ตอนที่ 4 นักเรียนใหม่
ตอนที่ 4 นักเรียนใหม่
เอ็ดเวิร์ดจึงปัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป, เตรียมตัวอย่างเต็มที่สำหรับการไปซื้อของที่กำลังจะมาถึง
"ฉันดูแย่จัง ฉันยังไม่ได้ดูแลตัวเองดีๆ เลยตั้งแต่มาที่นี่"
เอ็ดเวิร์ดยืนขึ้น, บิดตัวไปทางซ้ายและขวา, มองดูเสื้อผ้าสีขาวที่เขาสวมใส่อยู่, ซึ่งเป็นชุดที่นินจาคนนั้นมอบให้
หลังจากการประเมินตัวเองคร่าวๆ, เอ็ดเวิร์ดก็เดินเข้าไปในห้องน้ำตามสัญชาตญาณ
เมื่อมองดูเด็กชายในกระจกที่มีผมหยิกสีทอง, ผิวขาว, และหน้าตาธรรมดา, เอ็ดเวิร์ดก็ยังคงตั้งตัวไม่ค่อยทัน
"นี่คือฉันเหรอ?"
บิดร่างกายของเขาไปมาหน้ากระจก, เอ็ดเวิร์ดก็ยอมรับร่างกายใหม่นี้
"สูงกว่าคนวัยเดียวกันครึ่งศีรษะ, และแข็งแรงกว่าคนวัยเดียวกันหลายเท่า, ก็ไม่เลวเลยนี่นา"
หลังจากพิจารณาตัวเองในกระจกเป็นเวลานาน, ในที่สุดเอ็ดเวิร์ดก็เผยรอยยิ้มเล็กน้อยและพูดออกมา
จากนั้นเขาก็เริ่มอาบน้ำและสระผม, เตรียมตัวเองให้พร้อมสำหรับชีวิตใหม่
"หอมจัง"
ในไม่ช้า, เอ็ดเวิร์ดที่สะอาดสะอ้านก็เดินออกจากห้องน้ำ บางทีอาจจะรู้สึกหนาว, เขาจึงรีบสวมเสื้อผ้า
ก๊อก, ก๊อก, ก๊อก
ในตอนนั้นเอง, ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น
"มาแล้ว, มาแล้ว"
เมื่อรู้ว่าใครมา, เอ็ดเวิร์ดก็รีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วไปเปิดประตู
"พี่เอ็ดเวิร์ด"
คนที่ปรากฏตัวคือคนที่เอ็ดเวิร์ดคาดไว้ไม่ผิด: ยามาชิตะ คาเอเดะ
"ไปกันเถอะ, ไปซื้อของด้วยกัน"
หลังจากสวมรองเท้า, เอ็ดเวิร์ดก็พร้อมที่จะไปซื้อของกับยามาชิตะ คาเอเดะ
"รองเท้าบ้าๆ นี้นี่เหมือนรองเท้าแตะเลย, ใส่ไม่สบายชะมัด"
แต่ทว่า, เพราะรองเท้าที่เอ็ดเวิร์ดสวมใส่อยู่นั้นแตกต่างจากรองเท้าในชาติที่แล้วของเขามาก, เขาจึงอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาเสียงดัง
"เป็นอะไรไปเหรอ, เอ็ดเวิร์ด?"
เมื่อเห็นเช่นนี้, ยามาชิตะ คาเอเดะ ก็คิดว่าเอ็ดเวิร์ดกำลังบ่นเรื่องของเขา, ซึ่งทำให้เขาลนลานเล็กน้อย
เพราะท้ายที่สุดแล้ว, รองเท้าทั้งหมดที่นี่ก็เป็นแบบเดียวกันหมด, ดังนั้นจึงไม่มีคำถามว่ามันพอดีหรือไม่...
"ไม่มีอะไร, ไปกันเถอะ"
แต่เอ็ดเวิร์ดไม่อยากจะจมอยู่กับปัญหานี้ เขาเดินออกจากห้อง, ปิดประตู, และเตรียมที่จะไปซื้อของกับยามาชิตะ คาเอเดะ
"อื้ม"
...
