บทที่ 26 - หัวใจฮุย (ห้า)

บทที่ 26 - หัวใจฮุย (ห้า)

ภายในลำธารคือถ้ำหินธรรมชาติ อาจเกิดจากรอยแตกของภูเขาบวกกับการกัดเซาะของสายน้ำ

ตอนนี้น้ำแห้งแล้ง กระแสน้ำเล็ก คนสามารถเดินบนโขดหินที่เปียกลื่นสองข้างได้ นานๆ ครั้งก็ต้องล้มคะมำ

หลังจากคลำทางในความมืดมานาน ในที่สุดก็มีแสงสว่างปรากฏขึ้นตรงหน้า

นั่นคือห้องหินที่ขุดขึ้นข้างผนังหิน ปากทางเป็นรูเล็กๆ ข้างในดูเหมือนจะจุดเทียนไขไว้

"คุณชาย ถึงแล้ว" อาจารย์หมากล่าว "ข้าน้อยขุดอุโมงค์จากที่นี่ไปทะลุหุบเขานั่นเอง"

เสียงของเขาดังก้องอยู่ในถ้ำหินที่เงียบสงัดเกินไป ฟังดูมีลับลมคมในอยู่บ้าง

กู้จิงเหนียนมองไป ทันใดนั้นก็เห็นดวงตาคู่หนึ่งที่สุกใส เหมือนกับลูกแมวตัวเล็กๆ ที่กำลังมองมาทางนี้อย่างสงสัย พอถูกพบก็รีบหดกลับไปอย่างรวดเร็ว

"อิงเหยา เจ้าอย่ากลัว" เสียงของอาจารย์หมาเบาลงเล็กน้อย มีความอ่อนโยนอย่างทื่อๆ "ข้าเอายาดีกลับมาแล้ว มารักษาโรคให้เจ้า"

"ท่านอาจารย์"

เด็กสาวร่างผอมบางคนหนึ่งโผล่ออกมา ในความมืดมองไม่เห็นหน้าตา ได้ยินเพียงเสียงที่ใสกังวานไพเราะ เป็นเสียงที่ไพเราะหาได้ยากในโลก ยังมีความยินดีปะปนอยู่ ทำให้คนรู้สึกเหมือนอยู่ในสายลมเย็นและแสงจันทร์ที่สว่างไสว จิตใจเบิกบาน

นางยังคงกลัวกู้จิงเหนียนกับหวงหู่อย่างยิ่ง แล้วก็ถามอาจารย์หมาว่า "พวกเขาเป็นใครหรือ"

"เป็นผู้มีพระคุณของเรา" อาจารย์หมาจงใจยกย่องกู้จิงเหนียนอย่างสูง "อิงเหยา เจ้าคุกเข่าขอบคุณผู้มีพระคุณก่อน"

"เจ้าค่ะ"

เด็กสาวก็คุกเข่าลงอย่างเชื่อฟังทันที พูดเสียงใส "อิงเหยาขอบคุณผู้มีพระคุณมากนะ"

กู้จิงเหนียนในตอนนี้ถึงได้มองออกว่านางอ่อนแออย่างยิ่ง แขนขาทั้งสี่ข้างผอมบางเหมือนกับก้านไม้ไผ่ ร่างกายไม่มีแรง แม้แต่การกระทำง่ายๆ สองสามอย่างก็ยังทำได้ยากลำบาก แต่ถึงจะเป็นเช่นนี้ นางก็ยังคงดูมีความสุขมาก

อาจารย์หมาประจบประแจงยิ้มแหยๆ "คุณชาย ถ้าอย่างนั้นข้าน้อยจะรักษาโรคให้นางเลยนะ"

ขณะที่พูด มือข้างหนึ่งก็ยื่นมาตรงหน้ากู้จิงเหนียน

แต่กู้จิงเหนียนกลับไม่ส่งหัวใจฮุยให้เขา

กลับเป็นหวงหู่ที่เข้าใจความหมาย "เข้าไปข้างในแล้วค่อยว่ากัน ใครจะรู้ว่าเจ้าจะเอาไปกินเองหรือเปล่า"

อาจารย์หมาจนปัญญา ทำได้เพียงยกมือขึ้นผาย "เชิญคุณชาย"

