ทวยเทพปีศาจปรารถนาจะอยู่อย่างสงบสุข - บทที่ 29
ทวยเทพปีศาจปรารถนาจะอยู่อย่างสงบสุข - บทที่ 29
“จินมยอง ทำไมหน้าลูกเป็นแบบนั้นล่ะ ทะเลาะกับเพื่อนเหรอ” อีซุกฮีสังเกตเห็นรอยช้ำบนใบหน้าของจินมยอง เธอถามด้วยความประหลาดใจ แต่จินมยองส่ายหน้า
“ทะเลาะเหรอครับ ไม่มีทาง ผมแค่โดนลูกบอลอัดตอนเล่นฟุตบอลกับเพื่อนๆ น่ะครับ”
“จริงเหรอ ลูกไม่ได้ปิดบังอะไรเหมือนเมื่อก่อนใช่ไหม” จินมยองที่กำลังจะร้องไห้ หยิกต้นขาของตัวเองเพื่อกลั้นน้ำตาไว้
“แน่นอนครับ”
“เล่นกันแรงแค่ไหนถึงโดนลูกบอลอัดจนเป็นรอยช้ำได้ล่ะ คราวหน้าก็ระวังหน่อยนะ”
“ครับ”
จินมยองฝืนยิ้ม เขาจะปล่อยให้คุณย่าของเขากังวลไม่ได้
***
วันต่อมา คังฮยอนซองที่ยังคงโกรธจัด มาตามหาชาจินมยอง “เมื่อวานแกโชคดีไปนะ ไอ้สารเลว” ‘ตุบ! ตุบ!’ ทันทีที่การทุบตีอย่างโหดเหี้ยมดำเนินต่อไป เด็กที่คอยดูต้นทางที่ประตูหน้าก็ตะโกนขึ้น
“ฮยอนซอง! ครูมา!”
“บ้าเอ๊ย เจอกันหลังเลิกเรียน”
***
ตอนพักกลางวัน จินมยองขึ้นไปบนดาดฟ้าของโรงเรียน อย่างน้อยที่นั่น เขาก็จะไม่ต้องเจอกับคังฮยอนซอง ลมเย็นๆ พัดมาจากที่ไกลๆ จินมยองยืนอยู่ที่ขอบดาดฟ้า ลมยังคงให้ความรู้สึกสดชื่น และด้วยเหตุผลบางอย่าง พื้นคอนกรีตด้านล่างก็ดูนุ่มนวลและน่าเชื้อเชิญ มันคงจะไม่เลวร้ายนักถ้าจะปล่อยตัวลงไป ในตอนนั้นเอง
“เจ้าต้องปกป้องตัวเอง! ป้องกันตัวเอง!” เขาจำคำพูดของพนักงานบาร์คนนั้นได้
***
พัคยอนกำลังดูทีวีตามปกติ หลังจากที่ถูกเปิดเผยว่าพระเอกและนางเอกมีความลับเกี่ยวกับการเกิดของพวกเขา งานแต่งงานของพวกเขาก็ถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด ถึงอย่างนั้น พัคยอนก็ยังไม่หมดหวัง
“ต้องมีอะไรเกี่ยวกับภรรยาแน่ๆ!” ในละคร แม่ของพระเอกดูเหมือนจะซ่อนอะไรบางอย่างอยู่เสมอ มันต้องมีความลับใหญ่หลวงแน่ๆ และแน่นอน การคาดเดาของเขาก็ถูกต้อง
“ให้เด็กพวกนั้นแต่งงานกันซะ”
“คุณบ้าไปแล้วเหรอ ถึงพวกเขาจะเลิกกันไปนานแล้ว แต่พวกเขาก็ยังเป็นพี่น้องกันนะ!”
“ฮะ... จริงเหรอ”
“ทำไมคุณถึงพูดแบบนี้ขึ้นมากะทันหัน”
“กะทันหัน...? ใช่ สำหรับคุณ มันคงจะดูกะทันหัน แต่เวลามันผ่านมาสามสิบปีแล้วนะ ตั้งแต่ที่คุณทำให้บริษัทของพ่อฉันล้มละลายเมื่อสามสิบปีก่อน ฉันก็ฝันถึงการแก้แค้นมาตลอด!”
