ยอดยุทธ์พลังเซียน ตอนที่ 4

ตอนที่ 4 เริ่มต้นเรียนรู้

ครึ่งเดือนผ่านไปในพริบตา

ณ ลานฝึก ศิษย์ใหม่รุ่นนี้สามารถตั้งท่าย่างพยัคคำรามได้อย่างมั่นคงแล้ว ไม่โงนเงนเหมือนตอนแรกอีกต่อไป แสดงให้เห็นถึงท่าทางที่มั่นคงดุจขุนเขาอยู่บ้าง

หวังเจ๋อยืนอยู่หน้าแถว มือไพล่หลัง ลำตัวตั้งตรงดุจต้นสน

สายตาของเขาคมกริบขณะกวาดมองศิษย์แต่ละคน

"ไม่เลว ดูเหมือนว่าครึ่งเดือนที่ผ่านมาพวกเจ้าจะไม่ได้เกียจคร้านและตั้งใจฝึกฝนกันทุกคน" น้ำเสียงของหวังเจ๋อดังกังวาน เจือแววชื่นชม "ต่อไป เริ่มฝึกกระบวนท่าของหมัดพยัคฆ์ทมิฬ!"

"หมัดพยัคฆ์ทมิฬมีสิบสองกระบวนท่า แต่ละท่าดุดัน แต่ละท่าเหี้ยมโหด! พวกเจ้าต้องจดจำเคล็ดวิชาให้ดี! สองขาต้องตั้งท่าดุจพยัคฆ์หมอบมังกรขด สันหลังต้องโค้งงอดุจคันธนูที่เก็บซ่อนสายฟ้า และสายตาต้องเหมือนพยัคฆ์ร้ายล่าเหยื่อ ข่มขวัญศัตรู!"

ขณะที่หวังเจ๋อพูด เขาก็สาธิตกระบวนท่าของหมัดพยัคฆ์ทมิฬ การเคลื่อนไหวของเขาว่องไวดุจพยัคฆ์ เสียงหมัดแหวกอากาศดังหวีดหวิว แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่น่าเกรงขาม

เหล่าศิษย์ต่างจ้องมองอย่างตั้งใจ ในใจเต็มไปด้วยความปรารถนา

ฉู่มู่ก็กำลังเรียนรู้อย่างขะมักเขม้น เลียนแบบการเคลื่อนไหวของหวังเจ๋อ ฝึกฝนทีละกระบวนท่า

ทว่า ยิ่งเพลงมวยดำเนินไป ก็ยิ่งซับซ้อนมากขึ้น ต้องการความยืดหยุ่น การประสานงาน และการควบคุมกล้ามเนื้อของร่างกายที่สูงขึ้น ขณะนี้เขาสามารถเลียนแบบได้เพียงสามกระบวนท่าแรกเท่านั้น ส่วนกระบวนท่าหลังๆ ยังคงไม่คุ้นเคยนัก

"การจะฝึกฝนหมัดพยัคฆ์ทมิฬให้เชี่ยวชาญได้เร็วยิ่งขึ้น การฝึกฝนอย่างหนักเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ" เสียงของหวังเจ๋อดังขึ้นอีกครั้งหลังจากร่ายรำเพลงมวยจบหนึ่งชุด "พวกเจ้าสามารถไปที่ร้านยาของสำนักยุทธ์เพื่อซื้อยาหม่องกระดูกเสือมาช่วยในการบำเพ็ญเพียรได้"

"ยาหม่องกระดูกเสือรึ?"

"นั่นเป็นของดี! มันถูกปรุงขึ้นจากส่วนผสมสมุนไพรล้ำค่าต่างๆ เช่น กระดูกเสือ รากโบตั๋นขาว โสม และปัคคี้ สามารถช่วยคลายเส้นลมปราณ กระตุ้นการไหลเวียนโลหิต เสริมสร้างเส้นเอ็นและกระดูก และมีผลมหัศจรรย์สำหรับการบำเพ็ญเพียรภายนอก!"

