บทที่ 2 เทพธิดาตกลงมาจากฟากฟ้า

บทที่ 2 เทพธิดาตกลงมาจากฟากฟ้า

“หึ ต่อให้เจ้าตายไปแล้ว หานหลิงเอ๋อร์ นิกายหลิวหลี่ของพวกเจ้าก็ต้องถูกกลืนโดยนิกายฮั่วเหยียนของพวกเราอยู่ดี ถึงตอนนั้นหญิงสาวทั้งหลายในนิกายหลิวหลี่ก็จะกลายเป็นของนิกายเรา”

เว่ยเฟิงกล่าวอย่างเย็นชาพลางเหลือบมองไปยังทิศที่หานหลิงเอ๋อร์ร่วงหล่นจากนั้นก็เหินร่างจากไป

จ้าวเสี่ยวเป่ยมองดูหญิงสาวที่ร่วงลงมาตรงหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

“ข้าก็แค่ฟันฟืน ทำไมจู่ ๆ ถึงมีหญิงสาวตกลงมาจากฟ้าได้เล่า”

ร่างของนางเต็มไปด้วยเลือด ใบหน้าซีดเซียว

“หรือจะตกเขามา?”

จ้าวเสี่ยวเป่ยรู้สึกว่าความคิดของตนช่างสมเหตุสมผล ที่นี่รอบ ๆ หมู่บ้านเหล่าปิ่งล้วนเต็มไปด้วยหน้าผาสูงชัน เขาเองก็เคยตกจากเขาหลายครั้งแล้ว

ถ้าไม่รีบรักษาเกรงว่านางจะสิ้นใจ

โชคดีที่ระบบเคยบังคับให้เขาเรียนวิชาแพทย์มาก่อน จ้าวเสี่ยวเป่ยจึงมีความมั่นใจในฝีมือตนเองอยู่ไม่น้อย

เขารีบขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพร แล้วป้อนยาให้นาง

หลังจากนั้นก็ก้มหน้าก้มตาฟันไม้ต่อเพราะสมุนไพรที่ให้ไปนั้นก็เพียงพอจะรักษานางได้แล้ว

หานหลิงเอ๋อร์ค่อย ๆ ลืมตาขึ้นชำเลืองมองรอบกาย

“ที่นี่หรือว่าจะเป็นแดนวิญญาณ?”

นางพึมพำด้วยเสียงแผ่วเบา

แต่ยังไม่ทันจบประโยค เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหู

“นี่ไม่ใช่แดนวิญญาณหรอก ที่นี่คือหมู่บ้านเหล่าปิ่งต่างหาก”

หานหลิงเอ๋อร์เบิกตากว้างจ้องมองจ้าวเสี่ยวเป่ยอย่างตื่นตระหนกพลันหลุดปากถามออกมา

“ท่านคือใคร?”

ทว่าเมื่อเอ่ยจบ นางก็ถึงกับตะลึงงัน

นั่นมันไม้เจี้ยนจู้ต้นไม้ทั้งแถบนี้ล้วนเป็นไม้เจี้ยนจู้ทั้งสิ้น

เป็นไปได้อย่างไรกัน ไม้เจี้ยนจู้มีค่าอย่างยิ่งในทั่วทั้งแผ่นดินหลิงอู่ แม้แต่นิกายหลิวหลี่ของนางก็ยังไม่มีต้นเดียว

ไม้เจี้ยนจู้นั้นแข็งแกร่งยิ่งนัก แม้แต่ยอดฝีมือระดับเฟินเสินยังทำลายมันไม่ได้

ไม้ประเภทนี้มักใช้สร้างประตูภูเขาของนิกายใหญ่เท่านั้น

ที่นี่กลับมีอยู่มากมายเช่นนี้

แต่สิ่งที่ทำให้นางตกตะลึงยิ่งกว่านั้นคือบุรุษผู้หนึ่งกำลังใช้ขวานฟันไม้เจี้ยนจู้อยู่

ทุกครั้งที่ขวานฟันลง ไม้ก็ล้มครืนไปพร้อมกับกลิ่นอายอันทรงพลังจนหัวใจของนางแทบกระเด็นออกจากอก

เป็นไปได้หรือไม่ว่าขวานเล่มนั้นคือศาสตราวิญญาณ?