“อะไรนะ งั้น... อย่าบอกนะว่า...”
“ถูกต้องแล้ว จริงๆ แล้วฉันเป็นลูกสาวคนที่สามของกลุ่มเซคยอง และเธอก็เชื่ออย่างโง่ๆ ว่าฉันเป็นเด็กกำพร้า”
“เธอทำได้อย่างไร...?”
“การแก้แค้นของฉันเสร็จสมบูรณ์แล้ว เด็กพวกนั้น... อย่างน้อยเธอก็ควรจะตรวจดีเอ็นเอของพวกเขานะ”
พ่อของพระเอกถึงกับพูดไม่ออก ผู้เป็นแม่หัวเราะอย่างชั่วร้าย ด้วยคำนั้น เครดิตท้ายเรื่องก็ขึ้นมา พร้อมกับเพลงประกอบละครที่ยิ่งใหญ่ หน้าจอเปลี่ยนเป็นโฆษณา แต่พัคยอนยังคงจมอยู่กับความเข้มข้นของละคร
“หักมุมซ้อนหักมุม ซ้อนหักมุม... เหลือเชื่อ ระดับความคาดเดาไม่ได้ขนาดนี้... แม้แต่เอรุนส์ก็ยังตามไม่ทัน” เอรุนส์เป็นนักประพันธ์ผู้มีชื่อเสียงในจักรวรรดิ เขาเป็นอัจฉริยะ ไม่ว่าจะเป็นบทละคร, นวนิยาย, หรือบทกวี เขาก็เชี่ยวชาญวรรณกรรมทุกรูปแบบ แต่แม้แต่เอรุนส์ก็ยังไม่กล้าที่จะท้าทายนักเขียนของละครเรื่องนี้
“เดี๋ยว... แล้วต่อไปจะเป็นอย่างไร มันชัดเจนแล้วว่าเด็กพวกนั้นไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของพ่อ... อึ่ก! ฉันเดาไม่ออกเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป” ซอจุนส่ายหน้าขณะที่พัคยอนยังคงพูดคุยกับตัวเองต่อไป ในตอนนั้นเอง พัคยอนก็เดินเข้ามา
“เฮ้ ราชาปีศาจ เจ้ารู้ไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป”
“แน่นอนสิ”
“พลังรึ”
“พลัง?”
“เหมือนการทำนาย... พลังที่ทำให้เจ้ามองเห็นอนาคต ไม่อย่างนั้นเจ้ารู้ได้อย่างไร”
“ข้าไม่มีพลังแบบนั้น แต่เจ้าไม่จำเป็นต้องมีเพื่อที่จะรู้หรอก ตอนต่อไปน่าจะเป็นแบบนี้”
ดวงตาของพัคยอนเป็นประกายด้วยความคาดหวัง
“จะมีการย้อนอดีตของแม่พระเอกที่สลับตัวเด็กที่โรงพยาบาลเมื่อสามสิบปีก่อน”
“……”
“จากนั้นพ่อของพระเอกก็จะล้มป่วยกะทันหัน เข้าโรงพยาบาล และถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคระยะสุดท้าย อาจจะ... มะเร็ง”
“เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนโง่เพียงเพราะข้าไม่รู้วัฒนธรรมนี้ดีรึไง ไม่มีนักเขียนคนไหนจะเขียนบทที่ชัดเจนขนาดนั้นหรอก!”
แม้จะโวยวายออกมา พัคยอนก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่าการคาดเดาของซอจุนนั้นเฉียบแหลมอย่างประหลาด
“ถ้าเจ้าไม่เชื่อ ก็แล้วแต่เจ้า ยังไงก็ตาม ถ้าดูละครเสร็จแล้ว ทำไมไม่ไปตลาดล่ะ”
“ฮะ... ผู้คนบนทวีปคงจะตกใจแน่ วีรบุรุษต้องมาทำธุระให้ราชาปีศาจ! เอาเงินมา!”
