ทวยเทพปีศาจปรารถนาจะอยู่อย่างสงบสุข - บทที่ 11
ทวยเทพปีศาจปรารถนาจะอยู่อย่างสงบสุข - บทที่ 11
ทวยเทพปีศาจปรารถนาจะอยู่อย่างสงบสุข - บทที่ 11
วิธีรับประทานซุปกระดูกแก้เมาค้าง วิธีการรับประทานซุปกระดูกแก้เมาค้างนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล
ซอจุนชอบที่จะเริ่มด้วยการเลาะเนื้อออกจากกระดูก เขาเลาะเนื้อออกจากกระดูกอย่างระมัดระวังแล้วจุ่มลงในซอสมัสตาร์ด รสหวานและเผ็ดเล็กน้อยอันเป็นเอกลักษณ์เต้นระบำอยู่บนปลายลิ้นของเขา รอยยิ้มแผ่กว้างบนใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัว เนื้ออีกชิ้นถูกจุ่มลงในน้ำส้มสายชูพริกป่น ความหวานอมเปรี้ยวส่งความรู้สึกซาบซ่านไปทั่วลิ้นของเขา ต่อไปคือตาของผักใบเขียว ซอจุนเป่าซีแร (ใบไชเท้าแห้ง) เพื่อให้เย็นลงก่อนจะกัดเข้าไป เนื้อสัมผัสที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยน้ำซุปไหลลงคอของเขา ทิ้งไว้ซึ่งความประทับใจในรสชาติ สุดท้ายคือน้ำซุป เขาตักขึ้นมาหนึ่งช้อน เป่ามัน แล้วซดลงไป
“อ่าห์…”
เสียงถอนหายใจอย่างพึงพอใจของซอจุนกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของพัคยอน พัคยอนหยิบช้อนขึ้นมาอย่างลังเลและเลียนแบบวิธีการกินของซอจุน เขาเลาะเนื้อออกจากกระดูก จุ่มลงในซอสมัสตาร์ด และกัดเข้าไป “โอ้โฮ!” ดวงตาของพัคยอนเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ ต่อไป เขาลองจุ่มเนื้อลงในพริกป่น
“นี่มันเนื้อหมูใช่หรือไม่”
“ใช่แล้วล่ะ”
“แต่ทำไมรสชาติมันถึงเป็นเช่นนี้ได้...”
“ลองน้ำซุปด้วยสิ”
พัคยอนตักน้ำซุปขึ้นมาดื่ม แทนที่จะอุทาน เขากลับครางออกมา ด้วยแผนการของราชาปีศาจ แอลกอฮอล์ยังคงตกค้างอยู่ในร่างกายของเขา และเพียงแค่หนึ่งช้อนของน้ำซุปก็ทำให้ร่างกายของเขารู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมา
“ข้าเกลียดที่จะต้องยอมรับ แต่สิ่งนี้น่าประทับใจมาก”
“รีบกินให้หมดซะ พอเย็นแล้วมันจะไม่อร่อยนะ”
พัคยอนรีบซดซุปกระดูกแก้เมาค้างของเขาอย่างกระตือรือร้น เมื่อชามของเขาว่างเปล่า เขาก็มองไปที่ซอจุนอย่างลังเล
“ถ้ากินเสร็จแล้วก็ไปกันเถอะ”
“คือว่า...” “มีอะไร”
“ข้าขอ... อีกชามได้หรือไม่”
ซอจุนหัวเราะเบาๆ “เชิญเลย”
…
“ว้าว! พ่อครับ พ่อเก่งที่สุดเลย! ที่สุดเลย!”
“ชอบขนาดนั้นเลยเหรอ ซออู”
“ครับ! ผมรักพ่อครับ! ฮิฮิฮิ!”
ซออูระดมจูบใส่ซอจุน เมื่อมองดูความสุขของซออู ยอนจุนก็แสดงสีหน้าหวานอมขมกลืน ซออูแกะของเล่นออกหมดแล้วและกำลังเล่นอย่างกระตือรือร้น
“ปี๊บ-ปี๊บ! วู้-วู้!”
