บทที่ 27 - ผู้เคราะห์ร้าย

✪✪✪✪✪

สัตว์วิญญาณหมื่นปียี่สิบกว่าตัวที่รอคอยอยู่บริเวณใกล้เคียงมานานแล้ว จะยอมให้จี้อู๋หมิงหนีไปจากปากของพวกมันได้อย่างไร สัตว์วิญญาณหมื่นปีหลายตัวที่อยู่ใกล้จี้อู๋หมิงที่สุดก็รีบพุ่งเข้าสังหารไปข้างหน้าทันที

ในตอนนี้สัตว์วิญญาณหมื่นปีทั้งหลายคงจะไม่ปฏิบัติต่อจี้อู๋หมิงเหมือนที่ปฏิบัติต่อปลามังกรอัสนีอีกแล้ว ตอนนี้พวกมันเพียงต้องการจะรีบฆ่ามนุษย์ที่ทำให้ปลามังกรอัสนีสังเวยตนเองผู้นี้และกินเขาเสีย

เห็นเพียงคมดาบโลหิต คมดาบวารี และการโจมตีด้วยคลื่นเสียงที่แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนทั้งหมดพุ่งเข้าหาจี้อู๋หมิง

“ทักษะวิญญาณที่สาม โลหิตอัสนีจำแลงสามพัน”

ในชั่วพริบตา ท้องฟ้าที่เดิมทีแจ่มใสก็พลันปกคลุมไปด้วยเมฆโลหิต ในท้องฟ้า สายฟ้าโลหิตจำนวนมากก็กลายเป็นหอกโลหิตอัสนีเล่มแล้วเล่มเล่า

เนื่องจากจี้อู๋หมิงยังต้องรักษาพลังวิญญาณในกายไว้ หอกโลหิตอัสนีที่จำแลงออกมาแม้จะไม่ถึงสามพัน แต่ก็ยังมีอยู่ห้าหกร้อยเล่ม หอกโลหิตอัสนีนับไม่ถ้วนราวกับลูกศรที่เกรี้ยวกราด พุ่งเข้าสังหารสัตว์วิญญาณหมื่นปีหลายตัวข้างล่าง

ฝนหอกโลหิตอัสนีที่โปรยปรายลงมาครอบคลุมพื้นที่กว่า 100 เมตร สัตว์วิญญาณหมื่นปีหลายตัวที่พุ่งอยู่ข้างหน้าสุดก็ระเบิดทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกมันออกมา ปัดหอกโลหิตอัสนีเล่มแล้วเล่มเล่าตกลงไป และหอกโลหิตอัสนีที่ตกลงไปในน้ำก็กลายเป็นพื้นที่แผ่รังสีโลหิตอัสนีขนาดเล็ก 25 เมตรโดยตรง

สัตว์วิญญาณพันปีร้อยปีใดๆ ก็ตามที่สัมผัสกับพื้นที่แผ่รังสีโลหิตอัสนี ไม่ก็สลบไป ไม่ก็ถูกพลังสายฟ้าที่เกรี้ยวกราดทำลายร่างสัตว์จนตายโดยตรง

แต่เนื่องจากเป็นทักษะวิญญาณหมื่นปีที่สาม ประกอบกับทักษะวิญญาณที่หนึ่งช่วยเสริม สัตว์วิญญาณหมื่นปีที่มีพลังป้องกันอ่อนแอกว่าก็ถูกทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนีแทงจนบาดเจ็บโดยตรง พลังลมหายใจสายฟ้าที่เกรี้ยวกราดก็ระเบิดไปทั่วร่างของมัน

สัตว์วิญญาณหมื่นปีที่บาดเจ็บจำนวนไม่น้อยจำต้องชะลอความเร็วในการไล่ล่าลง เมื่อเลือดซึมออกมาจากบาดแผล สัตว์วิญญาณหมื่นปีสิบกว่าตัวข้างหลังและสัตว์วิญญาณพันปีที่อยู่ห่างออกไป 300 เมตรก็พากันรุมโจมตี แบ่งกินสัตว์วิญญาณที่เลือดออกเหล่านั้นจนหมดสิ้น

“โอกาสดี”

จี้อู๋หมิงมองดูสัตว์วิญญาณหมื่นปีข้างหลังที่กำลังต่อสู้กันเอง ก็รีบหนีไปข้างหน้าทันที

แต่ไม่ถึงหนึ่งนาที การต่อสู้ภายในของสัตว์วิญญาณข้างหลังก็สิ้นสุดลงแล้ว ยังคงมีสัตว์วิญญาณหมื่นปีสิบตัวตามหลังจี้อู๋หมิงมาติดๆ ปล่อยคมดาบวารีไม่หยุดหย่อน กระโดดขึ้นจากผิวน้ำหมายจะกลืนกินเขาทั้งเป็น

และในตอนนี้ ที่ห่างจากจี้อู๋หมิงออกไป 400 เมตรก็มีสัตว์วิญญาณพันปีหมื่นปีมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังมุ่งหน้ามาทางเขา

