บทที่ 22 - ก้าวกระโดด

บทที่ 22 - ก้าวกระโดด

◉◉◉◉◉

สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่ามนุษย์—

มักจะเกิดความปรารถนาที่บิดเบี้ยวได้ง่ายที่สุด

จากนั้น บนพื้นฐานของ “ความสุข” ก็จะก่อให้เกิดวิธีการต่างๆ ที่สามารถตอบสนองความปรารถนาอันบิดเบี้ยวนั้นได้

พวกเขาต่างพร้อมใจกันเรียกพฤติกรรมนี้ว่า “งานรื่นเริง”

การทารุณกรรม การกินเนื้อคน...

เรื่องแบบนี้ ในโลกของฮันเตอร์ ในมุมมืดที่แสงแดดส่องไม่ถึง เรียกได้ว่ามีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

เพียงแต่บางคนจะแอบทำเงียบๆ แต่บางคนกลับมีความปรารถนาที่จะแบ่งปันอย่างแรงกล้า

และด้วยความสำเร็จของการปฏิวัติข้อมูลข่าวสาร ทั่วโลกต่างทยอยสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการสื่อสารที่สมบูรณ์ เทคโนโลยีโทรศัพท์มือถือและคอมพิวเตอร์ก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ

ผู้คนสามารถใช้แพลตฟอร์มอย่างอินเทอร์เน็ต เพื่อสื่อสารและแลกเปลี่ยนข้อมูลกันได้ในระยะไกล

ดังนั้น พื้นที่สีเทาบนโลกออนไลน์ที่ไม่สามารถเปิดเผยได้จึงเกิดขึ้น เพื่อเป็นเวทีให้แก่ผู้ที่มีความปรารถนาบิดเบี้ยวในการแบ่งปันได้แสดงออกและแลกเปลี่ยนกัน

วิดีโอที่อาร์โกพบนั้น มาจากหนึ่งในเว็บไซต์ที่เชี่ยวชาญด้านการแบ่งปันเรื่องราวการทารุณกรรมโดยเฉพาะ

วิดีโอนี้ทำให้โมโรยืนยันการคาดเดาในใจได้เกือบจะทั้งหมด

หากหลังจากการข้ามมิติมาแล้ว ไม่ได้พบกับโมเรน่าโดยบังเอิญ...

เขาที่ไม่มีพลังต่อต้านใดๆ เลย อาจจะลงเอยในสภาพที่น่าสังเวชยิ่งกว่าคนในวิดีโอนั้นเสียอีก

แต่เหตุผลที่ทำให้เขาไม่พอใจอย่างแท้จริง คือเจ้าของ “เมนู” นี้ต้องการที่จะกำจัดพวกเขาให้สิ้นซาก

ความโกรธเกรี้ยวลุกโชนขึ้นในใจของโมโร

หากไม่ได้ใช้กลไกพันธนาการของ “ดาวตกหลอกลวง”—

ด้วยระดับความสามารถด้านเน็นของเขาในตอนนี้ จะไปสังหารมือซุ่มยิงที่อยู่ห่างออกไปนับพันเมตรได้อย่างไร

และหากไม่มีการใช้กลยุทธ์ที่วางแผนไว้ตามดาวตก เขาจะสามารถสังหารผู้ใช้เน็นที่นั่งทับอยู่นี้ได้อย่างราบรื่นได้อย่างไร ในสถานการณ์ที่พลังเน็นของเขาเสียเปรียบและถูกข่ม

หากเส้นทางแห่งโชคชะตาผิดเพี้ยนไปแม้เพียงเล็กน้อย ตอนนี้เขาคงไม่มีชีวิตรอดมารับโทรศัพท์จากอาร์โกเป็นแน่

ความจริงข้อนี้ ทำให้เขารู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้งที่ ในตอนนั้น เขาเลือกสายปล่อยที่เน้นการควบคุม มากกว่าการเสริมพลัง

หากเขาเน้นไปที่ความรุนแรงในการโจมตีของสายปล่อยล้วนๆ เขาก็คงไม่มีพื้นที่สำหรับการควบคุมในช่วงเริ่มต้น...

