บทที่ 19 การรุกและการรับ

บทที่ 19 การรุกและการรับ

◉◉◉◉◉

ความแข็งแกร่งของศัตรูนั้นเกินกว่าที่คาดไว้

ในสถานการณ์เช่นนี้ การกระทำที่ฉลาดที่สุดคือการหนีเอาตัวรอดไปก่อน

ดังนั้นแม้จะมีแรงกดดันจากคำสั่งเบื้องบน หลังจากที่ชายหนุ่มหน้าตาถมึงทึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจที่จะหลีกเลี่ยงการปะทะไปก่อน

ปฏิบัติการซุ่มยิงในคืนนี้ ก็ถือว่าเป็นการรวบรวมข้อมูลไปแล้วกัน...

ชายหนุ่มหน้าตาถมึงทึงที่ชื่อว่าวอห์น ใช้เหตุผลนี้ในการปลอบใจตัวเอง

จากนั้นเจตจำนงในการต่อสู้ก็ค่อยๆ ลดลงราวกับกระแสน้ำ เขาหันหลังหนีไป

เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งจนคิดว่าไม่สามารถเอาชนะได้ การเลือกที่จะหลีกเลี่ยงการต่อสู้นั้นไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร

คนเราต้องมีชีวิตอยู่ เข็มนาฬิกาถึงจะเดินต่อไปได้

และต้องมีชีวิตอยู่เท่านั้น ถึงจะมีโอกาสใน “ครั้งต่อไป”

เมื่อเห็นวอห์นหนีไป แววตาของโมโรก็ฉายแววแปลกประหลาด

แต่เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาที่ได้ปลุก “จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้” ขึ้นมาแล้ว จะปล่อยให้วอห์นจากไปได้อย่างไร เขาเพิ่มความระมัดระวังไปพร้อมๆ กับการไล่ตามไปด้วยความเร็วสูงสุด

ประมาณสามร้อยเมตร—

ในขณะที่ไล่ตาม โมโรก็ประเมินระยะห่างระหว่างกันด้วยสายตา

ไกลมาก แต่ไม่ใช่ปัญหา

[ดาวตก·นางแอ่นคืนรัง]

ในขณะที่วิ่งด้วยความเร็วสูง โมโรก็ยิงดาวตกสองลูกไปข้างหลัง จากนั้นก็ไม่ได้มองข้างหลัง แต่จ้องเขม็งไปที่วอห์นข้างหน้า

หลักการฝึกฝนที่ปฏิบัติมาโดยตลอดนั้น ในตอนนี้ได้แสดงผลออกมาแล้ว

โมโรในขณะที่ปรับตำแหน่ง ก็อาศัยความรู้สึกจับจังหวะได้อย่างแม่นยำ หลบดาวตกสองลูกที่มาจากข้างหลังได้อย่างง่ายดาย

ฟิ้ว ฟิ้ว—

พร้อมกับเสียงแหวกอากาศที่แหลมเล็กน้อย ดาวตกสองลูกก็พุ่งผ่านโมโรไป ตรงไปยังวอห์นข้างหน้า

วอห์นได้เห็นความสามารถในการโจมตีระยะไกลของดาวตกเมื่อครู่นี้แล้ว ดังนั้นจึงเตรียมพร้อมไว้แล้ว

เมื่อดาวตกสองลูกพุ่งเข้ามา เขาก็หลบได้อย่างหวุดหวิด จากนั้นก็มองดูดาวตกสองลูกที่ขีดเส้นทางสองเส้นในความมืดมิด แล้วก็กระทบเข้ากับก้อนหินบนที่โล่ง

ปัง!

ในชั่วพริบตา พลังงานที่แฝงอยู่ในดาวตกก็ระเบิดออกมา ก้อนหินที่ดูแข็งแกร่งก็แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

และวอห์นเพื่อที่จะหลบดาวตกสองลูกนี้ ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะชะลอความเร็วในการหนีลง

ในขณะเดียวกันก็มองเห็นถึงความตั้งใจที่แน่วแน่ของโมโรที่จะรั้งเขาไว้

ดังนั้นเมื่อการต่อสู้ครั้งนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้ การหนีกลับกลายเป็นทางเลือกที่เลวร้ายที่สุด

วอห์นสบถในใจ แต่ก็ปรับสภาพจิตใจได้อย่างรวดเร็ว เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้

แต่ต่อให้การตัดสินใจจะเปลี่ยนจากการหลีกเลี่ยงการต่อสู้เป็นการต่อสู้ เขาก็ไม่ได้หยุดการหนีโดยตรง

เมื่อระยะห่างระหว่างทั้งสองลดลงเรื่อยๆ วอห์นก็เสี่ยงที่จะหันหลังให้โมโรต่อไป หลอกให้โมโรใช้ดาวตกในการไล่ตามไปหลายลูก

การกระทำเช่นนี้ ช่วยลดปริมาณพลังปราณแฝงของโมโรไปได้บ้าง

ยากที่จะบอกได้ว่าการกระทำที่เสี่ยงอันตรายเหมือนเลียเลือดบนคมมีดนี้ จะนำมาซึ่งความได้เปรียบหรือไม่...

