บทที่ 33 - ชู้สาว

บทที่ 33 - ชู้สาว

"นั่งลง"

เมื่อกู้จิงเหนียนถูกพาตัวมาอีกครั้ง หลิวจี้คุนก็ชี้ไปยังเก้าอี้เล็กๆ ตัวหนึ่งที่อยู่ตรงข้าม

"ขอบคุณท่านถีซือ"

"เจ้าทำร้ายกู้จี้เยี่ย นอกจากจะเพื่อทำธุระให้ข้าแล้ว ยังมีใจคิดจะระบายความแค้นกับเขาด้วยหรือไม่"

"ใช่" กู้จิงเหนียนตอบ "หากปราศจากความแค้นนี้ ข้าจะยอมจัดการกับตระกูลกู้ได้อย่างไร"

"ดีมาก แต่ยังไม่พอ" หลิวจี้คุนกล่าว "เจ้ายังสามารถทำอะไรให้ข้าได้อีก"

"มีสองเรื่องที่ข้าสามารถทำให้ท่านถีซือได้ในคืนนี้"

"อย่างนั้นหรือ"

"ลูกน้องของเผยเนี่ยน โหยวคุยกับหวงหู่ ก็เคยไปที่วังว่านชุนเช่นกัน หากพวกเขายอมกลับคำให้การ ก็จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อแผนการของท่านถีซือ" กู้จิงเหนียนกล่าว "ข้าสามารถโน้มน้าวพวกเขาได้"

หลิวจี้คุนกล่าว "โหยวคุยคงไม่ยากที่จะซื้อตัว แต่หวงหู่...เจ้าแน่ใจหรือว่าจะโน้มน้าวเขาได้"

"แน่ใจ"

"ข้าต้องการเหตุผล"

"เพราะข้ารู้ความลับของหวงหู่"

"ความลับอะไร"

กู้จิงเหนียนดูไม่อยากจะพูดนัก เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "ข้าแอบได้ยินมาว่าเขาเป็นสายลับที่คนในกรงส่งมาแฝงตัวอยู่ในสำนักไคผิง"

"เจ้าว่าอะไรนะ"

หลิวจี้คุนแสดงอาการประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่เชื่ออย่างยิ่ง เกือบจะตวาดกู้จิงเหนียนว่าพูดจาเหลวไหล แต่แล้วก็เกิดความสงสัยขึ้นมา

เขาไม่ได้ถามกู้จิงเหนียนว่าคนในกรงคืออะไร แต่ถามว่า "เจ้ามีหลักฐานอะไร"

กู้จิงเหนียนมองเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของหลิวจี้คุนได้อย่างชัดเจน เขาพูดอย่างไม่รีบร้อน "ข้าแอบได้ยินเขาคุยกับคนอื่นที่วังว่านชุน พูดทำนองว่า 'ต้องเอาหัวใจไปให้คนในกรง' ข้าฟังไม่ค่อยเข้าใจ แต่ก็เพราะเหตุนี้ เขาถึงไม่ได้หนีไปพร้อมกับเผยเนี่ยนและโหยวคุย และยังสามารถรอดชีวิตมาได้"

หลิวจี้คุนกลอกตาไปมา กล่าวว่า "ข้าจะให้เจ้าไปโน้มน้าวพวกเขา"

"ขอรับ"

"เรื่องที่สองที่เจ้าจะทำให้ข้าได้ในคืนนี้คืออะไร"

"ล้มล้างสำนวนของเผยเนี่ยน" กู้จิงเหนียนกล่าว "ในเมื่อท่านถีซือจับกุมนางแล้ว ก็ต้องรีบพิสูจน์ให้ได้ว่านางใช้อำนาจในทางมิชอบ สำนวนที่เขียนขึ้นมาล้วนเป็นคำให้การเพื่อปกป้องตระกูลกู้ ข้าจะให้การรับสารภาพถึงความสัมพันธ์ฉันชู้สาวและแผนการของเรา นอกจากนี้ยังต้องสร้างหลักฐานขึ้นมาด้วย"

"หลักฐานอะไร"

"ตอนนี้ข้ากับนางยังไม่มีความสัมพันธ์ฉันชู้สาว" กู้จิงเหนียนกล่าว "แต่สามารถมีได้"

เซี่ยติ่งอดที่จะหัวเราะเยาะออกมาไม่ได้ พลางกล่าวว่า "เจ้าเด็กนี่"