ดวงตาของยอนจุนแดงก่ำขณะที่เขามองดูลูกชายของเขา ชีวิตมันลำบาก และเขาไม่สามารถซื้อแม้แต่ของเล่นธรรมดาๆ ให้ซออูได้ ทุกครั้งที่พวกเขาไปร้านค้า ซออูจะจ้องมองไปที่แผนกของเล่นแต่ไม่เคยขออะไรเลย เขาคงจะอยากได้มันมากแค่ไหนกันนะ เขาคงจะอดกลั้นไม่ขอมามากแค่ไหน
“เป็นอะไรรึเปล่า”
“พี่...”
“ทำไมนายต้องน้ำตาซึมด้วย
“ขอบคุณครับพี่”
“เรื่องอะไร”
ซอจุนมอบของเล่นทั้งหมดที่เขาซื้อให้ซออูแก่ยอนจุน โดยคิดว่าคงจะดีกว่าถ้าผู้เป็นพ่อเป็นคนให้ “และนี่” ซอจุนยื่นซองจดหมายให้เขา ดวงตาของยอนจุนเบิกกว้างขณะที่เขาตรวจสอบมัน
“นี่อะไรครับพี่”
“จะเป็นอะไรได้ล่ะ ก็เงินไง”
“นี่มันต้องเกินสิบล้านวอนแน่ๆ...”
“ไม่ถึงหรอก ประมาณเก้าล้าน”
“พี่ไปเอามาจากไหน พี่ไม่ได้...”
“ไม่ใช่เรื่องไม่ดีอะไรหรอกน่า ไม่ต้องกังวล”
“แล้วมันคืออะไรครับ”
“ฉันมีหุ้นเก่าอยู่บ้าง กาซองอิเล็กทรอนิกส์”
ยอนจุนอ้าปากค้าง กาซองอิเล็กทรอนิกส์ มันเป็นหนึ่งในบริษัทที่เฟื่องฟูหลังเหตุการณ์ความวุ่นวายครั้งใหญ่
ต้องขอบคุณการเป็นหุ้นส่วนกับกิลด์อเวจี กิลด์จัดหาคริสตัลเวทมนตร์และไอเทมจากดันเจี้ยนในราคาต่ำ และกาซองอิเล็กทรอนิกส์ก็นำมาใช้พัฒนาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใหม่ๆ
ผลลัพธ์คือราคาหุ้นที่พุ่งสูงขึ้น ในเกาหลี กาซองได้ผูกขาดตลาดอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้คริสตัลเวทมนตร์ไปโดยปริยาย
“พี่ซื้อหุ้นไว้เท่าไหร่”
“ไม่มากหรอก ตอนที่ฉันเช็กดู มันมีมูลค่าประมาณสิบล้านวอน”
“แล้วทำไมถึงให้ผมล่ะ พี่ควรจะใช้มันนะ”
“เอาไปจ่ายค่ามัดจำค่าเช่าของนายซะ”
“...พี่รู้เหรอ”
ประสาทสัมผัสที่ได้รับการเสริมพลังของซอจุนนั้นเกินขีดจำกัดของมนุษย์ ไม่มีอะไรที่เขาไม่สามารถเห็นหรือได้ยิน
“ฉันได้ยินนายคุยโทรศัพท์”
“น่าอายจัง...”
“ไม่มีอะไรน่าอายหรอกน่า ใช้มันซะ”
“ขอบคุณครับพี่... ขอบคุณจริงๆ”
น้ำตาเอ่อล้นในดวงตาของยอนจุนขณะที่ไหล่ของเขาสั่นเทา ความยากลำบากที่เขาอดทนมานั้นปรากฏชัดเจน
…
ในตอนนั้นเอง
ติ๊ง-ต่อง!
“หืม?”
