บทที่ 8 - สวมบทบาทมนุษย์กินคน

บทที่ 8 - สวมบทบาทมนุษย์กินคน

◉◉◉◉◉

สวี่อี้จ้องมองเด็กหนุ่มคนนั้น ขมวดคิ้วแน่น

เขารู้จักอีกฝ่าย มาร์ติน อันธพาลประจำโรงเรียนเซนต์แอนนาอย่างไม่ต้องสงสัย กัปตันทีมอเมริกันฟุตบอล ร่างกายแข็งแรง

แน่นอนว่าที่สำคัญที่สุดคือ แม่ของอีกฝ่ายเป็นรองผู้อำนวยการของโรงเรียนนี้

มาเรียนั่งอยู่บนพื้น ก้มหน้าไม่พูดอะไร

คนรอบข้างโกรธแต่ไม่กล้าพูด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเข้าไปช่วย ซึ่งรวมถึงลิลลี่เพื่อนรักจอมปลอมของมาเรียด้วย

หรือว่านิสัยขี้อายของเธอเกิดจากการถูกรังแกมาเป็นเวลานาน

สวี่อี้ครุ่นคิด ไม่รู้ว่าครอบครัวของมาเรียเป็นอย่างไร ตามหลักแล้วฐานะทางบ้านของเธอก็ไม่เลว ถ้าบอกคนที่บ้านก็ไม่น่าจะถูกรังแกถึงขนาดนี้

"แกมองอะไร ไอ้ปลาไหลเหลือง" มาร์ตินจ้องสวี่อี้เขม็ง

สวี่อี้ถึงกับหัวเราะออกมา เขายังไม่ได้ไปคิดบัญชีกับอีกฝ่ายเลย ตอนนี้กลับมาหาเรื่องถึงที่

คนที่ถูกรังแกไม่ใช่แค่มาเรียคนเดียว ต้องรู้ว่าสวี่อี้เป็นคนเอเชีย นิสัยก็เก็บตัว เข้าข่ายที่จะถูกรังแกได้อย่างสมบูรณ์

ภาพที่ถูกรังแกผุดขึ้นมาในสมอง สวี่อี้ยิ่งนึกถึงใบหน้าก็ยิ่งดูไม่ได้

"ตัวเขาเอง" กลับถูกคนเช่นนี้รังแกได้

แต่เขาก็ไม่ได้ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที แต่กลับเดินไปหามาเรีย

"เธอไม่เป็นไรนะ" สวี่อี้ย่อตัวลง เตรียมจะพยุงเธอขึ้น

มือของเขาสัมผัสแขนของมาเรีย ผิวเนียนนุ่มแต่กลับมีความเย็นยะเยือกที่ยากจะอธิบาย

ในขณะเดียวกัน เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

[ค่าประสบการณ์คุณสมบัติสื่อวิญญาณ+1 ความคืบหน้าปัจจุบัน: 11/100]

แค่สัมผัสตัวอีกฝ่ายก็ได้ค่าประสบการณ์ด้วยเหรอ ระบบนี้คงไม่ได้กำลังสนับสนุนให้พวกเขาสัมผัสใกล้ชิดกันมากขึ้นหรอกนะ สวี่อี้โยนความผิดให้ระบบอย่างชาญฉลาด

"ขอบคุณ" มาเรียมองสวี่อี้อย่างซาบซึ้ง เธอไม่คิดว่าจะมีคนยอมช่วยเธอ

"แก..." มาร์ตินโกรธจนไฟลุก กำลังจะเข้าไปสั่งสอนสวี่อี้ ทันใดนั้นก็มีคนในกลุ่มคนตะโกนขึ้นมาเบาๆว่า "ครูมาแล้ว"

มาร์ตินทำได้เพียงหยุดฝีเท้า จ้องสวี่อี้อย่างเคียดแค้น "แกคอยดู"

"ได้เลย" สวี่อี้ยิ้มแล้วพยักหน้า

มาร์ตินรู้สึกเหมือนปอดจะระเบิด สูดหายใจเข้าลึกๆหลายครั้งถึงจะอดทนไว้ได้ เขามองสวี่อี้อย่างลึกซึ้งแล้วก็รีบเดินจากไป

เสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น ทุกคนรีบไปที่ห้องเรียน ที่นั่งรอบๆสวี่อี้ว่างเปล่า นอกจากมาเรียแล้วก็ไม่มีใครนั่งใกล้เขาเลย

เห็นได้ชัดว่าเขาถูกโดดเดี่ยว คิดว่าเรื่องที่เขามีเรื่องกับมาร์ตินคงจะแพร่กระจายไปแล้ว