"นี่เป็นเรื่องจำเป็น" กู้จิงเหนียนกล่าว "ข้าจำเป็นต้องคุ้นเคยกับร่างกายของนางเป็นอย่างดี ถึงแม้ข้าจะทิ้งไว้เพียงรอยกัดรอยเดียวบนตัวนาง ก็ยังมีประโยชน์มากกว่าการรวบรวมคำซุบซิบนินทาที่ไร้สาระนับไม่ถ้วน"

"เผยเนี่ยนมีวรยุทธ์สูงส่ง เจ้าจะทำได้หรือ"

กู้จิงเหนียนกล่าว "ง่ายนิดเดียว แค่วางยานาง"

เซี่ยติ่งมองไปที่หลิวจี้คุน เมื่อเห็นว่าเขาไม่คัดค้านจึงกล่าวว่า "ได้ ข้าจะให้คนไปวางยานาง เจ้าไปพบโหยวคุยกับหวงหู่ก่อน"

"ได้"

กู้จิงเหนียนจึงถูกพาตัวไปยังคุกหลวงอีกครั้ง

ในคุกเงียบสงัด โหยวคุยกับหวงหู่ถูกขังไว้ด้วยกัน การจัดเตรียมเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าต้องการจะแอบฟังบทสนทนาของทั้งสองคน น่าเสียดายที่คนเจ้าเล่ห์อย่างโหยวคุยไม่มีทางปล่อยให้พวกเขาทำสำเร็จ

หลิวจี้คุนบอกว่าโหยวคุยไม่ยากที่จะซื้อตัว แต่ความลับของกู้จิงเหนียนยังคงถูกปกปิดไว้ ก็รู้ได้ว่าโหยวคุยมีความรับผิดชอบมากกว่าที่เห็นภายนอก

"คุณชายกู้"

เมื่อเห็นกู้จิงเหนียน แววตาของหวงหู่ก็ฉายแววดีใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด เขาอ้ำๆ อึ้งๆ

"พวกเจ้าสบายดีกันไหม" กู้จิงเหนียนกล่าว "ข้ามาเพื่อจะบอกพวกเจ้าว่า ข้ายอมสวามิภักดิ์ต่อท่านถีซือหลิวแล้ว คนฉลาดย่อมรู้จักเอาตัวรอด ข้าก็หวังว่าพวกเจ้าจะมีจุดจบที่ดี"

"เจ้าทำอย่างนี้ได้อย่างไร..."

โหยวคุยพูดได้ครึ่งเดียว กู้จิงเหนียนก็หันมามองเขา ทั้งสองสบตากัน โหยวคุยถอนหายใจออกมา

"เจ้าจะยอมแพ้เร็วขนาดนี้ได้อย่างไร อย่างน้อยก็ต้องต่อรองราคากันก่อนสิ"

"ท่านถีซือเป็นคนทำการใหญ่ ย่อมไม่เอาเปรียบเจ้าหรอก"

กู้จิงเหนียนพูดจบก็หันไปมองหวงหู่ "เจ้าก็อย่าดื้อดึงไปเลย ข้าบอกท่านถีซือไปแล้วว่าเจ้าเป็นสายลับที่คนในกรงส่งมา วันนั้นเจ้าคุยกับคนนั้นในหุบเขา ข้าได้ยินหมดแล้ว"

"เจ้า..."

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนในกรงต้องการจะส่งหัวใจอะไรไปที่ไหน บอกท่านถีซือไปจะดีกว่า"

หวงหู่อึ้งไป เขาอ้าปาก แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

กู้จิงเหนียนกล่าว "อย่างไรเสีย พวกเจ้าก็เคยเป็นลูกน้องของท่านถีซืออยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งระหว่างกลุ่มอำนาจในราชสำนัก ยอมลงนามในคำให้การเสียดีๆ ต่อไปจะได้ทำงานอย่างสงบสุข"

พูดจบ เขาก็หยิบคำให้การฉบับหนึ่งออกมา

โหยวคุยกับหวงหู่ใช้แสงไฟริบหรี่อ่าน เมื่อเห็นชื่อผู้บงการในคำให้การก็อุทานออกมาพร้อมกัน "กู้จี้จู่"

"ลงนามเถอะ..."

