เกิดใหม่ชาตินี้ ขอเป็นวีรชนตอนที่6

บทที่ 6

"หึ คิดว่าข้าจะทำอะไรเจ้าไม่ได้เพียงเพราะเจ้าซ่อนตัวอยู่งั้นรึ? เจ้าดูถูกข้าเกินไปแล้ว!"

เทพีผมดำแค่นหัวเราะเยาะ ริมฝีปากสีแดงฉานของเธอโค้งขึ้นอย่างเย้ยหยัน

เธอยกนัยน์ตาสีแดงฉานขึ้น

"คอยดูข้าทำลายที่นี่ให้สิ้นซาก—แล้วเจ้าจะยังนั่งนิ่งอยู่ได้ไหม กิลกาเมซ?!"

เทพียกมือเรียวขาวซีดขึ้น ลำแสงสีทองปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเธอ และเปลี่ยนเป็นเงาของคันธนูยาวในทันที

นั่นคือการปรากฏตัวของดาวพระศุกร์

การปรากฏตัวของพลังแห่งดาวสีทองเจิดจ้าดวงนั้นบนท้องฟ้าเมโสโปเตเมีย

ทันทีที่มันปรากฏขึ้น แรงกดดันมหาศาลอย่างอธิบายไม่ถูกก็เกิดขึ้นภายในโถงพระราชวังที่กว้างขวางและโอ่อ่าแห่งนี้ และกระแสลมที่มองไม่เห็นก็พัดออกจากศูนย์กลางของมัน

เธอไม่สนใจชีวิตของผู้คนในโถง ไม่สนใจแรงกดดันที่การกระทำของเธออาจนำมาสู่ประเทศอุรุค—

ในฐานะเทพีผู้เป็นที่โปรดปรานที่สุด  อิชตาร์ย่อมเป็นเช่นนี้โดยธรรมชาติ

ซิดูริรู้สึกจนปัญญา

หากวังนี้ถูกทำลาย ด้วยนิสัยของกษัตริย์กิลกาเมซ พระองค์คงจะออกมาต่อสู้กับอีกฝ่ายจริงๆ...

แต่นี่เป็นสิ่งที่ซิดูริ ราชเลขา ไม่ต้องการเห็น

ท้ายที่สุดแล้ว คำสั่งของกษัตริย์ที่มีต่อเธอคืออย่าให้อิชตาร์รบกวนพระองค์

ดังนั้นเธอจึงต้องหยุดเธอ... โชคดีที่ซิดูริมีประสบการณ์ในการจัดการเรื่องเช่นนี้อยู่บ้าง ตราบใดที่เธอบอกอิชตาร์อย่างชัดเจนว่ากษัตริย์กิลกาเมซกำลังสื่อสารทางจิตกับพระมารดาของพระองค์อยู่ ไม่ว่าอิชตาร์จะบ้าบิ่นเพียงใด เธอก็ยังคงยับยั้งชั่งใจเล็กน้อยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเทพีด้วยกัน

แม้ว่านี่จะไม่ใช่ทางออกที่ถาวร แต่มันก็สามารถชะลอเธอได้ชั่วคราว

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เธอต้องการทำเช่นนั้น หลัวเวยกลับไม่ต้องการ

"เทพีอิชตาร์?" เขาค่อยๆ เดินลงบันได ทนต่อแรงกดดัน และยืนอยู่หน้าอشتาร์ ดูเหมือนจะด้วยความยากลำบาก

"โอ้? หน้าใหม่หนุ่มน้อยรึ?" อิชตาร์ดีดสายธนูสีทองเบาๆ ด้วยมือของเธอ และสะบัดผมสีดำขลับ: "หน้าตาก็ไม่เลว แต่น่าเสียดาย—เจ้าไม่ผ่านมาตรฐานของข้า"

"ถอยไป เจ้าหยุดเทพีองค์นี้ไม่ได้หรอก!"

"แน่นอน ถึงเจ้าไม่ถอยไปก็ไม่เป็นไร ข้าจะระเบิดเจ้าพร้อมกับวังนี้ให้เป็นจุล!"

