ตอนที่ 37: โจมตีพร้อมกัน

ความเงียบ

เป็นความเงียบที่สมบูรณ์แบบมากจนถ้ามีเข็มหล่นลงมาก็คงจะดังก้องเหมือนฟ้าร้อง

“แค่กๆๆ”

“ฉันยังไม่พร้อมที่จะเป็นพ่อคน… ฉันยังโตไม่พอ” อารอนไออย่างเขินๆ ถูกเล่นงานโดยคำพูดที่กล้าหาญของหญิงสาวแปลกหน้าจากในฝูงชนอย่างไม่ทันตั้งตัว

“เอาล่ะ เราถึงไหนกันแล้วนะ?” อารอนกลับมาเป็นปกติพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ “อ้อใช่… ฉันควรจะโจมตี หรือพวกนายจะโจมตีแทน?”

“คุณทำอะไรก็ได้ค่ะ” เสียงของผู้หญิงคนเดิมพูดขึ้นมาอีกครั้ง “ตราบใดที่ฉันจะได้ลูกของคุณ…”

แค่กๆๆ!

อารอนรีบขัดเธอด้วยกระสุนโลหิตอย่างแม่นยำ กำจัดเธอก่อนที่เธอจะพูดประโยคที่น่าอายนั้นจบ

“ขอบคุณครับ!” นักเรียนหลายคนพูดพร้อมกัน โค้งหัวลงด้วยความขอบคุณอย่างจริงใจ เพราะเธอกำลังจะพูดอะไรที่น่ากระอักกระอ่วนออกมาจริงๆ

อารอนพยักหน้าเล็กน้อยพอใจในตัวเอง เขากำลังทำความดีให้กับทุกคน

“โจมตีเขาเลย!!!” นักเรียนผู้กล้าหาญคนหนึ่งตะโกนออกมา ทำลายความสงบชั่วคราว เขารีบพุ่งเข้าหาอารอนพร้อมกับมีดสั้นในมือ ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยอะดรีนาลีนและความกล้าหาญที่จอมปลอม

“ฮะ มันให้ความรู้สึกคิดถึงจัง” อารอนกล่าว พลางกระโดดลงจากก้อนหินราวกับว่าเขาเพิ่งลงมาจากสวรรค์เพื่อมาโปรดสัตว์โลก

เขาเผชิญหน้ากับผู้โจมตีคนแรกด้วยฝ่ามือที่สงบนิ่งลงบนหน้าอก ผลักนักเรียนคนนั้นกระเด็นไปข้างหลังเหมือนตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว

สัญญาณถูกส่งออกไปแล้ว

ทั้งหุบเขาเกิดความวุ่นวายเมื่อนักเรียนนับร้อยพุ่งเข้าหาอารอนเหมือนแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ กระหายที่จะลองเสี่ยงโชค… หรือเจอกับจุดจบของตัวเอง

“อึก!” “อ๊าก!”

อารอนส่งนักเรียนปลิวไปทางซ้ายและขวาด้วยการโต้กลับที่แม่นยำและการโจมตีที่ขับเคลื่อนด้วยพลังเลือด รอยยิ้มของเขากว้างขึ้นเหมือนคนบ้าที่กำลังสนุกกับพายุแห่งการต่อสู้

“กระสุนโลหิต!” อารอนประกาศกะทันหัน กดมือที่เปื้อนเลือดลงบนปากของเขาแล้วพ่นกระแสพลังเลือดที่ควบแน่นออกมา

“สกัดมันไว้!!” นักเรียนตะโกน ขณะที่ผู้มีพรสวรรค์ด้านการป้องกันรีบไปข้างหน้า สร้างกำแพง โล่ และโดมเวทมนตร์

“ฮ่าฮ่าฮ่า! แข็งแกร่งสุดๆ เลย อารอน!!” ลีโอเชียร์จากระยะไกล เพลิดเพลินกับการแสดงราวกับผู้ชมแถวหน้าในคอนเสิร์ต

“แกเชียร์อะไรวะเนี่ย? เข้ามาสิ!” อารอนยิ้ม พลางหันไปสนใจเพื่อนรักของเขา

“ฉัน… ฉันเหรอ…?” ลีโอขยิบตาด้วยความไม่เชื่อ พลางชี้ไปที่ตัวเองเหมือนคนเดินถนนที่สับสนที่ถูกจับได้ในแสงไฟหน้ารถ

“ไม่จำเป็น” อารอนพูดอย่างน่ากลัว

“ฮะ! แกเกือบจะทำให้ฉันกลัว…”

