บทที่ 6: ภายใต้ความสงสัย 2

“ผม...” หลังจากเริ่มพูด ซองชิกก็เหลือบมองไปรอบๆ ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“ผมเข้าใจความสงสัยของคุณอย่างถ่องแท้ ถ้าผมอยู่ในสถานะเดียวกับคุณ ผมก็คงจะคิดแบบเดียวกัน” ซองชิกพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง และเริ่มอธิบายความคิดของเขาอย่างเยือกเย็น

“อย่างไรก็ตาม ผมสามารถพูดได้อย่างมั่นใจและไม่อับอายเลยว่า: คะแนนที่ผมได้รับในการสอบครั้งล่าสุดนี้ไม่ได้มาจากการทุจริตอย่างที่หลายคนคาดเดา”

“หมายความว่าคะแนนที่คุณได้รับสะท้อนถึงความสามารถที่แท้จริงของคุณงั้นหรือ?” ทันทีที่ซองชิกพูดจบ เด็กสาวคนหนึ่งที่นั่งอยู่ในกลุ่มคณะกรรมการตรวจสอบก็ถามเขาขึ้นมาตรงๆ

“ใช่ครับ ถูกต้อง”

“แต่คุณก็รู้ใช่ไหมว่าความแตกต่างอย่างมากระหว่างคะแนนครั้งนี้กับผลงานก่อนหน้านี้ของคุณ ทำให้เราเชื่อคุณได้ยาก?”

“แน่นอนครับ และนั่นคือเหตุผลที่ผมบอกว่าผมเข้าใจความสงสัยของคุณ”

“เอ่อ... โอเค งั้น...” เมื่อได้ยินซองชิกยอมรับข้อสงสัยของพวกเขาอย่างใจเย็น เด็กสาวในคณะกรรมการตรวจสอบก็รู้สึกขึ้นมาชั่วขณะว่าพวกเขาอาจกำลังกล่าวหาคนบริสุทธิ์ที่ทำคะแนนได้ขนาดนั้นอย่างไม่เป็นธรรม

“คุณสามารถรับผิดชอบต่อคำพูดเหล่านั้นได้อย่างเต็มที่หรือไม่?” เมื่อเด็กสาวคนนั้นพูดตะกุกตะกัก เด็กหนุ่มตาคมสวมแว่นที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอก็แทรกขึ้นมาอย่างเฉียบขาด

“แน่นอนครับ นั่นคือเหตุผลที่ผมมาที่นี่” ซองชิกพูดจบพร้อมกับรอยยิ้มสดใส ทำให้เกิดเสียงพึมพำชื่นชมเบาๆ จากผู้ชมที่เป็นผู้หญิง เด็กหนุ่มสวมแว่นเมื่อเห็นปฏิกิริยาของผู้ชมก็ขมวดคิ้วแล้วพูดต่อ

“ใครๆ ก็อ้างได้ว่าจะรับผิดชอบ สิ่งที่เราอยากรู้คือคุณสามารถพิสูจน์คำพูดของคุณที่นี่และเดี๋ยวนี้ได้หรือไม่”

“ถูกเผง พูดน่ะใครง่าย พิสูจน์สิ” แม้จะมีคำพูดที่เฉียบคมและการเห็นด้วยจากมุมต่างๆ ของผู้ชม ซองชิกก็ยังคงความเยือกเย็นและตอบกลับอย่างสงบ

“แน่นอนครับ ผมมาที่นี่เพื่อพิสูจน์ตัวเอง มิฉะนั้นการไต่สวนครั้งนี้ก็คงไม่มีความหมาย” หลังจากเหลือบมองนาฬิกาบนผนังห้องไต่สวน ซองชิกก็เสริมว่า:

“วันนี้มีคนมาเข้าร่วมการไต่สวนเยอะมากจริงๆ ครับ บอกตามตรงว่าผมคิดเรื่องนี้มาเยอะ ผมสามารถพิสูจน์คำกล่าวอ้างของผมได้ตลอดเวลา แต่ไม่คิดว่าจะมีผู้เข้าร่วมมากขนาดนี้ ตอนแรกผมคิดว่าจะรับคำถามให้ได้มากที่สุดเพื่อสร้างบรรยากาศของการไต่สวน แต่ผมเปลี่ยนใจแล้ว”

