บทที่ 44 - ความไม่สบายใจ

บทที่ 44 - ความไม่สบายใจ

การจะยกระดับ วิชาปราบโรคระบาด ของตัวเองนั้นมีหลายวิธี

เพิ่ม หลิง-ลี่ ทำความเข้าใจความรู้เรื่องการปราบโรคระบาด เพิ่มประสบการณ์ทางคลินิก หรือแม้แต่การได้สัมผัสโรคระบาดด้วยตัวเอง

โลกนี้ ความรู้ทุกอย่างล้วนมาจากโรคระบาด

ยิ่งเข้าใกล้โรคระบาดมากเท่าไหร่ ยิ่งศึกษาวิจัยลึกซึ้งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งสามารถพัฒนาวิชาปราบโรคระบาดได้มากขึ้นเท่านั้น

ดวงตาของ ซุน-ซุ่น ก้มต่ำลง ราวกับกำลังปกปิดอะไรบางอย่าง

โจว-จื๋อ ไม่ได้เปิดปากพูด ครุ่นคิดอยู่ในใจ

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ

สิ่งที่เรียกว่า นอกหน่วยงาน ของศูนย์ป้องกันโรคระบาดนั้น เป็นงานสบายรายได้ดีสำหรับคนทั่วไป

แต่สำหรับนักศึกษาแพทย์ปีสองอย่าง ซุน-ซุ่น แล้วไม่ใช่เลย

เงินแปดร้อย เหรียญเสวียน-หยวน ต่อเดือนทำได้แค่ให้กินอิ่มนอนอุ่นเท่านั้น แต่สำหรับนักศึกษาแพทย์อย่าง ซุน-ซุ่น ที่บรรลุระดับนักปราบโรคระบาดฝึกหัดตั้งแต่ปีสองแล้ว มันไม่มีความหมายอะไรเลย

โจว-จื๋อ เหลือบมอง มีดพิฆาตโรค ที่เอวของ ซุน-ซุ่น มันไม่ใช่มีดพิฆาตโรคมาตรฐานของ สถาบันแพทย์ ชาง-ตู แต่อยู่ในระดับที่ประณีตงดงาม

ครอบครัวมีฐานะดี การเรียนเป็นเลิศ หลิง-ลี่ เปี่ยมล้น

คนแบบนี้จะมาเป็นเจ้าหน้าที่เทศกิจ...

โจว-จื๋อ มอง ซุน-ซุ่น

"สิ่งที่เรียกว่านักปราบโรคระบาด สิ่งที่เรียกว่าพรสวรรค์ เรื่องแบบนี้ไม่สำคัญเลย"

ซุน-ซุ่น เงยหน้าขึ้น สีหน้าตื่นเต้นเล็กน้อย

"ตราบใดที่มีประสบการณ์ทางคลินิกมากพอ ถึงแม้จะเป็นคนไม่มีความสามารถอะไรเลยก็สามารถเป็นนักปราบโรคระบาดระดับทางการได้"

"เป็นเพราะผมรู้สถานการณ์ล่วงหน้า ผมถึงได้เลือกเข้าร่วมศูนย์ป้องกันโรคระบาดนี้"

"เมืองชั้นนอกจะวุ่นวายเพราะ ลัทธิฉาง-เซิง-เต้า เหตุการณ์ประหลาด ที่เดิมทีควรถูกกวาดล้างโดยนักปราบโรคระบาดระดับทางการก็จะไม่มีคนดูแล นี่คือโอกาสของเรา ทั้ง สัตว์ประหลาดจากการแปรสภาพเป็นโรค ทั้ง วิชาปราบโรคระบาด แถมยังเป็นใน ตัวเมือง อีก"

ซุน-ซุ่น มอง โจว-จื๋อ ในบรรดาคนสองคนนี้ เขามอง โจว-จื๋อ ไว้ใจที่สุด

ถึงแม้ว่า โจว-จื๋อ จะดูหนุ่มเกินไปก็ตาม

"การไม่ต้องเข้าไปในเขตโรคระบาด ก็คือการรับประกันความปลอดภัยที่ใหญ่ที่สุดแล้ว"

คำพูดของ ซุน-ซุ่น ยังไม่ทันจบ เล่อ-เวย สาวอวบที่อยู่ข้างๆ ก็ถามอย่างกังวลว่า "แต่ว่า เหตุการณ์ประหลาด เหล่านั้น เดิมทีเป็นสิ่งที่นักปราบโรคระบาดระดับทางการควรจะกวาดล้าง พวกเราจะไม่... ไม่เป็นอันตรายเหรอ"

"ศูนย์ป้องกันโรคระบาดจะมีการจัดระดับ เหตุการณ์ประหลาด ตราบใดที่เรารับภารกิจระดับต่ำ ก็จะไม่เป็นอันตรายมากนัก... ส่วนอันตรายน่ะมีแน่นอน เรื่องนี้ผมยืนยันได้"

ซุน-ซุ่น สัมผัสมีดพิฆาตโรคของตัวเอง "แต่สำหรับนักปราบโรคระบาดแล้ว ถ้าขนาดอันตรายแค่นี้ยังไม่กล้าเสี่ยง ก็ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเส้นทางในอนาคตแล้ว"

