บทที่ 15 - เมล็ดพันธุ์แห่งความดีงาม

บทที่ 15 - เมล็ดพันธุ์แห่งความดีงาม

หลังจากกินข้าวกลางวันแล้ว

หลัวเถี่ยจู้ต้องงีบหลับสักพัก

เขามีหน้าที่สกัดร่องบนหินซึ่งเป็นงานที่หนักมาก

งานที่ใช้แรงงานหนักแบบนี้ ต่อให้ออกไปทำตั้งแต่เช้าตรู่ที่อากาศเย็นที่สุด ทำไปได้สักพักเหงื่อก็จะไหลท่วมตัวเหมือนไส้เดือนเลื้อยไปทั่วร่าง

ตอนเที่ยงของฤดูร้อนแดดร้อนจัดเกินไป

เวลานี้ไม่สามารถไปทำงานที่เหมืองหินบนภูเขาได้

ส่วนนางหวังก็กำลังมวนปออยู่ใต้ชายคาห้องเก็บของของกองผลิตกับกลุ่มผู้หญิง

เนื่องจากภารกิจจัดซื้อตามคำสั่งที่เบื้องบนมอบหมายให้กองผลิตนั้นหนักมาก ดังนั้นผู้หญิงเหล่านี้จึงไม่สามารถงีบหลับตอนกลางวันได้

หัวหน้าเผิงจื้อคุนให้เวลาทุกคนกินข้าวเพียงครึ่งชั่วโมง จากนั้นผู้หญิงทั้งกองผลิตก็ต้องมารวมตัวกันที่ใต้ชายคาห้องเก็บของเพื่อทำงานต่อ

เริ่มจากการมวนปอเป็นเชือกเส้นเล็กๆ ทีละเส้น จากนั้นก็นำเชือกเส้นเล็กๆ หลายๆ เส้นมามวนรวมกันเป็นเชือกใหญ่หนาสองนิ้ว

งานมวนปอนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ มันเปลืองแรงมือมาก

โชคดีที่ทุกคนสามารถหลบอยู่ในที่ร่ม ปากก็พูดจาหยอกล้อกันไปเรื่อยเปื่อย ความทุกข์ทรมานจึงไม่มากนัก

การจัดซื้อตามคำสั่ง หมายถึงเมื่อ “เบื้องบน” ต้องการใช้สิ่งของบางอย่างในแผนการผลิต ก็จะออกตัวชี้วัดการผลิตให้แก่กองผลิตบางแห่ง

นี่เป็นการบังคับ กองผลิตจะเต็มใจหรือไม่เต็มใจก็ไม่ได้

สุดท้ายเบื้องบนจะให้เงินชดเชยแก่กองผลิตโดยพิจารณาจากสัดส่วนและคุณภาพของการบรรลุตัวชี้วัด

และเมื่อสิ้นปีกองผลิตจะหักค่าใช้จ่ายทั้งหมดเช่น ค่าส่วนกลาง เงินช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ แล้วคำนวณว่าแต้มแรงงานหนึ่งแต้มมีค่าเท่าไหร่โดยพิจารณาจากปริมาณแรงงานของทุกคน

จากนั้นก็จะคำนวณว่าแต่ละครัวเรือนจะได้เงินส่วนแบ่งเท่าไหร่โดยพิจารณาจากแต้มแรงงานรวมของแต่ละบ้าน

หลัวเถี่ยจู้กำลังนอนหลับอยู่ ส่วนหลัวเสี่ยวซินและหลัวเสี่ยวจงก็ไม่รู้ว่าวิ่งไปเล่นที่ไหนแล้ว

หลัวเสวียนอยู่บ้านว่างๆ ไม่มีอะไรทำจึงเดินฝ่าแดดร้อนระอุไปหาอี้หยาง

อี้หยางกำลังงีบหลับตอนกลางวัน

ตอนที่หลัวเสวียนเรียกเขาจากนอกหน้าต่าง อี้หยางที่นอนอยู่บนเสื่อเย็นๆ อาจจะกำลังฝันว่าได้แต่งงาน

ดูเหมือนว่า... อาจจะถึงขั้นเข้าหอแล้วด้วย

มิฉะนั้นกางเกงขาสั้นตัวใหญ่ของอี้หยางจะตั้งโด่เด่ขนาดนั้นได้อย่างไร

“ลุงอี้ ลุงอี้”

หลัวเสวียนรอให้เขาค่อยๆ นอนจนอิ่มไม่ไหว ทำได้เพียงค่อยๆ เพิ่มเสียงดังขึ้น ปลุกเขาให้ตื่นขึ้นมาอย่างแรง

“หา”

อี้หยางสะดุ้งตื่นจากฝันร้ายทันที เขาลุกขึ้นนั่ง “คนส่งตัวมาเยอะเกินไป ผ้าขนหนูพอไหม... ให้ตายสิ หลัวเสวียนเหรอ”

ญาติฝ่ายเจ้าสาวที่มาส่งตัว พอส่งเจ้าสาวถึงบ้านเจ้าบ่าวแล้ว ทุกคนจะต้องได้รับผ้าขนหนูเช็ดหน้าหนึ่งผืนเป็นการตอบแทน

อี้หยางคนนี้ฝันหวานอยู่จริงๆ

“ลุงอี้ ข้ามาเอาลวดเหล็ก”

หลัวเสวียนเกาะขอบหน้าต่างไม้แล้วพูดกับอี้หยาง “ลวดเหล็กนั่นยังต้องเจียอีก คงจะเสียเวลามาก ดังนั้น...”