“เมื่อตอนกลางวันผมไม่ได้กินข้าว ตอนนี้เลยรู้สึกหิวแล้วครับ ฮ่าๆ ดูจากบรรยากาศแล้ว ดูเหมือนว่าส่วนใหญ่คงจะพอใจถ้าผมแค่แสดงให้เห็นถึงเหตุผลที่ทำให้ผลการเรียนของผมดีขึ้น ดังนั้น ผมจะพิสูจน์ให้พวกคุณเห็นอย่างรวดเร็วเลยครับ ท่านประธาน?” ซองชิกเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็วแล้วมองไปที่ประธาน

“ครับ คุณซองชิก เชิญเลย”

“ผมได้เชิญคนที่จะมาช่วยยืนยันคำกล่าวอ้างของผมมาด้วยครับ ผมขอพาเขาเข้ามาได้ไหม?”

“ได้ ผมอนุญาต” เมื่อประธานอนุญาต เสียงพึมพำก็ดังขึ้นในหมู่ผู้ชม

“ทำไมเขาต้องพาบุคคลที่สามเข้ามาพิสูจน์คะแนนของตัวเองด้วย?”

“ถ้าเขานัดแนะกับคนคนนั้นไว้ก่อนแล้วมันเป็นการจัดฉากล่ะ?”

“รอดูก่อนเถอะ เขาน่าจะมีแผนอะไรสักอย่าง” ขณะที่บรรยากาศเริ่มไม่สงบ ซองชิกก็เปล่งเสียงดังขึ้น

“ผู้แสวงหาความจริง คุณยุน โปรดออกมาข้างหน้าด้วยครับ!” ผู้แสวงหาความจริง ยุน การ์เดส ชายผู้สืบเชื้อสายมาจากปากีสถาน เขามีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกหลังจากได้รับคุณสมบัติพิเศษที่รู้จักกันในนาม “แสงแห่งสัจธรรม” คุณสมบัติพิเศษของเขาทำให้เขาสามารถแยกแยะความจริงของวัตถุหรือปรากฏการณ์ใดๆ ได้ ซึ่งรวมถึงความสามารถในการตัดสินความจริงเท็จของภาษาพูดด้วย

งานของยุนที่ใช้ความสามารถของเขานั้นครอบคลุมหลากหลายเรื่อง ตั้งแต่คนธรรมดาไปจนถึงบุคคลสำคัญทางการเมือง เขาเปิดโปงการทุจริตและการหลอกลวง โค่นล้มระบอบการเมืองในหลายประเทศ ผู้คนต่างโห่ร้องยินดีเมื่อเขาเปิดโปงและกำจัดนักการเมืองและผู้มีอิทธิพลที่ทุจริต ทำให้เขาได้รับฉายาว่า “ผู้ชำระล้าง”

และบัดนี้ ซูเปอร์สตาร์ระดับโลกคนนี้ได้ปรากฏตัวขึ้นในการไต่สวนของสถาบันแห่งเกาหลี

กระดานสนทนาชุมชน หัวข้อ: ว้าว มีใครดูการไต่สวนอยู่บ้างตอนนี้? เนื้อหา: เขากำลังไต่สวนซองชิกกันอยู่ แล้วผู้แสวงหาความจริงก็โผล่มา!

[จริงดิ? ไม่มีทาง]

เรื่องจริง เปิดดูถ่ายทอดสดการไต่สวนสิ

[โห ของจริงด้วย ผู้แสวงหาความจริงอยู่ที่นั่นจริงๆ สุดยอด LOL]

[OMG เปิดทีวีเดี๋ยวนี้เลย]

การปรากฏตัวที่ไม่คาดคิดของเขาทำให้เกิดความโกลาหลไม่เพียงแต่ในห้องไต่สวนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ชมที่ติดตามการถ่ายทอดสดด้วย ความประหลาดใจในการมาของเขานั้นเป็นที่ประจักษ์อย่างไม่ต้องสงสัย

