บทที่ 21 - ทายาทตระกูลสุ่ยมาขอให้ข้ารักษา

✪✪✪✪✪

“ขอเชิญจักรพรรดิสังหารอสูรขาวและปีศาจมายาหน้าคนเข้าสู่สนาม”

เมื่อผู้ดำเนินรายการกางมือออกไปยังแต่ละด้าน ก็เห็นจี้อู๋หมิงและหญิงสาวผู้มีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้นเดินขึ้นมาบนเวทีประลองวิญญาณ กลิ่นอายที่หญิงสาวแผ่ออกมานั้นมีเสน่ห์ไปอีกแบบ

“ข้าไม่ได้เห็นปีศาจมายาหน้าคนมานานแล้ว ไม่นึกเลยว่านางจะใหญ่ขึ้นอีก”

“เจ้าอยากตายรึไง หากคำพูดลามกเช่นนี้ถูกนางได้ยิน เชื่อหรือไม่ว่าทันทีที่เจ้าออกจากตลาดมืด หัวเจ้าก็จะหลุดจากบ่า”

…

ท่ามกลางการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนของผู้ชมจำนวนมาก คนทั้งสองก็มาถึงบนเวทีประลองวิญญาณ ปีศาจมายาหน้าคนใช้มือซ้ายเท้าสะเอว เลียกริชในมือขวา ท่าทางดูยั่วยวนอย่างยิ่ง นางกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า

“อสูรขาว ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามาแล้ว น่าเสียดายที่เจ้าคนมีแผลเป็นนั่นไร้ประโยชน์ ข้าอยากรู้จริงๆ ว่าภายใต้หน้ากากของเจ้าเป็นอย่างไร ไม่เช่นนั้นเจ้าก็ยอมแพ้ซะ แล้วให้ข้ารับเจ้าเป็นบ่าวชาย เช่นนี้เจ้าก็จะรอดชีวิตได้”

“ฮะ ปีศาจมายาหน้าคน ข้าว่าเจ้ากลัวแพ้แล้วสินะ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วจะมาเข้าร่วมการแข่งขันประลองวิญญาณนี้ทำไมกัน”

จี้อู๋หมิงสวนกลับคำขู่ของนางด้วยพลังอำนาจของผู้แข็งแกร่งโดยตรง

ดังนั้น พลังอำนาจที่ทั้งสองคนปลดปล่อยออกมาก่อนการแข่งขันจึงไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน และต่างก็สังเกตการณ์อีกฝ่ายอย่างระแวดระวัง

เห็นเพียงผู้ดำเนินรายการบินขึ้นไปบนที่สูงล่วงหน้า แล้วประกาศเสียงดังว่า

“การแข่งขันระหว่างสองผู้แข็งแกร่งที่สุดของมหาปรมาจารย์วิญญาณ เริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้”

เพิ่งจะพูดจบไป ปีศาจมายาหน้าคนก็ใช้ทักษะวิญญาณที่สองทันที

“แดนมายาถามใจ”

แสงสีนิลสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของจี้อู๋หมิงอย่างรวดเร็ว ความเร็วของแสงพลังงานนั้นเร็วมาก แม้แต่จี้อู๋หมิงก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ ทั้งสองคนจึงยืนนิ่งอยู่บนเวทีประลองวิญญาณ และจิตสำนึกของพวกเขาก็ถูกดึงเข้าไปในอีกโลกหนึ่ง

ในตอนนี้จี้อู๋หมิงยืนอยู่ใจกลางไฟนรก โซ่เหล็กหลายเส้นพันธนาการเขาไว้ ดาบวิเศษที่ยังไม่ผ่านการตีตราและยังอยู่ในระหว่างการหลอมนับสิบเล่มก็แตกสลายต่อหน้าเขา

ปีศาจมายาหน้าคนที่ซ่อนตัวอยู่ในแดนมายาเห็นแดนมายาที่น่าสะพรึงกลัว ร้อนแรง และเต็มไปด้วยการฆ่าฟันตรงหน้า ก็อดที่จะรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อยไม่ได้

นางเคยต่อสู้กับจอมยุทธ์วิญญาณมามากมาย แดนมายาส่วนใหญ่ที่สร้างขึ้นล้วนเป็นเรื่องราวความรักใคร่ลามกของชายหญิง ไม่คิดว่าวันนี้จะได้เห็นภาพการฆ่าฟันเช่นนี้

แต่แล้วอย่างไรเล่า มองดูอสูรขาวที่ดิ้นรนไม่หยุด แต่ก็ไร้ผล ปีศาจมายาหน้าคนที่หลอมรวมเข้ากับแดนมายากลับรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น

“ในแดนมายานี้ ต่อให้เจ้าดิ้นรนก็ไร้ประโยชน์”