ทั่วทั้งแผ่นดินหลิงอู่ แบ่งอาวุธเป็น 4 ขั้น ศาสตราสามัญ, ศาสตราธรรม, ศาสตราวิญญาณและศาสตราศักดิ์สิทธิ์

แม้แต่กระบี่หลิวหลี่ในมือนางซึ่งเป็นอาวุธทรงพลังที่สุดในนิกายก็ยังเป็นเพียงศาสตราธรรมระดับต่ำเท่านั้น

ความเชื่อทั้งชีวิตของหานหลิงเอ๋อร์ถึงกับพังทลาย

‘เขาเป็นใครกันแน่?’

นางมองจ้าวเสี่ยวเป่ย บุรุษผู้นี้ไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของพลังปราณ เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาเท่านั้น

แต่มนุษย์ธรรมดาจะใช้อาวุธระดับวิญญาณได้อย่างไร?

ศาสตราวิญญาณทุกชิ้นต้องอาศัยพลังปราณอันมหาศาลในการขับเคลื่อน

ที่สำคัญนางกระโดดลงมาในหุบเขาหมื่นอสูร

นั่นหมายความว่าตอนนี้ตนอยู่ภายในขุนเขาหมื่นอสูร สถานที่ต้องห้ามอันดับหนึ่งของแผ่นดิน

เล่ากันว่า แม้แต่ผู้บรรลุครึ่งเซียนหากเหยียบย่างเข้าไปยังต้องสังเวยชีวิต

แต่ชายผู้นี้กลับอาศัยอยู่ในหุบเขาหมื่นอสูรได้ ย่อมหมายความว่าเขาต้องเป็นยอดฝีมืออย่างไม่ต้องสงสัย

หานหลิงเอ๋อร์ยังจำได้ว่าเรือนร่างตนเต็มไปด้วยบาดแผล

ทว่าตอนนี้กลับไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง บาดแผลของนางล้วนได้รับการรักษาจากบุรุษเบื้องหน้า

แผลหนักปานนั้นกลับฟื้นหายหมดสิ้น ฝีมือเช่นนี้หาตัวจับยากนัก

จ้าวเสี่ยวเป่ยมองหานหลิงเอ๋อร์ที่เอาแต่มองเขาไม่หยุดอย่างตื่นตะลึง ใจพลันครุ่นคิด

“หรือว่าตกลงมาจนกระโหลกกระทบพื้นเสียสติไปเสียแล้ว น่าเสียดายจริง ๆ”

แต่แล้วหานหลิงเอ๋อร์กลับทรุดกายคุกเข่าลงต่อหน้า เอ่ยด้วยความเคารพยิ่ง

“ข้าน้อยหานหลิงเอ๋อร์ ขอน้อมคารวะต่อผู้อาวุโส”

จ้าวเสี่ยวเป่ยถึงกับตกใจแทบกระโดดถอยหลัง ทว่าก็ยิ่งมั่นใจว่านางสมองกระทบกระเทือนแน่นอนแล้ว

หากสมองเขาเสีย แล้วเขาไม่เล่นตามน้ำ นางคงอาละวาดแน่

เขาจึงรีบกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“หานหลิงเอ๋อร์ เจ้าเป็นผู้ใด เหตุใดจึงร่วงหล่นจากฟากฟ้า?”

เมื่อเห็นว่าเขาเปลี่ยนท่าที หานหลิงเอ๋อร์ก็รีบตอบอย่างเคารพ

“ผู้อาวุโส ข้าน้อยคือหานหลิงเอ๋อร์ ศิษย์นิกายหลิวหลี่แห่งแคว้นหนิง ระหว่างทางได้พบศัตรูจึงหนีตายเข้ามายังขุนเขาหมื่นอสูร ขอผู้อาวุโสโปรดเมตตาด้วย”

นางเข้าใจว่าจ้าวเสี่ยวเป่ยโกรธตนที่รบกวนการบำเพ็ญเพียร

ใครกันจะชอบให้ถูกรบกวนตอนฝึกปราณ?