กู้จิงเหนียนก้มตัวลงไปดู ถึงได้พบว่าปากถ้ำนี้เล็กเกินไป เขาเข้าไปไม่ได้เลย อาจารย์หมาเห็นดังนั้น ก็ขอให้กู้จิงเหนียนส่งหัวใจฮุยให้เขาอีกครั้ง หวงหู่ก็ยังคงไม่ยอม กลับชกไปที่ผนังหินหนึ่งหมัด

"ปัง"

ท่ามกลางเสียงดังสนั่น หินก้อนหนึ่งก็ถูกทุบจนแตก บนมือของหวงหู่ก็เต็มไปด้วยเลือด

เขากำลังจะชกครั้งที่สอง พลั่วเหล็กอันหนึ่งก็ถูกยื่นออกมา

"ไม่บอกแต่เนิ่นๆ"

หวงหู่รับพลั่วมา จ้องอาจารย์หมาแวบหนึ่ง ความประทับใจที่มีต่อเด็กสาวที่ขี้อายในห้องหินกลับดีขึ้นไม่น้อย เด็กน้อยคนนี้ยังคงซื่อสัตย์

เขาสกัดอย่างคล่องแคล่วสองสามที กู้จิงเหนียนก็เบียดตัวเข้าไปในห้องหินได้ หวงหู่ใจร้อน สกัดอีกสองทีก็อยากจะเบียดเข้าไปบ้าง ผลกลับติดอยู่ที่ปากถ้ำ เข้าไม่ได้ถอยไม่ออก

อิงเหยาเห็นท่าทางที่ตลกขบขันนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา พอถูกหวงหู่จ้อง ก็รีบหุบยิ้มทันที

ความประทับใจที่ดีที่เหลือไว้จากการยื่นพลั่วเมื่อครู่ก็หมดสิ้นไป

กู้จิงเหนียนมองไปรอบๆ พบว่าในห้องหินไม่ได้จุดเทียนไข สิ่งที่กำลังส่องสว่างอยู่คือไข่มุกราตรีขนาดใหญ่เม็ดหนึ่ง ถูกตาข่ายจับปลาห้อยไว้บนเพดาน ข้างๆ วางเตียงเล็กๆ ตัวหนึ่งไว้ ผ้าปูที่นอนกลับสะอาดมาก บนชั้นวางเล็กๆ ที่ทำจากกิ่งไม้วางเครื่องดนตรีไว้สองสามชิ้น พิณโบราณตัวหนึ่งไม่มีที่วาง ทำได้เพียงวางตั้งไว้ ส่วนอีกด้านหนึ่งคือตู้ยา วางขวดโหลต่างๆ นานาไว้ บนผนังด้านที่ตรงข้ามกับปากถ้ำแขวนม่านไว้ คาดว่าน่าจะเป็นทางไปสู่หุบเขา

สถานที่แห่งนี้เรียกได้ว่านกกระจอกแม้จะตัวเล็กแต่ก็มีอวัยวะครบถ้วน

พอก้มหน้าลงอีกที เขาถึงได้เห็นหน้าตาของเด็กสาวคนนั้นชัดเจน ดวงตากลมโต คางแหลม ผิวขาวซีดผิดปกติ ผมกลับเป็นสีแดง แม้จะอยู่ใต้แสงสลัวก็เหมือนกับพู่สีแดงสดพู่หนึ่ง

ใต้ติ่งหูของนางมีของบางอย่างแกว่งไกวเบาๆ อยู่เสมอ ตอนแรกกู้จิงเหนียนคิดว่าเป็นต่างหูชนิดหนึ่ง พอตั้งใจดู ถึงได้พบว่าหลังใบหูของนางมีขนปุยยาวหลากสีงอกออกมา ถูกนางมัดไว้ ใช้เชือกเส้นเล็กสวยๆ ผูกไว้ เข้ากันได้ดีกับผมสีแดงของนาง

ไม่น่าแปลกใจที่ชื่ออิงเหยา

คิดว่าคงจะไม่ได้เจอคนแปลกหน้ามานานแล้ว อิงเหยาถูกกู้จิงเหนียนมองจนรู้สึกเขินอายเล็กน้อย แต่นางก็มีความกล้าหาญ ยกมือขึ้นชี้ไปที่หินหลอมเหลวก้อนหนึ่งในห้องหิน เหมือนกับกำลังแบ่งปันสิ่งที่น่าสนใจที่สุดที่นี่

