บทที่ 11 - ท่านอ้วนกู้
บทที่ 11 - ท่านอ้วนกู้
บทที่ 11 - ท่านอ้วนกู้
“น้องชาย เจ้าซื้อของเสร็จแล้วเหรอ”
ชายร่างผอมคนเดิมเดินเข้ามาหา “ขอแนะนำตัวก่อน ข้าชื่อปู้เย่าหมิง เป็นหัวหน้ากองพลน้อยที่แปดของกองผลิตเสี่ยวเหล่าจวิน”
หลัวเสวียนยิ้มตอบกลับ “ข้าชื่อหลัวเสวียน มาจากกองพลน้อยเจิ้งซิง”
ปู้เย่าหมิงยิ้มกว้าง “น้องชาย เจ้ากำลังเรียนหนังสืออยู่หรือว่าเรียนจบแล้ว”
“ข้าเรียนอยู่ชั้นประถมปลายปีที่ห้า”
หลัวเสวียนตอบตามตรง “ถ้าข้าเก็บค่าเล่าเรียนได้พอ ข้าก็เตรียมจะเรียนหนังสือต่อ”
“อ้อ ที่แท้เจ้าเป็นนักเรียนประถมปลายนี่เอง เก่งจริงๆ”
ชาวบ้านที่อยู่ข้างๆ ต่างก็ชื่นชมหลัวเสวียน “คนมีความรู้จริงๆ ดูสิเขาพูดจามีระดับขนาดไหน”
“ใช่แล้ว ให้ตายเถอะ เด็กข้างนอกมีความรู้ความสามารถไม่เหมือนเด็กในป่าในเขาอย่างพวกเราเลย”
“ใช่ๆ ดูสิเขาท่าทางสง่างาม ไม่กลัวคนเลย”
“เรื่องที่เจ้าถามเรื่องย้ายทะเบียนบ้านเมื่อกี้นี้ เจ้าพูดเล่นๆ หรือว่า...?”
ปู้เย่าหมิงจ้องมองหลัวเสวียนแล้วถาม “คนในป่าในเขาอย่างพวกเราต่างก็พยายามหาทางย้ายออกไปข้างนอก อยากได้ที่ราบลุ่มกว้างๆ ไม่ต้องปีนเขาทุกวัน เด็กๆ ไปโรงเรียนก็สะดวก
ดูสิพวกเรามาตลาดนัดครั้งหนึ่ง ไปกลับก็สองวันแล้ว
น้องชายหลัว ดูเจ้าสิทำไมยังมีแก่ใจคิดจะย้ายบ้านเข้าไปในป่าในเขาอีก”
“ก็มีความคิดแบบนั้นอยู่บ้าง”
หลัวเสวียนพูด “เพียงแต่เรื่องทะเบียนบ้าน ชั่วครู่ชั่วยามคงจะทำได้ไม่ง่ายนัก...”
