บทที่8

บทที่ 8 กับดักปลา

มีพื้นที่ราบขนาดใหญ่ด้านหน้าป่าไผ่บนภูเขา ภูมิประเทศเป็นที่ลุ่มชื้นและมีน้ำมาก โดยเฉพาะบริเวณที่มีลำธารไหลผ่าน ที่ดินเกือบทั้งหมดที่ปลูกที่นั่นมีแต่พุ่มไม้และวัชพืช และมีต้นไม้สูงเพียงไม่กี่ต้น

เจียงซวนวางแผนที่จะเลือกพื้นที่ลุ่มใกล้ลำธาร ขุดสระน้ำ และทดลองวิธีการจับปลาที่เขาคิดอยู่ในใจ

“ท่านพี่ โปรดมาติดตั้งกับดักกับข้าด้วย”

โลกนี้มันอันตรายเกินไป แม้ว่าจะไม่ไกลจากป่าไผ่มากนัก แต่เจียงซวนก็ตัดสินใจพาฉีเชาไปด้วยเพื่อประกันชีวิตของเขา

"เจ้าจะทำกับดักประเภทไหน?" ฉีเชาถามด้วยความอยากรู้

"ข้าจะทำกับดักปลา."

“กับดักใช้จับปลาหรอ?” ฉีเชารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ชาวเผ่ากวางยังชอบกินปลาด้วย เนื่องจากทรัพยากรน้ำในเขตป่าธรรมชาติทางตอนใต้มีอุดมสมบูรณ์ มีน้ำพุและลำธารบนภูเขาอยู่ทุกหนทุกแห่ง และยังมีทรัพยากรปลาธรรมชาติอุดมสมบูรณ์อีกด้วย ชาวเผ่าจะไม่พลาดที่จะกินเนื้อสัตว์ทุกชนิด

อย่างไรก็ตาม พวกเขามักจะจับปลาด้วยไม้ จับปลาด้วยมือเปล่า หรือแทงปลาด้วยหอกในลำธาร โดยไม่แม้แต่จะใช้ฉมวก

ส่วนน้ำลึกเช่นแม่น้ำเล็กๆ พวกเขาจะไม่เข้าใกล้

เพราะในอดีตมีผู้คนจำนวนมากถูกปลาตัวใหญ่ลากลงน้ำและไม่มีทางช่วยพวกเขาได้เลย

"ถ้าท่านมาด้วยกับข้า ท่านก็จะเข้าใจ" ดังคำกล่าวที่ว่า เห็นแล้วต้องเชื่อ เจียงซวนไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก

“ได้ ข้าจะไปกับเจ้า”

ฉีเชาไว้วางใจเจียงซวนมากเพราะเขาเป็นน้องชายของเธอ นอกจากนี้ เจียงซวนยังได้พิสูจน์ความสามารถของเขาโดยการสร้างบ้านไม้ไผ่และทำจอบกระดูกอีกด้วย

“ข้าก็จะไปด้วย!”

โกวเท็งรีบหยิบจอบกระดูกอีกอันขึ้นมา: "ข้าช่วยเจ้าขุดกับดักได้ ข้าแข็งแรงมากและสามารถขุดดินได้เร็วมาก!"

“ส่วนข้า หากเจ้าพบสัตว์ป่าใดๆ ข้าสามารถช่วยล่ามันได้”

ซื่อชิวรีบหยิบธนูไม้ไผ่และหอกกระดูกของเขาขึ้นมาทันที เขาไม่ต้องการอยู่ในบ้านไม้ไผ่

หนานซิงน้องคนสุดท้องถือหอกไม้ของเขาและมองดูเจียงซวนอย่างกระตือรือร้น: "พวกเจ้าไปกัน โดยทิ้งข้าไว้ข้างหลังไม่ได้ใช่ไหมล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสัตว์ป่าบุกเข้ามา ข้ายังเด็กมาก..."