ไม่ต้องพูดถึงการอาศัยการควบคุมเพื่อหลีกเลี่ยงการเสียเปรียบทางความสามารถ และคว้าชัยชนะมาได้ด้วยการใช้กลยุทธ์

หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ โมโรตระหนักว่าศัตรูเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน เขาจึงยิ่งยึดมั่นในแนวทางที่จะเดินไปให้สุดในสายปล่อยและการควบคุม

เพราะสายปล่อยเสริมพลังนั้นมันบริสุทธิ์เกินไป มีเพียงทิศทางเดียวคือการเพิ่มความรุนแรง โดยไม่เหลือทางเลือกอื่น

หากสามารถพัฒนาไปถึงช่วงกลางหรือช่วงปลายได้โดยไม่มีอุบัติเหตุ แน่นอนว่าสายปล่อยเสริมพลังย่อมมีพลังโจมตีที่สูงกว่า

ในทางกลับกัน หากไม่สามารถผ่านช่วงเริ่มต้นไปได้อย่างมั่นคง สายปล่อยเสริมพลังกลับขาดความยืดหยุ่นที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับโมโร

จุดนี้เองที่ไม่สอดคล้องกับนิสัยและแนวคิดของเขา

และเมื่อระบบความสามารถของดาวตกสมบูรณ์แล้ว ก็จะสามารถอาศัยประสบการณ์ในด้านนี้ เพื่อพัฒนาความสามารถที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวได้

นี่คือสิ่งที่สายปล่อยเสริมพลังทำได้ค่อนข้างยาก

ยิ่งไปกว่านั้น ในแง่ของความได้เปรียบด้านความรุนแรงของสายปล่อยเสริมพลัง ก็สามารถใช้กลไกเพิ่มความรุนแรงสองเท่าของดาวตก·นางแอ่นคืนรังมาทดแทนได้อย่างสมบูรณ์

เอาเป็นว่า ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป

หนทางต้องเดินทีละก้าว ข้าวต้องกินทีละคำ

สิ่งที่เรียกว่าพลังเน็นนั้น สิ่งที่ต้องห้ามที่สุดคือความใจร้อนและคิดไปเอง...

ต้องเหมือนกับการต่อตัวต่อ ค่อยๆ ทำให้สมบูรณ์ และเลือกแต่ละก้าวอย่างระมัดระวัง

จากนั้น ภายใต้เงื่อนไขนี้ ให้ใช้ความสามารถในการอัปเกรดของวงแหวนลายสักให้เกิดประโยชน์สูงสุด

ความคิดของโมโรแผ่ขยายออกไป แล้วค่อยๆ กลับมารวมกันเมื่อเวลาผ่านไป

เขาก้มลงมองหลังมือ—

Lv.5

ฆ่าไปสองคน แต่เลเวลกลับเพิ่มจาก Lv2 เป็น Lv5

เนื่องจากการเลื่อนระดับแบบก้าวกระโดด โมโรจึงสัมผัสได้ถึงการเพิ่มขึ้นของปริมาณออร่าที่แสดงออกมาและปริมาณออร่าแฝงได้อย่างชัดเจน

“ดูเหมือนว่าประสิทธิภาพในการอัปเกรดจะเกี่ยวข้องโดยตรงกับความแข็งแกร่งของเป้าหมาย”

การเลื่อนระดับแบบก้าวกระโดด ผลลัพธ์นี้ เรียกได้ว่าทั้งสมเหตุสมผลและเหนือความคาดหมาย

ดังนั้นแผนการเปิดจุดพลังปราณแบบบังคับก่อนหน้านี้จึงล้มเหลว

และผู้ใช้เน็นที่เขานั่งทับอยู่นี้ ไม่ว่าจะเป็นปริมาณออร่าที่แสดงออกมา หรือความสมบูรณ์ของพลังเน็น ก็แข็งแกร่งกว่าคนที่ใช้มีดบินคนก่อนหน้านี้มากนัก

จึงทำให้ได้ผลลัพธ์เป็นการเลื่อนระดับแบบก้าวกระโดด

โมโรกดเบาๆ ที่วงแหวนลายสัก

นี่คือทุนรอนที่ทำให้เขาสามารถเดินต่อไปข้างหน้าได้อย่างแน่วแน่ โดยไม่ต้องสนใจปัจจัยทางธรรมชาติอย่างพรสวรรค์

ควบคุมอารมณ์ที่ปั่นป่วนในใจ โมโรหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้เลือกลบวิดีโอที่น่าอึดอัดนี้ทิ้งไป แต่กลับโทรหาอาร์โกอีกครั้ง

เมื่อโทรศัพท์เชื่อมต่อ โมโรก็ลุกขึ้นยืนแล้ว

เขารับลมยามเย็นที่พัดมาจากทุ่งราบ แล้วพูดว่า: “อาร์โก ตอนนี้ข้าต้องจัดการขยะบางอย่าง ข้อมูลเกี่ยวกับไคลด์อีกคน รบกวนเธอเรียบเรียงเป็นข้อความ แล้วส่งมาให้ข้าโดยตรง”