"คนอื่นอยู่ในหอคอยงาช้างของสถาบัน จนถึงเรียนจบก็ยังไม่เคยเห็นโรคระบาดจริงเลย ไม่มีประสบการณ์ทางคลินิกใดๆ ทั้งสิ้น เอาแต่ปิดบ้านซ้อมกันเอง แต่พวกเราเริ่มกำจัดโรคระบาดตั้งแต่ตอนนี้ แถมยังสามารถได้รับ สัตว์ประหลาดจากการแปรสภาพเป็นโรค ใน เหตุการณ์ประหลาด เพื่อเสริมอาวุธให้ตัวเอง... อนาคตของการ คัดเลือก ก็อาจเป็นไปได้ด้วย"

ซุน-ซุ่น ยิ้ม "ว่าไงล่ะ"

อันที่จริงเขาไม่ได้สนใจความคิดของ เล่อ-เวย มากนัก

เล่อ-เวย เป็นนักเรียนปีสามของสถาบันแพทย์ ชาง-ตู อันดับสอง แต่ในฐานะนักปราบโรคระบาดฝึกหัด เธอยังไม่มีแม้แต่มีดพิฆาตโรคสักเล่ม จึงยากที่จะสร้างพลังต่อสู้ที่มีประสิทธิภาพได้มากนัก

คนที่ ซุน-ซุ่น ให้ความสำคัญที่สุดคือ โจว-จื๋อ

อายุน้อย ไม่เคยสอบเข้าสถาบันแพทย์ มีมีดพิฆาตโรค และมีความสามารถไม่ธรรมดา

โจว-จื๋อ ถ้าเขาเป็นคนมีความทะเยอทะยาน เขาไม่น่าจะ...

"ไม่ไป"

โจว-จื๋อ ค่อยๆ พูดออกมา

"ทำไมล่ะ"

ซุน-ซุ่น ถาม

โจว-จื๋อ มองไปที่ เล่อ-เวย ทางด้านขวา "ตอนนี้ผมยังไม่มีความคิดที่จะเรียนต่อ หรือมีความคิดที่อยากจะพัฒนาตัวเองอย่างเร่งด่วนเป็นพิเศษ"

"ผมไม่น่าจะไปหาเรื่องกับ เหตุการณ์ประหลาด เองหรอกครับ"

"ก็แค่นั้น"

โจว-จื๋อ พยักหน้าเบาๆ แล้วหันหลังเดินจากไป

ใบหน้าของ ซุน-ซุ่น มืดครึ้มลง

แต่ไม่นานสีหน้าของเขาก็กลับมาเป็นปกติ

"เล่อ-เวย แล้วคุณล่ะ"

...

กลับมาถึงที่พัก โจว-จื๋อ ก็หยิบกล่องใส่มีดออกมาจากตู้เสื้อผ้า

สถานการณ์ที่ได้รู้มาจาก ซุน-ซุ่น ดูเหมือนจะอันตรายกว่าข้อมูลที่ได้รับรู้มาเสียอีก

สถานการณ์ที่ทราบในปัจจุบันคือ ลัทธิฉาง-เซิง-เต้า กำลังอาละวาดอยู่นอกเมือง ชาง-ตู และโจมตีนักปราบโรคระบาด

ส่วนภายใน เหตุการณ์ประหลาด ที่เดิมทีควรถูกกำจัดโดยนักปราบโรคระบาดอย่าง หลี่-ซวิน กลับไม่มีใครทำความสะอาด ส่งผลให้มีคนจำนวนมากต้องการเข้าร่วมศูนย์ป้องกันโรคระบาด โดยมีเป้าหมายเพื่อฝึกฝนตัวเอง

ท้ายที่สุดแล้ว โอกาสในการฝึกฝนที่เกือบจะปลอดภัยเช่นนี้นั้นหายากมากจริงๆ

ซุน-ซุ่น ยากจะจินตนาการได้ว่า โจว-จื๋อ จะปฏิเสธข้อเสนอของเขา

แต่ โจว-จื๋อ ก็ปฏิเสธจริงๆ

"เหตุการณ์ประหลาด... ตามทฤษฎีแล้ว ก็คือเหตุการณ์ที่คล้ายกับ พิษเนื้อ-เหลียง-เซี่ยว ที่เกิดขึ้นที่ ชิง-สือ ในตอนนั้น"

"มันทั้งแปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัว แต่ก็เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการฝึกฝนเช่นกัน"

ทว่า โจว-จื๋อ มีเหตุผลเพียงข้อเดียวเท่านั้น

เขาไม่เชื่อ ซุน-ซุ่น และ เล่อ-เวย เลยแม้แต่น้อย

เล่อ-เวย ไม่ต้องพูดถึง ไม่มีมีดพิฆาตโรค คาดว่าน่าจะเป็นนักเรียนระดับกลางถึงล่างในสถาบันแพทย์

