บทที่ 43 - เหตุการณ์ประหลาด

บทที่ 43 - เหตุการณ์ประหลาด

"พี่โจว..."

"ช่วงนี้มีคนนอกพื้นที่มาที่ถนนเยอะเลยนะ... ส่วนใหญ่ย้ายมาจากเมืองรอบๆ ชาง-ตู นี่แหละ"

ป้าเหมย ถูมือ ใบหน้ายิ้มแย้ม เห็นได้ชัดว่าพอใจกับสภาพโรงแรมของตัวเองที่เต็มไปด้วยผู้คน

ป้าเหมย ยิ่งพอใจมากขึ้นเมื่อมีเจ้าหน้าที่รัฐมาพักที่โรงแรมของตัวเอง

การที่เขาลาดตระเวนอยู่ในพื้นที่นี้บ่อยๆ และพักอยู่ที่โรงแรมของเธอก็ทำให้เธอมีหน้ามีตามาก

โจว-จื๋อจัดชุดป้องกันโรคระบาดของตนให้เข้าที่ ก้มหน้าลงเล็กน้อย มือไม่ได้ถือ มีดพิฆาตโรค ค่อยๆ จัดแขนเสื้อของตัวเอง

มีดพิฆาตโรคที่พ่อของ ยู-จิ้น-ไห่ มอบให้นั้นเห็นได้ชัดว่ามีราคาแพงมาก การเก็บของมีค่าไว้กับตัวย่อมนำมาซึ่งความเสียหาย โดยปกติแล้ว โจว-จื๋อ ไม่คิดว่านักปราบโรคระบาดฝึกหัดจะสามารถพกมีดพิฆาตโรคแบบนี้ได้

"ไม่น่าจะมีอะไรนะครับ... ผมไม่เคยได้ยินข่าวลืออะไรเลย แต่..."

โจว-จื๋อ นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "ช่วงนี้ดูเหมือนจะมีเมืองบางแห่งที่ประสบภัยโรคระบาด การที่ผู้ลี้ภัยย้ายเข้ามาก็เป็นเรื่องปกติครับ"

สำหรับชาวบ้านธรรมดาอย่าง ป้าเหมย เรื่องอย่าง ลัทธิฉาง-เซิง-เต้า นั้นอยู่ห่างไกลจากพวกเขาเกินไป

แต่สถานการณ์ปัจจุบันดูเหมือนจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่

เห็นได้ชัดว่า นักปราบโรคระบาดระดับทางการในศูนย์ป้องกันโรคระบาดต่างก็มีภารกิจของตัวเอง

อย่างน้อยสำหรับนักปราบโรคระบาดระดับล่างแล้ว มันก็เป็นเช่นนั้น

"พูดแบบนี้... เหตุการณ์ประหลาด ทั้งหมดใน เขตซู่-หุย ตอนนี้ก็เท่ากับว่านักปราบโรคระบาดระดับทางการพวกนั้น โบกมือไม่สนใจ แล้วใช่ไหม"

โจว-จื๋อ ขมวดคิ้ว

เหตุการณ์ประหลาด

หลังจากเข้าร่วมศูนย์ป้องกันโรคระบาด โจว-จื๋อ ก็เข้าใจว่า เหตุการณ์ประหลาด คืออะไร

การมาถึงของโรคระบาดนั้นมีหลากหลายรูปแบบ

ไม่ใช่แค่การที่ร่างกายมนุษย์เจ็บป่วยเท่านั้น แต่ด้วยหลักการ การแปรสภาพเป็นโรคของสรรพสิ่ง โรคระบาดบางอย่างจะทำการติดเชื้อในรูปแบบพิเศษ หรือแม้กระทั่งก่อให้เกิดปรากฏการณ์เฉพาะบางอย่าง

ปรากฏการณ์เหล่านี้บางครั้งก็งดงาม บางครั้งก็แปลกประหลาด และท้ายที่สุดก็กลายเป็น เหตุการณ์ประหลาด

"การแปรสภาพเป็นโรคในเมือง ชิง-สือ ถูกจัดว่าเป็น เหตุการณ์ประหลาด ที่มีระดับสูง ซึ่งจะต้องถูกปราบปรามโดยนักปราบโรคระบาดระดับเลขสองเท่านั้น"

โจว-จื๋อ ชูมือขึ้นและเดินออกจากโรงแรม

รถราและม้าคึกคัก เห็นได้ชัดว่ามีคนต่างถิ่นแต่งกายเรียบง่ายจำนวนไม่น้อยอยู่ตามถนน

คนเราป่วยได้ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่ป่วยแล้วจะได้รับการรักษา

ศูนย์ป้องกันโรคระบาดจะใช้ วิชาปราบโรคระบาด เชิงป้องกันต่างๆ เพื่อลดการแปรสภาพเป็นโรคเป็นประจำ แต่ก็มักจะมีผู้ที่เล็ดลอดไปได้ หรือมีโรคระบาดพิเศษเกิดขึ้น โดยทั่วไปแล้ว โรคระบาดเหล่านี้จะหายไปเอง เช่นเดียวกับ ป้าเหมย

แต่โรคระบาดจำนวนมากที่ลุกลามเข้าไปลึกๆ จำเป็นต้องไปรักษาที่โรงพยาบาล ชาง-ตู เท่านั้น

ส่วนค่ารักษา...