“ที่ร้านค้าผลิตภัณฑ์สิ่งทอตรงนั้นมีผ้าลดราคาขายอยู่ หัวหน้าปู้ พวกท่านรีบมาเร็ว”
ในขณะนั้นเอง
ชาวบ้านคนหนึ่งตะโกนมาจากฝั่งตรงข้ามถนน “รีบมาเร็ว ไม่อย่างนั้นจะขายหมดแล้ว”
ชาวบ้านที่อยู่ข้างหลังหัวหน้าปู้ได้ยินดังนั้นก็พากันวิ่งไปยัง “ร้านค้าผลิตภัณฑ์สิ่งทอ” ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามทันที
“ไอ้หนูโง่ โง่จริงๆ”
หัวหน้าปู้ด่าหนึ่งคำ “พอเขาตะโกนแบบนั้น ใครๆ ก็รู้แล้วว่ามีผ้าลดราคาขาย น้องชาย จำไว้นะ ถ้าเจ้าอยากจะย้ายบ้านเข้าไปในป่าในเขาจริงๆ กองพลน้อยที่แปดเสี่ยวเหล่าจวินของเรา สมาชิกยินยอมลงชื่อให้ไม่มีปัญหาแน่นอน ถึงตอนนั้นมาหาข้าได้เลย”
หัวหน้าปู้พูดอย่างเร่งรีบจบแล้ว เขาก็รีบวิ่งข้ามถนนไปฝั่งตรงข้าม แย่งซื้อผ้าไป
ผ้าในยุคนี้ก็ต้องใช้บัตรปันส่วนเช่นกัน
เมื่อหนึ่งสองปีก่อน ทุกคนยังได้บัตรปันส่วนผ้าสิบหกฉื่อ
แต่ตั้งแต่ปีที่แล้วเป็นต้นมาก็เหลือแค่คนละสิบสามฉื่อเท่านั้น
พอถึงช่วงสามปีแห่งความยากลำบาก คนหนึ่งปีก็ได้บัตรปันส่วนผ้าแค่สามจุดหกฉื่อเท่านั้น
ผู้ใหญ่ตัดกางเกงหนึ่งตัว ต้องใช้ผ้าหน้าแคบห้าจุดสามฉื่อ
ดังนั้นจึงมีช่วงหนึ่งที่ชาวต่างชาติหัวเราะเยาะคนจีนว่าคนสองคนถึงจะใส่กางเกงได้ตัวเดียว
เนื่องจากบัตรปันส่วนผ้าในมือของทุกคนมีจำกัด ดังนั้น “ผ้าลดราคา” ที่ไม่ต้องใช้บัตรปันส่วนก็สามารถซื้อได้จึงกลายเป็นของที่แย่งกันซื้อ
ที่เรียกว่า “ผ้าลดราคา” อันที่จริงส่วนใหญ่ก็คือเศษผ้าที่ขายเหลือ
ผ้าหนึ่งพับ เจ้าซื้อห้าฉื่อแปด เขาซื้อหนึ่งจ้างสาม สุดท้ายก็จะเหลือเศษผ้าเล็กๆ น้อยๆ อยู่บ้าง
และเศษผ้าที่มีสีและเนื้อผ้าแตกต่างกันยากที่จะนำมาเย็บต่อกันเป็นเสื้อผ้าที่มีสีและเนื้อผ้าเดียวกันได้
ดังนั้นเศษผ้าแบบนี้จึงขายได้ยากกว่า
ผ้าที่ผลิตจากโรงงานเดียวกันและมีสีเดียวกันจริงๆ เศษผ้าที่เหลือ สหกรณ์จัดซื้อจัดขายจะถือเป็นสวัสดิการของพนักงาน ให้บุคลากรภายในซื้อก่อน
แม้ว่าผู้นำของสหกรณ์จัดซื้อจัดขายจะไม่ถือว่าเศษผ้าแบบนี้เป็นสวัสดิการ แต่พนักงานขายเหล่านั้นก็ไม่ใช่คนโง่ พวกเขาเองก็จะแอบซ่อนเศษผ้าที่ดีกว่าไว้ล่วงหน้า
หรือแจ้งให้ญาติมิตรของตัวเองทราบล่วงหน้า ให้รีบไปต่อแถวแต่เช้าในวันที่ลดราคา
แล้วจะถึงตาคนอื่นซื้อได้อย่างไร
แทนที่จะทำอย่างลับๆ ล่อๆ แบบนั้น สู้ทำอย่างเปิดเผยตรงไปตรงมาดีกว่า
ดังนั้นผู้นำของสหกรณ์จัดซื้อจัดขายจึงถือว่าเศษผ้าเหล่านี้เป็นสวัสดิการ ให้พนักงานภายในซื้อก่อน