“ฮ่าฮ่า สวัสดีครับ! วันนี้เปิดร้านไหมครับ”
“แน่นอนครับ เชิญนั่งได้เลยครับ”
ชเวซองกยูนและสมาชิกทีมของเขา โอซองซิก มาถึงแล้ว พวกเขาเลือกที่นั่งเคาน์เตอร์ที่สามารถมองเห็นครัวได้แทนที่จะเป็นโต๊ะธรรมดา
“ผมหยุดคิดถึงไข่ดาวนั่นไม่ได้เลยจริงๆ”
“อย่างนั้นเหรอครับ”
“ครับ ช่วยเริ่มด้วยเมนูนั้นกับโซจูสองขวดก่อนเลยครับ”
“ได้เดี๋ยวนี้เลยครับ”
ขณะที่ยอนจุนเตรียมเครื่องดื่มและกับแกล้ม ซอจุนก็เริ่มทำไข่ดาวสไตล์อารูทัส เขาเทน้ำมันลงบนกระทะร้อนและตอกไข่ ไข่ส่งเสียงฉ่าขณะที่กำลังสุก แต่ไข่ธรรมดามันน่าเบื่อ
วันนี้เขาตัดสินใจที่จะเพิ่มสัมผัสพิเศษด้วยเครื่องปรุงรสที่หายาก พิษไฮดราที่ล้างพิษแล้วสองสามหยดถูกหยดลงบนไข่ เขาจัดไข่ใส่จานและเสิร์ฟ ซองกยูนรีบคว้าตะเกียบของเขาอย่างกระตือรือร้น
“ผมจะบอกให้นะ ของนี่มันน่าติดจริงๆ ทุกมื้อเลยที่ผมอยากกินมัน”
เขาหัวเราะเบาๆ ขณะที่เขาหั่นไข่และกัดเข้าไปคำหนึ่ง
“ว้าว...”
เสียงอุทานหลุดออกมาจากปากของเขาโดยไม่ตั้งใจ ไข่ของวันนี้รสชาติดีกว่าเดิมอีก เป็นเพราะไม่ได้กินมานานแล้วหรือเปล่า ไม่สิ เขาเพิ่งกินไปเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่รสชาติ…
‘เข้มข้นแต่ก็เบาบาง เบาบางแต่ก็หวานละมุนอย่างล้ำลึก ข้าไม่สามารถอธิบายได้’ ความรู้ด้านการทำอาหารที่จำกัดของเขาล้มเหลวที่จะอธิบายความซับซ้อนของรสชาติ เขาพบว่าตัวเองกำลังซัดไข่โดยไม่สนใจแอลกอฮอล์
ขณะที่ลูกค้ทั้ังสองกำลังเพลิดเพลินกับอาหาร ยอนจุนก็เดินเข้ามาหาซอจุน
“พี่ครับ ผมขอพาซออูไปหาอะไรกินได้ไหม”
ซอจุนนึกถึงหมูสามชั้นที่หมักไว้ในโคชูจัง
“เดี๋ยวก่อน ฉันมีหมูสามชั้นหมักไว้”
“พี่ซื้อหมูสามชั้นมาด้วยเหรอ”
“พัคยอนเอาแต่อ้อนวอนขอกินไม่หยุดเลย”
ยอนจุนหัวเราะเบาๆ และพยักหน้า ซอจุนหยิบหมูสามชั้นหมักออกมา เมื่อมองแวบเดียว เครื่องปรุงก็ดูเหมือนจะซึมเข้าไปอย่างสมบูรณ์แบบ
เขาวางหมูสามชั้นลงบนกระทะที่ร้อน ซู่! เสียงอันน่าเพลิดเพลินของการย่างเนื้อมาพร้อมกับกลิ่นหอมหวานอมเผ็ดที่กระจายไปในอากาศ หลังจากปรุงสุกแล้ว เขาหั่นชิ้นเนื้อเป็นขนาดพอดีคำและยื่นให้ยอนจุนบนจาน
เมื่อได้ยินเสียงชื่นชมจากยอนจุนและซออู ชเวซองกยูนก็ถามขึ้น
“นั่นหมูสามชั้นหมักโคชูจังใช่ไหมครับ”
“อ้อ ใช่ครับ อยากลองชิมไหมครับ”
“ฮ่าฮ่า... ผมคงจะกินหมูสามชั้นแพงๆ แบบนั้นฟรีๆ ไม่ได้หรอกครับ ไม่เป็นไร”
“ไม่หรอกครับจริงๆ คราวที่แล้วคุณก็ช่วยผมไว้นะครับ”
“อ่า หมายถึงเรื่องพวกเจ้าหนี้นอกระบบเหรอครับ พวกเขากลับมาอีกไหม”
“ต้องขอบคุณคุณเลยครับ พวกเขาไม่กลับมาแล้ว”
“โล่งอกไปทีครับ”
อาหารหมักนั้นยอดเยี่ยม แต่ปัญหาคือมันมักจะไหม้ได้ง่าย ‘ฉันมีโล่ของฉัน’ ขณะที่ซอจุนกำลังพิจารณาที่จะหา-กระทะอีกใบ วิธีที่เขาใช้ในโลกปีศาจก็แวบเข้ามาในใจ โดยการร่ายบาเรียคลุมกระทะ เขาสามารถย่างเนื้อได้โดยไม่ไหม้ มันเหมือนกับการเพิ่มชั้นฟอยล์ป้องกัน เขาจัดเนื้อใส่จานและยื่นให้ชเวซองกยูนและโอซองซิก
โอซองซิกเป็นคนแรกที่ได้ลิ้มลอง
“ว้าว...! พี่ครับ นี่มันหมูสามชั้นจริงๆ เหรอครับ”
“แน่นอนครับ”
“ผมจะอธิบายรสชาตินี้ยังไงดี... มันเป็นเนื้อหมูแน่นอน แต่รสชาติกับเครื่องปรุง... ผมพูดไม่ออกเลย คุณเคยฝึกเป็นเชฟที่ไหนมาก่อนรึเปล่าครับ”
“ดีใจที่มันถูกปากคุณนะครับ”
“มันมากกว่า ‘ถูกปาก’ นะครับ! นี่คือการปฏิวัติ! การปฏิวัติวงการอาหาร! หัวหน้าทีมครับ! คุณต้องลองนี่... หัวหน้าทีม?”
