ตอนที่ 41 งานเลี้ยงฉลอง

แม้ว่าดาราหนังผิวสีเหล่านี้อาจไม่ใช่นักแสดงที่สร้างรายได้มากมายให้กับบ็อกซ์ออฟฟิศภาพยนตร์ได้ก็ตาม แต่บทบาทคลาสสิกมากมายที่พวกเขาเคยเล่นก็ยังมีอิทธิพลพอสมควร

การสนับสนุนของพวกเขามีผลต่อแฟนๆภาพยนตร์เป็นอย่างมาก

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ Get Out(ลวงจิตหลอนร่าง)ใช้เวลาแค่สัปดาห์เดียวก็สามารถฝ่าด่านรายได้ร้อยล้านดอลลาร์ในบ็อกซ์ออฟฟิศของอเมริกาเหนือได้สำเร็จ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ วอร์เนอร์จึงจัดงานปาร์ตี้เพื่อเฉลิมฉลองและให้รางวัลแก่ทีมงานหลักของGet Out

ยกเว้นเควินซึ่งเข้าร่วมเพียงรายการทอล์คโชว์ของโอปราห์ คนอื่นๆต่างก็เดินสายโปรโมตภาพยนตร์เรื่องนี้

คนที่ยุ่งที่สุดก็คือวิลล์ สมิธ

ในช่วงนี้เขาแทบจะหมดแรงแล้ว เขาต้องวิ่งโปรโมตผลงานของเขาในชุมชนคนผิวสี โรงภาพยนตร์ และสื่อต่างๆ ทุกวัน และเขานอนเพียงวันละ 5 ชั่วโมงเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ได้ก็ยังน่าพอใจมาก ในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือก็ทะลุ 100 ล้านเหรียญสหรัฐแล้ว

ทำให้วิลล์ยิ้มออกมาทุกวันแม้จะเหนื่อยมากก็ตาม

เขามีความสุขตลอดเวลา

ภาพยนตร์เรื่องแรกที่เขาได้เล่นเป็นนักแสดงนำได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว ด้วยต้นทุนการผลิต 3 ล้านเหรียญสหรัฐ และทำรายได้ในอเมริกาเหนือได้มากกว่า 100 ล้านเหรียญสหรัฐ

บ็อกซ์ออฟฟิศที่มากขนาดนี้ได้ส่งหนังเรื่องนี้เข้าไปอยู่ในบ็อกซ์ออฟฟิศภาพยนตร์สิบอันดับแรกของปีนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

นั่นก็หมายความว่าGet Out(ลวงจิตหลอนร่าง)ได้ประสบความสำเร็จอย่างมากแล้ว

และเขา วิลล์ สมิธ จะกลายเป็นนักแสดงนำในภาพยนตร์ที่ทำรายได้หลักร้อยล้านดอลลาร์บนบ็อกซ์ออฟฟิศ และกลายเป็นขวัญใจของฮอลลีวูดในทันที

………………

หลังจากภาพยนตร์ออกฉายมาสิบวัน ก็ถึงเวลาของปาร์ตี้ที่วอร์เนอร์บราเธอสืจัดขึ้น

“โจลี่ ฉันดูหล่อไหมในชุดนี้?”

เควินมองดูตัวเองในกระจกซึ่งสวมชุดสูทสีดำ และพูดอย่างมั่นใจ

ต้องบอกว่าแต่งแบบนี้หล่อมากจริงๆ

เขาดูไม่ต่างจากคีอานู รีฟส์(คนที่เล่นเป็นจอห์นวิค)ในวัยหนุ่ม และมีความคล้ายลีโอนาร์โด ดิแคพรีโอประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์

"หล่อ!"

โจลี่ก็แต่งตัวเซ็กซี่และน่าดึงดูดมาก ถ้าไม่ใช่เพราะต้องไปงานปาร์ตี้ เขาคงจัดกับเธอไปแล้ว

จากนั้นทั้งสองคนขึ้นรถมุ่งหน้าสู่ฮอลลีวูด

จากเบเวอร์ลี่ฮิลส์ไปฮอลลีวูดต้องขับรถประมาณหนึ่งชั่วโมง งานปาร์ตี้มีกำหนดจัดขึ้นตอน 20.00 น. ถ้าพวกเขาออกเดินทางตอนนี้ พวกเขาก็จะไปถึงก่อนเวลา