ไม่นาน คำให้การสองฉบับก็ถูกวางลงบนโต๊ะทำงานของหลิวจี้คุน เขาพยักหน้าอย่างพอใจ สั่งให้เซี่ยติ่งว่า "ในเมื่อต้องการให้ทั้งสองคนเป็นพยาน ก็อย่าได้เอาเปรียบพวกเขา"

"ขอรับ"

หลิวจี้คุนมองไปที่กู้จิงเหนียน กล่าวว่า "ไปเถอะ ยาคงจะออกฤทธิ์แล้ว"

"ขอบคุณท่านถีซือ"

กู้จิงเหนียนคารวะ แล้วหันหลังเดินตามเจ้าพนักงานคนหนึ่งออกไป

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเด็กหนุ่มคนนี้ ทั้งหลิวจี้คุนและเซี่ยติ่งต่างก็อดที่จะยิ้มเยาะออกมาเบาๆ ไม่ได้

"เจ้าเด็กนี่โชคดีจริง"

"ท่านถีซือ" เซี่ยติ่งกล่าวอย่างกังวล "ท่านคิดจะให้ตำแหน่งแก่เขาหลังจากเรื่องนี้จบลงจริงๆ หรือ จะให้เขาอยู่ข้างกายท่านหรือ"

"จะเสี่ยงไปทำไม" หลิวจี้คุนกล่าวเรียบๆ "ใช้เสร็จก็จัดการให้เรียบร้อย รวมถึงลู่อันหนิงด้วย หากไม่กำจัดเด็กคนนี้ จะต้องแก้แค้นให้กู้เป่ยหมิงแน่"

เดิมทีเซี่ยติ่งยังกังวลว่ากู้จิงเหนียนจะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งของเขาในใจของท่านถีซือ ตอนนี้เขาก็วางใจแล้ว หัวเราะเยาะตัวเองที่ไปใส่ใจกับคนตาย

แต่หลิวจี้คุนยังคงคิดถึงเรื่องที่กู้จิงเหนียนเพิ่งพูดไป เรื่องที่หวงหู่เป็นสายลับของหลิวเหิง สุดท้ายเขาก็สั่งการว่า

"ให้หวงหู่มาพบข้า"

กู้จิงเหนียนเดินตามผู้ตรวจการสองคนไปตามทางเดินที่มืดมิด พวกเขารู้ดีว่าเขาจะไปทำอะไร ขณะที่เดินไปก็อดที่จะหัวเราะอย่างลามกออกมาไม่ได้

"เจ้าโชคดีไม่เบาเลยนะ เผยเนี่ยนน่ะเป็นดอกไม้งามดอกหนึ่งของสำนักไคผิงเลยนะ"

"ก็แค่ทำธุระให้ท่านถีซือเท่านั้น"

"เหอะ นางดูเหมือนยังบริสุทธิ์อยู่เลยนะ ถ้าเจ้าไม่ทำ พวกเราก็คงต้องทำแทนแล้ว"

กู้จิงเหนียนเห็นคนข้างหน้าหันกลับมามอง เขาจึงยิ้มตอบอย่างเข้าอกเข้าใจ "ติดตามท่านถีซือจนประสบความสำเร็จ จะขาดผู้หญิงได้อย่างไรกัน พอเรื่องนี้จบ ข้าจะเชิญพวกท่านทั้งสองไปที่หอเซียงหว่าน"

คำพูดนี้ไม่ได้ทำให้อีกฝ่ายพอใจ รอยยิ้มลามกบนใบหน้าของเขาจางหายไปอย่างรวดเร็ว ตอบกลับอย่างเย็นชา "ไม่เห็นจะอยากได้เงินแค่นั้นเลย"

ทั้งสามคนเดินมาถึงห้องขังเดี่ยวห้องหนึ่ง ประตูคุกทำจากแผ่นเหล็ก ด้านนอกยังมีผู้คุมยืนอยู่สองคน

"เปิดประตูเถอะ ให้เขาเข้าไปทำธุระ"

"อย่าเพิ่งรีบ รอให้ยาออกฤทธิ์ก่อน" กู้จิงเหนียนเตือน "อย่าให้นางฆ่าข้าตายเสียก่อนล่ะ"