เจียงซวนทำอะไรไม่ได้: "ได้ ได้ ทุกคนไปกันหมดนี้ล่ะ"

หลังจากได้รับคำตอบจากเจียงซวน เด็กชายทั้งสามคนก็ยิ้มทันทีและหยิบอาวุธและเตรียมตัวออกไป

“เมื่อทุกคนออกไปหมดแล้วก็ไม่มีใครดูแลกองไฟ เรามาวางฟืนใหญ่ๆ ไว้ก่อนดีกว่า จะได้ไม่ต้องจุดไฟอีกเมื่อกลับมา”

ด้านหลังป่าไผ่เป็นภูเขาหิน และทั้งสองข้างก็เป็นป่าไม้ เนื่องจากไม้ไผ่ไม่สามารถทนต่อการเผาได้ พวกเขาจึงเก็บต้นไม้ไผ่จำนวนมากมากองไว้ใต้ชายคาเพื่อใช้เป็นฟืน

ฉีเชานำไม้แห้งสองท่อนหนาๆ จากนอกบ้านไผ่มาใส่ในกองไฟ ท่อนไม้ประเภทนี้จะเผาไหม้ช้าและสามารถเผาไหม้ได้นาน

หลังจากปิดประตูแล้ว เจียงซวนก็หยิบจอบกระดูกและกระบอกไม้ไผ่แล้วออกไปพร้อมกับทุกคน

“จิ๊บ จิ๊บ...”

“จิ๊บ จิ๊บ...”

เจียงซวนและอีกสี่คนเดินไปตามลำธาร พวกเขาได้ยินเสียงนกและแมลงนานาชนิด ตอนนี้เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงมาสักระยะแล้ว และหญ้าและต้นไม้ก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลือง นี่น่าจะเป็นงานรื่นเริงสุดท้ายของเหล่าแมลง

ยิ่งลงไปลึกเท่าไหร่ พื้นที่ก็จะยิ่งราบเรียบมากขึ้นเท่านั้น ลำธารก็จะยิ่งลึกขึ้น และปลาที่ว่ายอยู่ในน้ำก็จะมีขนาดใหญ่ขึ้น

ฉีเชาถือหอกสั้นและฟังการเคลื่อนไหวรอบตัวเธออย่างเฝ้าระวัง เนื่องจากเธอเป็นนักล่าเพียงคนเดียวในบรรดาเด็กทั้งห้าคนที่เคยอยู่ในทีมล่าสัตว์ เธอจึงรู้ดีว่าเธอไม่ควรประมาทไม่ว่าเธอจะอยู่ที่ไหนก็ตาม

เมื่อมาถึงลำธารดูเหมือนว่าน้ำจะลึกมาก เจียงซวนก็หยุดเดินไปข้างหน้า ขณะนั้นพวกเขาอยู่ห่างจากบ้านไม้ไผ่ไปแล้วมากกว่า 200 เมตร

อย่าประมาทระยะทางสองร้อยเมตรนี้ ในพื้นที่ที่มีพืชพรรณหนาแน่น การจะผลักพุ่มไม้และวัชพืชออกไปแล้วเดินทางไปไกลกว่าสองร้อยเมตรนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

แน่นอนว่าหลังจากพวกเขาเดินบนถนนสายนี้อีกสักสองสามครั้ง และตัดหญ้าและต้นไม้ทิ้งจนหมดหรือแม้แต่เอาออกระหว่างทาง ถนนก็จะเดินได้ง่ายขึ้น

เจียงซวนมองไปรอบ ๆ และในที่สุดก็เลือกแอ่งน้ำที่อยู่ต่ำข้างลำธารที่มีวัชพืชขึ้นอยู่บ้าง เขากล่าวว่า “พวกเรามาขุดที่นี่กันเถอะ”

“ได้ ข้าจะกำจัดวัชพืชก่อน”

โกวเท็งฟาดจอบกระดูกและกวาดไปรอบๆ ตัดวัชพืชออกจากแอ่งน้ำ จากนั้นเขาใช้จอบกระดูกขุดวัชพืชออกไปทีละต้นซึ่งทำให้การทำงานสะดวกมากขึ้น

ซื่อชิว ส่งเสียงดังมากจนทำให้ปลาในลำธารวิ่งหนีและซ่อนตัวอยู่ชั่วขณะ

แต่ไม่ต้องกังวล มันจะกลับมาปรากฏอีกเมื่อเสียงหายไป

เจียงซวนและโกวเท็ง ใช้จอบกระดูกเพื่อกำจัดวัชพืช ฉีเชาใช้มีดหิน ซื่อชิวใช้หอกกระดูก และหนานซิงใช้หอกไม้ ทุกคนพยายามอย่างหนักเพื่อกำจัดวัชพืช

ในไม่ช้า วัชพืชขนาดใหญ่บนพื้นดินก็ถูกกำจัดออกไปเกือบหมดแล้ว

โกวเท็งไม่รู้สึกเหนื่อยเลยและถามด้วยความกระตือรือร้นอย่างมาก: "ซวน เราจะทำอย่างไรต่อไป?"