เทพีเผยรอยยิ้มที่ดูเหมือนจะโหดเหี้ยม

เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนี้ หลัวเวยกลับรู้สึกโล่งใจ

ตอนแรกที่เขาค้นพบว่าเทพีปรากฏตัวในร่างสถิต เขากังวลเล็กน้อยว่าอิชตาร์จะได้รับอิทธิพลจากการดำรงอยู่ของ 'โทซากะ ริน' หรือไม่ ซึ่งจะทำให้เธอมีความ 'เป็นเทพ' น้อยลงและเย็นชาน้อยลง หากเป็นเช่นนั้น เขาอาจจะไม่สามารถดำเนินแผนการแสวงหาความตายของเขาได้

แต่เมื่อมองดูเธอตอนนี้ แม้ว่าจะมีอิทธิพลอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่สำคัญ

อย่างน้อยที่สุด การไม่แยแสต่อชีวิตมนุษย์ในสายตาของเทพีดาวพระศุกร์ก็เป็นของจริง ในสายตาของเธอ นอกจากกษัตริย์กิลกาเมซแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างในโลกมนุษย์ล้วนไร้ค่าและน่าเกลียด

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้แน่ใจว่าจะสำเร็จ หลัวเวยยังคงเตรียมร่างสุนทรพจน์ทางจิตใจที่มุ่งเป้าอย่างสูงไว้ในใจอย่างพิถีพิถัน—

"ข้าจะไม่ถอย" หลัวเวยส่ายหัว สายตาของเขาจับจ้องไปที่อิชตาร์ตรงหน้า ราวกับว่าเขาแน่วแน่มาก

เขากล่าวว่า "ข้ารู้จักท่าน อิชตาร์—เทพีผู้ปกครองความงาม สงคราม และการเก็บเกี่ยว"

"ตำนานเล่าว่าท่านเป็นผู้ที่งดงามที่สุดในบรรดาเทพทั้งปวง เพราะความงามของท่าน ท่านจึงมีผู้ติดตามมากมายในหมู่เทพ บางคนได้ยกย่องความงามของท่านว่าส่องสว่างเจิดจ้าดุจดาวพระศุกร์ ทำให้ดวงดาวต้องตกตะลึง"

"หึ หึ หึ อย่างน้อยเจ้าก็มีเหตุผล ถึงแม้รูปลักษณ์ของเจ้าจะเทียบกับกษัตริย์กิลกาเมซไม่ได้ แต่รสนิยมของเจ้าดีกว่าเขาร้อยเท่า!"อิชตาร์หัวเราะอย่างภาคภูมิใจ

"อย่างไรก็ตาม—" สิ่งที่คนกลัวที่สุดคือสองคำนี้: "เมื่อข้าได้เห็นท่านในตอนนี้ ข้ารู้สึก—ผิดหวังมาก"

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

รอยยิ้มหยุดลงทันที และความสับสนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามของอشتาร์

"ท่านไม่ได้งดงามอย่างที่ตำนานกล่าวไว้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ—ท่านอัปลักษณ์มาก!" เขาบอกกับเทพีผู้ปกครองความงาม รักสิ่งสวยงาม และมองว่าตนเองงดงาม ว่าเธออัปลักษณ์

หลัวเวยเชื่อว่าไม่มีการกระทำใดที่จะเป็นการฆ่าตัวตายได้มากไปกว่าสิ่งที่เขากำลังทำอยู่ในขณะนี้

อิชตาร์ตกตะลึง

ซิดูริที่ยังคงอยู่บนบันไดชั้นบน ยิ่งกว่านั้นถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"เจ้ามนุษย์อัปลักษณ์ เจ้ากำลังพูดอะไรอยู่รู้ตัวไหม?" สีหน้าของอิชตาร์มืดลง และแสงที่ไหลออกมาจากสายธนูที่ปรากฏจากดาวพระศุกร์ในมือของเธอก็ยิ่งเจิดจ้าขึ้น ทำให้การยืนของหลัวเวยยากลำบากยิ่งขึ้น