ชเวซองกยูนกำลังกินอยู่แล้ว ต่างจากโอซองซิกที่กระตือรือร้น เขากลับกำลังร้องไห้อย่างเงียบๆ
…
วันนั้น ชเวซองกยูนอารมณ์ไม่ดีหลังจากทะเลาะกับแฟนสาวเรื่องไม่เป็นเรื่อง
“ทำไมเธอไม่รับสายนะ...”
เขากลับไปที่อพาร์ตเมนต์สตูดิโอของเขา ยังคงกำโทรศัพท์ไว้แน่น ข้างใน เขาสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของใครบางคน เมื่อมองไปที่ชั้นวางรองเท้าตรงทางเข้า เขาสังเกตเห็นรองเท้าเก่าๆ โทรมๆ ของแม่เขาอีกแล้ว เขาขอร้องเธอไม่ให้มาหลายครั้งแล้ว แต่เธอก็ยังมา
“ลูกแม่” แม่ของเขาทักทายเขาด้วยรอยยิ้มที่สดใส
“แม่ครับ ทำไมแม่ยังมาที่นี่อีกทั้งๆ ที่ผมบอกแล้วว่าไม่ต้องมา”
“แม่แค่อยากจะเอาของกินที่ลูกชอบมาให้”
“อย่างน้อยแม่ก็น่าจะโทรมาก่อนสิครับ! นี่มันอะไรกัน”
“แม่คิดว่าลูกจะยุ่ง... กินอะไรมารึยัง แม่ทำหมูสามชั้นหมักโคชูจังของโปรดของลูกมา—”
เมื่อเห็นแม่ของเขายิ้มอย่างสดใสแม้ว่าเขาจะบ่น เขาก็ไม่สามารถระงับความหงุดหงิดของเขาได้ และคำพูดที่รุนแรงก็หลุดออกมา
“ไม่ต้องมาแล้ว! ผมซื้อของกินเองได้!” เขาตะโกน พลางเดินออกจากอพาร์ตเมนต์อย่างหัวเสีย และอย่างโง่เขลา แทนที่จะโทรหาแม่ เขากลับโทรหาแฟนสาวเพื่อขอโทษ
-ยังโกรธอยู่เหรอ “ยูซอน ผมขอโทษ”
-คุณขอโทษเรื่องอะไร
“สำหรับที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้... ผมรู้ว่าคุณจะรู้สึกยังไง แต่ผมก็ยัง—”
ขณะที่เขากำลังพูดจาเพ้อเจ้อ เสียงดังสนั่นก็ขัดจังหวะเขา ตูม!
