บทที่ 29 - พรสวรรค์มี แต่ใจกระบี่ไร้

✪✪✪✪✪

“ท่านปู่เจี๋ยเค่อ พ่อข้าล่ะขอรับ”

“พ่อ”

ถังซานเดินเข้าไปในห้องด้านใน แต่กลับไม่พบร่างของถังฮ่าว ส่วนเฒ่าเจี๋ยเค่อก็ยื่นจดหมายฉบับหนึ่งให้ถังซาน

“เสี่ยวซาน นี่คือสิ่งที่พ่อเจ้าทิ้งไว้ให้เจ้า วันนี้ไม่ไปกินข้าวที่บ้านข้ารึ ตั้งแต่เล็กจนโตถังฮ่าวไม่เคยให้เจ้าได้กินของดีๆ เลย”

เมื่อนึกถึงสภาพผอมแห้งของถังซานก่อนหน้านี้ เฒ่าเจี๋ยเค่อก็รู้สึกสงสารอย่างยิ่ง ถังฮ่าวนอกจากจะช่วยตีเหล็กให้หมู่บ้านเป็นครั้งคราวแล้ว ก็ไม่เคยดูแลถังซานอย่างดีเลย โชคดีที่ปีนี้ได้ไปเรียนที่โรงเรียนจอมยุทธ์วิญญาณเมืองนั่วติง ร่างกายถึงได้แข็งแรงขึ้นมาเล็กน้อย

“ไม่เป็นไรขอรับท่านปู่เจี๋ยเค่อ ข้ากับเสี่ยวอู๋กินกันที่บ้านก็ได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น เฒ่าเจี๋ยเค่อก็เดินออกจากบ้านไปอย่างจนใจ เมื่อถังซานอ่านจดหมายจบ อารมณ์ก็หดหู่อย่างยิ่ง

ภายหลังได้รับการปลอบโยนจากเสี่ยวอู๋ อารมณ์ถึงได้ผ่อนคลายลงมาก ในขณะเดียวกันภายใต้การเป็นสักขีพยานของทะเลดอกไม้ ทั้งสองคนก็แลกเปลี่ยนความในใจกัน ตั้งแต่นั้นมาทั้งสองคนก็กลายเป็นพี่น้องต่างแซ่กัน

ส่วนจี้อู๋หมิงที่อยู่ในแคว้นศิลาประจิมในตอนนี้ก็ไม่รู้เรื่องที่สัตว์วิญญาณแสนปีเสี่ยวอู๋ได้กลายเป็นพี่น้องกับถังซาน

พูดจริงๆ แล้ว สัตว์วิญญาณแสนปีที่จำแลงกายเป็นมนุษย์กลับยอมเชื่อฟังคำพูดของเด็กมนุษย์อายุเจ็ดแปดขวบ หรือว่านางจะลืมไปแล้วว่ากระต่ายเสน่ห์กระดูกอ่อนตายด้วยน้ำมือของมนุษย์ ไม่ควรจะเก็บสะสมพลังเพื่อล้างแค้นให้แม่ของนางรึ แม้ว่าพลังจะไม่พอ แต่ก็ควรจะพยายามลองดูสักครั้ง กลับยังคงเชื่อใจมนุษย์เช่นนี้

ที่แท้กระต่ายกระดูกอ่อนก็เป็นกระต่ายรักที่ทิ้งเรื่องใหญ่ๆ อื่นๆ ไปหมดสิ้น กระต่ายอันธพาล

ในตอนนี้ ที่ใจกลางของแคว้นศิลาประจิม ชาวบ้านทั้งหมดรวมตัวกันอยู่ข้างกองไฟ กินเนื้อดื่มเหล้ากันอย่างสนุกสนาน

ส่วนจี้อู๋หมิงก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่ตนเองเคยเห็นและเคยประสบมาให้พวกเขาฟัง ให้พวกเขารู้ถึงชีวิตที่น่าตื่นเต้นในทวีป จนกระทั่งดึกดื่นผู้คนต่างก็แยกย้ายกันไป จี้อู๋หมิงถึงได้กลับมายังบ้านหินที่ตนเองพักอยู่

วันรุ่งขึ้น จี้อู๋หมิงตื่นขึ้นมาแต่เช้าเพราะเสียงจอแจ เขาผลักประตูออกไปดูก็เห็นเด็กๆ สามสิบกว่าคนกำลังเดินตามหลังผู้ใหญ่บ้านสองคนคือ ต้าลี่และผู้ใหญ่บ้านชรา

“ท่านจี้ตื่นแล้ว วันนี้เป็นวันปลุกอาวุธของเด็กๆ ท่านจะไปดูหน่อยหรือไม่”

ต้าลี่ที่กำลังประคองผู้ใหญ่บ้านชราอยู่ก็ทักทายอย่างกระตือรือร้น

“ได้”

