บทที่ 4 - อสูรต่างเผ่า

บทที่ 4 - อสูรต่างเผ่า

แสงตะเกียงริบหรี่ส่องกระทบกระดาษที่วางระเกะระกะอยู่บนโต๊ะให้ดูเหลืองยิ่งขึ้น

กู้จิงเหนียนไม่ได้สนใจความเคลื่อนไหวภายนอกห้อง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่แผ่นกระดาษสองสามแผ่นที่เขาพบ

น่าจะเป็นเศษหน้าที่ฉีกออกมาจากหนังสือม้วนใดม้วนหนึ่ง กระดาษนั้นเหลืองเก่าราวกับจะขาดเพียงแค่สัมผัส

เมื่อคลี่ออก บนนั้นเป็นภาพวาดที่ร่างด้วยลายเส้นเรียบง่าย พร้อมกับตัวอักษรเล็กๆ สองสามแถว

ภาพแรกเป็นสัตว์ประหลาด น่าจะเป็นงูเก้าหัว ลำตัวยาวขดเป็นวง ปากทั้งเก้าอ้ากว้างราวกับจะขย้ำคน

สายลมพัดเปลวไฟในตะเกียงน้ำมันในมือของกู้จิงเหนียนให้สั่นไหว งูเก้าหัวก็ดูเหมือนจะเคลื่อนไหวตามไปด้วย พร้อมที่จะเลื้อยออกมาจากภาพได้ทุกเมื่อ

ข้างๆ มีตัวอักษรแถวหนึ่งเขียนไว้ว่า "อสรพิษเก้าเศียร ไปมาดุจสายฟ้า กลืนกินมนุษย์เพื่อบำรุงหัวใจ"

ด้านล่างมีคนเขียนคำอธิบายเพิ่มเติมด้วยลายมือที่แตกต่างกัน

"อสรพิษ สัตว์ร้ายในสมัยโบราณ งูเก้าหัวลำตัวเดียวกัน ขดตัวเป็นวง กินคนนับไม่ถ้วน น้ำลายเป็นบึง มีกลิ่นคาวเหม็น สัตว์ร้อยชนิดได้กลินก็ตาย แพร่พันธุ์ในบึงร้างทางตะวันตกเฉียงใต้..."

กู้จิงเหนียนไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก แต่เขาสนใจว่าบนแผ่นกระดาษสองสามแผ่นนี้มีบันทึกเกี่ยวกับคนประหลาดเผ่าอื่นหรือไม่ จึงพลิกดูแผ่นต่อไป

บนแผ่นกระดาษแผ่นนี้วาดรูปคนคนหนึ่ง

กู้จิงเหนียนเริ่มสนใจ มองไปที่ตัวอักษรเล็กๆ ข้างๆ เห็นว่าบนนั้นเขียนคำว่า "ซือจื้อ" สองคำ มองไปที่คนในภาพอีกครั้ง อ้าปากกว้าง ในปากมีหนอนคลานออกมา

นี่ก็ยังไม่ใช่คนประหลาด แต่เป็นสัตว์ประหลาด

ด้านล่างก็มีคำอธิบาย

"มีหนอนชื่อซือจื้อ หัวสัตว์ตัวงู เลื้อยคดเคี้ยว อาศัยอยู่ในอวัยวะภายใน คายน้ำลายวางไข่ กินเนื้อเป็นหนอน"

พลิกดูต่อไป เห็นแผนที่แผ่นหนึ่ง เขาสามารถบอกได้ว่าภาพนั้นคือหุบเขาแห่งหนึ่งในภูเขาสูงชันที่อยู่ห่างจากชานเมืองทางตะวันตกของเมืองจั๋วหยางไปกว่าร้อยลี้

ส่วนที่เหลือก็เป็นตำรับยาทั้งหมด

กู้จิงเหนียนอดไม่ได้ที่จะผิดหวัง สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องที่เขาตามสืบอยู่ หรือคดีของจวนแม่ทัพเลย