"เจ้ามันไร้ประโยชน์จริงๆ" ผู้ตรวจการที่ชอบล้อเล่นเมื่อสักครู่กล่าวเยาะเย้ย

"ใช่" กู้จิงเหนียนดูเหมือนไม่มีอารมณ์โกรธ "ก็เพราะข้าไร้ประโยชน์ ถึงต้องพึ่งพาพวกท่าน"

"น่าสมเพช"

กู้จิงเหนียนถูกผลักเข้าไปในห้องขังอย่างรวดเร็ว

คงเป็นเพราะต้องการให้เขาคุ้นเคยกับร่างกายของเผยเนี่ยน บนผนังจึงมีตะเกียงจุดอยู่หลายดวง ไม่ได้สว่างมากนัก แต่ก็มองเห็นได้ชัดเจน

ในคุกสะอาดมาก ตรงกลางมีเตียงนอนวางอยู่ มีผ้าห่มหนาๆ

เผยเนี่ยนนั่งอยู่ตรงนั้น หลับตาแน่น แก้มแดงระเรื่อ แตกต่างจากท่าทางเย็นชาในยามปกติอย่างสิ้นเชิง

เสียงล็อคประตูดังขึ้นข้างหลังกู้จิงเหนียน เขาเดินไปข้างหน้าสองก้าวแล้วพูดว่า "ข้าคิดดูแล้ว ตระกูลกู้คงไม่รอด และก็ไม่คุ้มค่าที่จะช่วย แต่ข้าสามารถช่วยเจ้าได้ มาเป็นพยานให้ข้า พิสูจน์ว่าผู้บงการเบื้องหลังคือกู้จี้จู่"

เผยเนี่ยนดูอ่อนแรงมาก นางลืมตาขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนระทวย "เจ้าไม่กลัวว่าจะบีบคั้นให้แม่ทัพกู้ก่อกบฏ จนพาลทำให้น้องสาวเจ้าเดือดร้อนไปด้วยหรือ"

"เขากบฏก็เรื่องของเขา เรามาเป็นข้าราชการที่จงรักภักดีต่อราชสำนักกันเถอะ"

"หากเกิดสงครามขึ้นมา เจ้าก็ไม่สนใจหรือ"

"เจ้าจะสนใจอะไรมากมายขนาดนั้น"

"ไปให้พ้น เจ้าคนเลวทราม"

กู้จิงเหนียนเดินเข้าไป ใช้ปลายนิ้วเชยคางของเผยเนี่ยนขึ้น

เผยเนี่ยนพยายามดิ้นรน แต่ก็ไม่มีแรง มือของนางกลับถูกเขากุมไว้

"ปล่อย"

"เสียงเบาเกินไป ข้าไม่ได้ยิน จริงสิ วันนี้เจ้าดูไม่เหมือนปกติเลยนะ ดูมีความเป็นผู้หญิงมากขึ้น"

"ไปตายซะ"

"จำได้ไหม เจ้าก็เคยตรวจสอบความลับของข้าแบบนี้"

เผยเนี่ยนยังคงพยายามดิ้นรน แต่เอวของนางก็ถูกกู้จิงเหนียนรวบไว้ ร่างทั้งร่างถูกอุ้มขึ้น แล้วถูกเขากดลงบนเตียงอย่างแรง

ใต้ผ้าห่มหนาๆ มีเสียงดังตุ้บ พร้อมกับเสียงสะท้อนเบาๆ

ดูเหมือนว่าพื้นใต้เตียงจะไม่แน่นเหมือนที่อื่น มีคนแอบฟังอยู่ใต้พื้น

ชั่วขณะหนึ่ง เผยเนี่ยนรู้สึกเคลิบเคลิ้มราวกับลอยอยู่ในหมู่เมฆ

กู้จิงเหนียนตบหน้านางเบาๆ แล้วใช้สองมือจับเสื้อคลุมของนางฉีกออกอย่างแรง

"แควก"

เผยเนี่ยนสะดุ้งสุดตัว สบถด่าออกมา แล้วเริ่มขัดขืน

ทั้งสองคนผลักไสกัน กอดรัดฟัดเหวี่ยงกัน กลิ้งตกลงจากเตียงลงบนพื้น แล้วกลิ้งไปอีกสองสามรอบ ผิวหนังสัมผัสกับพื้นเย็นเฉียบ

เผยเนี่ยนด่าไปพลาง หูข้างหนึ่งแนบกับแผ่นหิน สัมผัสได้ถึงเสียงทุ้มๆ ที่ร่างกายของพวกเขากระทบกับพื้น