แต่เขาเพียงแค่ยิ้ม รอยยิ้มที่ไร้กังวล

"แน่นอนข้ารู้" หลัวเวยกล่าว "สิ่งที่ข้ากำลังพูดก็คือ—ในฐานะที่เรียกกันว่าเทพีแห่งความงาม ท่านไม่รู้ด้วยซ้ำว่าความงามที่แท้จริงคืออะไร"

"ในโลกนี้ สิ่งสวยงามทั้งหมดจะเลือนหายไปตามกาลเวลา ภูเขาและแม่น้ำที่สง่างาม พระอาทิตย์ตกที่เลือนลาง... ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสิ่งของ พวกเขาทั้งหมดจะกลายเป็นอดีต"

"มีเพียงจิตวิญญาณเท่านั้นที่เป็นนิรันดร์ และความงามที่แท้จริงก็ควรจะมาจากจิตวิญญาณเช่นกัน"

"แต่สิ่งที่ข้าเห็นในตัวท่าน การแสดงออกของจิตวิญญาณของท่าน อัตตาที่หยิ่งยโส โหดร้าย และถือตนเป็นใหญ่—มีความงามอยู่แม้แต่น้อยนิดหรือไม่?"

"ไม่มีเลย"

"ข้าเห็นเพียงความอัปลักษณ์ ความโสโครก... รูปโฉมอัปลักษณ์ จิตวิญญาณโสโครก"

"ดังนั้นข้าจึงพูดว่า ไม่น่าแปลกใจที่กษัตริย์กิลกาเมซซ่อนตัวจากท่าน หึ..." หลัวเวยตบมือ ราวกับว่าเขาเข้าใจ: "ใครๆ ก็คงทำเช่นเดียวกัน—"

"พูดถึงเรื่องนี้ ข้ายังคงต้องชมท่าน อย่างน้อยในเรื่องของความอัปลักษณ์... ท่านก็อัปลักษณ์อย่างมีเอกลักษณ์"

หลัวเวยมีสีหน้าจริงจัง: "อัปลักษณ์อย่างมีเอกลักษณ์ ของแท้แน่นอน"

อิชตาร์ตกตะลึง ชั่วขณะหนึ่งดูเหมือนจะไม่สามารถเข้าใจความหมายของอีกฝ่ายได้

แต่ในชั่วพริบตา... หัวใจของเทพีก็ปั่นป่วน

ห๊ะ?

ถ้าพูดได้ ก็พูดมาอีกสิ!

เทพีองค์นี้สัญญาว่าจะไม่ตีเจ้าให้ตาย—?!!

บทที่ 9: การยอมรับจากสมบัติของราชา? โอ้ พระเจ้า ไม่นะ!

หน้าอกที่นูนเด่นเล็กน้อยของอิชตาร์กระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

เธอถึงกับสงสัยว่าหลัวเวยเป็นบ้าไปแล้ว มากเสียจนเธอตกตะลึงอยู่กับที่ชั่วขณะ และหลังจากความโกรธของเธอ เธอก็ไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร

ซิดูริยกมือกุมหน้าผากพร้อมกัน

การบอกกับเทพีแห่งความงามต่อหน้าว่าเธออัปลักษณ์และไม่รู้ว่าความงามคืออะไร... นี่เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อน แม้ในฐานะราชเลขาของกษัตริย์กิลกาเมซ

นี่เป็นสิ่งที่แม้แต่กษัตริย์ผู้บ้าบิ่นองค์นั้นก็จะไม่ทำ

แม้ว่าสิ่งที่หลัวเวยพูดจะไม่ผิดทั้งหมด

อشتาร์ผู้ปกครองความงาม ไม่เคยนำสิ่งที่เรียกว่าความงามมาสู่มนุษยชาติ เพราะอำนาจที่ทรงพลังและบุคลิกที่บ้าบิ่นของเธอ ทุกครั้งที่เธอลงมายังโลกมนุษย์ สิ่งที่ตามมาคือความน่าสะพรึงกลัวที่คล้ายกับนรก

ความงาม?

