บทที่ 37 - นักล่าสมบัติและนักล่าโบราณสถาน

บทที่ 37 - นักล่าสมบัติและนักล่าโบราณสถาน

◉◉◉◉◉

ปัง

ภายในห้องโดยสารวีไอพี โมโรปิดคู่มือส่งเสริมการท่องเที่ยวของอาณาจักรกู่กานยู่

เนื้อหาในคู่มือเล่มนี้ ดูเหมือนจะเป็นการประชาสัมพันธ์สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงบางแห่ง แต่จริงๆ แล้วเป็นการระบุข้อควรระวังต่างๆ ให้แก่นักท่องเที่ยว

แต่สำหรับโมโรแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการแนะนำพื้นที่ต่างๆ หรือคำเตือนสำหรับชาวต่างชาติ ล้วนมีประโยชน์อย่างยิ่ง

กระทั่งหลังจากที่อ่านเนื้อหาในคู่มือจบ เขาก็เริ่มสนใจอาณาจักรกู่กานยู่ที่ยังไม่เคยไปเยือน

ทวีปที่มหาอำนาจซึ่งยังคงสืบทอดระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์แห่งนี้ตั้งอยู่ เคยมีประเทศต่างๆ เกิดขึ้นมากมายในยุคสงครามแย่งชิงความเป็นใหญ่

จนถึงปัจจุบัน ประเทศที่เคยปรากฏตัวบนเวทีประวัติศาสตร์เหล่านี้ ได้ทิ้งร่องรอยที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองไว้ในรูปแบบต่างๆ เช่น โบราณสถาน สุสาน โบราณวัตถุ สมบัติล้ำค่า เอกสารต่างๆ

จากประวัติการพัฒนาแล้ว อาณาจักรกู่กานยู่และอาณาจักรคาคินมีความคล้ายคลึงกันมาก

ทั้งสองประเทศต่างก็มีต้นกำเนิดมาจากยุคสงครามแย่งชิงความเป็นใหญ่ เดินทางมาจนถึงปัจจุบันผ่านสงครามและการผนวกดินแดนที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด และปกครองประเทศด้วยระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์มาโดยตลอด

เพียงแต่อาณาจักรคาคินในเบื้องหน้าได้เริ่มเข้าใกล้ระบอบประชาธิปไตยแล้ว ส่วนอาณาจักรกู่กานยู่ในด้านนี้ไม่มีทีท่าว่าจะเปลี่ยนแปลงใดๆ

โมโรไม่ได้สนใจประวัติศาสตร์ของสองมหาอำนาจนี้

คนนอกส่วนใหญ่จะเห็นพิพิธภัณฑ์ต่างๆ และโบราณสถานที่ขุดค้นเสร็จแล้วจากคู่มือส่งเสริมการท่องเที่ยวของอาณาจักรกู่กานยู่

แต่สิ่งที่โมโรเห็นคือวัตถุแห่งยุคสมัยที่จัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์ และโบราณวัตถุต่างๆ ที่ยังไม่เคยเห็นแสงตะวันในโบราณสถาน

พูดให้ถูกก็คือ พลังเน็นที่อาจจะติดอยู่กับวัตถุเหล่านี้

น่าสนใจที่...

ในกฎหมายของอาณาจักรกู่กานยู่และอาณาจักรคาคิน โทษของการขุดสุสานนั้น ขั้นต่ำเริ่มต้นที่หนึ่งร้อยปี สูงสุดถึงประหารชีวิต

แม้กฎหมายจะเข้มงวดเช่นนี้ แต่ในแต่ละปีจำนวนนักขุดสุสานที่ถูกส่งขึ้นแท่นประหารก็ยังคงมีอยู่ไม่น้อย

นี่ก็แสดงให้เห็นถึงมรดกทางโบราณสถานและสุสานของอาณาจักรกู่กานยู่และอาณาจักรคาคินได้เป็นอย่างดี ที่สามารถทำให้นักขุดสุสานยอมเสี่ยงอันตราย พากันแห่แหนเข้ามา

ในความเป็นจริง ต่อให้สองมหาอำนาจจะคิดจนหัวแทบระเบิดเพื่อป้องกันเรื่องนี้ ก็ไม่สามารถป้องกันนักขุดสุสานบางคนที่ใช้พลังเน็นในการก่ออาชญากรรมได้

บางครั้ง การมีอยู่ของพลังเน็นก็เป็นตัวแปรที่ไม่เป็นไปตามเหตุผล

เมื่อโมโรได้เรียนรู้ข้อมูลเหล่านี้แล้ว พูดตามตรงว่าถ้าไม่หวั่นไหวก็คงจะเป็นเรื่องโกหก

การมีความคิดและความปรารถนาเช่นนี้ ไม่ใช่เพราะลักษณะอาชีพของเขา และไม่ใช่เพื่อผลประโยชน์มหาศาล แต่เป็นเพียงแค่ความต้องการในการเติมพลังให้กับวงแหยวนเท่านั้น

แต่เขาก็กำลังคิดว่า ถ้าวันหนึ่งควบคุมความคิดไม่ได้ แล้วลงมือกับโบราณสถานแห่งใดแห่งหนึ่ง จะมีคนชื่อจินโผล่มาจากฟ้ามาลงโทษเขาหรือไม่?