ในขณะนั้น ก็มีเสียงดังสนั่นมาจากในลาน

กู้จิงเหนียนเก็บกระดาษที่พบใส่เข้าไปในอกเสื้อ หันหลังเดินออกจากห้อง เห็นว่าเป็นล่อในคอกม้าที่ไม่สงบอย่างยิ่ง กำลังชนรั้วอย่างสุดกำลัง

พร้อมกับเสียงดังอีกครั้ง ล่อก็ไม่สนใจอาการบาดเจ็บ ในที่สุดก็ชนรั้วพังออกไปได้ แล้ววิ่งหนีไปโดยไม่หันกลับมามอง

ในครัว เสียงคำรามต่ำๆ ดังขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ ทำให้คนรู้สึกไม่สบายใจ

เขาเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว ดึงเสิ่นหลิงซูที่ยืนชะโงกหน้ามองอยู่มาไว้ข้างหลัง

"อย่ามาจับข้า"

เสิ่นหลิงซูสะบัดมือเขาออก โกรธ "ไม่ใช่ว่ารำคาญข้าพูดมากเหรอ ตามมาทำไม"

"ออกไป คนนี้ป่วย อย่าให้ติดเชื้อโรค"

กู้จิงเหนียนพูดถึงชายร่างใหญ่ที่หมดสติคนนั้น

ที่นี่คือร้านยา ชายคนนั้นถูกหมอลากกลับมา แล้วก็หมดสติไปตลอดเวลา แน่นอนว่าน่าจะเป็นคนป่วย

"เจ้าฟัง" เสิ่นหลิงซูพูด

กู้จิงเหนียนกวาดสายตามองไปทั่วห้อง ไม่เห็นว่ามีสัตว์ร้ายตัวไหนถูกขังอยู่

แสงจันทร์ส่องเข้ามา เห็นเพียงท้องของชายร่างใหญ่นั้นกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เสียงคำรามดูเหมือนจะดังออกมาจากในนั้น

"เขานอนกรน" เสิ่นหลิงซูพูด

นี่คงเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดในตอนนี้

"ข้านึกว่าเสียงกรนของพ่อข้าดังที่สุดในใต้หล้าแล้ว แต่เสียงกรนของคนนี้ช่างน่ารังเกียจจริงๆ เหมือนมีสัตว์ร้ายอยู่ในท้อง เขาคงมารักษาโรคกรนนี่แหละ..."

กู้จิงเหนียนไม่สนใจคำพูดมากของเสิ่นหลิงซู ทันใดนั้นก็หรี่ตาลง เดินเข้าไปสองสามก้าว ยกตะเกียงน้ำมันในมือเข้าไปใกล้ใบหน้าของชายร่างใหญ่

เมื่อกี้เขาไม่ได้สังเกต แก้มขวาของชายร่างใหญ่นี้มีรอยประทับตราอยู่

และเขาก็คุ้นเคยกับรอยประทับตรานี้เป็นอย่างดี

รอยนั้นประกอบด้วยตัวอักษรเล็กๆ สามตัวว่า "กองทัพเซียวอี้" และตัวอักษร "ฝู" อีกหนึ่งตัว หากกองทัพของกู้เป่ยหมิงจับเชลยศึกได้ มักจะประทับตรารอยนี้ไว้บนใบหน้าของพวกเขา

คำพูดของเฟิ่งเหนียงก็ดังขึ้นมาในหัวของเขา ที่แท้ชายร่างใหญ่นี้ก็ไม่ได้ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องที่เขากำลังสืบอยู่

"นักฆ่าคนประหลาด"

"อะไร"

เสิ่นหลิงซูเดินเข้าไปดูอย่างสงสัยว่ากู้จิงเหนียนกำลังดูอะไรอยู่

"นี่คือ..."