จะเป็นไปได้อย่างไร!

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นสิ่งที่หลายคนรู้ แต่ไม่สามารถเปิดเผยต่อสาธารณะได้ ไม่ต้องพูดถึงการพูดต่อหน้าเธอโดยตรง

ไม่น่าแปลกใจที่กษัตริย์จะชื่นชมชายคนนี้มาก...

พวกเขาทั้งสองมีข้อบกพร่องเหมือนกัน

ซิดูริเริ่มปวดหัว

แต่ไม่ว่าราชเลขาจะปวดหัวเพียงใด เธอก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งที่หลัวเวยได้ทำลงไปแล้วจริงๆ

ในวิหารที่กว้างขวางและงดงาม ฝุ่นค่อยๆ จางลง และแสงจางๆ ก็ไหลและแผ่กระจายไปทั่วพื้นหินเรียบ

สถานที่ตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่

หลัวเวยยังคงมองตรงไปที่อิชตาร์

เทพีองค์นี้ ผู้เป็นที่รักของเหล่าทวยเทพ คล้ายกับกษัตริย์กิลกาเมซในบางแง่มุม

พวกเขาทั้งสองเกิดมาไม่ธรรมดาและแทบไม่เคยประสบกับความพ่ายแพ้ใดๆ ตั้งแต่เกิด

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่เคยถูกตำหนิซึ่งๆ หน้า

การสับสนไปชั่วขณะจึงเป็นเรื่องธรรมชาติ

แต่หลัวเวยก็เชื่อเช่นกันว่าความงุนงงชั่วขณะนี้เป็นเพียงสัญญาณของพายุที่กำลังจะมาถึง

เธอจะทนเรื่องนี้ได้หรือไม่?

ไม่ได้อย่างแน่นอน

ดังนั้นอย่างรวดเร็ว อิชตาร์ก็ฟื้นคืนสติ ผมยาวสีดำของเธอปลิวไสวขึ้น นัยน์ตาสีแดงฉานของเธอจับจ้องไปที่ชายหนุ่มตรงหน้า

"ดูเหมือนเจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่จริงๆ—มนุษย์!"

น้ำเสียงของเทพีไม่มีความผันผวนเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป มันนิ่งและสงบมาก

นี่คือความสงบที่มาจากความเป็นเทพ

มันยังเป็นความเฉยเมยและความโกรธที่มาจากความเป็นเทพ

ยิ่งไปกว่านั้น มันคือพระพิโรธของเทพเจ้า

"ท่านคิดว่าอย่างไร เทพีอัปลักษณ์ ท่านหญิงอิชตาร์?" หลัวเวยเติมเชื้อไฟ กดดันต่อไป: "ยอมรับมาเถอะ!"

"ท่านก็เป็นแค่อีตัวอัปลักษณ์!"

หลัวเวยระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"บ้าเอ๊ย... ไอ้สารเลว... มนุษย์ผู้โง่เขลาเบาปัญญา!!!"

ความสงบที่อิชตาร์รักษาไว้ด้วยความเป็นเทพของเธอถูกทำลายลงทันทีด้วยคำพูดเย้ยหยันและเสียงหัวเราะของหลัวเวย

"ข้าจะฆ่าเจ้า—เทพีองค์นี้ ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!"

แสงสว่างในมือของเธอยิ่งเจิดจ้าขึ้น ดาวพระศุกร์ส่องประกายและระเบิดออก สายธนูสั่นสะเทือน พวกเขาอยู่ห่างกันเพียงสิบเมตร ในระยะนี้ หากหลัวเวยถูกยิง เขาก็คงจะถูกทำลายล้างในทันที

แต่หลัวเวยยังคงยืนหยัดอย่างมั่นคง มองไปที่อิชตาร์อย่างแน่วแน่

เขาพร้อมที่จะตายเพื่อความยุติธรรม

แม้ว่าเขาจะไม่ตายเพื่อทัดทานกษัตริย์ แต่ในฐานะผู้ที่เยาะเย้ยเทพเจ้าโดยตรง หลัวเวยเชื่อว่าความตายของเขาจะเพียงพอที่จะถูกบันทึกไว้ในมหากาพย์และตำนาน

นั่นก็เพียงพอแล้ว

การถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์คือการขึ้นสู่บัลลังก์วีรชน

ความตายคืออะไร?