“ไม่มี”

อี้หยางหนีบขาสองข้างเข้าหากันอย่างไม่พอใจเพื่อบดบังความอับอายของเขา “ลวดเหล็กที่เปลี่ยนออกมาพวกนั้นถูกคนที่มีเส้นสายเอาไปก่อนหมดแล้ว”

ไม่มี

หลัวเสวียนได้ยินดังนั้นในใจก็เย็นวาบไปทันที

ในยุคนี้อยากจะได้ลวดเหล็กเก่าๆ สักเส้นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

ในยางรถยนต์ของรถยนต์ “ก๊าซ” มีลวดเหล็ก ในจักรยานก็มีลวดเหล็ก แต่คนธรรมดาสามัญเข้าไม่ถึงของมีค่าเหล่านี้

คนขับรถในยุคนี้เป็นคนธรรมดาสามัญที่ไหนกัน

คนขับรถผู้ทรงเกียรติ

ยิ่งใหญ่กว่าเจ้าหน้าที่ในที่ว่าการตำบลเสียอีก

คนทั่วไปอยากจะเข้าใกล้รถยนต์คันใหญ่ๆ ก็ยากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้นทั้งตำบลหงซิงในปัจจุบันยังไม่มีรถยนต์เลย

เครื่องจักรที่ทันสมัยที่ทุกคนมีสิทธิ์ได้เห็นหรือแม้กระทั่งได้สัมผัสบ้างเป็นครั้งคราวก็คือรถแทรกเตอร์สองคันของสถานีเครื่องจักรกลการเกษตรประจำตำบล

แต่ลวดเหล็กในสายเคเบิลของรถแทรกเตอร์นั้นมันเส้นเล็กเกินไป ทำเป็นเบ็ดตกปลาไม่ได้

“เฮ้อ...”

หลัวเสวียนถอนหายใจในใจ

เรื่องที่โหดร้ายที่สุดในโลกไม่ใช่การสูญเสียความหวังไปโดยสิ้นเชิง

แต่คือความหวังที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมกลับพังทลายลงต่อหน้าต่อตา

ในใจของหลัวเสวียนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่หลัวเสวียนที่ชาติที่แล้วเป็นผู้จัดการฝ่ายขายสินค้าอุปโภคบริโภคที่หมุนเวียนเร็ว ทุกวันเขามีหน้าที่แก้ไขปัญหาต่างๆ นานาที่เกิดขึ้นไม่หยุดหย่อนให้แก่ผู้จัดการฝ่ายขายใต้บังคับบัญชา

อุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ทำอะไรหลัวเสวียนไม่ได้จริงๆ

“งั้นข้ารบกวนลุงอี้แล้วนะครับ ขอบคุณมาก”

หลัวเสวียนทักทายกับอี้หยางแล้วเตรียมจะจากไป

“เฮะๆ หลัวเสวียนเจ้ามานี่สิ”

เพิ่งจะหันหลังกลับอี้หยางก็สวมรองเท้าแตะเดินมาที่หน้าต่าง ยื่นมือมาดึงไหล่ของหลัวเสวียน “เจ้าดูสิว่านี่คืออะไร”

หลัวเสวียนหันกลับมา ที่อยู่ตรงหน้าคือซี่ล้อจักรยานสองซี่

“เฮะๆ เป็นไงล่ะ ตกใจไหม”

อี้หยางยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “ลุงอี้ของเจ้าเป็นใครกันเล่า เรื่องที่รับปากเจ้าไว้จะมีเรื่องไหนทำไม่ได้บ้าง”

หลัวเสวียนรับซี่ล้อมาด้วยความประหลาดใจแล้วยกนิ้วโป้งให้อี้หยาง “ลุงอี้สุดยอด”

อี้หยางยิ้มถามหลัวเสวียน “เป็นไงล่ะ จะขอบคุณข้ายังไง”

“กุ้งแม่น้ำสองชั่ง”

หลัวเสวียนตบอก “รอตอนน้ำท่วมข้าจะไปหากุ้งแม่น้ำมาให้ลุงอี้เป็นกับแกล้มเหล้า”

อี้หยางหัวเราะลั่น “ไปไกลๆ เลย กุ้งแม่น้ำมีอะไรอร่อยนักหนา เจ้ามีกุ้งข้ายังไม่มีน้ำมันเมล็ดผักกาดมากพอที่จะเอามาผัดเลย

อีกอย่างตอนน้ำท่วมร่างกายเจ้าจะทนไหวเหรอ ถ้าโดนน้ำพัดไปข้าก็ต้องสร้างกรรมอีกกระทงหนึ่ง