อาคารถล่มลงในพริบตา เขาไม่มีโอกาสได้ตอบโต้ ไม่มีโอกาสได้ขอโทษแม่ของเขา
…
อาหารและเครื่องดื่มเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ พวกมันทำให้คุณหวนนึกถึงใครบางคน คิดถึงใครบางคน และโหยหาใครบางคน นั่นคือรสชาติที่แท้จริงที่พวกมันนำมา ชเวซองกยูนหัวเราะอย่างขมขื่น ซอจุนรินเครื่องดื่มให้เขาอีกแก้ว
“ผมยังไม่ได้พูดขอโทษแม่เลยด้วยซ้ำ ผมอยากจะบอกเธอว่าผมไม่ได้เกลียดเธอ... ว่าไม่ใช่เธอที่ผมเกลียดแต่วันนั้น... และเธอไม่ควรจะเก็บมันไปใส่ใจ”
“มันน่าขันใช่ไหมครับ คำพูดสุดท้ายที่ผมพูดกับเธอคือคำบ่น... ฮ่าฮ่า”
“คุณไม่รู้หรอก”
“สิ่งที่ทำให้ผมรำคาญจริงๆ ไม่ใช่แม่ของผม แต่คือการเห็นเธอ ที่ขาไม่ดี เดินทางมาไกลขนาดนี้แค่เพื่อเอาอาหารมาให้ลูกชาย นั่นคือสิ่งที่ทำให้ผมโมโห... และผม...”
ซอจุนยื่นทิชชูให้เขาอย่างเงียบๆ
“ขอโทษนะครับ ผมคงจะรู้สึกสบายใจกับคุณเกินไปหน่อย ผมเลยพล่ามเรื่องพวกนี้ออกมา”
“ไม่เป็นไรครับ”
“ซองซิก ไปกันเถอะ”
“...ครับ” “ทั้งหมดเท่าไหร่ครับ”
“สามหมื่นเก้าพันวอนครับ”
“ผมจะพยายามไม่แสดงด้านนี้ให้เห็นอีกในครั้งหน้าครับ”
“คุณชเวซองกยูน”
“ครับ?”
“ทำไมไม่พูดทุกอย่างที่คุณอยากจะพูดล่ะครับ ทุกสิ่งที่เก็บไว้ในใจ คำพูดที่หนักอึ้งในใจของคุณมานาน”
“หมายความว่ายังไงครับ”
“คุณไม่มีทางรู้หรอก... บางทีคุณอาจจะได้เจอเธอในฝัน”
รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้น
“นั่นคงจะดี ขอบคุณครับ”
ชเวซองกยูนออกจากร้านอาหาร
“หัวหน้าทีมครับ...”
“ไม่ต้องพูดอะไร”
“...เข้าใจแล้วครับ”
“ฉันจะกลับบ้านก่อนนะ”
เขาอาศัยอยู่ในยอกซัมดง หลังจากเรียกแท็กซี่และกลับถึงบ้าน เศษเสี้ยวของค่ำคืนก็เริ่มฉายซ้ำในใจของเขา
“ทำไมฉันถึงทำแบบนั้น...”
แม้แต่สหายของเขาที่เคยผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน หรือเพื่อนสนิทที่สุดของเขาก็ไม่รู้เรื่องที่เขาเพิ่งสารภาพออกไป แต่ด้วยแอลกอฮอล์เพียงเล็กน้อย เขาก็พล่ามมันออกมาทั้งหมด
“ฉันแก่แล้วเหรอ” พวกเขาบอกว่าคนเราจะอ่อนไหวมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น บางทีนั่นอาจจะเป็นกรณีของเขา
ซองกยูนนอนลงบนเตียง รู้สึกสงบสุขกว่าที่เคยเป็นมา ในตอนนั้นเอง—
“ซองกยูน”
มีคนลูบหัวของเขา เขาลุกขึ้นนั่งทันที พูดไม่ออกกับภาพที่ไม่น่าเชื่อตรงหน้า แม่ของเขายืนอยู่ตรงนั้น ยิ้มอย่างสดใส เหมือนกับที่เธอเป็นเมื่อสิบปีก่อน
“ม-แม่?”
“ลูกรักของแม่ สบายดีไหม”
“แม่...”
“ทำไมลูกร้องไห้ล่ะ โกรธที่แม่มาช้าเหรอ”
“ผมขอโทษ... แม่ครับ ผมขอโทษ ทุกอย่างที่ผมพูดในวันนั้น... ผมไม่ได้ตั้งใจ ผมไม่ได้...”
แม่ของเขาดึงเขาเข้าไปกอดแน่น
“แม่รู้ แม่รู้ทุกอย่าง”
“ผมขอโทษจริงๆ ครับแม่...”
“ไม่เป็นไร” ในอ้อมแขนของแม่ ซองกยูนร้องไห้ไม่หยุด