“เราต้องขุดสระขนาดนี้แต่ ไม่ต้องลึกมาก”

เจียงซวนใช้จอบกระดูกวาดพื้นที่วงกลมบนพื้นดินโดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2 เมตร

"ได้ เรามาเริ่มกันเลย"

ทั้งห้าคนใช้เครื่องมือของตนเองและเริ่มขุดดินอย่างแข็งขัน

เจียงซวนและโกวเท็งขุดเร็วที่สุดเพราะว่าพวกเขาถือจอบกระดูก พวกเขาเพียงแต่เหยียบบนคานของจอบกระดูก จอบก็จะจมลงในดินชื้นได้อย่างง่ายดาย แล้วเขาก็สามารถงัดดินก้อนใหญ่ขึ้นมาได้ด้วยการงัดมันขึ้นมา

ด้วยความพยายามของคน 5 คน หนึ่งชั่วโมงต่อมา สระน้ำเกือบเป็นวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2 เมตร และความลึกประมาณ 40 เซนติเมตรก็ถูกขุดขึ้นมา

ในขณะที่ขุดดิน พวกเขาก็ขุดไส้เดือนตัวอ้วน ๆ ออกมาจำนวนมาก ประมาณสิบตัว และเจียงซวนก็ใส่ไส้เดือนทั้งหมดลงในกระบอกไม้ไผ่ที่เขาเอามาด้วย

“ขั้นตอนต่อไปคือการนำน้ำลำธารมาเติมสระ”

สระที่ขุดใหม่อยู่ห่างจากลำธารเพียงครึ่งเมตร เจียงซวนใช้จอบกระดูกขุดให้เป็นช่องทางน้ำกว้างประมาณ 20 เซนติเมตร น้ำลำธารไหลเข้าสระทันทีและเต็มสระในไม่ช้า

เจียงซวนพบท่อนไม้อีกท่อนและทุบไส้เดือนทั้งหมดในท่อนไม้ไผ่ด้วยเสียง "ต๋องต๋อง" จากนั้นเขาหยิบหินสองสามก้อนขึ้นมาแล้วยัดเข้าไปในกระบอกไม้ไผ่

ในที่สุดเขาก็วางกระบอกไม้ไผ่ไว้ตรงกลางสระที่เพิ่งขุดใหม่

เนื่องจากมีก้อนหินและกระบอกไม้ไผ่เต็มไปด้วยน้ำ จึงจมลงสู่ก้นสระอย่างรวดเร็ว

“เสร็จแล้ว พวกเราไปพักผ่อนสักพักกันเถอะ”

เจียงซวนล้างมือ ทำความสะอาดจอบกระดูก แล้วเดินไปที่ก้อนหินที่อยู่ใกล้ๆ แล้วนั่งลง

“นี่คือเสร็จแล้วใช่ไหม?”

ฉีเชาและเด็กชายทั้งสามคนรู้สึกสับสนเล็กน้อย แค่ขุดหลุม เติมน้ำ แล้วใส่ไส้เดือนบดลงไป นี่เรียกว่ากับดักปลารึเปล่า?

เจียงซวนอธิบายด้วยรอยยิ้ม “การจับปลาแตกต่างจากการจับสัตว์ สัตว์ป่าในภูเขามีเท้าและสามารถวิ่งไปมาได้ แต่ปลาส่วนใหญ่ไม่มีเท้า พวกมันสามารถเคลื่อนไหวได้เฉพาะในบริเวณที่มีน้ำเท่านั้น และไม่สามารถขึ้นฝั่งได้”

เจียงซวนชี้ไปที่บ่อน้ำที่เพิ่งขุดใหม่และพูดว่า “บ่อน้ำนี้เชื่อมต่อกับลำธาร ไส้เดือนในบ่อน้ำเป็นเหยื่อล่อ เพื่อให้กลิ่นคาวของไส้เดือนแพร่กระจายไปในบ่อน้ำเร็วขึ้น ข้าจึงบดมันเป็นพิเศษ” "

