บทที่ 27: งานฉลองวันเกิดท่านผู้เฒ่าสวี

แต่ถ้าจะให้พูดถึงหลิงกว่างไป๋และเว่ยซูหยาง ก็ต้องย้อนกลับไปตั้งแต่สมัยที่พวกเขายังหนุ่ม ซึ่งรวมถึงที่มาของหลิงโหยวด้วย

เดิมทีหลิงกว่างไป๋ไม่ได้แซ่หลิง แต่แซ่หลินชื่อหยวน เป็นสหายกับเว่ยซูหยางมาตั้งแต่สมัยปฏิวัติ หลังจากกรมอนามัยส่วนกลางก่อตั้งได้ไม่นาน ก็ได้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญรุ่นแรก แต่ในช่วงที่ผู้นำระดับสูงท่านหนึ่งป่วยหนัก แผนการรักษาที่หลิงกว่างไป๋เสนอได้รับการยอมรับ แต่ในตอนนั้นมีผู้นำคนหนึ่งในกรมรู้สึกว่ายาที่ใช้แรงเกินไป จึงได้ลดปริมาณยาลงโดยพลการ ในที่สุดก็เป็นเหตุให้ผู้นำท่านนั้นไม่ได้รับการรักษาและเสียชีวิตไป แต่ผู้นำคนนั้นกลัวว่าตนเองจะถูกตำหนิ จึงได้โยนความผิดทั้งหมดไปให้หลิงกว่างไป๋ ทำให้เขาต้องรับโทษสถานหนัก และยังถูกบังคับให้ทำการสำนรวจตนเองต่อหน้าการประชุมของทั้งกรม หลิงกว่างไป๋ผู้มีอารมณ์ร้อนรุ่มจะทนรับความอัปยศนี้ได้อย่างไร เขาจึงออกจากกรมอนามัยด้วยความโมโห แล้วกลายเป็นหมอพเนจรเดินทางไปทั่วสี่ทิศ และก็ในระหว่างการเดินทางเป็นหมอพเนจรนี่เอง ที่เขาได้เก็บหลิงโหยวซึ่งยังอยู่ในผ้าอ้อมมาเลี้ยง สมัยหนุ่มเขาเคยแต่งงานครั้งหนึ่ง แต่ภรรยาของเขาโชคร้ายเสียชีวิตในช่วงสงครามต่อต้านญี่ปุ่น หลิงกว่างไป๋เป็นคนรักมั่น จึงไม่ได้แต่งงานใหม่ พอเก็บหลิงโหยวมาได้ เขาก็รู้สึกว่าเป็นสวรรค์ที่ประทานทายาทมาให้ จึงได้รับเลี้ยงหลานชายคนนี้ไว้ ตั้งใจว่าจะถ่ายทอดวิชาแพทย์ทั้งหมดให้หลิงโหยว รวมทั้งวิชา “เข็มเก้าเล่มตระกูลหลิน” ที่สืบทอดกันมาในตระกูลของเขาด้วย

แต่เมื่อมีหลานชายแล้ว ก็ไม่สามารถเดินทางต่อไปได้อีก จึงได้ปักหลักอยู่ที่หมู่บ้านอวิ๋นกั่ง อำเภอฟูเฟิง เปิดสถานพยาบาลเล็กๆ แห่งหนึ่งชื่อว่า ซานชีถัง!