แต่จ้าวเสี่ยวเป่ยก็ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของนางมากนัก

“ฟ้าจะมืดแล้ว คืนนี้เจ้ามาพักที่บ้านข้าก่อน พรุ่งนี้ค่อยกลับไป”

เขาเองไม่อยากข้องแวะกับนางนัก ถ้าญาติของนางรู้ว่าสมองมีปัญหาหลังอยู่กับเขาจะหาเรื่องเอาได้ง่าย ๆ

แต่ในยามค่ำคืนจะปล่อยให้นางอยู่คนเดียวในป่าก็ไม่ใช่เรื่องที่มนุษย์พึงกระทำ

ได้ยินว่าจ้าวเสี่ยวเป่ยเชื้อเชิญให้ไปบ้าน นางก็ยินดียิ่ง

นางอยากรู้ว่าเขาเป็นผู้ใดกันแน่

หากเขายอมช่วยอาจจะสามารถกู้วิกฤตของนิกายหลิวหลี่ได้

แต่เมื่อจะลุกขึ้นเดินพลันรู้สึกว่าบ่าราวกับแบกหินหนักหมื่นชั่ง

ไม่อาจลุกขึ้นได้แม้แต่น้อย

เพียงขยับร่างก็รู้สึกราวกับหัวใจจะพลิกคว่ำทะลักออกมา

แรงโน้มถ่วงที่นี่ช่างรุนแรงนัก

ถึงขั้นอยากร้องไห้

จ้าวเสี่ยวเป่ยมองดูหานหลิงเอ๋อร์ที่พยายามจะลุกขึ้นหลายรอบแต่ก็ไม่สำเร็จพลันพึมพำว่า

“เดี๋ยวนี้คนหนุ่มสาวสุขภาพย่ำแย่กันหมดแล้วหรือนี่ แค่จะลุกขึ้นยังทำไม่ได้”

พูดจบ เขาก็ยกฟืนขึ้นพาดไหล่พร้อมทั้งคว้าข้อมือของหานหลิงเอ๋อร์ไว้

ทันใดนั้น หานหลิงเอ๋อร์ก็รู้สึกว่าภาระมหาศาลบนบ่าหายวับไป สามารถลุกขึ้นได้อย่างง่ายดาย

นางมองจ้าวเสี่ยวเป่ยอย่างตะลึง

“ผู้อาวุโสผู้นี้มีพลังมากมายถึงเพียงใดกัน แค่แตะก็สามารถสลายแรงโน้มถ่วงได้”

แต่สิ่งที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าคือเขาแบกไม้เจี้ยนจู้ไว้บนหลังอีกหนึ่งมัด

น้ำหนักของไม้เจี้ยนจู้เพียงต้นเดียวก็ถึงพันชั่ง

แต่มัดนี้มีอย่างน้อยสองต้น หมายความว่าหนักถึงหมื่นชั่ง

สมองของนางถึงกับหยุดทำงาน

‘ผู้เฒ่าผู้นี้ แข็งแกร่งถึงเพียงไหนกันแน่’

“ยังไม่ไปอีก รออะไรอยู่เล่า?”

จ้าวเสี่ยวเป่ยเอ่ยขึ้น เมื่อเห็นว่านางยังไม่ยอมขยับเขยื้อน

หานหลิงเอ๋อร์จึงได้สติ รีบตามไป

“ผู้อาวุโส โปรดแจ้งนามของท่านให้ข้าน้อยได้ทราบด้วยเถิด”

นางเอ่ยด้วยเสียงสั่น นางอยากรู้ว่านามของเขาจะปรากฏอยู่ในตำนานหรือไม่

“จ้าวเสี่ยวเป่ย จ้าวเสี่ยวเป่ยไม่คุ้นเลยแม้แต่น้อย”