หลังจากที่ปลาในลำธารได้กลิ่นคาวของไส้เดือนแล้ว มันจะว่ายน้ำผ่านทางน้ำเข้าสู่บ่อที่เราขุด"

“เวลาปลาเข้ามา เราแค่ต้องขยับหินก้อนใหญ่ๆ ออกไปอุดทางน้ำเข้า ปลาข้างในก็จะออกไม่ได้”

"ตอนนั้น ด้วยบ่อเล็กๆ และน้ำตื้นขนาดนี้ เราเพียงแค่ต้องทำให้น้ำขุ่นเท่านั้นก็สามารถจับปลาได้อย่างง่ายดาย!"

หลังจากฟังคำอธิบายของเจียงซวน ทั้งสี่คนก็ตกตะลึง พวกเขารู้สึกว่าสิ่งที่เจียงซวนพูดนั้นสมเหตุสมผล แต่พวกเขาไม่กล้าที่จะเชื่อ เพราะมันง่ายเกินไป ใช่ไหม?

พวกเขาพักรออยู่ในหญ้าบริเวณใกล้เคียงด้วยความสงสัย และมองลงไปในบ่อน้ำเป็นครั้งคราว

เวลาผ่านไปทีละน้อย และเมื่อบริเวณโดยรอบเงียบสงบลง ปลาที่ซ่อนอยู่ก็ว่ายไปมาในลำธารอีกครั้งในไม่ช้า

ในไม่ช้า ปลาบางชนิดที่มีประสาทรับกลิ่นที่ไวต่อกลิ่นก็ได้กลิ่นคาวของไส้เดือน พวกมันว่ายน้ำไปในทิศทางของกลิ่นและว่ายเข้าไปในบ่อน้ำโดยไม่ลังเล พวกมันว่ายวนไปรอบกระบอกไม้ไผ่ เพื่อพยายามกินอาหารข้างใน

“ปลาเข้ามาจริงๆ ด้วย!”

โกวเท็งที่กำลังจ้องมองไปที่ด้านนั้น ยืนขึ้นด้วยความตื่นเต้น เขาลดเสียงลงเพราะกลัวว่าปลาจะตกใจหนีไป

ฉีเชา ซื่อชิว และหนานซิงก็ยืนขึ้นและมองไปที่นั่นเช่นกัน พวกเขาพบว่าในบ่อน้ำนั้นมีปลาอยู่ค่อนข้างมากทั้งตัวใหญ่และตัวเล็ก

สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเชื่อในที่สุดว่ากับดักปลาที่เจียงซวนวางไว้มีประโยชน์จริง

ฉีเชาถามเจียงซวนด้วยเสียงต่ำ: "เจ้าอยากจะไปปิดกั้นทางน้ำเข้าตอนนี้ไหม?"

เจียงซวนมองดูปลาในบ่อน้ำแล้วพูดว่า “ปลาตัวใหญ่ยังไม่เข้ามา รอก่อนอีกหน่อย ปลาพวกนี้กินไส้เดือนไม่ได้ และพวกมันจะไม่ว่ายหนีจนกว่ากลิ่นคาวจะหายไป”

"ตกลง."

พวกเขารออย่างอดทนสักพักและไม่นานก็มีปลาตัวใหญ่หลายตัวว่ายเข้ามาทางช่องน้ำ เจียงซวนประมาณจากขนาดร่างกายของพวกมันว่าเป็นปลาตัวใหญ่แต่ละตัวน่าจะมีน้ำหนักเกินสิบปอนด์

“ท่านพี่ ไปอุดทางน้ำเข้าหน่อยสิขอรับ”

ทันทีที่เจียงซวนพูดจบ ฉีเชาที่ใจร้อนมานานก็รีบวิ่งเข้าไปข้างหน้าสองสามก้าว หยิบก้อนหินขนาดใหญ่ข้างลำธารขึ้นมา แล้วปิดทางน้ำเข้าโดยตรง

เธอเกรงว่ามันจะไม่ปลอดภัย จึงหยิบหินเล็กๆ ขึ้นมาปิดช่องว่างไว้เพิ่มอีก

“สาด…”

ปลาในสระตกใจและว่ายไปมาอย่างรวดเร็วในน้ำเพื่อพยายามหนี อย่างไรก็ตามบ่อน้ำนั้นเล็กมาก แล้วพวกมันจะว่ายไปไหนได้?