โจว-จื๋อ นึกถึงเนื้อหาบางส่วนที่ ซู-หรง-หรง เคยเปิดเผยมาก่อน

การเปิดโรงพยาบาลหรือสถานพยาบาลใน เสวียน-หยวน นั้นมีค่าใช้จ่ายสูงมาก เพราะต้องเสียภาษีจำนวนมากให้กับ หน่วยแพทย์

ควรกล่าวว่าไม่ใช่แค่ เสวียน-หยวน แต่ทั้งหกอาณาจักรทั่วทั้งทวีปก็ต้องเสียภาษีเช่นกัน ตราบใดที่ลงทะเบียนคุณสมบัติอาชีพกับหน่วยแพทย์แล้ว ก็ต้องเสียภาษี มิฉะนั้นจะถูกตีตราว่าเป็น การประกอบวิชาชีพผิดกฎหมาย

ส่วนผลของการ ประกอบวิชาชีพผิดกฎหมาย คืออะไร ซู-หรง-หรง ไม่รู้ และไม่เคยได้ยินคุณพ่อของตัวเองพูดถึง

เธอรู้แค่ว่าสถานพยาบาลของพวกเขาแทบจะไม่เก็บค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมใดๆ นอกเหนือจากภาษีแล้ว บางครั้งถึงกับต้องควักเงินตัวเองเพื่อช่วยตรวจผู้ป่วยด้วยซ้ำ

ด้วยเหตุนี้ จำนวน เหตุการณ์ประหลาด ใน เขตซู่-หุย จึงอยู่ในระดับต่ำมาโดยตลอด

โจว-จื๋อ มองไปที่ สถานพยาบาลซู ขณะที่ ซู-สิง ดูเหมือนกำลังรักษาผู้ป่วยที่มีความผิดปกติของกระดูกอยู่ เขาค่อนข้างชอบ ซู-สิง ถึงแม้ว่า ซู-สิง จะไม่ค่อยชอบเขาเท่าไหร่ก็ตาม

หนึ่งวันหลังจากการประชุม

มีข่าวมาจากศูนย์ป้องกันโรคระบาดในเมืองชั้นใน

อีกครึ่งเดือนต่อมา ศาสตราจารย์ จิน-ผิง-หยาง จะจัดงานเลี้ยงเลื่อนขั้นของตนเอง ที่ถนน จู-เชว่ ในเขต เทียน-ตู ณ จวนต้อนรับแขก ชาง-ตู

จะมีแขกจากทั่ว เขตผิง-ชาง-เต้า และแม้แต่เขตโดยรอบมาร่วมงาน ความต้องการของเบื้องบนคือให้กวาดล้าง เหตุการณ์ประหลาด ทั้งหมดในเมืองชั้นนอกให้หมด

กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง

เครื่องมือสื่อสารส่งเสียงดังขึ้น

เนื่องจากเป็นเครื่องมือสื่อสารมาตรฐานของศูนย์ป้องกันโรคระบาด โดยปกติแล้วจะไม่มีใครติดต่อ โจว-จื๋อ

"ฮัลโหล... ฮัลโหล..."

"สวัสดีครับ นี่... โจว-จื๋อ ใช่ไหมครับ"

เสียงในเครื่องมือสื่อสารไม่ใช่เสียงที่คุ้นเคยนัก แต่ โจว-จื๋อ ก็รู้ตัวตนของคู่สนทนาได้ในทันที

"เพื่อนร่วมชั้น ซุน-ซุ่น มีอะไรรึเปล่าครับ"

ในความทรงจำ ชายคนนั้นค่อนข้างเย่อหยิ่งและไม่ได้ลาดตระเวนในพื้นที่เดียวกับเขา ไม่ค่อยได้เจอกัน

"อืม มีครับ เล่อ-เวย ก็อยู่ที่นี่ด้วย"

ซุน-ซุ่น ในเครื่องมือสื่อสารลังเลเล็กน้อยแล้วพูดต่อ "ตอนนี้คุณว่างไหม ถ้าว่าง ผมกับ เล่อ-เวย จะรอคุณอยู่ที่ฝั่งตรงข้ามถนนของศูนย์ป้องกันโรคระบาดนะครับ"

