บทที่ 11 ตบฝ่ามือเดียวปลิว

ยิ่งลึกเข้าไปในป่าศิลาจารึก ความหนาวเย็นก็ยิ่งยะเยือก

“ศิษย์พี่เฟิงหยวน ท่านวางใจเถอะ แค่ศิษย์รับใช้ตัวเล็กๆ คนหนึ่งเท่านั้น พวกเราวิหารผู้พิทักษ์กฎลงมือก็เพียงพอที่จะจับกุมเขากลับมาได้แล้ว”

ผู้ที่พูดคือชายหนุ่มชุดดำที่เป็นหัวหน้า เขาคือหัวหน้าหน่วยคนหนึ่งของวิหารผู้พิทักษ์กฎแห่งสำนักเทียนเหอ และยังเป็นผู้นำปฏิบัติการในครั้งนี้ด้วย

“หัวหน้าหน่วยอู๋ ไม่ใช่ว่าศิษย์พี่ไม่วางใจพวกท่าน เพียงแต่ท่านอาจารย์มีคำสั่ง ให้ข้าติดตามวิหารผู้พิทักษ์กฎของพวกท่านไปจับเป็นศิษย์รับใช้ที่ฝึกฝนวิชาของมารกลับไป” บุรุษอาภรณ์เขียวกล่าวเสียงดังกับหัวหน้าหน่วยชุดดำ

แค่ศิษย์รับใช้คนหนึ่ง ไม่คิดว่าท่านอาจารย์จะให้ความสำคัญถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด?

เมื่อได้ยินศิษย์พี่เฟิงหยวนพูดเช่นนี้ หัวหน้าหน่วยอู๋ก็ผงะไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะเสียงดังลั่น: “ที่แท้ก็เป็นความประสงค์ของท่านอาจิน เช่นนั้นพวกเราก็ยิ่งต้องพยายามให้มากขึ้นแล้ว รีบจับกุมผู้ที่ฝึกฝนวิชาของมารกลับไปให้เร็วที่สุด ถึงจะดีต่อการรายงานท่านอา!”

พูดจบ เขาก็หันไปตะโกนเสียงดังใส่สมาชิกหน่วยผู้พิทักษ์กฎที่อยู่ด้านหลัง เร่งให้ทุกคนเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

ภายในศาลาเล็ก หลินฮานที่เดิมทีได้ปัดเป่าความคิดฟุ้งซ่านออกไปจากหัวแล้ว ก็ต้องตื่นขึ้นมาอีกครั้งเมื่อสัมผัสได้ถึงกลุ่มคนที่ไม่ประสงค์ดีกลุ่มนี้

“มีคนรีบร้อนมาหาเรื่องข้าเร็วขนาดนี้เชียว!” หลินฮานพึมพำกับตัวเองเสียงเบา

“ไม่คิดว่าเจ้าคนแซ่จินจะมีเบื้องหลังที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ ช่างเป็นการแก้แค้นที่ไม่รอให้ข้ามคืนจริงๆ!” หลินฮานหรี่ตาทั้งสองข้างลงเล็กน้อย มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย็นชาขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

เมื่อนึกถึงฝ่ามือนั้นเมื่อเช้า หลินฮานก็รู้สึกว่ามันดูจะเบาไปหน่อย

“หึ แต่ในเมื่อพวกเจ้าที่ไม่รู้จักที่ตายที่ต่ำมาเสนอตัวถึงที่ ก็อย่าหาว่าข้าลงมือไร้ปรานีแล้วกัน!” สิ้นเสียง หลินฮานก็ลุกขึ้นยืนพรวดพราด ร่างของเขาวาบหายไปราวกับภูตผีปีศาจ จากนั้นก็กระโดดอย่างคล่องแคล่วว่องไว ทะยานออกจากศาลาเล็กของตนเองในทันที

หลินฮานเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วพลางคิดในใจว่า: “ในเมื่อเจ้าพวกนี้ตั้งใจมาหาเรื่องข้า เช่นนั้นก็จัดการพวกมันให้สิ้นซากในป่าศิลาจารึกนี่เสียเลยดีกว่า จะได้ไม่รบกวนท่านอาจารย์”

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว หลินฮานก็เร่งความเร็วพุ่งไปยังทิศทางที่หน่วยเล็กๆ นั้นอยู่ ไม่นานนัก เขาก็มองเห็นร่างเลือนรางหลายร่างอยู่ไกลๆ ข้างหน้า และเมื่อระยะทางใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แววตาของหลินฮานก็ยิ่งเย็นชามากขึ้น

เพียงไม่กี่ลมหายใจ หลินฮานก็ร่อนลงสู่พื้นอย่างมั่นคง ยืนอยู่เบื้องหน้าพวกเขาโดยไม่กล่าววาจาใด เพียงแค่กวาดสายตาเย็นชาไปยังทุกคนที่อยู่ตรงหน้า

ครู่ต่อมา หลินฮานก็ทำลายความเงียบลงในที่สุด เขาเอ่ยปากถามว่า: “พวกเจ้าเป็นใครกันแน่? กล้าดีอย่างไรถึงบุกรุกเข้ามาในป่าศิลาจารึก?”