ทันใดนั้น ชายร่างใหญ่ที่หมดสติก็ลืมตาขึ้น

เป็นดวงตาที่เย็นชาไร้ความรู้สึก เต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดง ดูน่ากลัวอย่างบอกไม่ถูก

เสิ่นหลิงซูตกใจจนจับแขนกู้จิงเหนียนแน่น ถอยหลังไปสองก้าว

"เจ้าตื่นแล้ว" กู้จิงเหนียนถาม "เจ้าเป็นทหารยง ถูกจับมาเป็นเชลย"

ชายร่างใหญ่ไม่พูดอะไร มีเพียงเสียงคำรามต่ำๆ ที่น่ารำคาญดังมาจากในท้องของเขา เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ น่าขนลุกมากขึ้นเรื่อยๆ

เขามองคนสองคนตรงหน้า แล้วค่อยๆ ลุกขึ้น เหมือนจะเข้ามาใกล้เพื่อกัดพวกเขา

เสิ่นหลิงซูรู้สึกว่าคนตรงหน้าน่ากลัวมาก ดึงกู้จิงเหนียนจะเดินหนี

ชายร่างใหญ่ลุกขึ้นยืน เดินโซซัดโซเซตามมา

เขาเอียงคอ ใบหน้าไร้ความรู้สึก ร่างกายแข็งทื่อ เดินโซเซไปมา ท่าทางดูแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

ในที่สุด เขาก็อ้าปาก แต่ไม่มีเสียงออกมา ราวกับสูญเสียความสามารถในการพูดไปแล้ว มีเพียงเสียงคำรามที่ดังขึ้นมาในท้องของเขาไม่หยุด

การเคลื่อนไหวใต้ผิวหนังท้องนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เหมือนมีสัตว์ร้ายกำลังดิ้นรนจะออกมาจากท้องของเขา

กลิ่นเหม็นที่รุนแรงและแปลกประหลาดโชยออกมาจากปากของเขา

เสิ่นหลิงซูรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาทันที

"ข้า... ข้ารู้สึกเวียนหัว"

กู้จิงเหนียนก็รู้สึกถึงอันตรายเช่นกัน เขากอดเสิ่นหลิงซูแล้วรีบเดินออกจากห้องครัว

ในลาน อาหยวนวิ่งไปตามสุนัขล่าเนื้อไม่ทันก็วิ่งกลับมา พูดอย่างน้อยใจ "คุณหนู สุนัขหาย... เฮือก ท่านปล่อยคุณหนูของข้า"

นางขยี้ตา ในสายตาของนาง เห็นเพียงกู้จิงเหนียนกำลังกอดเสิ่นหลิงซูอยู่ ก็รีบร้อนขึ้นมาทันที

"เจ้าคนลามก ทำอะไรของเจ้า"

"จับไว้"

กู้จิงเหนียนกำลังจะส่งเสิ่นหลิงซูให้มือของอาหยวน วินาทีต่อมา ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นมาในลานอีกครั้ง

"อย่าขยับ"

"ทางการกำลังปฏิบัติหน้าที่ ทุกคนห้ามขยับ"

เจ้าหน้าที่แปดคนถือดาบเข้ามา สวมชุดสีดำของทางการเมืองจั๋วหยาง ทุกคนต่างก็ทำหน้าตาดุร้าย

"ทางการกำลังจับคนร้าย พวกเจ้ารายงานชื่อมา... เจ้าหยุดอยู่ตรงนั้น"

"บอกให้หยุดไง ถ้ากล้าขยับอีกก้าวเดียว ถือว่าขัดขืนการจับกุม"

"จับตัว"

ในชั่วพริบตา

แสงดาบวูบวาบ เจ้าหน้าที่ต่างตะโกนไม่หยุด

กู้จิงเหนียนยังคงกอดเสิ่นหลิงซูที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้วรีบเดินไป

อาหยวนเดินเข้าไปจะรับ ทันใดนั้นก็เบิกตากว้าง

ชายร่างใหญ่คำรามลั่น พร้อมกันนั้น ท้องของเขาที่กระเพื่อมไม่หยุดก็ระเบิดออก

เลือดเนื้อกระเด็นไปทั่ว

กู้จิงเหนียนเห็นของสิ่งหนึ่งพุ่งเข้ามาทางหางตา สัญชาตญาณบอกให้เขาใช้ร่างกายบังเสิ่นหลิงซู

ทันใดนั้น หลังของเขาก็ปวดแปลบ

"เจ้าจับข้าเจ็บ ปล่อย..."