ส่วนหลิงอวิ๋นนั้น ตอนที่เขาขึ้นไปเก็บยาบนภูเขา หลิงโหยวซึ่งตอนนั้นอายุสี่ขวบเป็นคนพบทารกหญิงในผ้าอ้อม หลิงกว่างไป๋จึงได้รับเลี้ยงเด็กหญิงคนนี้ไว้เป็นหลานสาว และก็ได้ถ่ายทอดวิชาแพทย์ให้เธอเช่นกัน ที่น่าเหลือเชื่อก็คือ เด็กกำพร้าชายหญิงสองคนนี้ ในด้านการเรียนวิชาแพทย์กลับมีพรสวรรค์ยิ่งกว่ากันและกันเสียอีก นี่จึงเป็นช่วงเวลาที่ทำให้เขามีความสุขที่สุดในช่วงบั้นปลายชีวิตสิบกว่าปี หลังจากเว่ยซูหยางเกษียณแล้ว พอได้รู้ที่ซ่อนตัวของหลิงกว่างไป๋ เขาก็ได้ย้ายมาอยู่ที่มณฑลเจียงหนิงเพื่อใช้ชีวิตบั้นปลาย และก็ได้ปฏิบัติต่อหลิงโหยวและหลิงอวิ๋นเหมือนกับหลานชายหลานสาวของตนเอง

แต่สิ่งที่แตกต่างจากหลิงกว่างไป๋ก็คือ เว่ยซูหยางรู้สึกว่าสองพี่น้องหลิงโหยวมีพรสวรรค์เป็นเลิศ ควรที่จะก้าวไปสู่เวทีที่สูงขึ้น ทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ แต่หลิงกว่างไป๋กลับเพราะประสบการณ์ในอดีตของตน เพียงแค่หวังให้สองพี่น้องคู่นี้มีชีวิตที่สงบสุข ไม่ถูกทำร้ายจากโลกภายนอก ใช้เพียงวิชาแพทย์ของตนเองรักษาผู้คนให้มากขึ้นก็พอแล้ว ดังนั้นทั้งสองคนจึงทะเลาะกันเรื่องนี้อยู่บ่อยครั้ง

เว่ยซูหยางเงียบไปครู่หนึ่งแล้วก็ถาม “ได้ข่าวว่า เธอช่วยฉินเว่ยซานไว้?”

หลิงโหยวได้ฟังก็ตอบ “บังเอิญเจอครับ ไม่ใช่โรคใหญ่อะไร”

“นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก เธอต้องคว้าไว้ให้ดี” เว่ยซูหยางกล่าว

เมื่อเห็นหลิงโหยวไม่พูดอะไร เว่ยซูหยางก็ถอนหายใจอีกครั้ง “ปู่ของเธอเป็นคนบ้าการแพทย์ ชีวิตนี้ของเขาหมกมุ่นอยู่กับแค่วิชาแพทย์และสมุนไพร โดยเฉพาะครึ่งชีวิตหลัง ได้ตัดขาดจากสังคมและยุคสมัยไปแล้ว แต่เธอไม่เหมือนกัน เธอยังหนุ่ม ยังมีหนทางที่ต้องเดินอีกไกล สักวันหนึ่งเธอจะเข้าใจว่า การช่วยชีวิตคนคนหนึ่งเป็นเพียงความดีเล็กๆ น้อยๆ แต่การใช้ความรู้ความสามารถของเธอช่วยชีวิตผู้คนทั้งภูมิภาคได้ นั่นถึงจะเป็นความดีอันยิ่งใหญ่”

หลิงโหยวพยักหน้า เขาก็ไหนเลยจะไม่เข้าใจหลักการเหล่านี้ นี่ก็เป็นจุดที่ทำให้เขาสับสนที่สุดเช่นกัน ก่อนที่คุณปู่จะเสียชีวิต ท่านได้ปลูกฝังแนวคิดที่ว่าอย่าทำตัวเป็นนกที่ชูคอขึ้นมาก่อน ให้เป็นเพียงหมอที่สงบสุข แต่เขาเป็นคนกตัญญู แม้จะไม่ยินดีที่จะเป็นแบบนี้ แต่ก็ยังไม่อยากที่จะขัดคำสั่งเสียของคุณปู่

“ผมเข้าใจแล้วครับคุณปู่เว่ย ผมจะลองพิจารณาดูครับ”