“มาอีกแล้ว นี่จะไม่ให้ข้ารอดเลยใช่ไหม”

ในใจของจี้อู๋หมิงยิ่งสิ้นหวังมากขึ้น เขาใช้ทักษะวิญญาณที่สองทันที อาศัยการโจมตีกระบวนท่าที่สองและสาม ก้าวข้ามคลื่นไปอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ เนื่องจากใช้ทักษะวิญญาณหมื่นปีไปหนึ่งครั้ง พลังวิญญาณในกายของจี้อู๋หมิงก็เหลืออยู่ไม่มากแล้ว กลับมาใช้ทักษะวิญญาณที่สองอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้พลังวิญญาณของเขาเหลืออยู่ไม่ถึงหนึ่งในสิบ แทบจะประคองฝีเท้าบนคลื่นไว้ไม่ได้

ทันใดนั้น ฉลามคลั่งกัดตัวหนึ่งก็กระโดดขึ้นมาจากข้างใต้ของจี้อู๋หมิงโดยตรง อ้าปากกว้าง หมายจะกัดเขาจนแหลกแล้วกลืนลงไปในคำเดียว

ส่วนจี้อู๋หมิงก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว อาศัยกระแสน้ำและพลังวิญญาณที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดในกาย กระโดดสูงขึ้น หลบการโจมตีของฉลามคลั่งกัดได้อย่างรวดเร็ว แล้วจับครีบหลังของมันไว้อย่างมั่นคง แหวนเก็บของกรีดมือขวา เลือดของตนเองก็หลอมรวมเข้ากับทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนี

เขายกทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนีในมือขวาขึ้นมาอย่างยากลำบาก ภายใต้แรงดันน้ำที่สัตว์วิญญาณหมื่นปีพุ่งทะยาน แทงเข้าไปในผิวหนังของฉลามคลั่งกัด

“โฮก”

ฉลามคลั่งกัดที่กำลังพุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว หมายจะสลัดจี้อู๋หมิงออกไป ก็ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาเป็นชุด การดิ้นรนและการสะบัดหางปลาก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้น

“ฮ่าๆๆ ดูท่าข้าจี้อู๋หมิงจะยังไม่ถึงคราวตาย”

ในใจของจี้อู๋หมิงดีใจอย่างบ้าคลั่ง อดทนต่อความเจ็บปวดที่มาจากแรงดันน้ำอย่างสุดกำลัง มือขวายิ่งออกแรงมากขึ้น ทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนียิ่งแทงลึกเข้าไปอีกหลายส่วน

เลือดสัตว์นับไม่ถ้วนกำลังไหลเข้าสู่ทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนีด้วยความเร็วสูงยิ่ง แล้วเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณชดเชยให้จี้อู๋หมิง แม้ว่าผลการเปลี่ยนพลังวิญญาณจะเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่โชคดีที่เขาดูดซับสัตว์วิญญาณหมื่นปี

ขณะที่พลังวิญญาณในกายของจี้อู๋หมิงฟื้นฟูมาถึงครึ่งหนึ่ง และการดิ้นรนของฉลามคลั่งกัดใต้เท้าก็ช้าลง เหลือเพียงซากหนังที่ยังมีเลือดเนื้อติดอยู่เล็กน้อย

เขาดึงทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนีออกมา แล้วใช้เท้าถีบออกไป ฉลามคลั่งกัดก็เหมือนกับเศษซากในสายลมร่วงลงสู่ทะเลลึก จากนั้นจี้อู๋หมิงก็กระโดดขึ้นจากผิวน้ำในขณะที่สัตว์วิญญาณตัวอื่นๆ กำลังจะเข้ามาใกล้

“ทักษะวิญญาณที่สาม โลหิตอัสนีจำแลงสามพัน”

จี้อู๋หมิงใช้ทักษะวิญญาณหมื่นปีที่สามที่สิ้นเปลืองพลังวิญญาณของเขาอย่างยิ่งอีกครั้ง อาศัยทักษะวิญญาณนี้ ฝ่าวงล้อมไปยังทิศทางที่มีสัตว์วิญญาณจำนวนน้อยอย่างต่อเนื่อง

สัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเลนับไม่ถ้วนรีบพุ่งเข้าหาจี้อู๋หมิง

“เจ้าบ้าเอ๊ย สัตว์วิญญาณหมื่นปีไล่ข้าก็ช่างเถอะ แค่สัตว์วิญญาณพันปีตัวเดียวก็ยังจะมาฆ่าข้า”

จี้อู๋หมิงมองดูสัตว์วิญญาณพันปีตัวนั้นที่กระโดดขึ้นจากผิวน้ำแล้วโจมตีไม่หยุดหย่อน เขาเล็งจังหวะให้ดี แล้วใช้ทักษะวิญญาณที่สองทันที สังหารมันอย่างแรง จากนั้นก็รีบดูดเลือดของมันจนแห้งเพื่อเสริมพลังวิญญาณที่ใช้ไป