เสิ่นหลิงซูยังคงร้องอยู่ ทันใดนั้นก็ถูกกู้จิงเหนียนผลักออกไปอย่างแรง ทั้งตัวล้มลงไป

วินาทีก่อนที่นางจะล้มลงถึงพื้น สายตาของนางก็มองไปเห็นอกของกู้จิงเหนียนมีเลือดซึมออกมาเป็นวง มีเขี้ยวแหลมคมแทงทะลุออกมา... จากนั้นก็เผยให้เห็นหัวงูที่น่ากลัว

เป็นงูยักษ์ที่มีเขาแหลมคมอยู่บนหัว ลำตัวใหญ่เท่าต้นขาของคน แทงทะลุร่างกายของกู้จิงเหนียน

เด็กหนุ่มยังคงยืนอยู่ที่นั่น ใบหน้าแสดงความเจ็บปวด แต่สีหน้ายังคงดูงุนงง ดวงตามองมาที่นาง สงสัย แต่ก็แน่วแน่

คนโอหัง ขี้ขลาด ตาขาว...

เสิ่นหลิงซูนึกถึงคำด่าที่นางด่ากู้จิงเหนียนในวันนี้ แล้วก็ล้มลงไปบนพื้น

"อ๊า"

อาหยวนตกใจจนกรีดร้อง วิ่งไปประคองเสิ่นหลิงซูพลางร้องไห้

"งู"

งูยักษ์ค่อยๆ หดกลับเข้าไป ทิ้งรูเลือดขนาดใหญ่ไว้บนตัวของกู้จิงเหนียน

มองผ่านรูเลือดนี้ไป จะเห็นอะไรบางอย่างกำลังเคลื่อนไหวอยู่ข้างหลังเขา

กู้จิงเหนียนก้มหน้ามองอกของตัวเอง ชะงักไป แล้วล้มหน้าคว่ำลงไปบนพื้นอย่างแรง

เสิ่นหลิงซูถึงได้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้น

นั่นไม่ใช่งูยักษ์ "ตัวเดียว"

ที่ออกมาจากท้องของชายร่างใหญ่นั้นพร้อมกัน มีงูยักษ์สามตัว หรือจะเรียกว่างูสามหัวที่ใช้ลำตัวเดียวกัน

ลำตัวของพวกมันไม่มีเกล็ด ไม่มีผิวหนัง กล้ามเนื้อหนาๆ ถูกห่อหุ้มด้วยเมือก บิดเบี้ยวเคลื่อนไหวอยู่ในอากาศ ดูประหลาดและน่ากลัว

นี่เป็นสัตว์ประหลาดที่เสิ่นหลิงซูไม่เคยเห็นมาก่อนแม้แต่ในกองทัพ

สายตาของนางเผลอมองไปที่ท้องของชายร่างใหญ่ เห็นได้เลือนลางว่าเลือดและอวัยวะภายในว่างเปล่าไปหมดแล้ว ปลายลำตัวของสัตว์ประหลาดเหมือนรากไม้เชื่อมต่ออยู่กับชายร่างใหญ่ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์

ชายร่างใหญ่ยังคงเดินอยู่ เขาคือดวงตา คือมือเท้าของสัตว์ประหลาด เขาคือสัตว์ประหลาดนั่นเอง

ในขณะที่แทงทะลุร่างของกู้จิงเหนียน หัวงูก็กำลังโจมตีเจ้าหน้าที่เหล่านั้นด้วย

ปากที่อ้ากว้างกัดคอของเจ้าหน้าที่คนหนึ่งจนขาด ดูดอย่างแรง เสียงดูดนั้นดังมาก ทำให้คนรู้สึกได้ถึงการสูญเสียเลือดอย่างรวดเร็ว

"ปี... ปีศาจ"

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา เสียงก็หยุดลงอย่างรวดเร็ว

"ฆ่ามัน"

ก็มีเจ้าหน้าที่ที่ฟันดาบเข้าใส่เช่นกัน ดาบเพิ่งจะยกขึ้น ท้องก็ถูกเขาบนหัวงูแทงทะลุแล้ว

คนที่เหลือหันหลังวิ่งหนี บางคนยังหนีไปได้ไม่ไกล ก็ถูกกัดขาแล้วลากกลับมา ล้มลงไปบนพื้น ร้องไห้เสียงดัง จับธรณีประตูไว้แน่น จากนั้นก็มีเสียงดังขึ้น ขาถูกฉีกขาด ร่างกายซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด

งูยักษ์คาบซากศพที่ถูกดูดเลือดจนแห้งแล้วสะบัดออกไป

"ปัง"

ประตูไม้ของห้องด้านหน้าพังทลาย คนป่วยในห้องโถงกำลังดูว่าเกิดอะไรขึ้นทางนี้ ทันใดนั้นก็กรีดร้องออกมาอย่างน่ากลัว

"อ๊า"

สัตว์ประหลาดได้ยินเสียงเคลื่อนไหว ร่างกายก็เริ่มบิดเบี้ยวอย่างตื่นเต้น ราวกับได้กลิ่นอาหารมื้อใหญ่

————————

ปากซอยถงหลัว มีหญิงคนหนึ่งกับเด็กชายนั่งอยู่บนม้านั่งหินตรงข้ามกับร้านยาเหรินซิน กำลังพูดคุยกันเบาๆ

ทั้งสองคือหลัวฉวนและถิงเฉียวปิ่งที่ตามเสิ่นหลิงซูมา

แสงจันทร์สาดส่องลงมา ถิงเฉียวปิ่งมองเห็นใบหน้าที่งดงามข้างๆ เขา ชะงักไปครู่หนึ่งถึงนึกออกว่านี่คือเพื่อนร่วมงานที่หยาบคายของเขา ก็เบือนหน้าหนีไป หลังจากทำเช่นนี้หลายครั้ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา

"พูดจริงๆ นะ ข้าแข็งแล้ว"

"น่ารังเกียจ เจ้าไม้จิ้มฟัน"

หลัวฉวนพูดอย่างขุ่นเคือง เสียงกลับกลายเป็นเสียงผู้หญิงที่อ่อนหวานอย่างสิ้นเชิง

"พอแล้ว" ถิงเฉียวปิ่งถาม "เจ้าปลอมตัวได้เหมือนขนาดนี้ได้อย่างไร"

"นี่มันอะไรกัน" หลัวฉวนถอนหายใจยาว "ข้าเคยเป็นคนรับใช้ในตระกูลอี้ สิ่งที่เรียนมาก็เป็นเพียงวิชาผิวเผิน ศิษย์เอกของตระกูลอี้ปลอมตัวขึ้นมา ถึงจะเหมือนจริงทุกประการ ในนี้มีความรู้มากมาย"

พูดถึงตรงนี้ หลัวฉวนก็หยุดไป แล้วพูดต่อว่า "ข้ากำลังคิดว่า ข้าพาเจ้ามาสะกดรอยตาม มันง่ายที่จะถูกจับได้เกินไป"

"หา"

ถิงเฉียวปิ่งได้ยินดังนั้นก็ดูถูก "ข้าเป็นแบบนี้ ใครจะสงสัย"

"ทุกครั้งไม่หญิงชราพาลูก ก็หญิงพาลูก ชายชราพาลูก การปลอมตัวของเจ้ามันแคบเกินไป รู้ไหม"

"ไป ไปจับกู้จิงเหนียนมา ถามเขาว่าเขารู้ได้อย่างไรว่าเรากำลังตามเขาอยู่"

"ชู่ว์"

ขณะที่พูด ก็มีเจ้าหน้าที่มากมายถือคบเพลิงเดินมาตามถนน ปิดล้อมและตรวจค้นทีละบ้าน

หลัวฉวนกลัวว่าพวกเขาจะทำให้ตื่นตูม "ข้าจะคอยดูอยู่ตรงนี้ เจ้าไปถามหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น"

"ได้"

ถิงเฉียวปิ่งจึงเดินไปที่ถนนยาว ถามเจ้าหน้าที่ว่า "หัวหน้าพวกเจ้าอยู่ที่ไหน"

"เจ้าเด็กเปรต ไปให้พ้น..."