“ฉันจะไปหาแกเอง” อารอนยิ้มเจ้าเล่ห์ พลางก้าวไปทางลีโอด้วยเจตนาที่ชัดเจน

“ช่วยด้วย!!!” ลีโอกรีดร้อง ความตื่นตระหนกปะทุในอกของเขาขณะที่เขาวิ่งหนีเอาชีวิตรอด

“แกหนีสายตาคู่นี้ไม่พ้นหรอก” อารอนกล่าวอย่างเย็นชา ดวงตาของเขาล็อกไปที่หลังของลีโอ

ลีโอมองไปข้างหลัง แล้วความเย็นยะเยือกก็แล่นขึ้นไปตามสันหลัง “ไม่! อารอนนนนนนน อย่าทำกับฉันแบบนี้!!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า! แกกรีดร้องเหมือนผู้หญิงเลยนะเพื่อน!” อารอนหัวเราะ พลางทำท่าปืนด้วยนิ้ว

“พันปีแห่งความเจ็บปวด!!”

ปัง!

กระสุนโลหิตขนาดเล็กแต่มีความแม่นยำสูงยิงตรงไปที่ก้นของลีโอ

“ฉันสาบานด้วยชีวิตว่าฉันจะฆ่าแกให้ด้ายยยยยย!!!” ลีโอร้องเสียงหลง พลางกุมบั้นท้ายตัวเอง

ติ๊ง!

นาฬิกาข้อมือของลีโอสั่น

เขาถูกกำจัดแล้ว

“อ่า… สดชื่นจริงๆ” อารอนถอนหายใจราวกับว่าเขาเพิ่งเสร็จสิ้นการนวด “เอาล่ะ… ใครคนต่อไปดีนะ?”

ฝูงชนตัวสั่นด้วยความกลัว หากเขาทำแบบนี้กับเพื่อนสนิทของตัวเองได้…

ติ๊ง!

ติ๊ง!

ติ๊ง!

ติ๊ง!

ติ๊ง!

“พวกนายทำอะไรกันวะเนี่ย?!” อารอนตะโกนด้วยความตกใจเมื่อนักเรียนนับสิบเลือกที่จะกำจัดตัวเอง แตะนาฬิกาของพวกเขาและหลบหนีไปอย่างสง่างาม

ปากของอารอนอ้าค้างด้วยความไม่เชื่อ เหลือเพียงนักเรียนยี่สิบคนเท่านั้น

“ฮ่าฮ่าฮ่า… ฉันไม่เคยรู้เลยว่าจะมีคนอย่างแกอยู่” เสียงของเดรเคนดังขึ้นในฝูงชนที่บางตาขณะที่เขาเดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้ม “เป็นวิธีที่ขโมยซีนได้ดีจริงๆ”

“เดี๋ยวก่อน ยังไม่ถึงเวลาที่จะสู้กับบอสใหญ่” อารอนปัดเขาออกอย่างไม่ใส่ใจ โบกมือไล่ “แกเป็นแค่ของหวานเท่านั้น”

สายตาของอารอนเลื่อนไปหานักเรียนที่ติดอันดับที่เหลืออยู่

“นิโคลัสเหรอ?” เขาอ่านจากนาฬิกาเรือนหนึ่ง “พรสวรรค์สายฟ้าระดับ A… ไม่เลวเลย”

เขาเดินไปข้างหน้าพลางหักข้อนิ้ว

“เรามาทำให้มันรวดเร็วกันเถอะ”

“ฉันขอแนะนำให้แกถ่อมตัวบ้างนะ” นิโคลัสเตือน สายฟ้าสปาร์คในฝ่ามือของเขา “ความเย่อหยิ่งมักมาพร้อมกับความล้มเหลว”

“แกเข้าใจผิดระหว่างความมั่นใจกับความเย่อหยิ่งของฉันนะ” อารอนพูดด้วยรอยยิ้มเล็กๆ

“ฉันจะแสดงความแตกต่างให้แกดูเอง!”

ซซซาป!

กระแสสายฟ้าพุ่งออกมาจากมือของนิโคลัส

ด้วยท่าทางที่สง่างาม อารอนก็เบี่ยงตัวไปด้านข้าง หลบการระเบิดได้อย่างสมบูรณ์ ในการเคลื่อนไหวเดียวกันนั้น เขาก็พุ่งไปข้างหน้า กำหมัดแล้วชกนิโคลัสลอยขึ้นไปในอากาศ

ติ๊ง!