…………

หลังจากขับรถมาหนึ่งชั่วโมง ทั้งสองก็มาถึงโรงแรมในฮอลลีวูด

วอร์เนอร์เป็นเจ้าภาพจัดงานปาร์ตี้ในโรงแรมฮอลลีวูดและยังเชิญดาราฮอลลีวูดและผู้บริหารจากบริษัทภาพยนตร์ต่างๆมาด้วย

แน่นอนว่ายังมีนางแบบสาวที่พยายามหาผู้สนับสนุนทางการเงินในงานปาร์ตี้มาด้วยเช่นกัน

เควินพาโจลี่เข้าไปปงานปาร์ตี้ ชายหนุ่มรูปหล่อและหญิงสาวเซ็กซี่นั้นสะดุดตามากเป็นพิเศษ

นางแบบสาวสวยหลายคนต่างจ้องมองเควินอย่างลับๆ เพื่อหาโอกาสปีนขึ้นไปบนเตียงของเขา

เพราะคนที่อยู่เคียงเควินแล้วประสบความสำเร็จคนล่าสุดคือแองเจลิน่า โจลี่

มันทำให้พวกเธอได้รับแรงบันดาลใจ

"นังงูพิศพวกนี้"

โจลี่สาปแช่งอยู่ในใจ เมื่อเข้ามา เควินก็กำลังคุยกับประธานบริษัทวอร์เนอร์ ขณะที่เธอยืนหลบอยู่ข้างๆและคอยป้องกันไม่ให้ไอ้ผู้หญิงเวรนั่นมาขโมยผู้ชายของเธอไป

นางแบบแต่ละคนสวมใส่เสื้อผ้าที่เปิดเผยมากกว่าคนอื่น ทำให้เธอรู้สึกถึงวิกฤตในใจ

เควินไม่ใช่ผู้ชายที่บริสุทธิ์ เธอรู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี ถ้าเธอไม่ระวัง สถานะปัจจุบันของเธอในฐานะสาวของเควินจะสั่นคลอน

ถ้าเควินรู้ว่าโจลี่กำลังคิดอะไรอยู่ เขาคงร้องขอความยุติธรรมอย่างแน่นอน เขาไม่ใช่พวกคั่วหญิงไปทั่วสักหน่อย

ถ้าโจลี่เป็นนางแบบธรรมดา เขาคงไม่สนใจอยู่แล้ว

เขาเป็นผู้กำกับที่มีผลงานชิ้นเอกถึงสองเรื่องแล้ว หากเขาต้องการ ก็จะมีผู้หญิงมาต่อแถวเรียงรายเพื่อเขา

“เควิน ขอแสดงความยินดีด้วย โปรเจ็กต์ภาพยนตร์ของคุณประสบความสำเร็จอีกครั้ง ในฐานะโปรดิวเซอร์ ผู้กำกับ ผู้เขียนบท และนักลงทุน คุณคงทำเงินได้มากทีเดียวในครั้งนี้!”

เจฟฟ์ โรบินอฟแสดงความยินดีพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

ในฐานะประธาน เจฟฟ์ โรบินอฟก็มีความกดดันเช่นกัน เขาเป็นผู้รับผิดชอบงบการเงินประจำปีของวอร์เนอร์บราเธอร์ส

หากงบการเงินล้มเหลวติดต่อกัน 2 ปี ตำแหน่งประธานของเขาจะตกอยู่ในความเสี่ยง

โชคดีที่เควินสร้างเซอร์ไพรส์ให้เขามากมาย และงบการเงินของปีนี้ก็ถือว่ามั่นคงแล้ว

หนังเรื่องGet Out(ลวงจิตหลอนร่าง)ออกฉายในเดือนพฤษภาคม และไม่นานในเดือนมิถุนายนก็จะมีหนังเรื่องThe Batman Returns(แบทแมน รีเทิร์นส ตอน ศึกมนุษย์เพนกวินกับนางแมวป่า) ซึ่งบริษัทวอร์เนอร์เป็นผู้ลงทุนและกำกับโดยผู้กำกับอัจฉริยะอย่างทิม เบอร์ตันตามมาติดๆ

ด้วยการมีอยู่ของหนังสองเรื่องนี้ในปีนี้ งบการเงินของวอร์เนอร์จะมั่นคงแน่นอน

"ไม่หรอก วอร์เนอร์ต่างหากที่เป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"

สิ่งที่นิวไลน์และเควินได้รับมีเพียงส่วนแบ่งผลกำไรของบ็อกออฟฟิศเท่านั้น แต่รายได้ส่วนใหญ่ก็ยังคงเข้ากระเป๋าของวอร์เนอร์บราเธอส์อยู่ดีนั่นแหละ