เขาบ่น พลางรับเงินแล้วก็จากไป ซอจุนไม่ได้ส่งพัคยอนไปทำธุระเพียงเพื่อจะแกล้งเขา เขาต้องการสอนให้เขารู้จักความรับผิดชอบทางการเงิน เหมือนกับที่พ่อแม่ให้ลูกๆ ไปซื้อขนมด้วยตัวเอง
***
ขณะที่ซอจุนกำลังเตรียมวัตถุดิบที่มาถึงในวันนั้น พัคยอนก็กลับมาจากการทำธุระในไม่ช้า แต่…
“สวัสดีครับ...” เขาพาชาจินมยองมาด้วย
“เขาขอให้เจ้าสอน... วิธีต่อสู้รึ”
“ไม่ใช่การต่อสู้ แต่เป็นศิลปะการต่อสู้”
ซอจุนพึมพำ “มันก็เหมือนกันนั่นแหละ” ขณะที่มองไปที่ชาจินมยองที่นั่งเงียบๆ อยู่ที่โต๊ะมุมหนึ่ง เขายังคงดูขี้อาย
“เราควรจะทำอย่างไรดี เขาดูมุ่งมั่นมาก” เดิมทีซอจุนวางแผนที่จะจัดการเรื่องนี้เหมือนกับกรณีของคีซอกแท แจ้งอีซุกฮีและอีมุนอิก และทำให้มันเป็นเรื่องที่เป็นทางการ เหตุการณ์สินบนยังไม่สงบลง ดังนั้นกระทรวงศึกษาธิการก็น่าจะดำเนินการ
“ข้าไม่รู้ว่านี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องหรือไม่” การสอนศิลปะการต่อสู้ไม่ต่างจากการสอนการแก้แค้น การแก้แค้นไม่ใช่สิ่งเลวร้ายโดยเนื้อแท้ แต่ถ้าทำเกินไป มันอาจจะกลายเป็นพลังที่บ่มเพาะความชั่วร้ายได้
ขณะที่ซอจุนลังเล พัคยอนก็พูดขึ้น “มีคำกล่าวบนทวีปว่า: ถ้าใครควักตาของเจ้าไป ให้เอาหัวใจของมันเป็นการตอบแทน”
“ดูเหมือนว่าเจ้าจะตัดสินใจไปแล้วนะ”
“การปกป้องตนเองเป็นเรื่องธรรมชาติ”
ในอดีต ซอจุนคงจะปฏิเสธคำพูดของพัคยอน แต่ในยุคใหม่แห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้ สิ่งต่างๆ แตกต่างออกไป
“บางทีเราอาจจะกลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันได้”
“เพื่อนรึ ฮะ! ข้าจะผลักดันเจ้าให้ถึงขีดสุดเลย” ขณะที่พัคยอนยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ ซอจุนก็เริ่มสงสัยว่าเขาเป็นวีรบุรุษจริงๆ หรือเปล่า
“อ๊ะ! นึกขึ้นได้ มีบางอย่างที่ข้าต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า”
***
“ฮั่บ ฮั่บ!” พื้นที่จำกัด นี่คือห้องเล็กๆ ภายใน ‘หนึ่งดื่ม’ ตอนแรก จินมยองสงสัยว่าจะฝึกอะไรได้ในพื้นที่แคบๆ เช่นนี้ แต่เขาคิดผิด ต่างจากที่ปรากฏจากภายนอก ห้องนี้จริงๆ แล้วค่อนข้างกว้างขวาง จากภายนอก มันดูไม่เกิน 6-10 ตารางเมตร แต่เมื่อเข้ามาข้างใน มันให้ความรู้สึกใหญ่กว่ามาก จินมยองกำลังได้รับการฝึกอย่างเข้มข้นในสถานที่แห่งนี้
“เวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้วครับ”
“ห้านาที”
สีหน้าของจินมยองแสดงความไม่เชื่อ แม้ว่าเขาจะไม่สามารถดูนาฬิกาได้ แต่เขาก็ยังคงสัมผัสได้ถึงกาลเวลาที่ผ่านไป ตามการประเมินของเขา อย่างน้อยหนึ่งชั่วโมงควรจะผ่านไปแล้ว แต่แค่ห้านาที? เมื่อเห็นสีหน้าที่สงสัยของเขา พัคยอนก็แสดงนาฬิกาให้เขาดู
มันผ่านไปเพียงแค่ห้านาทีจริงๆ ‘เป็นเพราะมันเหนื่อยมากจนเวลารู้สึกช้าลงรึเปล่านะ’ ในตอนนั้นเอง พัคยอนก็ตะโกน
“เฮ้! ตั้งสมาธิ!”