เจ้าหน้าที่พูดไปได้ครึ่งหนึ่ง ทันใดนั้นก็เห็นป้ายเอวของสำนักไคผิง สีหน้าก็เปลี่ยนไป พูดเสียงเบาว่า "เชิญทางนี้"

ถิงเฉียวปิ่งเดินไปพลางถามว่า "เกิดอะไรขึ้น"

"พวกข้าน้อยก็ได้รับคำสั่งจากสำนักไคผิงให้มาตรวจค้น มีคนร้ายวางยาเจ้าหน้าที่สองนายที่ร้านค้าสิบลี้้นอกเมือง แล้วก็ชิงตัวพยานไปคนหนึ่ง รถล่อที่คนร้ายขับดูเหมือนจะมาทางนี้..."

ทางนั้น หลัวฉวนรออยู่ครู่หนึ่ง เห็นว่ายังมีเจ้าหน้าที่แปดคนบุกเข้าไปในร้านยา ก็ขมวดคิ้ว

กำลังลังเลว่าจะทำอย่างไรดี ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงเคลื่อนไหวที่รุนแรง

เสียงร้องตกใจ เสียงกรีดร้อง เสียงคำราม...

เขาตกใจมาก รีบหยิบดาบที่ซ่อนไว้ใต้กระโปรงออกมา แล้ววิ่งเข้าไปในร้านยา

ในร้านยากลายเป็นนรกเลือดไปแล้ว

ผนังไม้พังทลายไปแล้ว ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยเลือดเนื้อ บางคนบาดเจ็บล้มลง บางคนอยากจะหนีแต่กลับถูกสัตว์ประหลาดคล้ายงูยักษ์แทงทะลุ บางคนตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ขดตัวอยู่บนพื้นตัวสั่น

"ฮุยจื้อ"

หลัวฉวนพึมพำออกมาอย่างสับสน

เขาเพิ่งจะเคยได้ยินชื่อสัตว์ประหลาดชนิดนี้เมื่อสองวันก่อน วันนี้ก็เพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

"ระวัง"

เห็นฮุยจื้อกำลังจะกัดเสิ่นหลิงซูที่มุมลาน หลัวฉวนก็รีบวิ่งเข้าไปฟันดาบลงไป

เขาตื่นเต้นมาก ดาบเล่มนี้ทุ่มเทสมาธิทั้งหมด ใช้พลังทั้งหมดที่มี

"ฟู่—"

ท่ามกลางเสียงลมแหวกอากาศ ดาบฟันเข้าที่หัวงูโดยตรง เลือดกระฉูดขึ้นสูง

หลัวฉวนดีใจมาก คิดว่าฮุยจื้อก็เป็นเพียงเนื้อหนังมังสาธรรมดา แต่ดาบในมือกลับติดอยู่ที่หัวของมัน ดึงออกมาไม่ได้ชั่วขณะ

วินาทีต่อมา หัวงูอีกหัวก็พุ่งเข้าชนร่างของเขาอย่างแรง เขาแหลมแทงทะลุหัวใจของเขาอย่างโหดเหี้ยม

เขาลอยขึ้นไปในอากาศ รู้สึกได้ถึงเขี้ยวพิษของฮุยจื้อที่กัดเข้าไปในเนื้อของเขา ดูดเลือดของเขา

ในอากาศ เขามองเห็นซากศพและแขนขาที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น เห็นร่างของฮุยจื้อที่บิดเบี้ยวไม่หยุดเหมือนงูยักษ์สามตัว เห็นร่างต้นของมัน ชายร่างใหญ่คนหนึ่ง

เขายังเห็นอีกว่า บนพื้นมีคนคนหนึ่งที่อาบเลือดกำลังพยายามลุกขึ้นยืน...