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลัวเวยไม่รู้ก็คือซิดูริไม่ต้องการให้เขาตาย

ไม่ว่าคำสั่งของกษัตริย์กิลกาเมซที่มีต่อเธอจะเป็นอย่างไร เพียงแค่การแสดงออกของหลัวเวยในปัจจุบันก็เสริมความตั้งใจของซิดูริให้แข็งแกร่งขึ้น

หน้าที่ของราชเลขาคือการช่วยเหลือองค์กษัตริย์

ความจงรักภักดีของซิดูริที่มีต่อกษัตริย์กิลกาเมซเกือบจะเหมือนกับความศรัทธา

ไม่ว่าพระองค์ต้องการทำอะไร เธอก็จะเชื่อฟังโดยไม่มีเงื่อนไขและทำมันให้สมบูรณ์แบบเพื่อพระองค์—และการดำรงอยู่ของหลัวเวย ในสายตาของซิดูริ ก็อาจจะเป็นเช่นนี้เช่นกัน

เขาสามารถกลายเป็นผู้ที่เข้าใจกษัตริย์กิลกาเมซได้

เพราะพวกเขาทั้งสองต่างก็ดูถูกเทพเจ้า และทั้งสองต่างก็บ้าบิ่นและกล้าหาญ

แม้ว่าจะดูประเมินตัวเองสูงไปบ้าง แต่การมีจุดร่วมเช่นนี้ก็เพียงพอแล้ว

ดังนั้นในชั่วพริบตา ซิดูริจึงตัดสินใจที่จะลงมือ และลำแสงที่ไหลวนก็ปรากฏขึ้นรอบๆ ร่างที่สง่างามของเธอ

คนสนิทของกษัตริย์ แน่นอนว่าจะไม่ไร้พลัง

สมบัติที่กษัตริย์กิลกาเมซโยนทิ้งอย่างไม่ใยดีสามารถเพิ่มพลังให้พวกเขาได้อย่างมหาศาล

ดังนั้นเมื่อเทียบกันแล้ว ซิดูริไม่ได้อ่อนแอ

"ด้วยชีวิตของข้า... ข้าจะช่วยนักบวชหลัวเวยจากเงื้อมมือของอิชตาร์!"

ดวงตาของหญิงสาวแน่วแน่และบริสุทธิ์

ร่างกายของเธองอเล็กน้อย รวบรวมพลังแล้ว พร้อมที่จะเคลื่อนไปข้างหน้าทุกเมื่อ

ลูกธนูของอิชตาร์ก็ยิงออกไปในเวลาเดียวกัน ลำแสงเจิดจ้า แม้จะเป็นการปะทะในแนวราบ แต่กลับร่วงหล่นราวกับมาจากฟากฟ้า ทำให้เกิดแสงสว่างเป็นวงกว้าง สีแดงและสีทองผสมผสานกัน เติมเต็มท้องฟ้าราวกับเปลวไฟ

มันยิ่งกว่าดาวตกเสียอีก

ในที่สุดก็กลายร่างเป็นพลังอันยิ่งใหญ่ที่มนุษย์มิอาจต้านทาน—

การโจมตีอย่างเกรี้ยวกราดจากเทพีดาวพระศุกร์

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ร่างของซิดูริกำลังจะเคลื่อนไปข้างหน้า เธอก็หยุดชะงักลงทันที เพราะมีเสียงดังขึ้นข้างหูของเธอ "เดี๋ยวก่อน ซิดูริ"