แต่ถ้าหากวอห์นรู้กลไกของดาวตกของโมโร เขาคงจะไม่เสี่ยงทำเรื่องแบบนี้อย่างแน่นอน

เพราะกลไกการเพิ่มพลังเป็นสองเท่าในขั้นที่สองของดาวตกนั้น จริงๆ แล้วคือการใช้ 1 หน่วยพลังงาน เพื่อสร้างความเสียหาย 2 หน่วย

ดังนั้นการใช้พลังปราณในการไล่ตามของโมโรนั้น ไม่ได้มากเท่าที่วอห์นคาดไว้

ภายใต้เงื่อนไขนี้ วอห์นเพื่อที่จะหลบดาวตกที่ยิงมาอย่างต่อเนื่อง ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะส่งผลกระทบต่อจังหวะของร่างกาย

ช่องโหว่จึงปรากฏขึ้น—

แน่นอนว่า ต่อให้จังหวะระหว่างการวิ่งและการหลบจะเกิดปัญหา ขอเพียงโมโรไม่สามารถยิงดาวตกได้ในทันที วอห์นก็จะสามารถปรับจังหวะกลับมาได้ในช่องว่างนั้น แล้วก็ปิดช่องโหว่ได้

แต่เรื่องราวกลับไม่เป็นไปตามที่คาด

วอห์นจะเสี่ยงเพื่อดำเนินกลยุทธ์ลดปริมาณเน็น และเหตุผลที่โมโรไม่เสียดายการใช้ปริมาณเน็นนั้น ก็ไม่ได้เป็นเพราะกลไกของดาวตกเพียงอย่างเดียว

สร้างช่องโหว่ โจมตีช่องโหว่

คือผลลัพธ์ที่โมโรอยากเห็น

และ “ฮัตสึ” ในปัจจุบันของเขานั้น ไม่สามารถรองรับความคิดที่จะโจมตีอย่างต่อเนื่องได้ แต่เขาก็ยังมีอาวุธอีกอย่างหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าวอห์นเสียสมดุลในการกระจายพลังปราณภายใต้การโจมตีของดาวตก และจังหวะการเคลื่อนไหวของร่างกายในการวิ่งก็เกิดความผิดพลาด—

โมโรก็ชักปืนพกออกมาอย่างเด็ดขาด

ฝีมือการยิงปืนแบบนี้ โดยตัวมันเองก็คือการฝึกฝนด้วยกระสุนจำนวนมาก

และในโลกนี้ ขอเพียงมีเงินพอ ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะซื้อกระสุนไม่ได้

โมโรมีทั้งเงินและความสามารถในการลงมือ ดังนั้นฝีมือการยิงปืนของเขาจึงดีมาก

ปัง ปัง...!

โมโรยกปืนขึ้นเหนี่ยวไก ยิงกระสุนจนหมดแม็กกาซีนในเวลาอันสั้น เติมเต็มช่องว่างที่ควรจะให้วอห์นได้พักหายใจหลังจากที่ดาวตกยิงพลาด

ในชั่วพริบตา กระสุนที่ออกจากลำกล้องห่อหุ้มด้วยความร้อน พุ่งออกไปในระยะหกเจ็ดสิบเมตรภายใต้การหมุนด้วยความเร็วสูง ตรงไปยังจุดอ่อนของวอห์น

เมื่อเผชิญหน้ากับการยิงที่กะทันหันนี้ ลูกตาดำของวอห์นก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว เขาหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับมาทันที

[เตาผิง]

ใช้ความสามารถ!

บริเวณท้องของวอห์นกลายเป็นเตาผิงที่ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟ พร้อมกับกระจายปริมาณพลังปราณที่เหลืออยู่ไปข้างหน้า

กระสุนสิบสองนัดมาถึงตามคาด

ฉึก ฉึก ฉึก—

แก้ม ไหล่ และข้างขาของวอห์นต่างก็มีเลือดกระเด็นออกมา เป็นแผลที่ถูกกระสุนเฉี่ยว

ส่วนกระสุนที่เหลือ มีบางนัดยิงพลาด และบางนัดก็พุ่งเข้าไปในเตาผิงที่ท้องของเขา

ฟู่!

กระสุนไม่กี่นัดนั้นทำหน้าที่เป็นเชื้อเพลิงในทันที ทำให้เปลวไฟในเตาผิงลุกโชนขึ้นอย่างรุนแรง กลายเป็นกองไฟ

แม้ว่าเปลวไฟนั้นจะไม่รุนแรงนัก แต่ก็ทำให้ปริมาณพลังปราณที่แสดงออกมาของวอห์นเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“ตอนนี้แหละ!”