หลายวันติดต่อกัน ฉู่มู่ฝึกจนเหงื่อท่วมกายทุกวัน แต่ความก้าวหน้าของเขากลับไม่ค่อยเป็นที่น่าพอใจนัก

กระบวนท่าของหมัดพยัคฆ์ทมิฬนั้นเรียนรู้ได้ไม่ยาก แต่การจะเข้าถึงแก่นแท้ของมันได้นั้นต้องอาศัยการฝึกฝนและประสบการณ์การต่อสู้จริงเป็นจำนวนมาก แม้ว่าสำนักยุทธ์จะมีตัวยาหม่องกระดูกเสือเพื่อเร่งการบำเพ็ญเพียร แต่ก็มีราคาแพง ชุดละสองตำลึงเงิน ซึ่งฉู่มู่ไม่มีปัญญาจ่ายอย่างแน่นอน

ดังคำกล่าวที่ว่า 'บัณฑิตยากจน จอมยุทธ์มั่งมี' เป็นการยากอย่างยิ่งที่คนไร้ซึ่งทรัพย์สมบัติของตระกูลจะประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในเส้นทางแห่งยุทธ์ได้

เมื่อปราศจากความช่วยเหลือของยาหม่องกระดูกเสือ ฉู่มู่จึงทำได้เพียงอาศัยความทรหดอดทนและทุ่มเทให้กับการฝึกฝนอย่างหนัก

เพื่อที่จะฝึกฝนกระบวนท่าให้เชี่ยวชาญโดยเร็วที่สุด เขายังอาสาเป็นคู่ซ้อมและกระสอบทรายให้กับศิษย์ในสำนักอีกด้วย

ฉู่มู่มักจะถูกซ้อมจนเนื้อตัวเขียวช้ำ เต็มไปด้วยบาดแผล แต่เขาก็กัดฟันอดทน และยิ่งแข็งแกร่งขึ้นทุกครั้งที่พ่ายแพ้ เขาถือว่าการถูกซ้อมทุกครั้งเป็นโอกาสในการเรียนรู้ ทำความเข้าใจวิธีการโจมตีและการใช้พลังของคู่ต่อสู้อย่างเงียบๆ และความก้าวหน้าของเขาก็ไม่ช้านัก

"ไอ้เด็กนี่ มันทนทายาทดีจริงๆ"

"หึ ก็แค่ไอ้คนจนที่ไม่มีเงิน ต่อให้ฝึกฝนมากแค่ไหน ก็ไปได้ไม่ไกลหรอก!"

"..."

ฉู่มู่ได้ยินเสียงเยาะเย้ยของศิษย์ในสำนัก แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจ

ไม่ว่าจะเป็นโลกไหน ความอ่อนแอก็คือบาปดั้งเดิม ตราบใดที่เขาสามารถเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเองได้ คำเยาะเย้ยถากถางของผู้อื่นจะมีความหมายอะไร?

ผ่านไปอีกครึ่งเดือน ศิษย์ใหม่ส่วนใหญ่ได้ฝึกฝนสิบสองกระบวนท่าของหมัดพยัคฆ์ทมิฬได้ค่อนข้างดีแล้ว บางคนถึงกับสามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของลมปราณและโลหิตได้อย่างเลือนราง

เมื่อเห็นว่าถึงเวลาอันควรแล้ว หวังเจ๋อจึงประกาศจัดการประลอง และผู้ที่ทำผลงานได้ดีที่สุดจะได้รับยาหม่องกระดูกเสือเป็นรางวัล!

ทันทีที่ข่าวนี้ประกาศออกมา ทุกคนก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มาจากครอบครัวยากจน ซึ่งต่างก็กระตือรือร้นที่จะลองฝีมือของตนเอง!

ฉู่มู่ที่อยู่ในฝูงชนก็กระตือรือร้นที่จะลองเช่นกัน

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักมาเป็นเวลานาน เขาได้ฝึกฝนสิบสองกระบวนท่าของหมัดพยัคฆ์ทมิฬจนเชี่ยวชาญแล้ว และอยู่ห่างจากการสัมผัสลมปราณและโลหิตเพียงแค่ก้าวเดียว บางทีตัวยาหม่องกระดูกเสือนี้อาจช่วยให้เขาก้าวข้ามขั้นนั้นไปได้!