"ท่านดูสิ"

กู้จิงเหนียนมองไป เห็นเพียงหินที่ไม่เป็นรูปเป็นร่างก้อนหนึ่ง แต่ไม่รู้ว่ามีประโยชน์อะไร

อิงเหยารออยู่ครู่หนึ่ง เห็นเขาไม่มีปฏิกิริยา ก็กล่าวว่า "เหมือนลิงกำลังเด็ดท้อหรือไม่"

"อืม คล้ายอยู่บ้าง" พอกู้จิงเหนียนมองหินก้อนนั้นเป็นลิง ก็ยิ่งมองยิ่งเหมือนจริงๆ

"ใช่ไหม" อิงเหยามีความสุขมาก แล้วก็กล่าวว่า "ทางนั้นยังมีเหมือนกับของต่างๆ นานาอีก เหมือนเต่า เหมือนนางฟ้า ยังมีเซียนสองคนกำลังเล่นหมากรุกกันอยู่ เหมือนมากเป็นพิเศษ... อ๊ะ ท่านออกมาได้ไหม"

นางมองไปที่ปากถ้ำ เดิมทีอยากจะชี้หินรูปร่างแปลกๆ เหล่านั้นให้กู้จิงเหนียนดู แต่กลับเห็นหวงหู่ยังคงติดอยู่ที่นั่น ก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที

หวงหู่อย่างหยิ่งยโส "ข้าชกหมัดเดียวก็สามารถทุบหินก้อนนี้ให้แตกได้ กลัวว่าจะทำให้บ้านของเจ้าพังทลายลงมา"

"ถ้าอย่างนั้นท่านก็อย่าทุบที่นี่พังนะ" อิงเหยารีบกล่าว "ที่ที่ข้าอยู่อย่างสบายที่สุดก็คือที่นี่แล้ว"

พอรีบร้อน นางก็ยิ่งดูอ่อนแอมากขึ้น ดวงตาก็หมดประกายไป พิงเตียงเล็กๆ นั่งลง

หวงหู่เห็นดังนั้น ทำได้เพียงปลอบใจ "เจ้าไม่ต้องกลัว ข้าไม่ทุบก็แล้วกัน"

เขายอมให้เนื้อที่ไหล่และแขนถูกขูดออกไปแผ่นใหญ่ ดึงร่างกายถอยหลัง ในที่สุดก็ดิ้นหลุดออกมาได้

เมื่อเห็นภาพที่เต็มไปด้วยเลือดนี้ อิงเหยากลับยิ่งร้อนใจมากขึ้น

"ท่านไม่เป็นไรนะ"

"ไม่เป็นไร" หวงหู่ตะโกนอยู่ข้างนอก "ข้าเห็นเซียนสองคนที่เจ้าพูดถึงกำลังเล่นหมากรุกกันอยู่แล้ว ไม่เลว เหมือนมาก"

อาจารย์หมารีบคุกเข่าลงตรงหน้ากู้จิงเหนียน อ้อนวอนอีกครั้ง "คุณชาย ขอร้องท่านช่วยนางด้วยเถอะ"

กู้จิงเหนียนไม่ได้ถูกคำอ้อนวอนนี้ทำให้ใจอ่อน สายตามองไปที่ขนปุยหลากสีข้างหูของอิงเหยา รู้ในใจว่านางเป็นคนต่างเผ่าที่มองปราดเดียวก็รู้ ดูเหมือนว่านางจะยังไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเองเหมือนเขา

พวกเขาทั้งคู่เคยมีชะตากรรมที่คล้ายคลึงกัน

"ให้นางเถอะ"

หัวใจฮุยดวงนั้นในที่สุดก็ถูกยื่นไปตรงหน้าอาจารย์หมา

อาจารย์หมาดีใจมาก แต่กลับไม่ยื่นมือไปรับ โขกศีรษะลงบนพื้นอย่างแรง "ขอคุณชายรอสักครู่"

ต่อมา เขาก็วิ่งไปที่ชั้นวางยา ค้นขวดโหลเหล่านั้น ในที่สุดก็เทยาต้มสีดำๆ ออกมาถ้วยหนึ่ง ยื่นไปตรงหน้าอิงเหยา

"เด็กดี รักษาโรคได้แล้ว เจ้าดื่มนี่ก่อน"