ภายใต้การเสริมพลังของความสามารถ วอห์นก็ตัดสินใจในทันที กระแทกพื้นพุ่งไปข้างหน้า โจมตีตรงไปยังโมโร

ตั้งแต่ที่วอห์นหยุดฝีเท้าเพื่อป้องกันกระสุน ไปจนถึงการเปลี่ยนจากการป้องกันเป็นการโจมตีอย่างกะทันหัน

กระบวนการทั้งหมดนี้ ใช้เวลาเพียงหนึ่งวินาที

แต่ช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้โมโรมองเห็นการเปลี่ยนแปลงของวอห์นได้อย่างชัดเจน

เตาผิงที่แปรสภาพขึ้นมา เปลวไฟที่ลุกโชนจากการกลืนกินกระสุน การเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดของปริมาณพลังปราณที่แสดงออกมา

ข้อมูลที่ปรากฏให้เห็นเหล่านี้ ชี้ไปยังคำตอบเดียวอย่างไม่ต้องสงสัย—

ความสามารถทางพลังปราณที่เปลี่ยนความเสียหายเป็นผลบวก!

และจากรูปแบบของเปลวไฟ ผลบวกนี้ย่อมมีเวลาจำกัดอย่างแน่นอน

เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ โมโรก็หยุดการโจมตีทันที เปลี่ยนไปเน้นการป้องกัน

ความสามารถของอีกฝ่ายถูกเปิดเผยแล้ว ลดระดับความอันตรายลงไปในระดับหนึ่ง

“ปฏิกิริยาเร็วมาก...”

เมื่อเห็นโมโรตอบสนองอย่างรวดเร็ว ในใจของวอห์นก็ตกใจ แต่การโจมตีก็ไม่ได้หยุดชะงัก

เขาอาศัยพลังระเบิดที่เพิ่มขึ้นชั่วคราว ก้าวเข้ามาอยู่ตรงหน้าโมโรได้

จากนั้น วอห์นก็ชกตรงไปที่ใบหน้าของโมโร

โมโรเห็นดังนั้นก็ทิ้งปืนพก ยกแขนขึ้นป้องกันการโจมตี

ในขณะนั้นเอง วอห์นก็ก้าวไปข้างหน้ากดดัน อีกมือหนึ่งก็ชกขึ้นจากล่างขึ้นบน เล็งไปที่คางของโมโร

โมโรรับมือไม่ไหว ทำได้เพียงถอยหลังหลบหมัดเสยนี้

และวอห์นก็ฉวยโอกาสไม่ปล่อย ในขณะที่โมโรถอยหลัง เขาก็บิดเอวเตะไปที่ท้องของโมโร

ปัง!

การเตะครั้งนี้เตะโมโรลอยไปในอากาศโดยตรง

แม้จะถูกวอห์นกดดันอย่างรุนแรง แต่โมโรก็ยังคงใจเย็น

รอให้เปลวไฟในเตาผิงนั้นอ่อนลง ก็ถึงเวลาโต้กลับ...

แม้จะรู้ว่าทำอย่างนี้คือวิธีที่ปลอดภัยที่สุด

แต่ก็รู้สึกว่าไม่ควรจะตั้งรับอย่างเดียว

มันดูตายตัวเกินไป

ในขณะที่ลอยอยู่กลางอากาศ ความคิดของโมโรก็เปลี่ยนแปลงไป จากนั้นก็ลงมือทำตามความคิด

ก่อนที่จะลงสู่พื้น เขาอดทนต่อความเจ็บปวด ยกมือทั้งสองข้างยิงดาวตกสองลูกไปที่วอห์น

จากนั้นในขณะที่วอห์นกำลังสนใจดาวตกสองลูกนั้น โมโรก็ใช้ส้นเท้าเตะดาวตกขนาดเท่าลูกแก้วไปข้างหลัง แล้วก็ลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

ในรอบที่ควรจะตั้งรับอย่างเดียว กลับทำการกระทำที่เสี่ยงอันตรายด้วยการวางกับดักไว้...

หากเป็นโมโรก่อนที่จะเกิดใหม่ซึ่งมีประสบการณ์การต่อสู้น้อยมาก คงจะไม่เลือกทำแบบนี้อย่างแน่นอน

ตอนนี้,

การต่อสู้หลายครั้ง กำลังกลายเป็นสารอาหารที่ช่วยเติมเต็มส่วนที่ว่างเปล่าของโมโร

นี่คือขั้นตอนแรกที่สำคัญและจำเป็นที่สุดในการเติบโตของความสามารถในการต่อสู้จริง

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]