เสียงของเขาแม้จะไม่ดัง แต่กลับดังก้องกังวานไปทั่วทั้งป่าศิลาจารึกอย่างชัดเจน ราวกับลมหนาวพัดผ่าน ทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน

ทุกคนเมื่อได้ยินเสียงคำถามที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ต่างก็ตกใจ พากันมองไปยังเด็กหนุ่มลึกลับที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างฉับพลัน ชั่วขณะหนึ่งถึงกับทำอะไรไม่ถูก

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามเสียงเย็นของหลินฮาน พวกเขาก็มองหน้ากันไปมา ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

แต่ทว่า ในตอนนั้นเอง

ในดวงตาของบุรุษอาภรณ์เขียวเผยให้เห็นเจตนาร้ายอย่างชัดเจน ทั้งยังสงบนิ่งสุขุม ระหว่างคิ้วมีแววเย็นชาหยิ่งผยอง

เขามองไปยังหลินฮานแล้วถามเสียงเข้มว่า “เจ้าเป็นใคร? กล้าดีอย่างไรมาขัดขวางการปฏิบัติภารกิจของวิหารผู้พิทักษ์กฎ?”

แม้เขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดจึงมีบุคคลเช่นนี้อยู่ในป่าศิลาจารึก ที่ผ่านมามิใช่ว่ามีเพียงศิษย์รับใช้หนึ่งหรือสองคนประจำอยู่ที่นี่หรอกหรือ? ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย

ส่วนหลินฮานเมื่อได้ยินคำถามของบุรุษอาภรณ์เขียว ก็ค่อยๆ หันศีรษะไปจับจ้องยังบุรุษอาภรณ์เขียว

มุมปากของหลินฮานยกขึ้นเล็กน้อย ก่อเกิดเป็นรอยโค้งที่แทบจะมองไม่เห็น รอยยิ้มเย็นชาที่ยากจะสังเกตได้แวบผ่านใบหน้าของเขาไปในชั่วพริบตา

จากนั้น เขาก็ตอบกลับเสียงเย็นว่า: “โอ้ ไม่ทราบว่าป่าศิลาจารึกของข้ามีเรื่องอันใดไปรบกวนพวกท่านวิหารผู้พิทักษ์กฎหรือ?”

แม้คำพูดของเขาจะเรียบง่าย แต่ความหมายเชิงเสียดสีที่แฝงอยู่นั้นกลับชัดเจนในตัวมันเอง

ก็แค่มาหาเรื่องเขามิใช่หรือ? ยังจะพูดจาให้ดูดีมีหลักการอีก ถึงกับให้หน่วยผู้พิทักษ์กฎมาจัดการกับเขา

เบื้องหลังของเจ้าคนแซ่จินนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ! เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอีกครั้ง

ส่วนบุรุษอาภรณ์เขียวที่อยู่ตรงข้ามหลินฮาน

ในตอนนี้เขามองหลินฮานด้วยความสงสัย พลางครุ่นคิดในใจ: “คนผู้นี้ยังเยาว์วัยถึงเพียงนี้ ทั้งยังสวมชุดศิษย์รับใช้ หรือว่า... คนผู้นี้คือหลินฮาน?”

เขาจึงพิจารณาชายหนุ่มที่ขวางทางพวกเขาอยู่อีกครั้ง เนื่องจากไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของอีกฝ่าย เขาจึงไม่กล้าผลีผลาม

แต่ดูจากสถานการณ์แล้ว อีกฝ่ายคงไม่ใช่คนธรรมดาแน่ ต่อให้ไม่ใช่หลินฮาน ก็ต้องมีความเกี่ยวข้องกับหลินฮานอย่างแน่นอน

ดังนั้นบุรุษอาภรณ์เขียวจึงมองไปยังหลินฮานอีกครั้งและเอ่ยปากหยั่งเชิงว่า “ศิษย์รับใช้แห่งป่าศิลาจารึก ฝึกฝนวิชาของมาร พวกเราวิหารผู้พิทักษ์กฎได้รับคำสั่งให้มาจับกุมและปราบปราม”

ขณะพูด สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ร่างของหลินฮานอย่างไม่วางตา เขาอยากจะดูปฏิกิริยาของอีกฝ่าย

ส่วนคนของหน่วยผู้พิทักษ์กฎได้สติจากความตกตะลึงแล้ว พวกเขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่เฝ้ามองหลินฮานอย่างระแวดระวังอยู่ข้างๆ

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ แล้วพวกท่านวิหารผู้พิทักษ์กฎรู้ได้อย่างไรว่าหลินฮานฝึกฝนวิชาของมาร?” หลินฮานมองไปยังบุรุษอาภรณ์เขียวที่เป็นหัวหน้าด้วยแววตาเปี่ยมความหมาย ในใจเย้ยหยันไม่หยุด

ฝึกฝนวิชาของมาร! ถึงกับยัดเยียดข้อหาเช่นนี้ให้ตนเอง วิธีการเช่นนี้ช่างทำให้เขาได้เปิดหูเปิดตาเสียจริง ในที่สุดก็ได้เห็นความชั่วร้ายของโลกแห่งการฝึกตนแล้ว

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของหลินฮาน

บุรุษอาภรณ์เขียวมีสีหน้ามืดครึ้มดุจน้ำ ถามย้ำเสียงเข้มอย่างไม่สบอารมณ์ว่า: “ท่านถามมากเกินไปแล้วหรือไม่ หรือว่าท่านคิดจะขัดขวางการทำงานของวิหารผู้พิทักษ์กฎของข้า?”