อันที่จริง นักปราบโรคระบาดฝึกหัดในพื้นที่ เขตซู่-หุย มีเพียงสามคนนี้เท่านั้น

เล่อ-เวย ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ข้ามถนนไป โจว-จื๋อ ก็เห็นคนทั้งสองอย่างรวดเร็ว

เล่อ-เวย ค่อนข้างอ้วนท้วม ดูขี้อายเล็กน้อย ดูเหมือนไม่กล้าที่จะมอง โจว-จื๋อ ตรงๆ

"โจว-จื๋อ คุณได้รับข้อความเมื่อกี้แล้วใช่ไหม"

ซุน-ซุ่น เปิดประเด็นทันที "ประกาศปราบปรามเหตุการณ์ประหลาด น่ะ"

โจว-จื๋อ พยักหน้า

"เห็นแล้วครับ ตามที่พี่หลี่บอก ถ้าเกิดเหตุการณ์ประหลาดขึ้น ก็แค่แจ้งไปเท่านั้น"

"ไม่น่าจะเกี่ยวกับพวกเราหรอกมั้งครับ"

ซุน-ซุ่น หัวเราะเยาะราวกับนึกถึงอะไรบางอย่าง เขาเสียงต่ำลง "โจว-จื๋อ ผมรู้ว่าคุณมีความสามารถแค่ไหน"

"ดังนั้นผมถึงเรียกคุณกับ เล่อ-เวย มาที่นี่... ผมมีเส้นสายบางอย่าง ผมบอกคุณได้เลยว่าตอนนี้ นักปราบโรคระบาดระดับทางการของเมือง ชาง-ตู ชั้นนอกทุกคนต่างก็วุ่นวายจนไม่มีเวลาดูแลตัวเองแล้ว"

"แม้ว่าจะมีเหตุการณ์ประหลาดเกิดขึ้น แจ้งไปก็ไม่มีกำลังคนเพียงพอที่จะปราบปรามอยู่ดี"

เขตซู่-หุย กว้างมาก ถนนที่ โจว-จื๋อ รับผิดชอบมีเจ้าหน้าที่ป้องกันโรคหลายสิบคน แต่มีนักปราบโรคระบาดฝึกหัดเพียงสามคน ซึ่งก็คือ โจว-จื๋อ สามคนนี้พอดี

"ลัทธิฉาง-เซิง-เต้า น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอครับ"

โจว-จื๋อ ไม่ได้พูดอะไร แต่ เล่อ-เวย ถามคำถามที่ โจว-จื๋อ ต้องการจะถาม

เสวียน-หยวน ซึ่งเป็นรัฐบาลขนาดใหญ่ ดูจากภายนอกแล้วยังไม่ถึงขั้นสั่นคลอนด้วยลมฝน

ทำไมตอนนี้ดูเหมือนว่าโครงสร้างระดับล่างถึงได้อยู่ในอันตรายขนาดนี้

"น่ากลัวหรือไม่ผมไม่รู้ แต่ผมรู้ว่าใน ลัทธิฉาง-เซิง-เต้า ที่ลงมือในครั้งนี้ มีผู้เชี่ยวชาญที่มีวิชาปราบโรคระบาดลึกซึ้งหลายคน ส่งผลให้ตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อน หัวหน้าทีมและรองหัวหน้าทีมของเราในกองรบที่สามก็ออกไปปราบปรามแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่เราไม่เคยเห็นหัวหน้าทีมและรองหัวหน้าทีมคนอื่น"

"แล้วคุณต้องการจะทำอะไร"

โจว-จื๋อ มอง ซุน-ซุ่น อย่างใจเย็น

ดูเหมือนชายหนุ่มผู้เย่อหยิ่งคนนี้จะมีแผนการอันยิ่งใหญ่

ซุน-ซุ่น เสียงต่ำลง "ครั้งนี้ไม่ใช่แค่เรื่องอันตรายเท่านั้น"

"แต่ยังเป็น โอกาส ด้วย"

"ภายใน ชาง-ตู มีผู้แข็งแกร่งจำนวนมาก รากฐานไม่มีทางสั่นคลอนได้ บนพื้นฐานนี้ พวกเราอาจทำอะไรบางอย่างได้ เช่น..."

ซุน-ซุ่น ข้าม เล่อ-เวย ไปมอง โจว-จื๋อ

"เหตุการณ์ประหลาด นี่แหละคือโอกาส"

"สัตว์ประหลาดจากการแปรสภาพเป็นโรค วิชาปราบโรคระบาด หรือแม้แต่ แก่นแท้ของโรค... ของพวกนี้ ปกติพวกเราหาได้ยากมากเลยนะ"

[จบแล้ว]