โมโรหัวเราะแล้วส่ายหัว วางคู่มือส่งเสริมการท่องเที่ยวไว้บนโต๊ะข้างๆ

จากความคิดเกี่ยวกับสุสานและโบราณสถาน เขาก็นึกถึงอาชีพของคันไซ—

นักล่าสมบัติและนักล่าบอดี้การ์ด

ในแวดวงนักล่ามืออาชีพ อาชีพซ้อนสองนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก

นี่เป็นเพราะในระบบการให้ดาวของนักล่ามืออาชีพ การเลื่อนจากสองดาวไปสู่สามดาวซึ่งเป็นระดับสูงสุดนั้น ผู้ที่ได้รับการประเมินจะต้องสร้างผลงานที่สำคัญในหลายสาขา

โดยยึดตามเงื่อนไขการให้ดาวนี้เป็นหลัก นักล่ามืออาชีพที่มุ่งหวังจะได้สามดาว จะตั้งใจที่จะลงลึกในสองสาขาอาชีพ

โมโรสนใจในอาชีพนักล่าสมบัติอยู่บ้าง และยังมีนักล่าโบราณสถานอีก...

สองอาชีพนี้ ในแง่หนึ่ง ก็คือการทำให้การขุดสุสานและการขุดค้นโบราณสถานเป็นเรื่องที่ชอบธรรม

และอาชีพที่ชอบธรรมแล้ว ในการปฏิบัติงานย่อมมีข้อจำกัดมากมาย แต่สำหรับโมโรที่ไม่จำเป็นต้องแสวงหาผลกำไรจากมัน กลับยิ่งเข้ากับความต้องการในการเติมพลังให้กับวงแหยวนมากกว่า

“ว่าแต่ งานที่คันไซรับได้...”

ในหัวของโมโรปรากฏภาพของหญิงสาวที่แต่งกายมิดชิดคนนั้น

การจ้างสิบสองนักษัตรมาคุ้มกัน มีความเป็นไปได้สูงว่าผู้ว่าจ้างกำลังเผชิญกับอันตรายใหญ่หลวง

แต่ทำไมไม่เดินทางทางบก?

นี่น่าจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า

หรือว่าเป็นเพราะถูกจำกัดด้วยเงื่อนไขบางอย่าง จึงถูกบังคับให้เลือกยานพาหนะอย่างเรือเหาะ?

สำหรับโมโรแล้ว สาเหตุที่แท้จริงไม่สำคัญ

ที่สำคัญคือเขาได้โดยสารเรือเหาะลำเดียวกับปัจจัยที่ไม่แน่นอนเช่นนี้...

ถ้าหากคนที่ต้องการทำร้ายผู้หญิงคนนั้น บ้าคลั่งถึงขนาดระเบิดเรือเหาะทั้งลำ นั่นจะไม่แย่เอาหรือ?

แม้ว่ามาตรการรักษาความปลอดภัยของสนามบินจะค่อนข้างดี แต่ก็ยากที่จะรับประกันว่าจะไม่มีตัวแปรอย่างพลังเน็น

ต่อให้ไม่มีพลังเน็น ก็สามารถลงมือกับกัปตันเรือเหาะได้โดยตรง...

เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากปัจจัยที่ไม่แน่นอนโดยกะทันหัน โมโรก็มองออกไปนอกหน้าต่างไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนโดยไม่รู้ตัว

ตอนนี้จะลงจากเรือ... ก็ไม่ทันแล้ว

ที่แห่งหนึ่งบนเรือเหาะ

เอี๊ยด—

ปลายปากกาจรดลงบนพื้นไม้ที่ขัดเงา ส่งเสียงแหลมเล็กน้อย

แสงไฟอ่อนๆ ส่องลงมา ชายในชุดทำงานคนหนึ่งคุกเข่าอยู่บนพื้น กำลังใช้ปากกาวาดลงบนพื้นอย่างตั้งใจและเชื่องช้าอย่างยิ่ง

ทุกเส้นที่วาด ราวกับทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมหาศาล

จนกระทั่งปลายปากกาเสียดสีกับพื้น ส่งเสียงดังเป็นระยะ

“เสร็จแล้ว”

ชายในชุดทำงานเก็บปากกา ขณะพูดก็หอบเล็กน้อย

บนพื้นตรงหน้าเขา คือสัญลักษณ์แปลกๆ เรียงเป็นแถว ประกอบกันเป็นรูปแบบบางอย่าง กลายเป็นลวดลายสีดำคล้ายวงจรอิเล็กทรอนิกส์

ข้างๆ กัน ยังมีผู้หญิงมัดผมในชุดทำงานบาร์ยืนอยู่

“มูร์ เหลืออีกกี่ที่?”