“ฮึบ!”
“ข้าไม่ได้บอกเจ้าให้กระจายกำลังรึไง”
“ครับ!”
“ใช้ข้อมือสแน็ป! ไม่ใช่แบบนั้น!”
“แบบนี้เหรอครับ”
“ใช่! และเมื่อเจ้าหลบ...”
การฝึกที่เข้มงวดดำเนินต่อไปเป็นเวลาแปดชั่วโมงต่อวันเป็นเวลาสองสัปดาห์ ในตอนท้ายของแต่ละวัน พัคยอนจะนวดให้เขา นวด นวด!
“อึ่ก... รู้สึกดีจังครับ”
“แน่นอนสิ”
แม้แต่อาการปวดกล้ามเนื้อก็หายไปเพียงแค่การนวดครั้งเดียวจากพัคยอน มันให้ความรู้สึกราวกับว่ามีลมเย็นๆ ไหลออกมาจากปลายนิ้วของเขา โดยที่จินมยองไม่รู้ นี่เป็นเพราะอีเธอร์ที่พัคยอนจงใจใส่เข้าไปในร่างกายของเขา อีเธอร์ที่บริสุทธิ์และหนาแน่นของพัคยอนจะฟื้นฟูกล้ามเนื้อที่ฉีกขาด ทำให้แข็งแรงและยืดหยุ่นมากขึ้น เพียงแค่นี้ก็จะทำให้จินมยองมีการเคลื่อนไหวและความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าคนธรรมดาแล้ว
แล้ววันหนึ่ง หลังจากผ่านไปสองสัปดาห์... พัคยอนพยักหน้า
“แค่นี้น่าจะพอที่จะรับมือกับไอ้เดรัจฉานนั่นได้แล้ว”
“จริงๆ เหรอครับ...?”
“ใช่”
“ผมไม่รู้สึกแตกต่างไปมากนักเลยนะครับ...”
‘ฟุ่บ!’ พัคยอนเหวี่ยงหมัด ควบคุมความแรงและความเร็วให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้ว่าจะถูกยับยั้ง แต่สำหรับคนธรรมดาแล้ว มันก็ยังดูเร็วและทรงพลังอย่างท่วมท้น แต่จินมยองกลับหลบมันได้อย่างง่ายดาย แม้แต่เขาก็ยังประหลาดใจกับความเบาของการเคลื่อนไหวของตัวเอง
“จากนี้ไป จงปกป้องตัวเองซะ”
“ขอบคุณครับ...”
“แล้วก็เอานี่ไป กินมันซะ”
“นี่อะไรครับ ดูเหมือนยาเม็ด...”
“คิดซะว่าเป็นยาสงบสติอารมณ์หรืออะไรทำนองนั้น ยังไงก็ตาม รีบไปได้แล้ว ถึงเวลาละครของข้าแล้ว”
หลังจากโค้งคำนับขอบคุณ จินมยองก็ออกจากร้านไป ซอจุนที่อยู่ในครัว ออกมาขณะที่พัคยอนพูด
“ตอนนี้ เจ้าช่วยยกเลิกการบิดเบือนของเวลาในห้องของข้าได้หรือยัง” การบิดเบือนของเวลาเป็นหนึ่งในความสามารถของซอจุน เขาสามารถควบคุมปริภูมิเวลาภายในพื้นที่เฉพาะได้ ทั้งเร่งเวลาหรือชะลอเวลาลง ผลกระทบที่ใช้กับห้องของพัคยอนในปัจจุบันคืออย่างหลัง
“ได้สิ”
“ว่าแต่ เจ้าคิดว่าเขาจะทำได้ดีไหม”
“ถ้าเจ้าสอนเขาดี”
“ข้าทำได้ดี”
“ถ้างั้นเขาก็จะทำได้ดี ทำไมต้องกังวลด้วย”
“เขาเป็นศิษย์คนแรกของข้า...”
“ศิษย์เหรอ”
ซอจุนยักไหล่แล้วกลับเข้าไปในครัว
***
เมื่อมาถึงโรงเรียน คังฮยอนซองกำลังรังแกเด็กอีกคนอยู่
“ไอ้เด็กเวร อยากตายรึไง”
“ผมขอโทษครับ...”
