บทที่ 10 วิหารผู้พิทักษ์กฎมาถึง

ห้องโถงใหญ่ตกอยู่ในความเงียบที่น่าขนลุก

วินาทีต่อมา

จะเห็นได้ว่าดวงตาที่คมกริบดุจเหยี่ยวของจินปู้ฮ่วนจ้องมองเหอเชี่ยนเฉี่ยวอย่างไม่วางตา แล้วค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า “เชี่ยนเฉี่ยว เล่าเรื่องราวทั้งหมดมาให้หมด อย่าได้ปิดบังแม้แต่น้อย!” เสียงไม่ดังนัก แต่กลับมีอำนาจกดดันที่มองไม่เห็น ทำให้ยากที่จะต่อต้าน

เมื่อได้ยินท่านอาจารย์ถาม ในใจของเหอเชี่ยนเฉี่ยวก็สั่นสะท้าน รีบสูดหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมความกล้าตอบกลับไปว่า “เรียนท่านอาจารย์ วันนี้ศิษย์พี่จินมีน้ำใจไปเป็นเพื่อนศิษย์ที่ป่าศิลาจารึก ศิษย์คิดว่าจะใช้โอกาสนี้ไปถอนหมั้นกับศิษย์รับใช้หลินฮานที่ป่าศิลาจารึก เพื่อจะได้หมดกังวลและตั้งใจบำเพ็ญเพียรที่ยอดเขาฮั่วหยวน

ใครจะไปคิด... ว่าหลินฮานคนนั้นจะป่าเถื่อนไร้เหตุผลเช่นนี้ ศิษย์เพิ่งจะเอ่ยเรื่องนี้กับเขา เขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ลงมือทันที และลงมืออย่างโหดเหี้ยม ทำให้ศิษย์พี่จินต้องตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาเช่นนี้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหอเชี่ยนเฉี่ยวก็อดไม่ได้ที่จะแอบเงยหน้าขึ้นมองสีหน้าของจินปู้ฮ่วน เมื่อเห็นว่าใบหน้าของเขาเคร่งขรึมราวกับน้ำ ก็รีบก้มหน้าลงอีกครั้ง แล้วพูดต่อว่า “คำพูดของศิษย์ทุกคำเป็นความจริง ไม่มีคำโกหกแม้แต่ครึ่งคำ ขอท่านอาจารย์โปรดพิจารณา!”

เหอเชี่ยนเฉี่ยวไม่กล้าปิดบังอะไร แต่สิ่งที่นางพูดก็มีการปรุงแต่งเล็กน้อย ใส่สีตีไข่เข้าไปบ้าง

ทว่า หลังจากที่จินปู้ฮ่วนฟังคำบอกเล่าของเหอเชี่ยนเฉี่ยวจบแล้ว ก็ไม่ได้พูดอะไรในทันที

สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่ใบหน้าที่งดงามของนาง เขาต้องการจะดูว่าคำพูดของเหอเชี่ยนเฉี่ยวเป็นความจริงหรือไม่

ครู่ต่อมา จึงเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง: “โอ้? ตามที่เจ้าพูดมา ศิษย์รับใช้ตัวเล็กๆ ในป่าศิลาจารึกนั่นเองที่ทำร้ายจี้เอ๋อจนบาดเจ็บเช่นนี้?” แม้น้ำเสียงจะสงบนิ่ง แต่ความสงสัยที่แฝงอยู่กลับชัดเจน

“เรียน... เรียนท่านอาจารย์ คำพูดของศิษย์ทุกคำเป็นความจริง หากท่านอาจารย์ไม่เชื่อ รอให้ศิษย์พี่จินฟื้นขึ้นมาแล้วสอบถามด้วยตนเองก็จะกระจ่างแล้ว” ในตอนนี้ใบหน้าของเหอเชี่ยนเฉี่ยวมีแววหวาดกลัวเล็กน้อย ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่านี่คือเรื่องที่เกิดขึ้นจริงในวันนี้ สีหน้าก็กลับมาสงบนิ่ง

“หึ ก็แค่ศิษย์รับใช้ในป่าศิลาจารึกตัวเล็กๆ คนหนึ่ง จะเป็นคู่ต่อสู้ของจี้เอ๋อได้อย่างไร?” จินปู้ฮ่วนขมวดคิ้ว ส่ายหน้าด้วยความสงสัย เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเชื่อคำพูดของเหอเชี่ยนเฉี่ยว

อย่างไรเสีย นั่นก็เป็นเพียงศิษย์รับใช้ที่เพิ่งเข้าสำนักเทียนเหอมาได้ไม่นาน จะมีความสามารถถึงขนาดทำร้ายจินชิงจี้หลานชายของตนเองได้อย่างไร?