จี้อู๋หมิงนอกจากวันปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาได้สัมผัสกับการปลุกวิญญาณยุทธ์ ด้วยความสนใจในการปลุกวิญญาณยุทธ์ของชาวบ้านแคว้นศิลาประจิม เขาก็ตอบตกลงอย่างยินดี

พวกเขามาถึงแท่นบูชาหินที่ใหญ่โตมโหฬารแห่งหนึ่ง จี้อู๋หมิงและต้าลี่ยืนอยู่ข้างๆ ผู้ใหญ่บ้านชรามองดูเด็กๆ รุ่นใหม่ของหมู่บ้านในอนาคตอย่างมีความสุข

“สัมผัสอาวุธในร่างกายของพวกเจ้าให้ดี ตั้งสมาธิแล้วอยากจะฟันก้อนไม้ที่วางอยู่ตรงหน้าพวกเจ้า”

ไม่นานนัก เด็กชายร่างกายแข็งแรงคนหนึ่งก็ปรากฏดาบเหล็กเล่มหนึ่งขึ้นมาในมือขวา เมื่อเขาลืมตาขึ้น มือขวาก็ฟันไปยังก้อนไม้สี่เหลี่ยมสูง 50 เดซิเมตรข้างหน้า

ก้อนไม้ข้างหน้าก็ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนโดยตรง รอยตัดเรียบเนียนอย่างยิ่ง

“ผู้ใหญ่บ้าน ผู้ใหญ่บ้านชรา ข้าทำสำเร็จแล้ว ข้ามีความสามารถในการสร้างบ้าน ล่าสัตว์แล้ว”

เด็กคนนั้นมองไปรอบๆ ก็พบว่าตนเองเป็นคนแรกที่มีอาวุธ อารมณ์ก็ยิ่งดีใจมากขึ้น

“เย้ ข้าเป็นคนแรก ต่อไปข้าจะช่วยผู้ใหญ่บ้านให้ดี สร้างหมู่บ้านของเราให้ดียิ่งขึ้น”

จี้อู๋หมิงอ้าปากค้างมองดูเด็กคนนั้น ไม่ใช่สิ เด็กอายุหกขวบที่เพิ่งปลุกวิญญาณยุทธ์และยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณเลยแม้แต่วงเดียวกลับสามารถฟันไม้แก่นเหล็กหนาๆ ขาดได้ ต้องรู้ว่าความแข็งของไม้แก่นเหล็กนั้นเทียบเท่ากับเหล็กอ่อนที่แข็งน้อยที่สุดในบรรดาเหล็ก

และรอยตัดที่ฟันออกไปก็เรียบเนียนและสมบูรณ์อย่างยิ่ง แม้แต่ลายไม้ภายในของไม้แก่นเหล็กก็ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ไม่น่าแปลกใจที่วิญญาณยุทธ์จะถูกตำหนักวิญญาณยุทธ์หวาดระแวง แคว้นศิลาประจิมแห่งนี้เป็นปรมาจารย์ดาบที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาและอาศัยอยู่ในยุคดึกดำบรรพ์ แม้แต่เด็กที่เพิ่งปลุกวิญญาณยุทธ์ พลังของพวกเขาก็สามารถต่อกรกับจอมยุทธ์วิญญาณหนึ่งวงแหวนได้

หากพวกเขาเพิ่มวงแหวนวิญญาณให้ตนเองอีกล่ะ เช่นนั้นราชันย์วิญญาณสู้กับจักรพรรดิวิญญาณและมหาปราชญ์วิญญาณก็เป็นเรื่องพื้นฐาน

และในขณะที่จี้อู๋หมิงกำลังประหลาดใจอยู่ บนแท่นบูชาก็มีเด็กๆ ปลุกวิญญาณยุทธ์ประเภทดาบขึ้นมาทีละคน แล้วฟันก้อนไม้สี่เหลี่ยมตรงหน้า แต่กลับมีน้อยคนนักที่จะสามารถฟันไม้แก่นเหล็กขาดเป็นสองท่อนได้ จากนี้จะเห็นได้ว่า ระดับการฟันไม้แก่นเหล็กเป็นสัญลักษณ์ของพรสวรรค์ของพวกเขา

“ไม่เลว ไม่เลวเลย”

ผู้ใหญ่บ้านชรามองดูเด็กที่ฟันได้ช้าที่สุด ก็ยังทิ้งรอยบากไว้บนไม้แก่นเหล็กสองสามเซนติเมตร ก็พอใจอย่างยิ่ง อย่างน้อยเด็กๆ ปีนี้ก็ดีทุกคน

“เด็กๆ กลับไปได้แล้ว”

เด็กๆ จำนวนมากได้ยินดังนั้น ก็วิ่งกลับบ้านของตนเองอย่างตื่นเต้น ตั้งใจจะทำให้พ่อแม่ภูมิใจในตัวพวกเขา