อิงเหยาดูอ่อนแอลงเรื่อยๆ มือที่ถือถ้วยก็สั่นเล็กน้อย แต่กลับยังคงดื่มยาถ้วยนั้นอย่างเชื่อฟัง

นางกะพริบตา ไม่นานก็สลบไป

อาจารย์หมาแช่มือทั้งสองข้างในไหยาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หยิบกล่องใบหนึ่งออกมา เปิดออก หยิบกริชที่เหมือนหยกเล่มหนึ่งออกมาจากข้างใน บนคมดาบมีไอเย็นบางๆ ลอยออกมา

เขาเดินไปข้างกายอิงเหยา ปลดเสื้อตัวบนออก การกระทำในมือคล่องแคล่ว กลับกรีดมีดไปที่หน้าอกที่แบนราบของนาง

มีดแรกกรีดลงไป กลับไม่มีรอยเลือดออกมาเลยแม้แต่น้อย เขาไม่นานก็กรีดมีดที่สองอีกครั้ง ทำเช่นนี้หลายครั้ง กลับใช้ฝีมือที่ราวกับภูตผีปีศาจสร้าง เปิดหน้าอกของอิงเหยาออก

"คุณชาย"

กู้จิงเหนียนเดินเข้าไป กลับชะงักไปเล็กน้อย เห็นเพียงว่าห้องหัวใจของอิงเหยาไม่ได้อยู่ทางซ้ายเหมือนคนปกติ แต่อยู่ตรงกลาง ในห้องหัวใจกำลังมีเลือดไหลซึมออกมา หัวใจดวงเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะเหี่ยวแห้งดวงหนึ่งกำลังเต้นอย่างอ่อนแรง

เขาเดาได้ว่าอาจารย์หมาจะทำอะไร แต่ไม่กล้าเชื่อว่าจะทำสำเร็จได้ มันแปลกประหลาดเกินไปแล้ว

"คุณชาย เอาหัวใจฮุยใส่เข้าไปเถอะ"

กู้จิงเหนียนขมวดคิ้ว มองอาจารย์หมาอย่างลึกซึ้ง เอาหัวใจฮุยในมือค่อยๆ วางเข้าไปในห้องหัวใจของอิงเหยา

ในขณะเดียวกัน กริชในมืออาจารย์หมาก็กรีดทีหนึ่ง ตัดหัวใจดวงเล็กๆ ที่เหี่ยวแห้งดวงนั้นออก

วินาทีต่อมา ภาพที่แปลกประหลาดก็เกิดขึ้น บนหัวใจฮุยมีหนวดเล็กๆ งอกออกมาเส้นแล้วเส้นเล่า เหมือนกับอยากจะดูดเลือดยืดตัวออกไป แทงเข้าไปในผนังห้องหัวใจ

อาจารย์หมาถอนหายใจอย่างระมัดระวัง หยิบเข็มกับด้ายออกมาจากกล่องเพื่อเย็บบาดแผล

ส่วนหัวใจดวงเล็กๆ เดิมนั้น หลังจากออกจากร่างกายก็เหี่ยวแห้งอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็แตกสลายกลายเป็นฝุ่นผง

กู้จิงเหนียนไม่พูดอะไรเลย ยืนมองการกระทำของเขาอย่างเย็นชา

พออาจารย์หมาเย็บบาดแผลเสร็จ ทายาเสร็จ สิ่งแรกที่ทำคือคุกเข่าลง ขอโทษอย่างจริงใจและหวาดกลัว

"เจ้าหลอกข้าอีกแล้ว" กู้จิงเหนียนกล่าว

อาจารย์หมาเคยพูดว่า หัวใจฮุยไม่สามารถต่อกลับเข้าไปให้พญาฮุยได้อีก แต่เมื่อครู่กู้จิงเหนียนเห็นด้วยตาตัวเองว่า หัวใจฮุยเองก็มีพลังชีวิตและพลังในการฟื้นฟูที่แข็งแกร่ง

"ข้าน้อยผิดต่อคุณชาย" อาจารย์หมาไม่กล้าจะเถียงอีกต่อไป สองมือประคองกริชที่ไอเย็นแผ่ซ่านในมือขึ้นมา "ข้าน้อยยินยอมรับโทษตายโดยไม่มีคำบ่น แต่ในเมื่ออิงเหยาได้รับเลือดหัวใจของคุณชาย ย่อมต้องจงรักภักดีต่อคุณชายอย่างไม่มีสองใจ ขอให้ท่านคุ้มครองนางด้วย"