“สวัสดีครับ ผมยุน การ์เดส หรือที่รู้จักกันในนาม ‘ผู้แสวงหาความจริง’” ชายวัยกลางคนร่างสูงผู้มีดวงตาสีเข้มโดดเด่นและผิวสีทองแดงก้าวออกมาข้างหน้าและนั่งลงบนเก้าอี้พยาน

“ว้าว คุณเชิญแขกที่น่าทึ่งมาจริงๆ ยินดีต้อนรับครับ ผู้แสวงหาความจริง เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบคุณที่นี่” ความประหลาดใจปรากฏชัดบนใบหน้าของประธาน เขาไม่ได้รับแจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับการมาของยุน การ์เดส ทำให้ปฏิกิริยาของเขายิ่งดูเป็นของจริงมากขึ้น

“งั้น... นี่หมายความว่าคำถามทั้งหมดที่เราเตรียมมาก็ไร้ความหมายแล้วสินะ?”

“ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ คงเป็นเรื่องจริงที่เขาได้คะแนนเต็มมาอย่างสุจริต” คณะกรรมการตรวจสอบสั่นคลอนอย่างเห็นได้ชัดจากการปรากฏตัวของยุน และก็มีเหตุผลที่ดี—คุณสมบัติพิเศษของเขา “แสงแห่งสัจธรรม” สามารถเปิดเผยความจริงได้โดยไม่จำเป็นต้องถกเถียงกันอีกต่อไป

ความสับสนและความไม่เชื่อของพวกเขายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

“นี่มันต้องไม่ใช่เรื่องจริงแน่ๆ เขาต้องมั่นใจในตัวเองสุดๆ ถึงได้พาคนนี้มา”

“เทอมที่แล้วเขาได้อันดับที่ 567 จาก 997 คนของนักเรียนปีสอง แล้วตอนนี้เขาได้คะแนนเต็มในเวลาแค่ครึ่งเทอมเนี่ยนะ? มันจะเป็นไปได้ยังไง?” เดิมที คณะกรรมการตรวจสอบมั่นใจอยู่แล้วว่าซองชิกทุจริตในการสอบ หากพูดตามหลักเหตุผลแล้ว มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่นักเรียนซึ่งมีผลการเรียนต่ำกว่าค่าเฉลี่ยมาโดยตลอดในช่วงปีหนึ่งและแม้กระทั่งครึ่งแรกของปีสอง จะสามารถทำคะแนนเต็มได้อย่างกะทันหัน เพราะท้ายที่สุดแล้ว วิชาทฤษฎีที่สอนในสถาบันยอดมนุษย์ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

“เฮ้อ... ฉันไม่รู้จะพูดยังไงแล้ว รอดูต่อไปแล้วกันว่ามันจะเป็นยังไง” ต่อหน้ายุน การ์เดส ที่ซองชิกพามา คณะกรรมการตรวจสอบทำได้เพียงรอดูผลลัพธ์เท่านั้น

ท่ามกลางบรรยากาศที่วุ่นวาย ประธานการไต่สวนก็รวบรวมสติและพูดขึ้น

“เอาล่ะครับ เรามาเริ่มการไต่สวนกันต่อ เช่นเดียวกับทุกท่าน ตอนนี้ผมเองก็ค่อนข้างสับสนอยู่เหมือนกัน อย่างไรก็ตาม เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เห็น ‘แสงแห่งสัจธรรม’ ของคุณยุน การ์เดส ซึ่งเราเคยได้ยินแต่ในเรื่องเล่า”

“ว้าว ดีใจจังที่มาวันนี้ ได้เห็นกับตาตัวเองแบบนี้มันสุดยอดมาก”

“แล้วถ้าเกิดว่าฮอซองชิกไม่ได้โกงจริงๆ ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าคณะกรรมการตรวจสอบจะทำหน้ายังไง พวกเขากระพือข่าวไปทั่วแล้วว่าเขาโกง”

“ใช่ไหม? พวกเขาต้องก้มหัวขอโทษแน่ๆ บางคนทำตัวหยิ่งยโสแค่เพราะตัวเองอยู่ในสภานักเรียน” เมื่อยุน การ์เดส ก้าวออกมาเพื่อเริ่มกระบวนการตรวจสอบ ห้องไต่สวนก็เต็มไปด้วยเสียงฮือฮาด้วยความตื่นเต้น มันเป็นการผสมผสานระหว่างความคาดหวังในจุดหักเหที่ซองชิกอาจจะเปิดเผย และโอกาสที่จะได้เห็นยุน การ์เดส ในตำนานใช้ความสามารถของเขาด้วยตาตัวเอง