ทำอะไรไม่ได้ แม้เควินจะถือลิขสิทธิ์ แต่คนที่มีช่องทางจัดจำหน่ายมากที่สุดต่างหากที่เป็นราชา

เนื่องจากเป็นผู้ถือลิขสิทธิ์และนักลงทุน และด้วยตัวตนที่หลากหลายทั้งในฐานะผู้กำกับและคนเขียนบท ทำให้เควินรับรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศได้เพียง 30% เท่านั้น

แน่นอนว่าข้อดีก็คือเควินไม่ต้องกังวลเรื่องยุ่งๆอื่นๆและรอรับเงินอย่างเดียวได้

แต่นี่เป็นเพราะความสัมพันธ์ของทั้งเควินกับวอร์เนอร์ยังดีอยู่ด้วย

หากทั้งสองฝ่ายแตกแยกกัน รายได้เหล่านี้อาจหายวัยไป

เจฟฟ์ โรบินอฟยิ้มและไม่ปฏิเสธคำพูดของเควิน

วอร์เนอร์คือผู้ได้รับผลประโยชน์มากที่สุดจากการลงทุนครั้งนี้

อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นไปตามห่วงโซ่ของฮอลลีวูด ภาพยนตร์เรื่องอื่นๆที่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับบริษัทภาพยนตร์ยักษ์ใหญ่ทั้งห้าแห่งไม่มีช่องทางจัดจำหน่ายมากขนาดนี้ เพราะงั้นต่อให้หนังจะดีพอ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่บรรลุผลลัพธ์ที่ดีแบบนี้ได้

ก็เหมือนกับGet Out(ลวงร่างจิตหลอน)นั่นแหละ ถ้ามีแค่นิวไลน์ซินีม่าเท่านั้นที่จัดจำหน่าย ก็คงยากที่จะทำลายสถิติ 100 ล้านได้เร็วแบบนี้ อีกอย่างการร่วมมือกับวอร์เนอร์ย่อมดีกว่าเพราะมันทำให้ขีดจำกัดบ็อกซ์ออฟฟิศของหนังเรื่องนี้มีสูงขึ้น

ตั้งแต่แรกเริ่ม เควินมีความชัดเจนมากว่าคุณภาพของภาพยนตร์เป็นแค่ปัจจัยหนึ่ง แต่การจัดจำหน่ายก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่ง

ในช่วงก้าวแรกของอาชีพของเขา เขาสามารถสละผลประโยชน์บางส่วนได้เพื่อแลกกับการสร้างรากฐานที่มั่นที่มั่นคงในฮอลลีวูด

และทั้งหมดนี้ก็เป็นไปตามที่เขาคาดหวังไว้

“ความร่วมมือแบบวิน-วิน!”

เจฟฟ์ โรบินอฟยกแก้วขึ้นพร้อมรอยยิ้มแล้วพูดว่า "เควิน ขอให้สนุกนะ นี่คือปาร์ตี้ของคุณ!"

หลังจากพูดจบเขาก็ออกไป

งานปาร์ตี้ดังกล่าวเดิมทีเป็นงานเฉลิมฉลองโดยใช้เงินของบริษัท

แน่นอนว่าจะต้องมีเหตุผลที่เหมาะสมในการจัดงานปาร์ตี้

และความสำเร็จของGet Out(ลวงจิตหลอนร่าง)นั้นยอดเยี่ยมจนไม่มีใครตั้งคำถาม

…………….

ขณะที่เควินและโจลี่กำลังทำความรู้จักเพื่อนใหม่และเพลิดเพลินกับอาหารแสนอร่อยในงานปาร์ตี้ ฮาร์วีย์ ไวน์สไตน์ก็โผล่มาอีกครั้ง

ทันทีที่เขาปรากฏตัว เขาก็ยกแก้วไวน์ขึ้นมาและเข้าหาเควินอย่างกระตือรือร้น

“ขอแสดงความยินดีกับผู้กำกับเควิน Get Out(ลวงจิตหลอนร่าง)ประสบความสำเร็จอีกครั้งแล้ว”

เห็นได้ชัดว่าหลังจากประสบความสำเร็จมาสองเรื่องแล้ว ฮาร์วีย์ก็ไม่สามารถมองเขาเป็นเพียงผู้กำกับตัวน้อยได้อีกต่อไป