“ถ้าขอโทษ ก็ควรจะโดนซ้อมสิ”
“ฮยอนซอง...”
“เอาล่ะ ที่นี่เป็นประเทศประชาธิปไตยใช่ไหม งั้นเรามาทำแบบประชาธิปไตยกัน ใครคิดว่าเราควรจะปล่อยไอ้สารเลวนี่ไป ยกมือขึ้น”
“...”
“โอ้ ดูสิ ไม่มีใครเลย...”
ดวงตาของคังฮยอนซองเบิกกว้าง จินมยองได้ยกมือของเขาขึ้น เมื่อเห็นเช่นนี้ สีหน้าของคังฮยอนซองก็เปลี่ยนไป
“โอ้? จินมยอง ไอ้เด็กเวร ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ประมาณสัปดาห์หนึ่งได้มั้ง” จินมยองจ้องมองเขาอย่างเงียบๆ ความกลัวสามารถทำให้คนเป็นบ้าได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความกลัวฝังลึก มันทำให้คนคนหนึ่งตัวสั่นเพียงแค่คิดถึงผู้ทรมานของตน สำหรับจินมยองแล้ว คังฮยอนซองคือการดำรงอยู่แบบนั้น แค่ระลึกถึงอะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเขาก็ทำให้เขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและหายใจลำบาก แต่ตอนนี้ ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับไม่รู้สึกอะไรเลย แม้แต่ความประหม่าก็ไม่มี
‘เป็นเพราะยาสงบสติอารมณ์รึเปล่านะ’ ถ้าเป็นเช่นนั้น ผลของมันก็น่าประทับใจ มันทำให้จิตใจของเขาสงบลงได้ถึงขนาดนี้
“ทำไมเงียบไปล่ะ ห๊ะ?!” คังฮยอนซองปล่อยหมัดออกมา และบางสิ่งที่น่าตกใจก็เกิดขึ้น จินมยองเห็นมัน
‘ฝั่งขวา’ เขาหลบมันได้อย่างง่ายดาย
“โอ้? เดี๋ยวนี้หลบได้แล้วเหรอ” คังฮยอนซองปล่อยหมัดอีกครั้ง ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม จินมยองหลบได้
“ไอ้สารเลวนี่...” คังฮยอนซองหงุดหงิด คลายเนคไทและลดท่าทางลง พยายามจะเข้าแท็กเกิล แม้ว่ามันจะไม่ใช่ท่าทางแบบมืออาชีพ แต่ร่างกายที่ใหญ่โตของเขาก็ทำให้มันดูน่าเกรงขาม แต่ตราบใดที่เขาไม่ถูกจับ มันก็ไม่สำคัญ ขณะที่คังฮยอนซองพุ่งเข้ามาเหมือนแรด จินมยองก็ถอยหลังเบาๆ แล้วหมุนตัวเป็นครึ่งวงกลม เนื่องจากแรงเฉื่อย คังฮยอนซองจึงไถลตรงเข้าไปชนกระดานดำ ทั้งชั้นเรียนหัวเราะ
“พวกมึงหัวเราะเหี้ยอะไรกันวะ?!”
“...”
“มึงตายแน่!”
คังฮยอนซองเดือดดาล รื้อค้นในตู้ล็อกเกอร์ของเขาและดึงมีดออกมา เนื่องจากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายอ่อนแอลงหลังการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ผู้คนจึงมักจะพกปืนหรืออย่างน้อยก็มีดป้องกันตัว แต่มีดของคังฮยอนซองไม่ได้มีไว้แค่ป้องกันตัว มันยาวเกือบเท่ามีดซาซิมิ
ใบหน้าของจินมยองตึงเครียด แต่เขาก็ตั้งสติ คังฮยอนซองฟันไปข้างหน้า จินมยองเอนหลังเพื่อหลบและเห็นช่องว่าง ในตอนนั้นเองหมัดตรง! ตุบ! “อ่ก!” ขณะที่คังฮยอนซองเซถอยหลัง จินมยองก็ปล่อยหมัดตรงอีกครั้ง และน่าตกใจ... ตุบ! ด้วยเพียงสองหมัด คังฮยอนซองก็หมดสติ ในขณะเดียวกัน ฟันของเขาก็กระจายเกลื่อนพื้น