ภาพตรงหน้ามืดลง หลัวฉวนถูกเหวี่ยงออกไป กระแทกเข้ากับผนังอย่างแรง ร่างกายร่วงลงมาบนพื้นเหมือนถุงผ้าขาด

"คุณป้า"

เสิ่นหลิงซูเห็นหญิงคนหนึ่งวิ่งเข้ามาช่วยตัวเอง ถูกสัตว์ประหลาดชนออกไป ก็รีบเข้าไปจะช่วย

นางยื่นมือที่สั่นเทาไปอังจมูกของอีกฝ่าย แต่กลับพบว่าเป็นผู้ชาย หนวดเคราตำมือ และสิ้นใจไปแล้วอย่างสมบูรณ์

"คุณหนูรีบหนีไป"

อาหยวนร้องไห้ขึ้นมาทันที

เสิ่นหลิงซูหันกลับไป เห็นปากที่อ้ากว้างกำลังจะกัดเข้ามา

นางอยากจะหนี แต่ก็ตกใจจนขาสั่น ยืนไม่ขึ้น กลิ่นเหม็นคละคลุ้ง นางทำอะไรไม่ถูก ได้แต่หลับตาลง

"ฉึก"

ไม่มีความเจ็บปวดอย่างที่คิด เสิ่นหลิงซูเปิดตาขึ้น มีคนคนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้านาง

กู้จิงเหนียน

เขายังไม่ตาย ใช้ร่างกายของตัวเองบังการโจมตีของสัตว์ประหลาดให้นางอีกครั้ง

เขาแหลมแทงทะลุออกมาจากหลังของเขา เขายืนอยู่ที่นั่น สูงใหญ่และมั่นคงดั่งขุนเขา

จากนั้น เขาก็ยกมือขึ้น แทงเข้าไปในดวงตาสองข้างของหัวงูอย่างแรง

เสียงคำรามดังขึ้นสูงทันที

สัตว์ประหลาดเจ็บปวด บิดเบี้ยวอย่างบ้าคลั่ง แต่กู้จิงเหนียนกลับจับเบ้าตาของมันไว้แน่น ไม่ยอมให้มันดึงตัวเองออกจากร่างกายของเขา

หัวงูอีกหัวจึงกัดเข้าที่คอของเขาอย่างแรง

ทันใดนั้นกู้จิงเหนียนก็ปล่อยมือ ดึงดาบที่ติดอยู่บนหัวงูออกมา แล้วฟันไม่ยั้ง

และร่างกายของเขา ก็ถูกกัดและฉีกกระชากไม่หยุด

"ไม่..."

เสิ่นหลิงซูทนดูต่อไปไม่ไหว ใช้มือปิดหน้า แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมา น้ำตาเม็ดโตไหลออกมาจากดวงตาไม่หยุด

ในสายตาที่พร่ามัวของนาง กู้จิงเหนียนฟันดาบไปหลายครั้ง ตัดหัวงูขาดไปหัวหนึ่ง ร่างกายที่หัวขาดของสัตว์ประหลาดนั้นร่ายรำอยู่ในอากาศ เลือดพุ่งกระฉูดราวกับสายฝน

ในชั่วพริบตา กู้จิงเหนียนก็พุ่งเข้าไป ฟันดาบลงไป

"ฉึก"

ดาบเล่มนี้ในที่สุดก็ตัดศีรษะของชายร่างใหญ่ลงมาได้

กู้จิงเหนียนก็โซซัดโซเซเช่นกัน มือคลายออก ดาบตกลงไปบนพื้น

อย่างไรก็ตาม สัตว์ประหลาดก็ยังไม่ตายสนิท ท่ามกลางเสียงคำรามที่โหยหวน หัวงูสุดท้ายก็แทงทะลุกู้จิงเหนียน ดันเขาไปชนกับผนังโดยตรง

เสียงดัง "ปัง" ในลานก็เงียบลง

ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยเลือด ร่างที่ไม่มีหัวของชายร่างใหญ่ล้มลงไปแล้ว สัตว์ประหลาดยังคงดิ้นรนอย่างไม่ยอมแพ้ อ่อนแรงลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ไม่ขยับอีกต่อไป

เสิ่นหลิงซูร้องไห้จนเกือบจะสลบไป นางทนไม่ไหว แต่ก็ยังคงใช้แรงเฮือกสุดท้ายมองไปที่กู้จิงเหนียน

ร่างกายของเขาถูกแทงจนพรุนไปหมด คอก็ถูกกัดขาดไปครึ่งหนึ่ง

กู้จิงเหนียนตายแล้ว

เจ้าคนโอหังที่ถอนหมั้นนาง ด่าว่านางพูดมาก ก็ตายไปอย่างนี้

[จบแล้ว]