ผู้หญิงมัดผมมองลวดลายบนพื้น

ชายที่ถูกเรียกว่ามูร์ปรับลมหายใจให้เป็นปกติ แล้วพูดว่า: “สองที่”

“ไหวไหม?”

ผู้หญิงมัดผมหันมาจ้องมูร์เขม็ง รอคอยคำตอบที่ชัดเจน

เปลือกตาของมูร์กระตุก เก็บปากกาแล้วพูดว่า: “สิ่งที่ยากที่สุดของอักขระเทวะคือกระบวนการวาดที่ใช้เวลาและแรงมาก และยังสิ้นเปลืองพลังจิตอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อนำไปใช้กับความต้องการด้านมิติเน็น ยิ่งยากขึ้นไปอีก แต่สำหรับข้าแล้ว ก็ไม่ได้ถือว่าเป็นอะไร”

“แล้ว สรุปว่าไหวไหม?”

ผู้หญิงมัดผมขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตาเหลือบมองหน้าอกที่ยังคงกระเพื่อมของมูร์อย่างแนบเนียน

เธอต้องการเพียงคำตอบที่ชัดเจน

มูร์มองผู้หญิงมัดผมอย่างจนปัญญา แล้วยืนยันว่า: “ไหว แต่เพื่อความปลอดภัย สองที่ที่เหลือ... ข้าคงต้องรอถึงเที่ยงคืน”

“งั้นข้ากลับก่อนนะ ออกมานานเกินไปแล้ว”

ผู้หญิงมัดผมหยิบโทรศัพท์ที่กำลังสั่นออกมา

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่บาร์บนเรือเหาะคึกคักที่สุด ในฐานะที่เธอปลอมตัวเป็นพนักงานเสิร์ฟบาร์ การที่สามารถออกจากตำแหน่งในเวลานี้ได้ ก็เป็นเพราะความสัมพันธ์ที่คลุมเครือที่เธอจงใจสร้างขึ้นกับผู้จัดการร้าน

มองดูชื่อผู้จัดการร้านที่แสดงบนหน้าจอโทรศัพท์ ผู้หญิงมัดผมก็โยนโทรศัพท์ลงในกระเป๋า แล้วเดินไปยังทิศทางของบาร์

แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ผู้หญิงมัดผมก็หยุดลงทันที หันกลับมามองเพื่อนร่วมงานในชุดทำงาน

“มูร์”

“หืม?”

มูร์มองผู้หญิงมัดผม

ผู้หญิงมัดผมพูดเรียบๆ: “องค์ชายเคยตรัสไว้ว่า ชีวิตของเราสำคัญกว่าการทำภารกิจให้สำเร็จ”

“หืม?”

ในดวงตาของมูร์ปรากฏแววสงสัย

ผู้หญิงมัดผมพูดต่อ: “แต่เราจะคิดแบบนั้นไม่ได้ เราจะต้องฆ่าองค์หญิงสามที่นี่ให้ได้ นี่จะเป็นก้าวที่สำคัญอย่างยิ่ง”

“ไม่ต้องให้เจ้ามาเตือนหรอก”

เมื่อได้ยินดังนั้น มูร์ก็ยักไหล่

แววตาของผู้หญิงมัดผมพลันเฉียบคมขึ้นทันที

“ขยะไม่กี่คนเพ้อฝันที่จะใช้วิธีเล็กๆ น้อยๆ อย่างการวางยาพิษเพื่อลอบสังหารองค์หญิงสาม แต่นี่ก็แสดงให้เห็นว่า มีองค์ชายคนอื่นๆ ยื่นมือเข้ามาแล้ว การแทรกแซงของพวกเขาทำให้เราสูญเสียความได้เปรียบในการ ‘ซ่อนตัว’ ดังนั้นเตรียมใจที่จะสละชีวิตได้เลย”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ผู้หญิงมัดผมก็จ้องมูร์เขม็งตามนิสัย

“นี่ก็หมายความว่า... เราต้องลงมือก่อนที่เรือเหาะจะถึงสถานีเติมเสบียงกลางทาง”

“...”

—

“ลงจากเรือตอนที่เรือเหาะจอดเติมน้ำมันแล้วกัน...”

โมโรจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนนอกหน้าต่าง

เพื่อป้องกันไว้ก่อน เขายอมที่จะเสียเวลาเพิ่มอีกหน่อย ดีกว่าที่จะต้องเผชิญหน้ากับความเสี่ยงที่อาจจะถูกลากเข้าไปพัวพันโดยตรง

แม้ว่านี่อาจจะเป็นแค่ความคิดมากของเขาก็ตาม...

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]