ถ้าเป็นนักเรียนมัธยมธรรมดา คงจะรู้สึกไม่สบายใจ แต่สำหรับชายแก่ประสบการณ์อย่างสวี่อี้แล้ว กลับไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย

ไม่มีใครรบกวน เขากลับได้ความสงบสุข ปั่นค่าประสบการณ์ของเขาต่อไป

[ค่าประสบการณ์คุณสมบัตินักปราชญ์+1 ความคืบหน้าปัจจุบัน: 40/100]

ความคืบหน้าของคุณสมบัตินักปราชญ์เร็วที่สุด คาดว่าอีกไม่นานก็จะปั่นจนเต็ม

อ่านหนังสือเหนื่อยแล้ว เขาก็เริ่มวาดรูป ปั่นค่าประสบการณ์ของคุณสมบัติจิตรกร

ตลอดทั้งเช้า สวี่อี้จัดตารางเวลาของเขาไว้อย่างเต็มที่ ยุ่งแต่ก็มีความสุข เขาชอบชีวิตแบบนี้มาก

เสียงกริ่งเลิกเรียนดังขึ้น ทันทีที่เลิกเรียน สวี่อี้ก็คว้ากระเป๋าแล้วเดินออกไปนอกประตู

ใต้ร่มไม้เขียวขจีที่ประตูโรงเรียน มาร์ตินมองสวี่อี้ที่เดินอย่างรีบร้อน มุมปากแสยะยิ้ม "ไอ้ปลาไหลเหลือง คิดจะหนีเหรอ พวกเรายังไม่ได้เข้าเรียนเลยนะ รอแกอยู่"

"ตามไป" มาร์ตินคายบุหรี่ในปากทิ้ง แล้วเรียกคนในทีมอเมริกันฟุตบอล

คนกลุ่มหนึ่งเดินตามหลังสวี่อี้ไป มาร์ตินสงสัยเล็กน้อย สถานที่ที่สวี่อี้ไปคือย่านเมืองเก่าที่เปลี่ยว หรือว่าอีกฝ่ายคิดว่าตรอกซอกซอยที่ซับซ้อนที่นั่นจะช่วยให้หนีรอดได้

มาร์ตินหัวเราะเยาะในใจ ความคิดของอีกฝ่ายต้องล้มเหลวอย่างแน่นอน

ย่านเมืองเก่าตั้งอยู่ในที่เปลี่ยว เส้นทางซับซ้อน เหมาะที่จะทำเรื่อง "พิเศษ" บางอย่าง พวกเขาสำรวจภูมิประเทศที่นี่จนทะลุปรุโปร่งแล้ว

สวี่อี้เลี้ยวเข้าตรอกเล็กๆ มาร์ตินตาลุกวาว

"เร็วเข้า รีบไปดักมัน"

ตรอกตรงหน้าเป็นทางตัน เหมาะที่จะใช้สั่งสอนอีกฝ่ายที่สุด

ทุกคนรีบเดินเข้าไปในตรอก มาร์ตินพลันชะงักไป

ตามจินตนาการของเขา หลังจากที่สวี่อี้พบว่าไม่มีทางหนีแล้ว ควรจะตัวสั่นงันงก แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้น สวี่อี้ยืนอยู่ในตรอกอย่างสบายอารมณ์ มุมปากยังมีรอยยิ้ม

"พวกนายทำไมเพิ่งมากันล่ะ" สวี่อี้พูดอย่างสนิทสนม ราวกับกำลังคุยกับเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันนาน

ในใจของมาร์ตินพลันเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา

ช่วงเวลาต่อมา มาร์ตินรู้สึกเหมือนตัวเองอยู่ในความฝัน คนที่เขาพามานอนกองอยู่บนพื้นอย่างไม่เป็นระเบียบ ไม่ไหวติง และปีศาจที่ก่อเรื่องทั้งหมดนี้กำลังค่อยๆเข้ามาใกล้เขา

"แกอย่าเข้ามานะ" มาร์ตินหยิบมีดพกออกมาแกว่งไปมา สีหน้าหวาดกลัว

พวกเขามีกันทั้งหมดแปดคน แต่ในเวลาเพียงครู่เดียวก็ล้มลงกับพื้นทั้งหมด เขาเห็นกับตาว่าอีกฝ่ายจับคอคนหนึ่งแล้วบิดจนหัก... อีกฝ่ายกำลังฆ่าคน

มาร์ตินตัวสั่นไม่หยุด ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงข่าวลือในโรงเรียนที่ว่า สวี่อี้ที่ต้องหยุดเรียนไปพักหนึ่งเป็นเพราะถูกมนุษย์กินคนทำร้าย