โคโนฮะในยามเย็นนั้นสดใส, และเมื่อเทียบกับหมู่บ้านนินจาอื่นๆ, มันก็สวยงามเช่นกัน...
ในตอนนี้, เอ็ดเวิร์ดและยามาชิตะ คาเอเดะ กำลังเดินอยู่บนถนน, ซึ่งสว่างไสวไปด้วยแสงไฟต่างๆ
มือของพวกเขาเต็มไปด้วยผักต่างๆ ทั้งเล็กและใหญ่, และพวกเขาก็ดูมีความสุข
"พี่เอ็ดเวิร์ด, ฉันได้ยินมาว่าท่านโฮคาเงะจะเข้าร่วมพิธีเปิดในวันพรุ่งนี้ด้วยล่ะ!"
ขณะที่เดินไป, ยามาชิตะ คาเอเดะ ผู้กระตือรือร้นก็มองไปที่เอ็ดเวิร์ดด้วยสายตาโหยหาและพูดขึ้น
"อืม, ฉันรู้"
แต่เอ็ดเวิร์ด, ที่รู้ว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามเป็นคนแบบไหน, ก็ยังคงไม่สะทกสะท้าน
เขาแค่ต้องการเป็นตัวตนเล็กๆ ที่ไม่โดดเด่น, ไม่ต้องการตกเป็นเป้าของใครก่อนที่เขาจะบรรลุนิติภาวะ
"หืม? อิจิราคุราเม็ง? เราลองไปกินกันดูไหม?"
ทันใดนั้น, เอ็ดเวิร์ดที่กำลังถือของอยู่, ก็หยุดอยู่หน้าร้านราเม็ง
"อิจิราคุราเม็งคืออะไรเหรอ? มันอร่อยมากเลยเหรอ?"
แต่ทว่า, ยามาชิตะ คาเอเดะ ไม่ค่อยเข้าใจและถามเอ็ดเวิร์ด
แต่เมื่อเห็นว่าเอ็ดเวิร์ดเดินไปแล้ว, เขาก็อดไม่ได้ที่จะเดินตามรอยเท้าของเอ็ดเวิร์ดไป
"ดูเหมือนว่าวันนี้ฉันจะไม่ต้องทำอาหารแล้ว! ฉันดูในอนิเมะมาตั้งนาน, อยากลองกินมาตลอดเลย"
เมื่อมองไปที่ป้ายอิจิราคุราเม็ง, เอ็ดเวิร์ดที่เกลียดการทำอาหารอยู่แล้ว, ก็พูดขึ้น
"พี่เอ็ดเวิร์ด, นี่มันอร่อยมากเลยเหรอ? งั้นพรุ่งนี้เรามาเรียนทำอาหารด้วยกันไหม?"
แน่นอนว่ายามาชิตะ คาเอเดะ ยิ่งทำอาหารไม่เก่งเข้าไปใหญ่ เขาเพิ่งได้เรียนในช่วงฝึกทำอาหารภาคปฏิบัติที่นินจาคนนั้นนำเมื่อไม่กี่วันก่อน
"โอ้? เจ้าหนูสองคนอยากได้อะไรล่ะ?"
เมื่อเห็นลูกค้ามาถึง, ชายหน้าตาหยาบกร้านคนหนึ่งในร้านอิจิราคุราเม็งก็พูดกับเอ็ดเวิร์ดอย่างใจดี
"หืม? ทำไมไม่ใช่เทอุจิ, พ่อครัวจากเนื้อเรื่องดั้งเดิมของนารูโตะล่ะ?"
เมื่อได้ยินเสียง, เอ็ดเวิร์ดก็มองไปที่ชายวัยกลางคน, ซึ่งหน้าตาไม่ตรงกับเทอุจิ, และคิด
ชายที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่คนคุ้นเคย
แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง, เอ็ดเวิร์ดก็เลิกครุ่นคิดและเริ่มหยิบเงินออกมา
"ไม่รู้ว่าเงินจะพอหรือเปล่า"
หยิบเงินที่เหลือจากการซื้อของวันนี้ออกมา, เอ็ดเวิร์ดพึมพำ, พลางมองเงินในมือ
"โอ้? เจ้าหนูสองคนเพิ่งมาใหม่เหรอ?"