“ข้าคือผู้ครอบครอง”

“คือผู้ครอบครอง”

“คือผู้ครอบครอง”

และผู้ชมส่วนใหญ่ที่กำลังจ้องมองอย่างตั้งใจจากภายนอก มองดูสีหน้าเจ็บปวดที่บิดเบี้ยวของจักรพรรดิสังหารอสูรขาว จิตใจก็รู้สึกกังวลอย่างยิ่ง

“อสูรขาวจะไม่แพ้ใช่ไหม เจ้าต้องทนไว้นะ ห้ามตายเด็ดขาด ห้ามเด็ดขาด”

“อสูรขาว ความสุขครึ่งชีวิตหลังของข้าฝากไว้ที่เจ้าแล้ว อย่าตายในมือของจอมยุทธ์วิญญาณสายควบคุมเชียวนะ”

…

ในขณะเดียวกัน ภายในแดนมายา ขณะที่เศษดาบวิเศษที่หักนับไม่ถ้วนกำลังพุ่งเข้าหาจี้อู๋หมิง พลังอำนาจรอบตัวของจี้อู๋หมิงก็พลันระเบิดออก ไอโลหิตที่เข้มข้นแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา

“ปังๆๆ…”

โซ่ที่พันธนาการจี้อู๋หมิงขาดสะบั้น เขามองไปรอบๆ อย่างดุร้าย มือถือทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนี ใช้ทักษะวิญญาณที่หนึ่งและที่สองในพริบตา ฝนดาบฟาดใส่ร่างของเขา แล้วแตกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านทันที

จี้อู๋หมิงพุ่งเข้าใส่ทิศทางเดียวกันอย่างแรง

“หากแดนมายาถูกทำลาย ผู้ใช้ย่อมต้องได้รับการตีกลับ”

เมื่อใช้ทักษะวิญญาณที่สองติดต่อกันสามครั้ง รวมเป็นการโจมตีเก้ากระบวนท่า

“ปัง” เสียงดังขึ้น เศษแดนมายานับไม่ถ้วนแตกสลายกลายเป็นผงธุลี แดนมายาหายไป คนทั้งสองกลับสู่ความเป็นจริง และในตอนนี้ปีศาจมายาหน้าคนก็ถอยหลังไปสิบกว่าก้าว เลือดคำหนึ่งพุ่งออกมา เหงื่อท่วมกาย สีหน้าตกตะลึง

“อย่าฆ่าข้า อย่าฆ่าข้า เจ้าต้องการอะไรข้าก็ยอมทั้งนั้น”

“อย่า อย่า…”

ในตอนนี้ นางก็คุกเข่าลงกับพื้นโดยตรง ในสมองและปากก็กล่าวคำขอความเมตตาสองประโยคนี้พร้อมกัน

จี้อู๋หมิงคงไม่ให้นางมีโอกาสใช้ทักษะวิญญาณที่สองอีกครั้ง เขาฉวยโอกาสที่นางยังจมอยู่กับผลข้างเคียงของแดนมายา กำทวนแล้วใช้ทักษะวิญญาณที่สองอีกครั้ง ปลายทวนแทงทะลุลำคอของนางอย่างล้ำลึก

“ผู้ชนะคือราชาผู้แพ้คือโจร ไม่เจ้าตายก็ข้าดับ”

เมื่อทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนีถูกดึงออกมา ปีศาจมายาหน้าคนที่สีหน้าหวาดกลัวก็ล้มลงกับพื้นอย่างแรง

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้ชมบนอัฒจันทร์ทุกคนก็พากันลุกขึ้นยืน ตะโกนชื่อของจักรพรรดิสังหารอสูรขาวอย่างสุดเสียง โห่ร้องยินดีกับชัยชนะของเขา

ในตอนนี้จี้อู๋หมิงหลังจากใช้ทักษะวิญญาณที่สองไปสี่ครั้ง พละกำลังและพลังวิญญาณก็ลดลงอย่างรุนแรง เขาหายใจหอบอย่างหนัก เดินลงจากเวทีประลองวิญญาณด้วยสีหน้ากังวล

แดนมายาที่ปีศาจมายาหน้าคนใช้นั้นเป็นฉากจำลองตอนที่เขาสังเวยตนเองให้ดาบ หากไม่ใช่เพราะในขณะที่พลังจิตถูกจองจำ ตนเองได้รับการตีกลับจากไอโลหิตในทวนสัประยุทธ์โลหิตอัสนี มิฉะนั้นเขาคงจะตายในทักษะวิญญาณที่สองประเภทแดนมายาเพียงอย่างเดียวจริงๆ