“จะอยู่ได้กี่วัน?” เว่ยซูหยางถาม

หลิงโหยวตอบ “อีกสองสามวันนี้ก็กลับแล้วครับ พอดีเสี่ยวอวิ๋นเปิดเทอม ก็เลยมาส่งเธอ แล้วก็มาเยี่ยมท่านด้วยครับ”

เว่ยซูหยางลุกขึ้นยืน “กินข้าวเที่ยงก่อนค่อยไปนะ แล้วก็บอกยัยหนูคนนั้นด้วยว่าให้มาเยี่ยมฉันบ่อยๆ เจ้าเด็กไม่มีหัวใจ”

หลิงโหยวเบ้ปาก ยิ้มในใจ ‘เธอก็อยากจะมาเยี่ยมท่านอยู่หรอก แต่ทุกครั้งที่มา ท่านก็เอาแต่พูดไม่หยุดว่าหลานชายของท่าน เว่ยซั่ว ดีอย่างนั้นอย่างนี้ ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะให้หลิงอวิ๋นมาเป็นหลานสะใภ้ของท่านให้ได้ แล้วเธอจะกล้ามาได้อย่างไรกัน’

วันนี้ที่กรุงปักกิ่ง บ้านพักตระกูลสวีในหมู่บ้านอูซีซาน แขกเหรื่อที่มาอวยพรวันเกิดต่างก็มากันอย่างไม่ขาดสาย ในห้องนั่งเล่นชั้นหนึ่งของบ้านพัก ชายชราหลายคนนั่งอยู่บนโซฟา ที่นั่งประธานก็คือเจ้าของวันเกิดในวันนี้ ท่านผู้เฒ่าสวี สวีเทียนฮุย สมัยหนุ่มๆ เคยบัญชาการทัพนับพันจนมีชื่อเสียงโด่งดัง หลังจากปลดแอกแล้วก็ยังดำรงตำแหน่งสำคัญในกองทัพ เคยร่วมงานกับท่านผู้เฒ่าฉินด้วย ส่วนข้างๆ เขาก็นั่งอยู่ด้วยท่านผู้เฒ่าฉิน บนโซฟาด้านขวานั่งอยู่ด้วยคนสองคน คนหนึ่งคือท่านผู้เฒ่าอู๋ ก่อนเกษียณเคยเป็นผู้ว่าการมณฑลใหญ่ แล้วก็เข้าสู่สภา เคยดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรีสองสมัย ส่วนอีกคนหนึ่งคือท่านผู้เฒ่าเหอ ก็เกษียณจากตำแหน่งสำคัญในส่วนกลางเช่นกัน และยังมีผู้นำอาวุโสอีกหลายท่านซึ่งจะไม่กล่าวถึงโดยละเอียด

ในห้องนั่งเล่นยังยืนอยู่ด้วยอนุชนรุ่นหลังมากมาย มีทั้งลูกชายลูกสาวของผู้นำอาวุโสหลายท่าน รวมทั้งหลานๆ บางคน ซึ่งในจำนวนนี้ก็รวมถึงเหลนสาวของท่านผู้เฒ่าฉิน ฉินเจียวด้วย

ตอนนั้นเองท่านผู้เฒ่าสวีก็หัวเราะเบาๆ มือถือไม้เท้าแล้วกล่าว “เดิมทีคิดว่าจะมีแค่พวกเราพี่น้องไม่กี่คนมาสังสรรค์กัน ไม่คิดเลยว่าจะไปรบกวนพวกเด็กรุ่นหลังให้มากันด้วย”

ท่านผู้เฒ่าฉินกวาดตามองอนุชนรุ่นหลังที่ยืนอยู่แวบหนึ่งแล้วกล่าว “พวกเขามีความกตัญญูเช่นนี้ เป็นเรื่องที่ดี”

ท่านผู้เฒ่าเหอสวมแว่นตากรอบดำหนาเตอะ ขยับเข้าไปใกล้ๆ แล้วตบขาของท่านผู้เฒ่าสวีเบาๆ “ถ้าไม่ใช่วันเกิดของนายนะ เจ้าลิงสองตัวที่บ้านฉันนั่น เกือบปีแล้วที่ไม่ได้เห็นหน้าเลย”