เมื่อเห็นเด็กน้อยสองคนดูน่าสงสาร, ชายวัยกลางคนก็พูดกับพวกเขา
"ครับ"
ยามาชิตะ คาเอเดะ ก็พยักหน้าอย่างเขินอายในตอนนี้
"ถ้าอย่างนั้น..."
เมื่อเห็นเช่นนี้, ชายวัยกลางคนก็รู้สึกสงสารขึ้นมา
"งั้นพวกเธอจ่ายแค่ราคาต้นทุนสำหรับสองชามก็พอ, 50 เรียว"
ในที่สุด, ชายวัยกลางคนก็พูดด้วยน้ำเสียงลังเล, ตั้งใจจะให้เด็กน้อยสองคนนี้ได้กินจนอิ่ม
"เยี่ยมเลยครับ, ขอบคุณครับ"
เมื่อได้ยินเช่นนี้, เอ็ดเวิร์ดก็ไม่ลังเลอีกต่อไปว่าจะกินราเม็งดีหรือไม่ หลังจากนับจำนวนเงินแล้ว, เขากับยามาชิตะ คาเอเดะ ก็จ่ายค่าราเม็งด้วยกัน
ในเวลาเพียงครู่เดียว, อิจิราคุราเม็งร้อนๆ สองชามที่โรยหน้าอย่างเต็มที่ก็ถูกวางลงตรงหน้าพวกเขา
"กินล่ะนะ!"
เมื่อได้กลิ่นราเม็งที่ยั่วยวนตรงหน้า, ดวงตาของทั้งสองก็เป็นประกาย, และพวกเขาก็รีบประสานมือเข้าด้วยกันและเริ่มกินราเม็งทันที
เป็นเวลานานหลังจากนั้น
"พี่เอ็ดเวิร์ด, ฉันกินไม่ไหวแล้วจริงๆ..."
ยามาชิตะ คาเอเดะ, กุมท้องของเขา, นอนฟุบอยู่บนโต๊ะ, มองไปที่ชามราเม็งที่กินไปครึ่งหนึ่งแล้วพูดขึ้น
"นายกินไม่ไหวแล้วจริงๆ เหรอ? งั้นดีเลย, ฉันยังกินไม่อิ่ม, งั้นเอาชามของนายมาให้ฉันด้วย"
เมื่อได้ยินเช่นนี้, เอ็ดเวิร์ดก็ไม่ได้สนใจพิธีรีตอง หลังจากกินราเม็งของตัวเองหมด, เขาก็เริ่มกินของยามาชิตะ คาเอเดะ ต่อ
ชายวัยกลางคนเห็นดังนั้น, รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา, และเขาดูพอใจมาก
นี่คือการตอบรับที่ดีที่สุดที่ลูกค้าจะมอบให้กับราเม็งของเขาได้
... ... ... ...
ในไม่ช้า, หลังจากมาถึงในวันที่สองของการเปิดเรียน, พิธีเปิดก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
"ที่ใดมีใบไม้เริงระบำ, ที่นั่นย่อมมีไฟลุกโชน, แสงแห่งไฟจะยังคงส่องสว่างให้แก่หมู่บ้าน, และใบไม้ใหม่จะผลิบาน!"