ลองคิดดูสิว่าเศษผ้าที่พวกเขาเลือกเหลือเหล่านี้จะมีเศษผ้าที่มีสีและเนื้อผ้าเดียวกันเหลืออยู่สักเท่าไหร่
เมื่อเศษผ้าที่มีสีสันหลากหลาย จากโรงงานที่แตกต่างกัน เนื้อผ้าที่แตกต่างกัน และความหนาของเส้นด้ายที่แตกต่างกันสะสมมากขึ้นเรื่อยๆ ร้านค้าก็จะนำออกมาลดราคา
เศษผ้าที่บางคนมองไม่เห็นค่าเหล่านี้ ในสายตาของคนงานในเมืองและชาวนาที่ไม่มีเส้นสายกลับเป็นสินค้าล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง
ผ้ามันเศษเล็กเศษน้อยเกินไป ยากที่จะนำมาทำเสื้อผ้าให้ผู้ใหญ่ได้
แต่พอเอามาปะติดปะต่อกันก็สามารถทำเป็นกางเกงขาสั้น หรือแม้กระทั่งเสื้อแขนสั้น เสื้อกล้ามตัวเล็กๆ ให้เด็กๆ ในบ้านได้
หลัวเสวียนไม่มีแก่ใจจะไปแย่งซื้อผ้าลดราคา
เงินในตัวเขาก็ไม่พอที่จะทำเรื่องพวกนั้นได้
เขาหันไปที่ “ร้านค้าเครื่องเขียน” ใช้เงินหนึ่งเจี่ยวหกเฟินซื้อดินสอที่ไม่มียางลบสองแท่ง แล้วหลัวเสวียนก็เตรียมจะไปซื้อของอีกหน่อยแล้วรีบกลับบ้าน
ที่หลัวเสวียนซื้อดินสอที่ไม่มียางลบก็เพราะว่าดินสอที่มียางลบแพงกว่า แท่งหนึ่งต้องใช้เงินหนึ่งเจี่ยวสอง
อีกเหตุผลหนึ่งก็คือหลัวเสวียนมั่นใจว่าเขาไม่จำเป็นต้องใช้ยางลบ
หลักสูตรชั้นประถมปีที่ห้าในยุคนี้ความยากยังไม่เท่ากับชั้นประถมปีที่สามในยุคหลังเลย
ในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยในยุคหลัง หากหลัวเสวียนทำข้อสอบชั้นประถมปีที่สองสามยังผิดพลาดอีก สู้กิน “ดินเจ้าแม่กวนอิม” สักกำมือ... ให้ตัวเองท้องอืดตายไปเสียดีกว่า
“ขนมถั่วลันเตา”
“แม่ หนูอยากกินขนมถั่วลันเตา”
มีแม่ลูกคู่หนึ่งเดินผ่านไป เด็กหญิงตัวเท่าๆ กับเสี่ยวเฉ่าน้องสาวของหลัวเสวียน กำลังดึงชายเสื้อแม่ของนาง อ้อนวอนแม่ของนางอยากจะซื้อขนมถั่วลันเตากิน
ขนมถั่วลันเตาทำจากถั่วลันเตาผสมกับแป้งเล็กน้อยแล้วนำไปทอด จัดเป็นธัญพืชหยาบ
กรอบๆ หอมมาก
ร้านของ “สหกรณ์บริการอาหาร” ในตอนนี้เปิดเต็มที่แล้ว ข้างในมีลูกค้าอยู่สองสามคนกำลังกินอาหารเช้าอยู่
ปาท่องโก๋เป็นหนึ่งในวัตถุดิบที่ล้ำค่าที่สุดในบรรดาอาหารเช้าทั้งหมด
หอมมาก
หลัวเสวียนกลืนน้ำลาย เดินเข้าไปใกล้แผ่นไม้ขนาดใหญ่ที่สหกรณ์บริการอาหารวางไว้ใต้ชายคา จ้องมองหมั่นโถว ซาลาเปา และปาท่องโก๋บนนั้นอย่างเหม่อลอย
ในกระเป๋าเขายังมีเงินอยู่ เพียงแต่ขาดบัตรปันส่วนธัญพืช
หลัวเสวียนอยากจะลองเสี่ยงโชคดู