ท่านผู้เฒ่าอู๋ก็หัวเราะเบาๆ “ใช่แล้ว อูซีซานไม่ได้คึกคักแบบนี้มานานแล้ว”

ในบรรดาหลานๆ ตอนนั้น ชายหนุ่มผมยาวร่างสูงโปร่งคนหนึ่งเดินมาที่ข้างกายของฉินเจียวแล้วกล่าว “เจียวเจียว เธอมาเมื่อไหร่ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”

ฉินเจียวเห็นชายคนนี้ ใบหน้าก็ปรากฏร่องรอยแห่งความรังเกียจอย่างเห็นได้ชัด “เฉาอวิ๋นเฟย เราสองคนสนิทกันมากเหรอ? อย่าเรียกให้มันสนิทสนมขนาดนั้น”

ชายที่ชื่อเฉาอวิ๋นเฟยคนนี้ เป็นหลานชายของท่านผู้เฒ่าเฉา ผู้นำอาวุโสที่เกษียณแล้วของคณะกรรมาธิการการทหาร แม้ว่าตำแหน่งในกองทัพของท่านผู้เฒ่าเฉาจะไม่เท่ากับท่านผู้เฒ่าฉินและท่านผู้เฒ่าสวี และก็ดำรงตำแหน่งทางการเมืองมาโดยตลอด แต่ลูกชายของท่านซึ่งก็คือบิดาของเฉาอวิ๋นเฟย ตอนนี้ก็ดำรงตำแหน่งรองผู้นำในหน่วยงานหนึ่งในปักกิ่ง ดังนั้นอิทธิพลของตระกูลก็ยังคงมีอยู่พอสมควร

เฉาอวิ๋นเฟยได้ฟังก็ไม่โกรธ แต่กลับขยับเข้าไปใกล้ฉินเจียวอีก “ปู่รองของเธอกับปู่ของฉันมีมิตรภาพแห่งการปฏิวัติมาหลายสิบปี เราสองคนไม่ควรจะสนิทสนมกันมากกว่านี้อีกเหรอ?”

ฉินเจียวไม่ยอมตามใจเขา เธอรู้ดีว่าเฉาอวิ๋นเฟยคนนี้เป็นเพลย์บอยชื่อดังในแวดวงคุณชายในปักกิ่ง ดังนั้นความประทับใจที่เธอมีต่อเขาก็ไม่ดีเลย “พวกท่านก็คือพวกท่าน แต่เธอกับฉันไม่ได้มีมิตรภาพอะไรกันมากมายขนาดนั้น ฉันขอเตือนให้เธอให้เกียรติกันบ้าง” พูดจบก็เหลือกตาใส่เขาแล้วก็หันหลังเดินจากไป

ตอนนั้นเองคุณชายอีกคนหนึ่งก็เดินมาที่ข้างกายของเฉาอวิ๋นเฟยด้วยน้ำเสียงที่เหมือนจะมาดูเรื่องสนุก “คุณชายเฉา หน้าแตกแล้วเหรอ? พริกขี้หนูแห่งปักกิ่งชื่อดังขนาดนี้ นายไปหาเรื่องเธอทำไมกัน?”

เฉาอวิ๋นเฟยเห็นมีคนมาดูเรื่องสนุก ก็ยิ่งรู้สึกเสียหน้ามากขึ้นไปอีก เขามองดูฉินเจียวที่เดินไปไกลแล้วก็กัดฟันพูด “ข้าคนนี้ชอบกินของเผ็ด”

ส่วนคุณชายคนนั้นได้ฟังก็ยกนิ้วโป้งให้ “คุณชายเฉามีความกล้าหาญ” พูดจบก็เผยรอยยิ้มที่แฝงความนัยอย่างลึกซึ้ง