หลังจากการเตรียมตัวสั้นๆ การประลองก็เริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เหล่าศิษย์จับคู่กันต่อสู้ หมัดและเท้าปลิวว่อน สร้างบรรยากาศที่คึกคัก

ฉู่มู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น แลกเปลี่ยนหมัดกับคู่ต่อสู้ที่ถูกสุ่มเลือกมา

ด้วยพื้นฐานการเป็นคนจับงู บวกกับประสบการณ์การเป็นคู่ซ้อมให้กับศิษย์ในสำนัก ฉู่มู่ไม่เพียงแต่จะเชี่ยวชาญในกระบวนท่าของตนเองเท่านั้น แต่การโจมตีของเขายังเจ้าเล่ห์และเหี้ยมโหด หมัดของเขาไม่เคยพลาดจากจุดตาย สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ที่ร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากการแข่งขันหลายรอบ เหลือผู้ที่ยังยืนอยู่บนลานประลองเพียงไม่กี่คน

และคู่ต่อสู้คนสุดท้ายของฉู่มู่ก็ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเว่ยซิวเจี๋ย ชายหนุ่มผิวสีทองแดงที่เขามีเรื่องบาดหมางด้วยในหอพักนั่นเอง

"เหอะๆ ตอนนั้นข้าได้รับการ 'ดูแล' เป็นอย่างดีเลยทีเดียว คราวนี้มาดูสิว่าท่านปู่จะสั่งสอนเจ้าอย่างไร!" เว่ยซิวเจี๋ยกล่าวด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย ขณะขยับร่างกาย

นับตั้งแต่ถูกฉู่มู่เอาชนะอย่างเปิดเผยในหอพัก เว่ยซิวเจี๋ยก็รู้สึกอับอายอย่างมากและคิดที่จะแก้แค้นอยู่ตลอดเวลา

แต่สำนักยุทธ์มีกฎห้ามการต่อสู้ส่วนตัว เว่ยซิวเจี๋ยจึงต้องอดทนรอหาโอกาส

แม้ว่าเขาจะมาจากครอบครัวสามัญชนเช่นกัน แต่อย่างน้อยเขาก็เป็นคนในเมือง และครอบครัวของเขาก็พอจะรวบรวมเงินซื้อยาหม่องกระดูกเสือได้!

และยาหม่องกระดูกเสือนี้เองที่เป็นรากฐานที่ทำให้ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขาก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด เอาชนะคู่ต่อสู้มาได้มากมาย

เว่ยซิวเจี๋ยเชื่อว่าด้วยตัวยาหม่องกระดูกเสือ เขาแข็งแกร่งกว่าฉู่มู่อย่างแน่นอน และครั้งนี้เขาจะต้องแก้แค้นในการประลองให้ได้!

ฉู่มู่มีสีหน้าเรียบเฉย ดวงตาเต็มไปด้วยความดูถูก "ผู้พ่ายแพ้ยังจะมาพูดจาไร้สาระอยู่ที่นี่อีกรึ?"

"เจ้า!" เว่ยซิวเจี๋ยถึงกับพูดไม่ออก ใบหน้าแดงก่ำ และคำรามลั่น "เจ้าหาที่ตาย!"

ยังไม่ทันสิ้นคำ เว่ยซิวเจี๋ยก็พุ่งเข้าใส่ราวกับพยัคฆ์ร้าย ใช้ท่า "พยัคฆ์ดำทะยานข้ามหุบเหว" จู่โจมใบหน้าของฉู่มู่โดยตรง

กระบวนท่านี้ทรงพลังและหนักหน่วง แฝงไว้ด้วยเสียงหวีดหวิว ราวกับตั้งใจจะล้มฉู่มู่ให้ได้ในหมัดเดียว

มีหรือที่ฉู่มู่จะยอมปะทะกับคู่ต่อสู้ตรงๆ? ร่างของเขาบิดตัว ราวกับแมวที่ว่องไว หลบการโจมตีของเว่ยซิวเจี๋ยได้ในทันที

ในขณะเดียวกัน ขาขวาของเขาก็เตะออกไปอย่างรวดเร็ว ฟาดไปยังช่วงล่างของเว่ยซิวเจี๋ย

กระบวนท่า "พยัคฆ์ดำสะบัดหาง" นี้มีมุมที่คาดเดายาก โจมตีข้อพับเข่าของเว่ยซิวเจี๋ยในมุมที่น่าเหลือเชื่อ ด้วยความเร็วสูงสุด ทำให้ไม่สามารถป้องกันได้ทัน!

เว่ยซิวเจี๋ยรู้สึกเพียงภาพเบื้องหน้าพร่าเลือน ตามมาด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ข้อพับเข่า เขาสูญเสียการทรงตัวในทันที ร่างกายเอียงไปด้านหนึ่ง!