เอาไปเถอะ ไม่ต้องขอบคุณหรอก อย่างไรเสีย... ก็ไม่ได้เสียเงิน”

ชาติที่แล้วหลัวเสวียนก็ถือว่าพอมีหน้ามีตาอยู่บ้าง เขาบริหารจัดการลูกน้องที่ฉลาดแกมโกงนับร้อยคน หากหลัวเสวียนไม่มีความสามารถในการสังเกตการณ์อยู่บ้างก็คงจะถูกพวกยอดนักขายเหล่านั้นเล่นงานจนตายไปนานแล้ว

ตอนที่อี้หยางพูดคำพูดเหล่านี้ หลัวเสวียนเห็นได้อย่างชัดเจนว่าสายตาของเขาล่อกแล่ก มุมปากกระตุก

“ขอบคุณครับลุงอี้”

หลัวเสวียนก็ไม่ได้อยู่ต่อ เขารับลวดเหล็กแล้วก็เดินจากไป

ดังนั้นแก้มของอี้หยางที่อยู่ข้างหลังก็กระตุกรุนแรงยิ่งขึ้น

อี้หยางเจ็บเนื้อเจ็บตัว แต่เจ็บใจยิ่งกว่า

ห้าเหมาเชียวนะ

ผิดก็แต่ว่าตอนแรกอี้หยางดันเผลอคุยโวโอ้อวดต่อหน้าหลัวเสวียนไปหน่อย

เจ้าหน้าที่ในที่ว่าการตำบลคนนั้นเขาเห็นอี้หยางมาที่ว่าการตำบลก็แค่พยักหน้าให้อี้หยางเล็กน้อยแล้วก็ไปทำธุระของตัวเองต่อ

ครั้งนี้อี้หยางเนื่องจากความผิดพลาดทางเทคนิคในการปฏิบัติงานจึงต้องควักเงินตัวเองออกมา แต่ก็ต้องรักษาหน้าไว้

กว่าอี้หยางจะหาบุรุษไปรษณีย์คนนั้นเจอต้องใช้เงินไปถึงห้าเหมา ถึงจะได้พูดจาหว่านล้อมซื้อซี่ล้อที่เสียแล้วมาได้สองซี่

เมื่อหลัวเสวียนถือลวดเหล็กเดินจากไปอย่างสมใจ ดูเหมือนจะได้ยินเสียงตบหน้าดังมาจากข้างหลังแว่วๆ

เสียงดังฟังชัดทีเดียว

ไว้ค่อยตอบแทนทีหลังแล้วกัน

หลัวเสวียนคิดในใจ ลุงอี้ท่านอย่าตบเลย

เมล็ดพันธุ์แห่งความดีงามที่หว่านไว้ในวันนี้ วันหน้าย่อมจะออกผลเป็นผลดีแน่นอน

ซี่ล้อจักรยานค่อนข้างหนา ปลายด้านหน้าต้องเจียให้ดี จากนั้นก็หาวิธีดัดให้โค้งถึงจะทำเป็นเบ็ดตกปลาได้

เมื่อกลับถึงบ้าน

หลัวเสวียนก็นั่งยองๆ อยู่หน้าหินลับมีดแล้วออกแรงเจียลวดเหล็กอย่างเต็มที่

ลวดเหล็กชนิดนี้มีความเหนียวดี จะเจียให้บางและแหลมไม่ใช่เรื่องง่าย

ก่อนหน้านี้พอหลัวเสวียนนึกถึงประโยคที่ว่า “ขอเพียงมีความพยายาม เหล็กท่อนก็เจียเป็นเข็มได้” ในใจก็อดไม่ได้ที่จะอยากจะบ่นว่า ช่างว่างงานเสียจริง

มีเวลาขนาดนั้นไปขนอิฐก็หาเงินซื้อเข็มได้นับไม่ถ้วนแล้ว

แต่ตอนนี้พอถึงตาตัวเองต้องมาเจียลวดเหล็ก หลัวเสวียนดูเหมือนจะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว หญิงชราที่ถือเหล็กท่อนนั้นนางไหนเลยจะตั้งใจเจียเหล็กท่อนให้เป็นเข็ม

นางเห็นได้ชัดว่ามีความแค้นกับหินลับมีดต่างหาก

“ก๊ากๆๆ”

ลวดเหล็กเสียดสีไปมาบนหินลับมีดจนแขนของหลัวเสวียนอ่อนล้า หินลับมีดก็ถูกลวดเหล็กแข็งๆ ขูดจนเป็นร่องนับไม่ถ้วน

แต่ลวดเหล็กเส้นนั้นกลับยังไม่สึกไปเท่าไหร่เลย

“เจ้าจะทำเบ็ดตกปลาเหรอ”

ในขณะนั้นเองหลัวเถี่ยจู้ก็เปลือยท่อนบนปรากฏตัวขึ้นข้างหลังหลัวเสวียน

(จบแล้ว)