กู้จิงเหนียนไม่ยอมรับลูกไม้นี้ เตะเขาไปข้างหนึ่ง

นี่ก็เป็นความฉลาดแกมโกงของอาจารย์หมาอีกอย่างหนึ่ง เขารู้ว่าเพียงแค่ทำให้กู้จิงเหนียนไม่กล้าฆ่าอิงเหยา ก็ย่อมจะไม่ฆ่าเขาไปด้วย

ความคิดต่างๆ นานาของเขา กู้จิงเหนียนเดาได้หมด เพียงแต่เด็กหนุ่มไม่ชอบการคำนวณเหล่านี้ ขี้เกียจจะพูดจาไร้สาระกับเขา

อาจารย์หมาโดนเตะทีหนึ่ง กลับขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า "ขอบคุณคุณชาย ขอบคุณคุณชาย วันนี้ข้าน้อยเป็นหนี้คุณชายสองชีวิต แม้จะต้องเป็นวัวเป็นม้า คาบหญ้าคาบแหวน ก็จะตอบแทนให้ได้อย่างแน่นอน"

"ทำไมบาดแผลของนางถึงไม่หาย" กู้จิงเหนียนมองอิงเหยา ถาม

"ข้าน้อยก็ไม่รู้เหมือนกัน เพราะใครๆ ก็เคยเห็นหัวใจฮุยนี้เป็นครั้งแรก"

อาจารย์หมาพูดไป ก็ให้การคาดเดาสองอย่าง แล้วก็กล่าวว่า "บางทีพญาฮุยอาจจะสืบทอดความสามารถของคุณชาย เพราะมันเกิดจากการดูดเลือดของคุณชาย ไม่ใช่การปลูกถ่ายที่จะสืบทอดได้ และบางทีอาจจะเป็นเพราะร่างกายที่แตกต่างกัน ชาวว่อก็เป็นคนต่างเผ่าเช่นกัน"

"นางเป็นชาวว่อรึ"

กู้จิงเหนียนเคยได้ยินเรื่องราวของชาวว่อที่สำนักศึกษาฉงจิง ว่ากันว่าเป็นคนที่อาศัยอยู่บนภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของซีหวังหมู่ ได้รับยาอายุวัฒนะจากซีหวังหมู่

"ข้าน้อยก็ไม่แน่ใจ ที่จงโจว ชาวว่อหายากที่สุด และใครก็ไม่สามารถเห็นได้ว่าพวกเขาอายุยืนยาวหรือไม่" อาจารย์หมากล่าว "เพียงแต่รู้ว่านางถูกจับมาในฐานะชาวว่อ"

ในขณะนั้น หวงหู่ก็กระซิบอยู่ข้างนอก "คุณชาย ดูเหมือนจะมีคนมาค้นหาทางนี้แล้ว"

พวกเขาเงี่ยหูฟัง นอกถ้ำมีเสียงร้องยาวและแหลมดังมาอย่างแผ่วเบา

อาจารย์หมากระซิบ "เป็นฝูซี สัตว์ประหลาดชนิดนี้หน้าคนตัวนก สายตาแหลมคม จมูกไว เป็นเจ้าเฒ่านั่นส่งมาตามหาหัวใจฮุย"

พูดจบ เขาก็ปลอบกู้จิงเหนียน "คุณชายวางใจได้ ฝูซีไม่ได้กลิ่นหัวใจฮุยแล้ว ซ่อนตัวอีกวันหนึ่ง เจ้าเฒ่านั่นรู้ว่าหัวใจฮุยหมดฤทธิ์แล้ว ก็จะไม่ตามหาอีก"

กู้จิงเหนียนรู้ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของอาจารย์หมา

ตราบใดที่หลิวเหิงไม่สามารถหาเบาะแสอื่นได้ ก็จะสรุปเอาว่าเขาเป็นคนเอาหัวใจฮุยไป และหลังจากนั้นก็จะพุ่งเป้าไปที่เขาแต่เพียงผู้เดียว

แต่เขาขี้เกียจจะไปใส่ใจกับอาจารย์หมา เพราะเขาก็อยากจะฆ่าหลิวเหิงเช่นกัน

[จบแล้ว]