เว่ยซิวเจี๋ยจ้องมองฉู่มู่ด้วยความไม่เชื่อ นี่เจ้าบ้านี่มีความเร็วในการโจมตีที่รวดเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?!

แน่นอนว่าฉู่มู่จะไม่บอกอีกฝ่ายว่าเขาเป็นกระสอบทรายให้กับศิษย์ในสำนักทุกวัน และเขาเคยเห็นการโจมตีระดับนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว!

เขากดดันอย่างต่อเนื่อง เข้าประชิดตัว และกระบวนท่าหมัดพยัคฆ์ทมิฬก็พรั่งพรูออกมาราวกับพายุที่โหมกระหน่ำ

เว่ยซิวเจี๋ยอยู่ในสภาพที่น่าสมเพช หมัดของเขายิ่งมั่วซั่วมากขึ้นเมื่อเขารีบร้อน! แม้ว่าเขาจะเชี่ยวชาญหมัดพยัคฆ์ทมิฬเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับฉู่มู่แล้ว ความชำนาญของเขายังห่างชั้นกันมากกว่าหนึ่งระดับ!

"พยัคฆ์ดำขโมยหัวใจ!"

ฉู่มู่ฉวยโอกาสที่เปิดช่อง ชกเข้าที่หน้าอกของเว่ยซิวเจี๋ย

"แค่ก!"

เว่ยซิวเจี๋ยกระอักเลือดออกมาทางปาก และร่างของเขาก็ลอยไปด้านหลัง กระแทกพื้นอย่างแรง

"เจ้ายอมแพ้" ฉู่มู่ยืนเก็บหมัด กล่าวอย่างแผ่วเบา

"เจ้า เจ้าคอยดู!" เว่ยซิวเจี๋ยกุมหน้าอก พยายามลุกขึ้น จ้องมองฉู่มู่ด้วยความเกลียดชัง ทิ้งคำขู่ไว้ แล้วหันหลังวิ่งหนีไป

"ฉู่มู่ชนะ!" หวังเจ๋อประกาศผลและมอบยาหม่องกระดูกเสือให้ฉู่มู่

เมื่อกลับมาถึงที่พัก ฉู่มู่ก็รีบเปิดกล่องไม้ที่บรรจุยาหม่องกระดูกเสืออย่างใจจดใจจ่อ กลิ่นยาสมุนไพรเข้มข้นลอยมาแตะจมูก เขาใช้นิ้วป้ายออกมาเล็กน้อย ทาลงบนร่างกาย แล้วนวดเบาๆ

ความรู้สึกเย็นสบายค่อยๆ แผ่ซ่าน

ฉู่มู่ตั้งท่าและเริ่มฝึกฝนหมัดพยัคฆ์ทมิฬทีละกระบวนท่า

เสียงหมัดแหวกอากาศดังหวีดหวิว

เมื่อกระบวนท่าค่อยๆ ทรงพลังขึ้น บริเวณที่ทายาหม่องก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากเย็นเป็นอุ่น ราวกับอยู่ใกล้เตาหลอม ในขณะเดียวกัน พลังงานระลอกหนึ่งก็เกิดขึ้นเอง เติมเต็มพลังงานของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขารู้สึกเหมือนสามารถฝึกฝนต่อไปได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด!

"ยาหม่องกระดูกเสือนี่มหัศจรรย์จริงๆ!" ฉู่มู่แอบดีใจ แต่ในมือของเขายังคงร่ายรำกระบวนท่าอย่างไม่หยุดยั้ง พลังของเขายิ่งหนักหน่วงขึ้น

พลังยาของยาหม่องกระดูกเสือแปรเปลี่ยนเป็นกระแสความอบอุ่นที่อ่อนโยน ไหลผ่านแขนขาและกระดูกของเขา

ใบหน้าของฉู่มู่แดงก่ำ และเหงื่อก็ระเหยออกจากร่างกาย ปล่อยไอน้ำสีขาวออกมาเป็นสาย

ราวกับทะลวงผ่านโอกาสบางอย่าง ฉู่มู่ได้ยินเสียงธารน้ำเชี่ยวในหูของเขา นั่นคือเสียงของลมปราณและโลหิตที่กำลังไหลเวียนอยู่ในร่างกายของเขา!