จี้อู๋หมิงที่เดินลงจากแท่นบูชาอย่างช้าๆ มองดูผู้ใหญ่บ้านสองคนตรงหน้าอย่างสุดซึ้ง แล้วถามว่า “ท่านผู้ใหญ่บ้าน ทำไมพวกท่านไม่เพิ่มวงแหวนวิญญาณให้ตนเอง แล้วกลายเป็นจอมยุทธ์วิญญาณล่ะขอรับ”

“ท่านจี้ ในอดีตท่านเฉินก็เคยพูดกับท่านแบบเดียวกัน พวกเราไม่อยากใช้ชีวิตแบบจอมยุทธ์วิญญาณที่ต้องต่อสู้ฆ่าฟันกัน และก็คุ้นเคยกับชีวิตที่ไร้กังวล ไม่ต้องเผชิญกับปัญหามากมายเช่นนี้แล้ว”

ต้าลี่อธิบายให้จี้อู๋หมิงฟังอย่างอดทน แต่ประโยคนี้ของจี้อู๋หมิง ก็ยังทำให้เขานึกถึงฉากในอดีตที่ท่านเฉินช่วยพวกเขาต่อสู้กับการรุกรานของมนุษย์ดาบเทวดาจากตำหนักวิญญาณยุทธ์บนทวีปอันห่างไกล ช่วยเหลือบ้านเกิดของพวกเขา

และก็ตั้งแต่ตอนนั้นเป็นต้นมา ต้าลี่ถึงได้ฝึกฝนวิทยายุทธ์อย่างหนัก ใช้เวลาสองสามสิบปี ถึงจะได้มีวิชาแปดกระบวนท่าผ่าหิน สร้างบ้าน ล่าสัตว์

จี้อู๋หมิงส่ายหน้า ในใจก็รู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง พวกเขาในฐานะพลเมืองของแคว้นศิลาประจิมที่ไร้กังวล เคยผ่านสงครามรุกรานที่โหดร้ายมาครั้งหนึ่ง กลับยังไม่รู้จักที่จะเปลี่ยนแปลงโดยรวม มีวิญญาณยุทธ์ประเภทดาบที่ดีเช่นนี้ แต่กลับไม่มีใจกระบี่

ดาบมีสองคม เป็นวิถีแห่งการสังหาร แต่พวกเขากลับใช้ผ่าภูเขาเปิดหิน ตัดไม้ล่าสัตว์ เป็นการสิ้นเปลืองพรสวรรค์อย่างแท้จริง

“ท่านจี้ ท่านเป็นจอมยุทธ์วิญญาณ ข้าคิดว่าสิ่งที่ท่านเฉินทิ้งไว้จะต้องเป็นประโยชน์ต่อท่านแน่นอน ข้าจะพาท่านไป”

หลังจากที่ได้อยู่ด้วยกันมาหนึ่งวันกว่าๆ ต้าลี่และชาวซีหลีทั้งหมดก็ได้ถือว่าจี้อู๋หมิงเป็นเพื่อนแล้ว ไม่ใช่เพียงเพราะเขาไม่ใช่คนของตำหนักวิญญาณยุทธ์ แต่ยิ่งเป็นเพราะเหตุผลของเขา ทำให้สัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเลอาละวาดก่อนกำหนด และพวกเขาก็สามารถจับสัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเลขนาดใหญ่ได้ไม่ต่ำกว่าสองสามสิบตัวทุกวัน

นี่ก็เป็นโอกาสที่หาได้ยากครั้งหนึ่งที่ไม่ต้องให้คนในหมู่บ้านต้องข้ามเขาข้ามดงไปล่าสัตว์

สิ่งที่ท่านเฉินทิ้งไว้ไม่ได้อยู่ไกลจากแท่นบูชานัก เดินไปประมาณ 300 ก้าวก็ถึงแล้ว แต่ในตอนนี้มีเด็กหนุ่มอายุไม่มากคนหนึ่งนั่งอยู่หน้าศิลาจารึก ดวงตามีประกายจ้องมองเนื้อหาบนศิลาจารึก

“เด็กคนนี้คือ…”

ต้าลี่ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แล้วกล่าวว่า “เฮ้อ เด็กคนนี้เป็นเด็กที่ปลุกอาวุธช้าที่สุดในกลุ่มเด็กที่ปลุกอาวุธรุ่นเดียวกัน ตอนนี้อายุสิบเอ็ดปีแล้ว กลับยังไม่สามารถผ่าหินได้แม้แต่ก้อนเดียว ทำได้เพียงแค่ตัดไม้เล็กๆ เท่านั้น และเขาตั้งแต่เล็กก็ชื่นชมท่านเฉินอย่างยิ่ง ดังนั้น…”

จี้อู๋หมิงได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ดูท่าชาวบ้านแคว้นศิลาประจิมก็ไม่ได้มีศักยภาพพรสวรรค์ระดับราชันย์วิญญาณกันทุกคน ยังมีคนอ่อนแออยู่บ้าง

[จบแล้ว]