เขาอ้างชื่อวิหารผู้พิทักษ์กฎ หวังจะข่มขู่อีกฝ่ายให้ถอยไป

หากไม่ใช่เพราะเกรงกลัวคนผู้นี้ และมองไม่เห็นระดับพลังของอีกฝ่าย มิฉะนั้นเขาคงลงมือไปนานแล้ว จะมาเสียเวลาพูดจามากมายอยู่ที่นี่ได้อย่างไร

แต่หลินฮานจะไปสนใจอะไรว่าจะเป็นวิหารผู้พิทักษ์กฎหรือผู้ยิ่งใหญ่คนไหน ในเมื่อมาหาเรื่องเขา ก็สู้กันสักตั้งก่อนแล้วค่อยว่ากัน

ดังนั้น เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของบุรุษอาภรณ์เขียว หลินฮานจึงมองเขาอย่างเฉยเมยแล้วตอบกลับไปประโยคหนึ่ง

“แล้วจะทำไม?”

เมื่อสิ้นเสียงของหลินฮาน สายตาของบุรุษอาภรณ์เขียวที่มองมายังหลินฮานก็พลันแข็งกร้าว สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ในใจของเขามีโทสะพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรุนแรง

ส่วนคนของหน่วยผู้พิทักษ์กฎที่เฝ้าระวังอยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินดังนั้น ก็รีบเข้ามาล้อมหลินฮานไว้ทันที

ในวินาทีนี้ บรรยากาศของทั้งสองฝ่ายตึงเครียดถึงขีดสุด มีแนวโน้มว่าจะเปิดฉากต่อสู้กันหากพูดจาไม่เข้าหู

หลินฮานมองดูทุกคนที่ล้อมเข้ามาด้วยความโกรธเกรี้ยว เพียงแค่ยิ้มอย่างเฉยเมย ไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

“เหอะๆ...” พร้อมกับเสียงหัวเราะเยาะของหลินฮาน เสียงหัวเราะนั้นราวกับลมหนาวพัดผ่าน ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านจนขนลุก

ในตอนนั้นเอง สายตาที่ดูสบายๆ ของหลินฮานก็พลันแข็งกร้าวขึ้นมาในทันใด กลายเป็นแหลมคมอย่างหาที่เปรียบมิได้ ราวกับสายฟ้าสองสายที่ฟาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน

ในชั่วพริบตา มือขวาของหลินฮานสะบัดไปข้างหน้าอย่างรุนแรง จากนั้นพลังฝ่ามืออันมหาศาลก็ระเบิดออกมาราวกับสายฟ้าฟาด

พลังงานอันแข็งแกร่งนี้ราวกับการปะทุของภูเขาไฟ พวยพุ่งออกมาด้วยพลังทำลายล้างมหาศาล ทุกที่ที่มันพัดผ่าน เสียงลมก็ดังหวีดหวิว ราวกับเสียงฟ้าร้องคำรามจนแก้วหูแทบแตก

ในชั่วพริบตา คนของหน่วยผู้พิทักษ์กฎที่ล้อมหลินฮานไว้แน่นหนา ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาใดๆ ก็รู้สึกได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งที่พุ่งเข้าใส่หน้า

แม้แต่หัวหน้าหน่วยที่มีระดับพลังถึงขอบเขตสะพานวิญญาณ ในตอนนี้ก็มีสีหน้าตกตะลึงอย่างยิ่ง ได้แต่เบิกตากว้างมองฝ่ามือขนาดมหึมาที่พุ่งเข้ามาพร้อมเสียงหวีดหวิว ในใจพลันเกิดความหวาดกลัวและสิ้นหวังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ได้ยินเพียงเสียงดัง "ครืน" สนั่นหวั่นไหว พลังฝ่ามืออันไร้เทียมทานนั้นได้กระแทกเข้าใส่ร่างของเหล่าสมาชิกหน่วยผู้พิทักษ์กฎอย่างรุนแรง

ในทันใด คนทั้งเก้าก็เหมือนว่าวที่สายป่านขาด ถูกตบกระเด็นออกไปไกลหลายสิบเมตร

พวกเขากลิ้งตัวกลางอากาศ กระอักเลือดสีแดงสดออกมาไม่หยุด จากนั้นก็ร่วงลงกระแทกพื้นอย่างแรง ส่งเสียงร้องโหยหวนและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างต่อเนื่อง

เพียงแค่การเผชิญหน้ากันครั้งเดียว หน่วยผู้พิทักษ์กฎเล็กๆ ที่เคยดูน่าเกรงขามก็พ่ายแพ้ราบคาบ สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปจนหมดสิ้น นอนร้องโหยหวนอยู่บนพื้นไม่หยุด