... หนึ่งเดือนผ่านไปในพริบตา

ในบรรดาศิษย์นอกสำนัก มีหลายคนที่เริ่มจับสัมผัสลมปราณและโลหิตได้แล้ว และเว่ยซิวเจี๋ยก็เป็นหนึ่งในนั้น

เขาก็เหี้ยมโหดเช่นกัน ไม่ลังเลที่จะขายทรัพย์สินของครอบครัวเพื่อซื้อยาหม่องกระดูกเสือ! ด้วยความช่วยเหลือของตัวยาหม่องกระดูกเสือ ประกอบกับความพยายามของตนเอง ในที่สุดเขาก็ก้าวข้ามขั้นที่สำคัญนี้ไปได้

ส่วนฉู่มู่ แม้ว่าเขาจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นกัน แต่เขาก็ยังขาดไปอีกเพียงเล็กน้อยเสมอ ด้วยยาหม่องกระดูกเสือ แม้ว่าเขาจะสามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของลมปราณและโลหิตได้ แต่เขาก็ยังไม่ได้ก้าวข้ามขั้นที่สำคัญเพื่อที่จะจับสัมผัสได้อย่างแท้จริง

ในความเป็นจริง นี่เป็นเรื่องปกติ

ในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถจับสัมผัสลมปราณและโลหิตได้ในที่สุด และมีน้อยคนยิ่งกว่าที่สามารถบรรลุการทะลวงสู่พลังภายในได้สำเร็จ!

มิฉะนั้น ผู้ฝึกยุทธ์ก็คงไม่หายากและเป็นที่เคารพนับถือเช่นนี้

วันนั้น เว่ยซิวเจี๋ย พร้อมด้วยลูกน้องไม่กี่คน บุกมาหาฉู่มู่อย่างก้าวร้าว

"ไอ้หนู ข้านึกว่าเจ้าจะเก่งกาจนัก ที่แท้ก็เป็นแค่ไอ้ไร้ค่าที่จับสัมผัสลมปราณและโลหิตไม่ได้!" เว่ยซิวเจี๋ยเยาะเย้ย ดวงตาเต็มไปด้วยความลำพองใจ

"ใช่แล้ว! ข้าว่าอีกไม่นานไอ้ไร้ค่านี่ก็จะถูกไล่ออกจากสำนักยุทธ์ แล้วก็จะกลับไปที่ที่มันจากมา!" คนที่อยู่ใกล้ๆ กล่าวสมทบ

ไม่ไกลออกไป ผู้คนได้ยินเสียงเอะอะโวยวายก็พากันมารวมตัวกันโดยอัตโนมัติ ดูเหมือนอยากจะดูเรื่องสนุก

นับตั้งแต่เว่ยซิวเจี๋ยสามารถจับสัมผัสลมปราณและโลหิตได้สำเร็จและมีแววว่าจะได้เป็นศิษย์ในสำนัก ก็มีกลุ่มคนประจบสอพลอพากันเข้ามาเกาะติดเขา ทำตัวเป็นลูกน้อง

ส่วนฉู่มู่ หากเขายังไม่สามารถจับสัมผัสลมปราณและโลหิตได้ภายในหนึ่งเดือน ตามกฎแล้ว เขาจะถูกไล่ออกจากสำนักยุทธ์ ดังนั้นจึงไม่มีใครจะออกมาพูดปกป้องเขาในเวลานี้อย่างแน่นอน

ฉู่มู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่ตอบ และเดินผ่านคนเหล่านี้ไป

ขณะนี้เขามุ่งมั่นอยู่กับการบำเพ็ญเพียรเพียงอย่างเดียว เพื่อที่จะก้าวหน้าต่อไป และไม่มีอารมณ์ที่จะมาทะเลาะกับคนกลุ่มนี้อย่างแท้จริง

แต่เว่ยซิวเจี๋ยและลูกน้องของเขาก็ไม่ยอมลดละ ล้อมเขาไว้อีกครั้ง

"พวกเจ้าต้องการอะไร?" ฉู่มู่จ้องตรงเข้าไปในดวงตาของเว่ยซิวเจี๋ย สายตาของเขาเย็นชา

"ข้าต้องการอะไร?" เว่ยซิวเจี๋ยแค่นเสียงหัวเราะซ้ำๆ "อีกสามวันข้างหน้า มาประลองกันต่อหน้าศิษย์พี่ ใครแพ้จะต้องเห่าเหมือนสุนัขสามครั้งต่อหน้าทุกคน!"

จบตอน