“ไม่มีปัญหา”

เสียงของอาร์โกที่ปลายสายดูทุ้มลงเล็กน้อย

เพื่อที่จะสืบเรื่องนี้ เธอได้เห็นวิดีโอที่เต็มไปด้วยความโหดร้ายมากมาย

หยุดไปครู่หนึ่ง อาร์โกพยายามพูดอย่างสงบที่สุดเท่าที่จะทำได้: “เรื่องค่าหัวของกองโจรเงามายาก็มีเบาะแสแล้วเหมือนกัน ข้าจะรวบรวมให้เรียบร้อยแล้วส่งไปให้ แล้วก็มีเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องบอกไว้ก่อน”

“ว่ามา ข้าฟังอยู่”

“นายท่านลูกค้ารายใหญ่ เรื่องงานข่าวที่เกี่ยวกับกองโจรเงามายา ข้าสืบสวนลึกลงไป ก็คงไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยเท่าไหร่ เพราะสไตล์ของคนพวกนั้นไม่เหมือนคนปกติ พวกเขาดูเหมือนจะไม่รังเกียจที่จะมีคนซื้อข่าวไปตามฆ่าพวกเขา แต่พวกแก๊งมาเฟียไม่เหมือนกัน...”

น้ำเสียงของอาร์โกค่อยๆ เผยให้เห็นความหวาดหวั่น ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอไม่เคยแสดงออกมาตอนที่รับงานของกองโจรเงามายา

“พวกแก๊งมาเฟียนี่เจ้าคิดเจ้าแค้น วิธีจัดการกับศัตรูก็โหดเหี้ยม จะฆ่าล้างโคตรทั้งเพื่อนฝูงญาติพี่น้อง แล้วนำภาพศพที่อยู่ในสภาพ น่าอนาถ ไปโพสต์ลงในอินเทอร์เน็ต คุณจะคิดว่าข้ากลัวก็ได้ ยังไงซะเรื่องของแก๊งมาเฟีย ข้าจะไม่สืบสวนลึกลงไป”

“...”

โมโรเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่ได้มีทีท่าจะบังคับ

“ได้ ทำเท่าที่เธอทำได้ก็พอ”

เขารับคำ แล้ววางสายไป

เก็บโทรศัพท์เข้าที่ โมโรงอตัวลงยกศพขึ้น เตรียมที่จะจัดการมัน

เพราะศพสามารถเปิดเผยข้อมูลบางอย่างได้

ผู้ใช้เน็นที่มีประสบการณ์ อาจจะสามารถรับรู้ข้อมูลบางอย่างจากศพได้ เช่น สายเน็น หรือลักษณะของความสามารถ

แม้ว่าโมโรจะไม่คิดว่าในบรรดาลูกน้องของโนแลน จะมีคนที่เทียบเท่ากับผู้ใช้เน็นที่เก๋าประสบการณ์อย่างบิสเก็ตก็ตาม

แต่การทำลายศพเพื่อปิดปาก ก็ถือเป็นนิสัยที่ดีเสมอ

ขณะที่กำลังจะโยนศพเข้าไปในกองเพลิงที่ลุกโชนอยู่ข้างรถเก๋ง โมโรก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ถ้าหากบนศพมีกล้องถ่ายทอดสดหรือเครื่องดักฟังติดอยู่...

“ประมาทไป...”

โมโรขมวดคิ้ว วางศพลงบนพื้น แล้วเริ่มตรวจสอบศพอย่างละเอียด

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ก็ไม่พบอุปกรณ์อย่างเครื่องดักฟัง

โมโรถอนหายใจอย่างโล่งอก เตือนตัวเองว่าต่อไปต้องระวังให้มากขึ้น

สาเหตุหลักคือตอนที่อาร์โกโทรมา เป็นช่วงที่เขาเพิ่งจะฆ่าศัตรูเสร็จพอดี

ทำให้เขานั่งบนศพคุยโทรศัพท์กับอาร์โกโดยตรง และหลังจากนั้นก็ไม่ได้คิดถึงความเป็นไปได้ที่บนศพอาจจะมีเครื่องดักฟังติดอยู่

ถ้าหากการสนทนาของเขากับอาร์โกถูกดักฟัง...

เรื่องอื่นไม่ต้องพูดถึง อาร์โกคงจะต้องเดือดร้อนเป็นแน่

โมโรส่ายหัวเล็กน้อย โยนศพเข้าไปในกองเพลิง จากนั้นก็ไปหาศพของมือซุ่มยิง แล้วจัดการพร้อมกันไปเลย

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]