และยังเป็นศิษย์รับใช้ที่เพิ่งเข้าสำนักเทียนเหอ จะมีความสามารถเช่นนี้ได้อย่างไร ถึงขนาดทำร้ายจี้เอ๋อได้?

“ท่านอาจารย์ ศิษย์เห็นด้วยตาตนเอง แต่ศิษย์ก็ไม่รู้ว่าทำไมหลินฮานถึงเก่งขึ้นมาอย่างกะทันหันเช่นนี้” เหอเชี่ยนเฉี่ยวเห็นจินปู้ฮ่วนยังคงสงสัย ก็รีบอธิบายอย่างจริงจังอีกครั้ง

ในขณะนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงไอ “แค่กๆ—” สองครั้งดังขึ้น จินชิงจี้ที่เดิมทีกำลังรักษาตัวอยู่ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เขามองไปยังบุรุษวัยกลางคนในอาภรณ์สีม่วงในห้องโถง รีบเอ่ยขึ้นว่า: “ท่านลุง เป็นศิษย์รับใช้หลินฮานที่น่ารังเกียจในป่าศิลาจารึกนั่นเองที่ทำร้ายข้าจนเป็นเช่นนี้ ท่านต้องช่วยข้าระบายความแค้นนะ ข้าจะทำให้เขามีชีวิตอยู่ก็เหมือนตาย!”

ขณะที่พูด ในหัวของเขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงความอัปยศอดสูที่ได้รับในวันนี้ ใบหน้าก็ปรากฏความโกรธขึ้นมาอีกครั้ง

จินปู้ฮ่วนได้ยินดังนั้น ก็เบิกตาโตด้วยความโกรธ ตะคอกเสียงดังว่า: “บังอาจ! อย่ามาพูดจาเหลวไหลที่นี่!”

เสียงตะคอกนี้ดังสนั่นราวกับสายฟ้าฟาดในห้องโถงใหญ่

ถูกจินปู้ฮ่วนตะคอกใส่หน้าเช่นนี้ จินชิงจี้ก็ตั้งสติได้ทันที ในใจตกใจ ความโกรธที่เพิ่งปรากฏบนใบหน้าก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยความหวาดกลัวและความไม่สบายใจ

จินปู้ฮ่วนมองเขาแล้วแค่นเสียงเย็นชา: “หึ! บอกเจ้าไปกี่ครั้งแล้วว่า อยู่ที่ยอดเขาฮั่วหยวนของข้า ต้องเรียกข้าว่าเจ้าหุบเขา! หรือว่ากฎข้อนี้เจ้าจำไม่ได้?”

พูดจบ ใบหน้าที่มืดมนอยู่แล้วก็ยิ่งดูไม่พอใจมากขึ้น ขมวดคิ้วแน่น น้ำเสียงก็เข้มงวดขึ้นอย่างมาก: “อีกอย่าง ที่นี่คือสำนักเทียนเหอ การฆ่าศิษย์เป็นความผิดมหันต์ เจ้ารู้หรือไม่?”

หลานชายของตนเองโง่เขลาเช่นนี้ อยากจะตบหน้าเขาอีกสักครั้งให้เขาตื่นเสียที คำพูดแบบนี้จะพูดต่อหน้าคนอื่นได้อย่างไร?