"หอมจัง"

กู้จิงเหนียนโถมตัวทับนาง ก้มลงไปดมที่ขมับของนาง

"อย่ามายุ่งกับข้า อย่ามายุ่งกับข้า"

น้ำเสียงอ่อนระทวยของเผยเนี่ยนเจือปนด้วยเสียงสะอื้น นางด่าถี่ขึ้นเรื่อยๆ นางสัมผัสได้ถึงลมหายใจของกู้จิงเหนียนที่เป่ารดหูของนาง ได้ยินเขาพูดด้วยเสียงที่เบามาก

"ข้าให้หวงหู่ล่อคนของหลิวจี้คุนไปแล้ว..."

"ข้าจะฆ่าเจ้า" เผยเนี่ยนพยายามเปล่งเสียงให้ดังขึ้น "ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้"

กู้จิงเหนียนรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย "อย่าโง่ไปหน่อยเลย ข้าทำเพื่อเจ้า"

ในขณะเดียวกัน เผยเนี่ยนก็กัดไหล่เขาแล้วพูดเสียงต่ำ "ถ่วงเวลาไว้ รอให้ข้าฟื้นกำลังก่อน"

ทันใดนั้น

มีคนตะโกนมาจากข้างนอก "เจ้าจะทำได้ไหม ถ้าไม่ได้ ข้าจะช่วย"

"ไม่ต้องมายุ่ง อย่ามากวนใจข้า"

กู้จิงเหนียนตอบอย่างไม่พอใจ แล้วกดเผยเนี่ยนลงอีกครั้ง กระซิบข้างหู "เดี๋ยว..."

ที่ประตูคุกมีเสียงดังเบาๆ ดังขึ้น

ยังไม่ทันที่กู้จิงเหนียนจะพูดจบ เผยเนี่ยนก็หันหน้ามาปิดปากเขา

"อื้อ..."

เสียงในคุกยังคงดังไม่หยุด

ดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองผ่านรอยแยกของประตูเหล็กอยู่นาน

"ข้าขอดูหน่อย"

"ไปให้พ้น"

ผู้ตรวจการที่หมอบอยู่ตรงประตูกำลังดูอย่างเพลิดเพลิน ผลักเพื่อนร่วมงานที่เบียดเข้ามาออกไป

"อย่ามากวนใจข้า"

"ไม่ใช่...ข้าหมายถึง นี่มันนานเกินไปแล้ว ถ้าทำต่อไปอีก ฤทธิ์ยาก็จะหมดแล้วนะ"

"เหอะ ทำจนหมดแรงแล้ว นางจะยังมีแรงเหลืออยู่อีกหรือ"

"ทุ่มสุดตัวขนาดนี้เลยหรือ ข้าขอดูหน่อย"

ขณะที่ผู้คุมทั้งสี่คนกำลังผลักไสกันอยู่ ในคุกก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้น

จากนั้น กู้จิงเหนียนก็ด่าอย่างโกรธแค้น "เจ้า ไปตายซะ..."

"ปัง ปัง ปัง ปัง"

หลังจากเสียงดังสนั่นหลายครั้ง ก็ตามมาด้วยเสียงไม้กระดานหัก

เมื่อมองผ่านรอยแยกของประตูเข้าไป ก็เห็นเผยเนี่ยนดึงผ้าห่มออก แล้วทุ่มหัวของกู้จิงเหนียนลงบนเตียงอย่างแรง จนแผ่นไม้กระดานหัก แล้วนางก็หยิบไม้ที่หักชิ้นหนึ่งแทงเข้าไปที่หน้าอกของเขา

แต่เพราะนางยังไม่ฟื้นกำลังเต็มที่ ในที่สุดก็หมดแรง ถูกกู้จิงเหนียนที่บาดเจ็บสาหัสแย่งไม้ที่หักมาแทงกลับสองครั้ง

"ตายซะ"

กู้จิงเหนียนแทงเผยเนี่ยนตายแล้วก็เดินโซซัดโซเซมาที่ประตูคุก

"ช่วยด้วย"

เสื้อผ้าของเขาหลุดลุ่ย ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเลือด ยังไม่ทันจะถึงประตูคุก ร่างกายก็โงนเงน แล้วล้มลงกับพื้น ดูเหมือนจะตายแล้วเช่นกัน

[จบแล้ว]