โฮคาเงะรุ่นที่สาม, รักษาคำพูดของเขา, เดินขึ้นไปบนแท่น, กล่าวสุนทรพจน์ต่างๆ, และปิดท้ายด้วยคำปราศรัยเรื่อง "เจตจำนงแห่งไฟ"
นักเรียนข้างล่างทุกคนเริ่มตื่นตัวในขณะนั้น, พร้อมกับเสียงตะโกนต่างๆ ว่า "ฉันอยากเป็นโฮคาเงะ!" ดังขึ้น
แม้แต่ยามาชิตะ คาเอเดะ ก็ยังคงเขย่าแขนของเอ็ดเวิร์ดไม่หยุด, บอกว่าเขาอยากเป็นโฮคาเงะ, ทำให้เอ็ดเวิร์ดรู้สึกทุกข์ทรมาน
"ดีมาก"
เมื่อเห็นเช่นนี้, โฮคาเงะรุ่นที่สามที่พอใจมาก, ก็ก้าวลงจากแท่นและจากไป
หลังจากพิธีเปิด, โรงเรียนนินจาก็เริ่มการเรียนการสอนอย่างเป็นทางการ, และเอ็ดเวิร์ดก็กลับไปสู่วัยเรียนของเขา
แม้ว่าหลักสูตรจำนวนมากจะเกี่ยวกับการฝึกฝนนินจาและเจตจำนงแห่งไฟ
ในบางครั้ง, ก็ยังมีชั้นเรียนเกี่ยวกับธรรมชาติของจักระและวิธีการต่อสู้อยู่บ้าง, ซึ่งเพิ่มความสนุกเล็กน้อยให้กับเอ็ดเวิร์ด
วันแล้ววันเล่าผ่านไปเช่นนี้, และในไม่ช้าหลายสัปดาห์ก็ผ่านไป
เอ็ดเวิร์ด, ที่ปรับตัวเข้ากับกิจวัตรประจำวันของโคโนฮะได้แล้ว, ก็เริ่มมีนิสัยนอนเร็วตื่นเร็ว, และมักจะออกกำลังกายอยู่บ่อยๆ
"ได้เวลาไปโรงเรียนอีกแล้ว..."
ในตอนเช้า, เอ็ดเวิร์ดบิดขี้เกียจ, พูดอย่างงัวเงีย
ร่างกายของเขา, หลังจากออกกำลังกายมาเป็นเวลานาน, ก็เริ่มมีลายกล้ามเนื้อขึ้นเล็กน้อย, แต่ก็ยังไม่โดดเด่นเป็นพิเศษ
"ง่วงจัง"
เขาหาวและขยี้ตา, เตรียมที่จะเริ่มต้นวันใหม่ของการเรียน
แต่ทว่า, วันนี้เอ็ดเวิร์ดตื่นสายกว่าปกติ
เขาอยู่ดึกเพื่อออกกำลังกายเมื่อคืนนี้, ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยเป็นพิเศษเมื่อตื่นขึ้นมาในตอนเช้า
"เราจะไปสายแล้วนะ, พี่เอ็ดเวิร์ด!"
แม้จะเป็นเช่นนั้น, เอ็ดเวิร์ดก็สวมเสื้อผ้าอย่างไม่รีบร้อน, แล้วค่อยๆ เดินทางไปยังโรงเรียนนินจากับยามาชิตะ คาเอเดะ
"วันนี้, เรามีนักเรียนใหม่ย้ายเข้ามาในห้องของเรา"
ทันทีที่เขาเดินเข้าไปในห้องเรียน, เอ็ดเวิร์ดก็ได้ยินครูประกาศบางอย่าง
"เอ็ดเวิร์ด, ยามาชิตะ คาเอเดะ, พวกเธอมาสาย"
ครูเริ่มดุทั้งสองทันทีที่เห็นพวกเขาเดินเข้าห้องเรียน, เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกหรือครั้งที่สอง
"ขอโทษครับ, พอดีเกิดอุบัติเหตุเล็กน้อยระหว่างทาง"
เมื่อได้ยินคำดุ, เอ็ดเวิร์ดก็หาข้ออ้างส่งๆ เพื่อปัดความผิดไป
"เอาล่ะ, อย่าให้เกิดขึ้นอีก รีบไปนั่งที่ได้แล้ว"
เมื่อเห็นเอ็ดเวิร์ดพูดเช่นนี้, และรู้สึกว่าปกติแล้วเอ็ดเวิร์ดกับยามาชิตะ คาเอเดะ ก็ประพฤติตัวดี, ครูจึงไม่อยากจะเอาเรื่องต่อ
แต่ทว่า, ทันทีที่เอ็ดเวิร์ดนั่งลงที่เก้าอี้ของเขา, เด็กสาวผมบลอนด์คนหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้องเรียนด้วยสีหน้าไม่เต็มใจ
"ซึนาเดะ..."
เมื่อเห็นเช่นนี้, ครูก็กุมขมับเล็กน้อย, พึมพำอย่างปวดหัว
"หึ!"
แม้ว่าซึนาเดะจะลังเลเล็กน้อย, เธอก็ยังคงเดินไปที่แท่นหน้าชั้นเรียน
จบตอน