‘ความรู้สึกตื่นเต้นแบบนี้... ไม่ได้รู้สึกมานานแล้วแฮะ’ ซองชิกคิด ขณะเพลิดเพลินกับบรรยากาศ เพียงแค่สีหน้าสับสนของคณะกรรมการตรวจสอบก็ทำให้เขารู้สึกสะใจแล้ว แม้ว่าเขาจะรักษาความสงบนิ่งไว้ แต่การถูกกล่าวหาอยู่ตลอดเวลาก็ทำให้เขาหงุดหงิดอยู่ลึกๆ

“ถ้างั้น คุณซองชิก โปรดก้าวออกมาข้างหน้าด้วยครับ” ซองชิกเดินไปที่กลางห้อง ดึงดูดความสนใจของทุกคน เขายืนอยู่ต่อหน้ายุน การ์เดส ซึ่งสูงกว่าเขาหนึ่งช่วงศีรษะ และแผ่บรรยากาศที่เกือบจะสงบนิ่งออกมาแม้ว่าความตึงเครียดในห้องจะสูงขึ้นก็ตาม

“ความจริงใดที่ท่านปรารถนาจะพิสูจน์?” เสียงของยุน การ์เดส ดังผ่านอุปกรณ์แปลภาษาที่ห้อยอยู่รอบคอของเขา

“ผมปรารถนาที่จะพิสูจน์ว่าผมไม่ได้มีส่วนร่วมในการทุจริตใดๆ ทั้งสิ้นในการสอบครั้งนี้ครับ”

“คำพูดของท่านเป็นจริงหรือไม่ จะถูกเปิดเผยผ่านแสงแห่งสัจธรรม” ว่าแล้ว ยุน การ์เดส ก็วางมือขวาไว้บนหัวใจและยื่นมือซ้ายไปทางซองชิก

ฟุ่บ! แสงสีขาวบริสุทธิ์อันเจิดจ้าพวยพุ่งออกมาจากมือของยุน การ์เดส

“โอ้ นี่คือแสงแห่งสัจธรรม!”

“อ่า ฉันรู้สึกเหมือนได้รับการชำระล้าง มันเหมือนกับการประทับอยู่ของสิ่งศักดิ์สิทธิ์!”

“ว้าว...” ผู้ชมต่างอุทานออกมาด้วยความทึ่งและชื่นชม ขณะที่แสงอันเจิดจ้าสาดส่องไปทั่วห้องไต่สวน

ครู่ต่อมา แสงสีขาวก็เปลี่ยนเป็นสีทองอร่าม ห่อหุ้มร่างกายทั้งหมดของซองชิก ชุมชนที่ถ่ายทอดสดอย่างซาซูก็ลุกเป็นไฟด้วยปฏิกิริยาที่ร้อนแรงเช่นกัน

[โห มันเปลี่ยนเป็นสีทอง!]

[สุดยอด! เขาได้คะแนนเต็มโดยไม่ได้โกงจริงๆ]

[ฮ่าๆ นี่มันบ้าไปแล้ว เรากำลังจะได้เห็นการกำเนิดของอัจฉริยะแห่งศตวรรษรึเปล่า?] [แล้วคณะกรรมการตรวจสอบจะขอโทษยังไงล่ะทีนี้? พวกเขาใส่ร้ายเขาเต็มๆ ตั้งแต่แรกเลย]

“โอ้” ซองชิกอุทานสั้นๆ ขณะมองดูแสงสีทองที่ล้อมรอบตัวเขา ด้วยการที่เคยใช้ชีวิตมาทั้งในชาติที่แล้วและชาติปัจจุบัน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับแสงแห่งสัจธรรมโดยตรง

‘เอาล่ะทีนี้...’ ซองชิกยิ้มมุมปากและหันหน้าไปทางห้องไต่สวน

“ท่านประธาน? โปรดดำเนินการไต่สวนต่อได้เลยครับ”