ดูท่าในอนาคตจะต้องระวังจอมยุทธ์วิญญาณสายควบคุมให้ดี โดยเฉพาะจอมยุทธ์วิญญาณที่มีวิญญาณยุทธ์ประเภทแดนมายาบางคน หากมีการประลองเช่นนี้อีกครั้ง เขาก็ไม่กล้ารับประกันว่าจะสามารถทำลายแดนมายาได้สำเร็จเหมือนการต่อสู้เมื่อสักครู่หรือไม่

หลังจากพักฟื้นสองชั่วยาม ฟื้นฟูพลังวิญญาณแล้ว จี้อู๋หมิงก็รับเงินทองวิญญาณหนึ่งแสนห้าหมื่นเหรียญของตนเอง แล้วหายตัวไปในความมืดอย่างรวดเร็ว ขณะที่เขาออกจากตลาดมืดมาถึงนอกเมือง

หลังจากผ่านการต่อสู้มาเกือบครึ่งปี การรับรู้ต่อสิ่งรอบข้างของเขาก็เฉียบคมขึ้นมาก ไม่ถึงหนึ่งนาที จี้อู๋หมิงก็ตระหนักได้ว่ามีผู้ติดตามประมาณสิบคนที่ไม่ทราบจุดประสงค์แน่ชัดกำลังตามตนเองอยู่

ไม่ต้องคิดก็รู้ว่า กลุ่มสิบคนนี้น่าจะเตรียมจะปล้นฆ่าชิงทรัพย์ของตนเอง หรืออาจจะเป็นสายลับของกองกำลังบางแห่ง เตรียมจะมาดูโฉมหน้าที่แท้จริงของตนเอง

จี้อู๋หมิงไม่มีเวลามาฆ่าพวกเขา เดี๋ยวจะสร้างปัญหาให้ตนเองเปล่าๆ ดังนั้นเขาจึงรีบวิ่งเข้าไปในป่าทึบแห่งหนึ่ง อาศัยพืชพรรณจำนวนมากมาบดบังสายตาของผู้ติดตามเหล่านั้น

ส่วนสิบคนที่ไล่ตามเข้ามาในป่าทึบอย่างยากลำบากก็มองหน้ากัน

“หัวหน้า พวกเราเหมือนจะตามหายแล้ว”

“หายก็หายไปเถอะ โชคดีที่อสูรขาวไม่ได้ลงมือฆ่า มิฉะนั้นตอนที่เขาสังเกตเห็นพวกเรา พวกเราก็คงจะตายไปนานแล้ว คิดจริงๆ หรือว่าอสูรขาวจะไม่พบพวกเรามาตลอด”

พูดไปพูดมา หัวหน้ากลุ่มสิบคนก็สะบัดแขนเสื้อแล้วจากไปทันที

ส่วนจี้อู๋หมิงที่หลบหนีได้อย่างสมบูรณ์แบบในตอนนี้ก็สามารถถอดชุดคลุมสีดำและหน้ากากออกได้แล้ว สวมแหวนเก็บของกลับเข้าไปใหม่

ทว่า ขณะที่เขาเข้าสู่นครสมุทรไพศาลอีกครั้ง อาจารย์ใหญ่สุ่ยก็วิ่งเข้ามาหาจี้อู๋หมิงอย่างร้อนรนแล้วกล่าวว่า “เจ้าจี้ ในที่สุดก็หาเจ้าเจอ ข้ามีเรื่องด่วนจะคุยกับเจ้า”

“ท่านอาจารย์ใหญ่ เกิดเรื่องอะไรขึ้นทำให้ท่านร้อนรนถึงเพียงนี้”

จี้อู๋หมิงมองดูอาจารย์ใหญ่สุ่ยที่ร้อนรนตรงหน้า ก็ไม่เข้าใจสถานการณ์ของเขาเลยแม้แต่น้อย ราชันย์วิญญาณคนหนึ่ง ยังต้องขอความช่วยเหลือจากมหาปรมาจารย์วิญญาณอย่างตนเองอีกรึ

“พวกเราไปคุยไป”

อาจารย์ใหญ่สุ่ยพาเขาเดินไปยังโรงแรมวอร์เดอะฟาค จากนั้นเขาก็ระงับความตื่นเต้นในใจ แล้วอธิบายว่า

“เจ้าจี้ อันที่จริงแล้วข้ากับหัวหน้าลู่ต่างก็มาจากตระกูลสุ่ยแห่งนครเทียนสุ่ย และที่มาหาเจ้าในครั้งนี้ก็เพื่อรักษาทายาทคนหนึ่งของตระกูลสุ่ยของข้า”

“หาข้ารึ”

ในตอนนี้จี้อู๋หมิงพอจะเดาสถานะของทายาทคนนั้นได้แล้ว แต่เขาไม่ใช่หมอ จะช่วยรักษาคนได้อย่างไรกัน

[จบแล้ว]