาก เขารู้รสนิยมของข้า" โมโรโค่พยักหน้าอีกครั้ง

*****************

แองเจเล่พบทางเข้าอย่างรวดเร็ว มันไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไป ประตูไปอุโมงค์ยังปิดอยู่และมันถูกซ่อนไว้ในห้องที่เต็มไปด้วยฝุ่น

อย่างไรก็ตามผิวของประตูมันดูใหม่ เขาไม่แน่ใจว่ามันถูกเปลี่ยนใหม่หรือไม่

แองเจเล่เคาะประตูไม้และเริ่มร่ายคาถา มีชั้นเคลือบสีดำออกมาจากผิวของประตูและหายไปหลังจากผ่านไปหลายวินาที

แอ๊ดด

แองเจเล่เปิดประตูและเห็นอุโมงค์ที่สว่างและบันไดอยู่ข้างหน้าเขา

เขามองไปรอบๆและเดินลงบันได แองเจเล่หายตัวไปจากที่นั่นอย่างรวดเร็วมีเพียงเสียงฝีเท้าของเขาที่ดังก้องอยู่ในอุโมงค์

ประตูไม้ปิดด้วยตัวมันเองอย่างช้าๆ มีชั้นเคลือบสีดำเป็นประกายบนผิวของมันอีกครั้ง

******************

แองเจเล่เดินตามทางอุโมงค์ มีแสงไฟบนผนังที่ทำให้สถานที่นี้สว่างขึ้น

เขาเดินผ่านพ่อมดฝกึหัดสองคนในโถงทางเดิน มันดูเหมือนว่าพวกเขาเพิ่งกลับมาที่โรงเรียนด้วยเช่นกันแต่พวกเขาไม่ได้ทักทายกัน พวกเขาเพียงพยักหน้าเพื่อเป็นมารยาท

แองเจเล่ไปถึงแผนกศาสตร์แห่งความตายอย่างรวดเร็ว เขายืนอยู่ข้างทางเข้าของโถงทางเดินและเขารู้สึกได้ถึงความหนาวเย็นในอากาศ

แองเจเล่จับกระเป๋าเดินทางไว้ในมือและเดินไปประตูที่อยู่สุดโถงทางเดิน

เขาเคาะประตูเบาๆ

"เข้ามา"

ประตูได้เปิดออกแล้วเห็นภายในที่มืดมิด แองเจเล่ผลักประตูอย่างระมัดระวังและเขาเห็นแสงไฟอยู่ตรงกลางห้อง

ใบหน้าที่น่ากลัวของอาจารย์ลิเลียน่าอยู่ภายใต้แสงไฟ

"มันเป็นคำสาปที่รุนแรง" ลิเลียน่าพูดเสียงต่ำ

"ครับอาจารย์" แองเจเล่เคยชินกับรูปลักษณ์ที่น่ากลัวของลิเลียน่า เขาปิดประตูอย่างช้าๆแล้วหันกลับไปโค้งให้เธอ

"ข้าต้องการความช่วยเหลือของอาจารย์"

"เจ้าควรขอบคุณโมโรโค่ เขาไม่เพียงแค่กินคำสาปของเจ้าเท่านั้น เจ้าคงจะตายถ้ากลับมาที่โรงเรียนไม่ทัน" ลิเลียน่ายิ้ม "เจ้ากล้าหาญมาก ข้าไม่รู้ว่าเจ้าทำมันได้อย่างไรแต่คฤหาสน์บ่วงจันทราไม่ใช่สถานที่สำหรับพ่อมดฝึกหัดที่จะไปที่นั่น เจ้าหาข้อมูลตำแหน่งของมันได้อย่างไร"