“อ่า... ครับๆ อะแฮ่ม เรามาดำเนินการไต่สวนกันต่อ” ประธานซึ่งจ้องมองซองชิกอย่างเหม่อลอย รีบรวบรวมสติและพูดต่อ

[ดูหน้าประธานสิ ฮ่าๆ สติหลุดไปแล้ว]

[วันนี้ประธานหลุดจริงๆ ฮ่าๆ] ผู้ชมการถ่ายทอดสดต่างหัวเราะกับท่าทางสับสนของประธาน

“เอาล่ะครับ บัดนี้แสงแห่งสัจธรรมได้ยืนยันแล้วว่าคุณซองชิกไม่ได้มีส่วนร่วมในการทุจริต คณะกรรมการตรวจสอบมีคำถามเพิ่มเติมหรือไม่?”

“ถ้าเขาไม่ได้โกง แล้วมันเป็นไปได้ยังไง? เขาทำคะแนนให้ดีขึ้นแบบก้าวกระโดดขนาดนั้นได้ยังไงกัน?” เด็กหนุ่มคนหนึ่งในคณะกรรมการตรวจสอบซึ่งเงียบมาตลอด กัดฟันถามขึ้น ป้ายชื่อบนหน้าอกของเขาเขียนว่า ‘พัคจีซัง’

เขาคือนักเรียนที่ได้อันดับหนึ่งในการสอบครั้งที่แล้ว การที่จู่ๆ ก็ถูกซองชิกโค่นบัลลังก์และตกไปอยู่อันดับสอง ทำให้จีซังรู้สึกราวกับว่าตำแหน่งที่ควรเป็นของเขาถูกขโมยไป ดังนั้น เขาจึงเป็นหนึ่งในแกนนำที่ใส่ร้ายว่าซองชิกเป็นคนขี้โกง

“ผมยอมรับเรื่องนี้ไม่ได้ คนอย่างนายที่ผลการเรียนต่ำกว่าค่าเฉลี่ยเมื่อคราวก่อน จะทำคะแนนเต็มได้ยังไง?” ผิวเผินแล้ว คำถามของจีซังดูสมเหตุสมผล ตามหลักเหตุผล คะแนนของซองชิกนั้นน่าสงสัยพอที่จะทำให้เกิดข้อกังขาได้

[เออ นั่นสินะ ถ้าไม่ใช่การโกง แล้วเขาได้คะแนนเต็มมาได้ยังไง?]

[โดยเฉพาะอย่างยิ่งได้ยินมาว่าข้อสอบครั้งนี้ยาก... มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่จะต้องสงสัยอะไรบางอย่าง]

[ว่าแต่ ใช้คำพูดไม่เป็นทางการในการไต่สวนได้เหรอ? ฮ่าๆ ดูจะเกินไปหน่อยนะ]

[พวกมนุษย์โง่เขลาเอ๋ย กล้าสงสัยแม้จะได้เห็นแสงแห่งสัจธรรมแล้ว... พวกเขาอยากจะตกนรกหลังความตายกันทุกคนรึไง?]

[ฮ่าๆ ชีวิตนี้ก็เหมือนนรกแล้วล่ะ]

ผู้ชมดูเหมือนจะเห็นด้วยกับความรู้สึกของจีซัง ทำให้เกิดบรรยากาศของความสงสัยที่ยังคงค้างคาอยู่ เมื่อรู้เช่นนี้ จีซังจึงยึดมั่นในข้อโต้แย้งของเขา และไม่ยอมถอยแม้ว่าแสงแห่งสัจธรรมจะได้ตัดสินเรื่องนี้ไปแล้วก็ตาม

“หืม” ซองชิกฮัมในลำคอเบาๆ กับคำพูดของจีซัง ดึงดูดความสนใจของทุกคนมายังคำพูดต่อไปของเขา

“ผมเข้าใจว่าทำไมคุณถึงถามแบบนั้น ถ้าผมเป็นคุณผมก็คงคิดแบบเดียวกัน” หลังจากกวาดสายตามองไปรอบห้อง ซองชิกก็ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ แล้วถามว่า “ทุกคนอยากรู้ไหมครับว่าผมได้คะแนนเต็มมาได้อย่างไร?”