เจียงซวนและเด็กชายทั้งสามวิ่งเข้าไปทันทีด้วยความตื่นเต้นที่จะจับปลา

อย่างไรก็ตามในขณะนี้ มีปลาสองตัวกระโดดออกมาจากน้ำอย่างกะทันหัน กางครีบที่เหมือนปีกออกในอากาศ บินไปหลายเมตรพร้อมกับส่งเสียง "กระพือปีก" จากนั้นก็ตกลงไปในลำธาร สาดน้ำลงไปสองที และหายไปในพริบตา

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมากจนแม้แต่ฉีเชาเองก็ยังไม่ตอบสนอง เนื่องจากเธอไม่เคยเห็นปลาที่มีปีกแปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน

“จะมีปลาบินได้อย่างไร?”

เจียงซวนถือจอบกระดูกอยู่และตกตะลึงไปชั่วขณะ เนื้อปลาที่แทบจะอยู่ในปากเขานั้นบินหนีไปแบบนี้เหรอ?

คนอื่นๆก็สับสนเช่นกัน ถ้าหากพวกเขาไม่กลัวน้ำลึก เด็กชายทั้งสามคนคงกระโดดลงไปในน้ำและจับปลาไปแล้ว

ฉีเชาถือหอกสั้นและปลอบใจพวกเขา “ไม่เป็นไร ยังมีปลาอีกเยอะที่นี่ ข้ากำลังดูพวกมันอยู่ พวกมันว่ายหนีไม่ได้!”

เจียงซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าจะทำให้น้ำขุ่นก่อน เมื่อหัวปลาลอยขึ้นมาบนผิวน้ำ ให้จับมันออกเมื่อมีโอกาส”

ฉีเชาและเด็กชายทั้งสามคนก็พร้อมที่จะต่อสู้ พวกเขาจะไม่ปล่อยให้ปลาพวกนี้ว่ายหนีไปอีก

เจียงซวนใส่จอบกระดูกลงในน้ำและคนอย่างสิ้นหวัง ไม่นาน น้ำในสระก็ขุ่นมาก ปลาในน้ำไม่สามารถต้านทานได้และในไม่ช้าก็ลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ

"พวกเรารีบทำให้ปลาพวกนี้หมดสติเสียก่อนที่จะจับมันออกมา!"

เจียงซวนคว้าโอกาสนี้ไว้และฟาดปลาตัวใหญ่เข้าที่หัวด้วยจอบกระดูกกว้าง ปลาตัวใหญ่ดิ้นรนอย่างรุนแรงอยู่สองสามครั้ง จากนั้นก็ลอยขึ้นมาพร้อมกับยกท้องขึ้น

เจียงซวนรีบดึงปลาขึ้นฝั่งและฟาดปลาตัวอื่นๆ ต่อไป

ฉีเชาและเด็กชายทั้งสามก็ลงมือด้วยเช่นกัน ไม่นาน ยกเว้นปลาตัวเล็กบางตัว ปลาในสระมากกว่าสิบตัวก็หมดสติหรือตาย จากนั้นก็ถูกลากขึ้นฝั่ง

“จับปลาได้เยอะเลย!”

เจียงซวนมีความสุขมากขณะที่เขามองดูปลาหลายสิบตัวที่มีขนาดต่างกันบนพื้น กับดักตกปลานี้มีประสิทธิภาพมากและความคิดของเขาก็ถูกต้อง

นอกจากนี้กับดักปลาตัวนี้ยังสามารถใช้งานได้อย่างต่อเนื่องจึงเรียกได้ว่าเป็นการแก้ปัญหาแบบดีที่สุดเลยทีเดียว

ที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือปลาบินทั้งสองตัวหนีออกไป

“กลับไปย่างปลากินกันเถอะ”

เจียงซวนขยับหินที่ทางเข้าน้ำเพื่อให้ปลาชนิดอื่นสามารถว่ายเข้ามาได้

จากนั้นพวกเขาใช้เชือกเถาวัลย์มาร้อยปลาเข้าด้วยกัน และพวกเขาก็ถือคนล่ะพวงนำกลับไปที่บ้านไม้ไผ่

(จบบทนี้)