เมื่อเวลาผ่านไปเรื่อยๆ จี้อู๋หมิงก็ไม่รู้ว่าตนเองวิ่งไปนานแค่ไหน ข้ามไปกี่น่านน้ำแล้ว รู้เพียงแต่ว่าสัตว์วิญญาณหมื่นปีพันปีข้างหลังกำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หางยาวจนสลัดไม่หลุด

“หวังว่าจะมีสัตว์วิญญาณแสนปีมาช่วยข้าไล่เจ้าสัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเลที่หางยาวจนสลัดไม่หลุดพวกนี้ไปที เช่นนี้ข้าก็จะต้องรับมือกับสัตว์วิญญาณแสนปีเพียงตัวเดียวเท่านั้น”

ความคิดของเขานั้นสวยงาม แต่ความเป็นจริงกลับโหดร้าย หากมีสัตว์วิญญาณแสนปีมาจริงๆ สัตว์วิญญาณหมื่นปีสองสามร้อยตัวข้างหลังก็จะหยุดอยู่กับที่อย่างแน่นอน และตนเองก็ไม่มีทางรอดชีวิตภายใต้สัตว์วิญญาณแสนปีได้

เนื่องจากการใช้ทักษะวิญญาณอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน ประกอบกับการเสียเลือดในกาย ในตอนนี้ใบหน้าของจี้อู๋หมิงก็ซีดขาว ทั้งร่างกายและจิตใจก็เหนื่อยล้า ร่างกายก็อ่อนแรงอย่างรุนแรง

“หรือว่า หรือว่าข้าจะต้องมาตายอยู่ที่นี่จริงๆ”

สมองของเขาค่อยๆ มึนงง “ปัง” เสียงดังขึ้น แล้วตกลงไปในทะเล

ส่วนสัตว์วิญญาณหมื่นปีที่ตามมานานแล้วแต่ไม่ได้เปรียบอะไรเลย เห็นว่ามนุษย์ที่น่ารังเกียจคนนั้นในที่สุดก็ไม่ไหวแล้ว พวกมันก็เหมือนกับบ้าคลั่ง พากันว่ายไปยังจี้อู๋หมิงใต้น้ำ

ทว่า ในตอนนี้ ดาบสีเงินเล่มหนึ่งก็ฟันสัตว์วิญญาณหมื่นปีตัวหนึ่งที่อยู่ใกล้จี้อู๋หมิงที่สุดขาดเป็นสองท่อนโดยตรง ชายร่างสูงใหญ่สองคนที่สวมหนังสัตว์ ดูเรียบง่ายอย่างยิ่งก็กระโดดลงไปในน้ำแล้วช่วยเขาขึ้นมา

“ผู้ใหญ่บ้าน ผู้มาเยือนคนนี้แต่งตัวคล้ายกับท่านเฉิน จะไม่ใช่สายลับของตำหนักวิญญาณยุทธ์ใช่ไหมขอรับ”

ชายคนนั้นเพิ่งจะพาจี้อู๋หมิงขึ้นมาบนแพไม้ไผ่ ก็ถามอย่างสงสัย

“ไม่แน่ใจ บางทีอาจจะเป็นคนเคราะห์ร้ายกระมัง”

ผู้ใหญ่บ้านตอบเสี่ยวลี่ไปประโยคหนึ่ง จากนั้นก็มองไปยังสัตว์วิญญาณหมื่นปีจำนวนมากข้างหน้าและรอบๆ

“เตียวฝางจื่อ”

ดาบสีเงินฟันไปยังทะเลข้างหน้าโดยตรง ทะเลที่ลึกหลายร้อยเมตรก็ถูกคมดาบฟันขาดเป็นสองท่อนโดยตรง แนวปะการังที่ก้นทะเลก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน

ส่วนสัตว์วิญญาณหมื่นปีหลายตัวที่อยู่บนเส้นทางตรงก็ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนโดยตรง หมอกโลหิตก็ฟุ้งกระจายอยู่ในอากาศและน้ำทะเล ไม่ถึงสองวินาที ทางในทะเลก็กลับมาปิดสนิทอีกครั้ง

“สัตว์วิญญาณที่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนเหล่านั้นล้วนเป็นอาหารชั้นดี เสี่ยวลี่พวกเจ้ารีบไปนำเนื้อเหล่านี้กลับมาให้หมด เด็กๆ ในหมู่บ้านเห็นเนื้อมากมายขนาดนี้ จะต้องดีใจมากแน่ๆ”

“ขอรับท่านผู้ใหญ่บ้าน”

เสี่ยวลี่รีบพาชายหนุ่มแข็งแรงสี่คนไปนำเนื้อเหล่านั้นกลับมา ส่วนสัตว์วิญญาณหมื่นปีจำนวนมากที่เห็นฉากนี้ก็จ้องเขม็งไปที่ผู้ใหญ่บ้านแวบหนึ่ง แล้วรีบหนีไปคนละทิศคนละทาง

[จบแล้ว]