เพราะว่าหลัวเสวียนเคยได้ยินเพื่อนร่วมชั้นที่อาศัยอยู่ในตำบลแอบพูดคุยกันว่า สหกรณ์บริการอาหารบางครั้งก็จะแอบขายหมั่นโถวปาท่องโก๋ออกมาบ้าง แต่ไม่ต้องการบัตรปันส่วนธัญพืช
การทำหมั่นโถว ซาลาเปา ปาท่องโก๋ และขนมถั่วลันเตาเหล่านี้ล้วนอาศัยความรู้สึกของพนักงานในสหกรณ์
ไม่สามารถทำให้ขนาดของมันเท่ากันได้ทั้งหมด
ตัวอย่างเช่น ตอนที่ตัดแป้งโดว์ยาวๆ สองปลายนั้นจะเล็ก ทำให้หมั่นโถวที่ทำออกมาไม่เป็นรูปทรง ขนาดก็ไม่เท่ากัน
ประกอบกับการทำวัตถุดิบทุกชนิดย่อมมีการสูญเสียที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
สหกรณ์ก็อนุญาตให้พนักงานระดับแนวหน้าเหล่านี้สามารถมี “อัตราการสูญเสีย” หรือความคลาดเคลื่อนได้ในการดำเนินงาน
ความคลาดเคลื่อนของแป้งสาลีหนึ่งถุงไม่มากนัก แต่เมื่อสะสมเป็นเวลานาน “ความคลาดเคลื่อน” นั้นก็จะมากพอสมควร
“ไอ้หนูคนนั้นเข้ามานี่”
ในสหกรณ์มีเคาน์เตอร์อยู่หนึ่งแห่ง การซื้ออาหารเช้าต้องไปจ่ายเงินและบัตรปันส่วนธัญพืชที่เคาน์เตอร์ก่อน แล้วถึงจะไปรับอาหารที่เขียงด้านนอก
ในตอนนี้ชายอ้วนคนหนึ่งที่หลัวเสวียนรู้สึกคุ้นๆ หน้ากำลังนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์แล้วกวักมือเรียกหลัวเสวียน
หลัวเสวียนเดินเข้าไปยืนอยู่หน้าเคาน์เตอร์
ยังไม่ทันได้พูดอะไร ชายอ้วนคนนั้นก็ดึงหลัวเสวียนมาแล้วถามเสียงต่ำ “ครั้งหน้าเจ้ายังมีปลาไหลอีกไหม”
หลัวเสวียนพยักหน้า
“ดีแล้ว”
เจ้าอ้วนกู้ตอนเช้าไปตลาดซื้อวัตถุดิบ เดินวนอยู่ครึ่งวันมีคนขายปลาไหลแค่สามสี่คนเท่านั้น
ในจำนวนนั้นปลาไหลของสองเจ้าถูกคนอื่นซื้อไปแล้ว ทำให้เจ้าอ้วนกู้ยุ่งอยู่ทั้งเช้าได้ปลาไหลมาแค่ไม่กี่ชั่ง
“เจ้าอยากจะซื้อปาท่องโก๋หรือหมั่นโถว”
“ขนมถั่วลันเตา”
คนเสฉวนหลายครั้งเรียก “ขนม” ว่า “ปา” เช่น ขนมใบตอง เป็นต้น
“กี่ชิ้น”
หลัวเสวียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง “หกชิ้น”
“เยอะขนาดนี้เลยเหรอ”
เจ้าอ้วนกู้เบ้ปาก “ก็เพราะเจอข้าคนดีศรีเมืองกู้ที่เลื่องชื่อลือนามนั่นแหละ เอาล่ะ สามเจี่ยวหกเฟิน”
หลัวเสวียนหยิบเงินออกมา
“ปลาไหลครั้งหน้าต้องขายให้ข้านะ”
เจ้าอ้วนกู้ดึงหลัวเสวียนไว้ไม่ยอมปล่อย “ไม่อย่างนั้นข้าจะทุบเจ้าให้ตาย”
“ให้ราคาดี อะไรก็พูดง่าย”
หลัวเสวียนยิ้ม “ขายให้ใครก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ”
เจ้าอ้วนกู้เบิกตาโตแล้วหัวเราะด่า “ไปไกลๆ เลย ไอ้คนเนรคุณ”
(จบแล้ว)