ส่วน ซุน-ซุ่น โจว-จื๋อ ไม่ชอบเขาเฉยๆ

บางครั้ง เหตุผลก็มีแค่นั้นแหละก็พอแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเชื่ออีกว่า เล่อ-เวย น่าจะเลือกเข้าทีมกับ ซุน-ซุ่น

เพราะเด็กสาวคนนั้นดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกอื่น

ปัง ปัง ปัง

มีเสียงเคาะประตู

โจว-จื๋อ ตื่นจากความคิดแล้วเปิดประตู

ใบหน้าเล็กน่ารักปรากฏอยู่ตรงหน้า โจว-จื๋อ ซึ่งก็คือ ซู-หรง-หรง นั่นเอง

"โจว-จื๋อ นี่ค่ะ ซาลาเปาใบเตย"

"หนูทำเองเลยนะคะ"

ซู-หรง-หรง ถือตะกร้าสานมา ยิ้มแย้มแจ่มใส แล้วยื่นให้ โจว-จื๋อ

"หนูเพิ่งทำเสร็จ กำลังแบ่งอยู่เลย คุณได้ไปสองลูกนะคะ"

"แต่มีแค่สองลูกนะ ถ้ามากกว่านี้คนอื่นจะไม่พอแบ่งค่ะ"

โจว-จื๋อ พยักหน้า เผยรอยยิ้ม

เห็นได้ชัดว่า ซาลาเปาใบเตย นี้ไม่ใช่ ต้า-ฟูซู เป็นคนสั่งให้เอามาให้แน่นอน

"ทำไมช่วงเวลานี้ถึงไม่อยู่ที่โรงเรียนล่ะ"

โจว-จื๋อ กำลังหิวพอดี เขาจึงถามไปตามปกติ

"อายุขนาดคุณแล้วควรตั้งใจเรียนสิ จะโดดเรียนไม่ได้นะ"

ซู-หรง-หรง เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "คุณก็อายุพอๆ กับหนูไม่ใช่เหรอคะ ทำไมถึงได้ดูแก่กว่าวัยขนาดนี้ล่ะ"

"อีกอย่าง วันนี้โรงเรียนของเราเริ่มหยุดเรียนแล้วค่ะ... ไม่ใช่โดดเรียนนะ"

หยุดเรียนรึ

ดวงตาของ โจว-จื๋อ ขยับ

เขาไม่ได้รับแจ้งล่วงหน้า การแจ้งเตือนนี้คงเพิ่งออกมาเมื่อไม่นานมานี้

"เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ"

ซู-หรง-หรง ส่ายหน้า "หนูก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ รู้แค่ว่าหยุดเรียน ทุกคนดีใจมาก แต่หนูก็ไม่ได้ดีใจเท่าไหร่ เวลาพักก็ต้องมาช่วยคุณพ่อดูแลคนไข้ที่บ้าน... ช่วงนี้คนไข้ที่บ้านเราเยอะกว่าเมื่อก่อนมากเลยค่ะ"

เหอะๆ

ตามบททั่วไปแล้ว การพัฒนาแบบนี้มันอันตรายมากนะ

โจว-จื๋อ กิน ซาลาเปาใบเตย ไส้ถั่วแดงไปสองคำ แล้วหยิบกล่องใส่มีดขึ้นมา

"ผมจะไปลาดตระเวนรอบหนึ่งก่อน"

............

สองวันต่อมา

โจว-จื๋อ ได้พบกับ ซุน-ซุ่น และ เล่อ-เวย อีกครั้ง

ครั้งนี้ เล่อ-เวย ที่เดิมทีดูขี้อายก็ดูร่าเริงขึ้นเล็กน้อย

ส่วนใบหน้าของ ซุน-ซุ่น มีรอยแผลเป็นแปลกๆ เพิ่มขึ้นมา

แต่สีหน้าของเขากลับเปิดเผยเรื่องราวบางอย่าง

หลิง-ลี่ ของทั้งคู่เพิ่มขึ้น

ดูเหมือนว่า... พวกเขาจะคืบหน้าไปได้ด้วยดี

"ถนนลี่-เซี่ยง-เต้า – เหตุการณ์แปรสภาพเป็นโรคแผลในปาก"

"ชายชราที่อาศัยอยู่คนเดียวไม่ยอมไปโรงพยาบาลเพราะต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลราคาสูง พยายามอดทนกับโรคระบาดที่บ้าน จนทำให้เกิดการแปรสภาพเป็นโรคอย่างต่อเนื่องและลุกลาม"

"เมื่อศูนย์ป้องกันโรคระบาดพบตัว ชายชราคนนั้นก็แปรสภาพเป็นโรคโดยสมบูรณ์แล้ว แผลในปากลุกลามไปทั่วปาก ถึงขั้นมี สายพันธุ์โรค คลานออกมาจากปากด้วย"

"โชคดีที่นักปราบโรคระบาดฝึกหัดสองคนใน เขตซู่-หุย พบสถานการณ์นี้ และจัดการปราบปรามพร้อมกับโฮสต์ได้ในทันที"

"ระดับเหตุการณ์: สายพันธุ์โรคระดับต่ำ"

"รางวัล: สามแต้มสะสม"

[จบแล้ว]