หลังจากถูกจินปู้ฮ่วนดุด่าอย่างรุนแรง จินชิงจี้ก็เข้าใจแล้วว่าตนเองพูดผิดไปเพราะความแค้น ทำให้ท่านลุงไม่พอใจ รีบพยักหน้าตอบรับ: “ขอรับ ท่านเจ้าหุบเขา ศิษย์รู้ตัวว่าผิดแล้ว ขอท่านเจ้าหุบเขาโปรดลงโทษ”

สิ้นเสียง จะเห็นได้ว่าจินปู้ฮ่วนโบกมืออย่างรำคาญ ราวกับลมพายุที่พัดผ่าน ทำให้เสียงพูดของจินชิงจี้เงียบลงในทันที

“เอาล่ะ ต่อไปก่อนจะพูดอะไรก็ใช้สมองคิดให้ดีก่อน! ส่วนเรื่องของศิษย์รับใช้ในป่าศิลาจารึก ข้ารู้แล้ว”

พูดจบ จินปู้ฮ่วนก็พลันหันไปตะโกนเสียงดังออกไปนอกประตูห้องโถงใหญ่: “เฟิงหยวน รีบเข้ามาในห้องโถง!”

ไม่นาน ก็เห็นชายหนุ่มในชุดสีเขียวเดินเข้ามาจากนอกห้องโถงอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่ก้าวเข้าประตูห้องโถง ชายหนุ่มผู้นั้นก็โค้งคำนับจินปู้ฮ่วนอย่างนอบน้อม แล้วกล่าวคารวะว่า: “ศิษย์เฟิงหยวนคารวะท่านอาจารย์ ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์เรียกศิษย์มาด้วยเรื่องอันใด?”

“เฟิงหยวนเอ๋ย เมื่อครู่ศิษย์น้องชิงจี้ของเจ้ามารายงานข้าว่า ในป่าศิลาจารึกมีศิษย์รับใช้ฝึกวิชามาร! อย่างนี้แล้วกัน เจ้าก็จงตามวิหารผู้พิทักษ์กฎไปดูว่าเรื่องราวมันเป็นอย่างไร” พูดพลางสายตาของจินปู้ฮ่วนก็ดูลึกล้ำ

ก็แค่ศิษย์รับใช้ หาข้ออ้างฆ่าก็ฆ่าไปสิ และศิษย์รับใช้คนนี้เพิ่งเข้าสำนักมา ก็มีฝีมือขนาดนี้ ยิ่งน่าสงสัยเข้าไปใหญ่

“ขอรับ ศิษย์จะไปกับคนของวิหารผู้พิทักษ์กฎเพื่อจับกุมผู้ที่ฝึกวิชามารกลับมา”

พูดจบ ชายหนุ่มในชุดสีเขียวที่ชื่อเฟิงหยวนก็หันหลังเดินออกไปนอกห้องโถงอย่างรวดเร็ว

ยามบ่าย ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าราวกับเปลวไฟที่ลุกโชน ปลดปล่อยแสงและความร้อนออกมาอย่างเต็มที่

ทว่า ตรงกันข้ามกับความร้อนภายนอกอย่างสิ้นเชิง ในป่าศิลาจารึกกลับมีไอเย็นที่น่าขนลุกแผ่ซ่านอยู่ตลอดเวลา ทำให้ทั้งสถานที่ดูหนาวเย็นอย่างยิ่ง

ในป่าศิลาจารึกที่เงียบสงบแห่งนี้ ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าที่รีบร้อนดังขึ้น ต่อจากนั้น กลุ่มคนสิบคนก็ปรากฏตัวขึ้นในป่าศิลาจารึก ทำลายความเงียบสงบเดิมของที่นี่ในทันที

สมาชิกของกลุ่มนี้สวมชุดรัดกุมสีดำเหมือนกันทุกคน ยกเว้นคนหนึ่ง ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึม เมื่อสังเกตอย่างละเอียดจะพบว่า นอกจากสองคนที่อยู่ข้างหน้าสุดแล้ว ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของอีกแปดคนที่เหลือล้วนบรรลุถึงขอบเขตทะเลปราณแล้ว

ส่วนสองคนที่นำหน้า ยิ่งมีพลังที่แข็งแกร่งถึงขอบเขตสะพานวิญญาณ

พวกเขากลุ่มหนึ่งกำลังรีบรุดมุ่งหน้าไปยังลานเรือนเล็กป่าศิลาจารึก