นิโคลัสถูกกำจัด

“แบบนี้มันใช้ไม่ได้เลย พวกที่ติดอันดับสองหลัก… เข้ามาพร้อมกันทั้งหมดเถอะ” อารอนกล่าวพร้อมกับโบกมือ “พวกแกเป็นแค่มอนสเตอร์ระดับสูงในเรดเท่านั้นแหละ”

“ไอ้สารเลว!” เฮราเคิลส์ที่อยู่อันดับที่สิบเอ็ดคำรามด้วยความโกรธ พุ่งเข้ามาพร้อมกับดาบคู่ของเขาที่เรืองแสงด้วยพรสวรรค์การใช้ดาบระดับ A++ ดาบของเขาหวดผ่านอากาศขณะที่เขากำลังจะฟันเพื่อฆ่า

“ฉันไม่ได้บอกว่าให้พวกแกทุกคนเข้ามาพร้อมกันเหรอ?” อารอนทำหน้าบึ้ง พลางยิงกระสุนโลหิตอัดแน่นที่ดังสนั่นเหมือนฟ้าร้อง

ปัง!

เฮราเคิลส์ถูกกระแทกกลับไปเหมือนลูกปืนใหญ่ ดาบของเขาหมุนหลุดจากมือขณะที่เขากระแทกเข้ากับต้นไม้

ติ๊ง!

ถูกกำจัด

“รู้อะไรไหม? นี่มันเสียเวลา”

อารอนยิงกระสุนโลหิตหลายนัด เร็วเกินกว่าที่จะติดตามได้ พวกที่ติดอันดับสองหลักที่เหลือก็ร่วงลงเหมือนแมลงวัน

เหลือเพียงเก้าคนเท่านั้น

“หืม หวังว่าพวกนายจะน่าประทับใจนะ” อารอนพึมพำ พลางหรี่ตาลงมองนักเรียนที่ติดอันดับเลขตัวเดียว

“ใครจะไปรู้ล่ะ?” แอนเดอร์สันพูด พลางหมุนไหล่ “ทำไมแกไม่ลองหาคำตอบด้วยตัวเองล่ะ?”

“นั่นคือสิ่งที่ฉันตั้งใจจะทำนะ” อารอนตอบกลับ

ปัง!

เฮย์ลีย์ ครอสไฟร์เคลื่อนไหวก่อน ปล่อยพลังงานออกมาขณะที่พุ่งตรงเข้ามาหาอารอน

อารอนหมุนตัวหลบการโจมตี แต่แล้ว…

ชึก!

เกรย์โผล่ออกมาจากเงาใกล้ๆ มีดสั้นของเขากำลังจะฟันเข้าที่หน้าอกของอารอน

อารอนเอนตัวไปข้างหลังทันเวลา มีดสั้นจึงฟันโดนอากาศ

“อึก!” อารอนส่งเสียงคราง เถาวัลย์เลื้อยขึ้นมาตามขาของเขา

อิซาเบลล์ ฮาร์ทกัดฟัน พลังจากพืชของเธอยึดเขาไว้กับที่

“ตาฉันบ้าง!!” เรย์โนลด์ตะโกนจากด้านบน พลางทุบค้อนลงมาราวกับอุกกาบาต

อารอนส่งเสียงครางในลำคอ ควบคุมเลือดในร่างกายของเขาเพื่อตัดเถาวัลย์และปลดปล่อยตัวเองก่อนที่ค้อนจะทุบลงบนพื้น

เขากลิ้งตัวหลบไป

กรี๊ดดดด!!

นกเพลิงตัวหนึ่งร้องเสียงแหลมพุ่งเข้าหาเขา… ฝีมือของเดรเคน

อารอนเรียกกำแพงเลือดหนาๆ เพื่อสกัดกั้นมันไว้

ฟู่ววว!

กำแพงก็ยังคงอยู่… แทบจะทนไม่ไหว

ปังๆๆ!

กระสุนมานาหลั่งไหลลงมา… การโจมตีของลีอาห์ สตีล พวกมันเข้าโจมตีกำแพงอย่างไม่ลดละ

จากนั้น…

โครม!

ค้อนของเรย์โนลด์พุ่งเข้าใส่กำแพงที่อ่อนแอ ทำให้มันแตกเป็นเสี่ยงๆ

อารอนถูกส่งตัวปลิวไปกระแทกเข้ากับต้นไม้

ปัง!

แต่ในวินาทีสุดท้าย เขาก็สร้างกำแพงเลือดอีกอันเพื่อลดแรงกระแทกให้น้อยที่สุด

ควันลอยออกมาจากเสื้อของเขาขณะที่เขายืนขึ้น พร้อมกับรอยยิ้ม

“ว้าว” เขากล่าว พลางกระดิกนิ้ว “พวกนายก็ไม่เลวเลยนะ”

เขาเช็ดเลือดที่มุมปากแล้วสะบัดคอตัวเอง

“แต่ฉันคาดหวังว่าจะสู้แบบตัวต่อตัวนะ ไม่ใช่แบบการทำงานกลุ่ม”