แม่ของเขาเป็นรองผู้อำนวยการโรงเรียน ดังนั้นข่าวของเขาจึงไวกว่าคนอื่น นั่นไม่ใช่ข่าวลือ อีกฝ่ายถูกมนุษย์กินคนทำร้ายจริงๆ แถมยังฆ่าอีกฝ่ายกลับด้วย

มาร์ตินถึงกับเริ่มสงสัยว่า สวี่อี้ต่างหากที่เป็นมนุษย์กินคนตัวจริง คนที่ตายไปนั่นเป็นแค่แพะรับบาป

"เด็กดี ห้ามเล่นมีดนะ" สวี่อี้คว้ามีดในมือของมาร์ตินมา แล้วยิ้มย่องนั่งลงตรงหน้ามาร์ติน

"นายว่าฉันควรจะลงมีดตรงไหนดี" สวี่อี้ใช้มีดลากไปมาบนหน้าอกของมาร์ติน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สวี่อี้กำลังเลียนแบบมนุษย์กินคน

อย่างไรเสียก็เป็นคนที่เคยได้รับ "คำสอน" จากมนุษย์กินคนมาแล้ว ท่าทางและสีหน้าจึงมีความคล้ายคลึงอยู่บ้าง

คนบนพื้นแน่นอนว่าไม่เป็นอะไร พวกเขาแค่สลบไปชั่วคราว

สวี่อี้ยังไม่บ้าคลั่งถึงขนาดที่จะฆ่าคนพวกนี้ การจัดการกับเรื่องนี้เป็นเรื่องที่ยุ่งยากมาก

ส่วน "บิดคอหัก" เป็นเพียงแค่มุมมองและเทคนิค นี่คือสิ่งที่เขาจงใจให้มาร์ตินเห็น

"ฉันได้ยินมาว่าหัวใจรสชาติดีที่สุด นายว่าไง" มีดของสวี่อี้หยุดอยู่ที่ตำแหน่งหัวใจของมาร์ติน

"ปล่อย...ปล่อยฉันไป" มาร์ตินตัวสั่นไม่หยุด

สวี่อี้พลันได้กลิ่นแปลกๆ เขาก้มหน้าลงมองแล้วถอยหลังอย่างรังเกียจ มาร์ตินถึงกับฉี่ราดด้วยความกลัว

อันธพาลประจำโรงเรียนมีความกล้าแค่นี้เองเหรอ

ทันใดนั้นก็มีหัวหนึ่งโผล่ออกมาจากปากตรอก มาเรียหอบหายใจมองเข้ามาข้างใน

ตอนเลิกเรียน เธอตั้งใจจะเรียกสวี่อี้ แต่สวี่อี้เดินเร็วเกินไป เธอรีบตามมา ตอนนี้เพิ่งจะมาถึง

"สวี่อี้ นายไม่..."

มาเรียพลันหยุดพูด เพราะสถานการณ์ในตรอกนั้นกลับตาลปัตรไปจากที่เธอจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิง

สวี่อี้รู้ว่าบทละครสวมบทบาทต่อไปไม่ได้แล้ว เขาจึงไม่แกล้งมาร์ตินต่อ เก็บมีดพกไปตามสบาย ตอนที่เขาเดินผ่านข้างๆมาเรีย เขาก็ยิ้มแล้วพยักหน้าให้

หัวใจของมาเรียพลันเต้นไม่หยุด ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นความตื่นเต้น

ใบหน้าของเธอแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

"ถ้าได้ติดตามสวี่อี้ไปก็คงจะดี" ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในสมองของเธอ

เธอไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงมีความคิดแบบนี้

แต่พอคิดว่าจะได้อยู่ข้างๆสวี่อี้ เธอก็รู้สึกตื่นเต้นจนหยุดไม่ได้

ถ้าสวี่อี้รู้ความคิดของมาเรีย ประกอบกับความรู้ทางจิตวิทยาที่เขาเพิ่งเรียนมา บางทีอาจจะหาสาเหตุได้

นี่คือการบูชาผู้แข็งแกร่งชนิดหนึ่ง

มาเรียถูกมาร์ตินกดขี่มานานเกินไป จนทำให้เธอรู้สึกว่ามาร์ตินเป็นสิ่งที่เอาชนะไม่ได้

แต่ตอนนี้ "ภูเขา" ลูกนี้กลับถูกโค่นล้มลง เธอจึงเกิดความรู้สึกอย่าง "บูชา" "ซาบซึ้ง" ต่อคนที่โค่นภูเขาลูกนี้ได้

สวี่อี้ไม่รู้ความคิดของมาเรีย ตอนนี้เขาต้องรีบกลับไปโรงเรียนเพื่อรับลีซ่า หลังจากส่งลีซ่ากลับบ้านแล้ว เขายังมีเรื่องสำคัญต้องทำ

[จบแล้ว]