บทที่ 8 เสียงหมูร้อง

บทที่ 8 เสียงหมูร้อง

แม้จากภายนอกจะดูเหมือนชายมนุษย์เงินเดือนกำลังขู่หยูเสี่ยวเสี่ยว

แต่ในจุดที่ทุกคนมองไม่เห็น หยูเสี่ยวเสี่ยวลดนิ้วสองนิ้วลงตามแนวตะเข็บกางเกง เธอได้หนีบใบมีดบางไว้แล้ว หากชายคนนี้ยังจับไหล่เธอไม่ปล่อย วินาทีถัดไปอาจเกิดเหตุการณ์นองเลือด

"คุณกำลังทำอะไร!"

ใครจะรู้ว่าเมื่อสองนิ้วของหยูเสี่ยวเสี่ยวกำลังจะเคลื่อนไหว มือสกปรกบนไหล่ของเธอก็ถูกดึงออก ไม่ใช่เพราะชายมนุษย์เงินเดือนปล่อยมือเอง แต่เพราะหยูจิ่งที่เดินตรงมาและหยุดการกระทำของเขา

ร่างกายของหยูจิ่งไม่ได้แข็งแรงนัก เมื่อเทียบกับผู้ใหญ่คนนี้ก็ดูเหมือนจะออกแรงได้ไม่เต็มที่

"วีรบุรุษช่วยสาวงามเหรอ? มาถึงสถานที่ที่มีแต่ความเห็นแก่ตัวแบบนี้แล้วยังคิดถึงคนอื่น ความจริงระบบไม่เคยเตือนเลยตั้งแต่เริ่มต้น ไม่เคยจำกัดการโจมตีระหว่างพวกเรา ผมสามารถทำให้พวกคุณพิการทั้งหมด เงินรางวัลสุดท้ายจะต้องเป็นของผมคนเดียว"

ในตอนนั้น ชายชราวัย 60 ปีร่างกายกำยำที่อยู่ข้างๆ ก็เตะเข้าที่ท้องของชายคนนี้ทันที ทำให้ชายมนุษย์เงินเดือนล้มหงายหลัง 180 องศาเหมือนเต่าคว่ำ

"ไอ้สัตว์"

ชายชราเป็นคนที่ขึ้นชื่อเรื่องชอบยุ่งเรื่องคนอื่นในหมู่บ้าน และด้วยเหตุนี้ จึงสร้างความไม่พอใจให้กับหลายคนและจำเป็นต้องออกไปทำงานหนักข้างนอก แต่นิสัยแบบนี้เขาไม่เคยแก้ไขและไม่เคยเสียใจ

"ขอบคุณลุง"

หยูจิ่งแสดงความขอบคุณ หากไม่มีอีกฝ่าย เขาก็จัดการชายมนุษย์เงินเดือนคนนี้ไม่ได้ และหากการยั่วยุของชายมนุษย์เงินเดือนคนนี้ไม่ถูกยับยั้งทันเวลา ผลที่ตามมาจะคาดเดาไม่ได้

"เด็กสาวไปไหนแล้ว?"

ตามคำถามของชายชรา หยูเสี่ยวเสี่ยวได้เข้าไปในห้องทดสอบของเธอโดยไม่มีใครสังเกตเห็น

"เธอไปแล้วหรือ?" หยูจิ่งจ้องมองทางเดินมืดที่หยูเสี่ยวเสี่ยวเดินเข้าไป ในใจมีความกังวลเล็กน้อย

"ดูเหมือนจะเป็นเด็กสาวที่แปลกประหลาดจริงๆ อาจไม่เก่งเรื่องการสื่อสารกับคนอื่น ลูกสาวตัวเล็กของผมก็เป็นแบบนี้ หนุ่มน้อย เมื่อกี้เจ้าทำได้ดีมาก เวลาเหลือน้อยแล้ว ทุกคนที่มาที่นี่คงเจอปัญหาใหญ่ที่ต้องใช้เงินก้อนโตช่วยแก้ ใครจะได้เงินรางวัลสุดท้ายก็ขึ้นอยู่กับความสามารถ"

ชายชราตบไหล่หยูจิ่งแล้วเดินเข้าไปในเขตทดสอบผ่านประตูที่มีเครื่องหมายผมสีดำ

หยูจิ่งมองชายมนุษย์เงินเดือนที่ลุกขึ้นมานั่งจากพื้น กุมท้องด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว เขาไม่ได้อยู่นานและเดินไปยังพื้นที่ทดสอบของตัวเอง มือขวากำขวานเปื้อนเลือดแน่น ต่อไปเขาจะต้องเผชิญกับ 'สิ่งอันตราย' ที่กล่าวถึงในประกาศ

หลังประตูแต่ละบานเป็นทางเดินมืด เพื่อป้องกันไม่ให้คนในบ้านไม้ทรุดโทรมเห็นรายละเอียดด้านใน

"ทางเดินเชื่อมต่อเหรอ? มืดจนยื่นมือไม่เห็นนิ้ว บวกกับวัตถุพิเศษที่แต่ละคนเลือก ไม่แปลกที่หลายคนจะรู้สึกกลัว จุดประสงค์ที่แท้จริงของการทดสอบครั้งนี้คืออะไรกันแน่ หยูเสี่ยวเสี่ยวดูเหมือนรู้เบื้องลึกบางอย่าง วัตถุพิเศษเมื่อกี้ 'กระจกที่มีรอยร้าว' มีปัญหาจริงๆ"

หยูจิ่งใช้เวลาระหว่างเดินในทางเดินเพื่อสงบจิตใจและคิด สิ่งที่เรียกว่าความกลัว หยูจิ่งเคยประสบมาไม่น้อยตั้งแต่เด็ก ในบ้านเกิด หยูจิ่งเคยเห็นเพื่อนเล่นวัยเด็กถูกรถทับตายต่อหน้าต่อตา เขายังเคยเห็นชายจากหมู่บ้านข้างเคียงถูกคนอื่นตีหัวแตกด้วยท่อเหล็กระหว่างเล่นซ่อนหาในทุ่งนา

"ประตูนี้นำไปสู่พื้นที่ทดสอบจริง"

หยูจิ่งที่คลำหาทางในความมืดสัมผัสกับประตูเหล็กเย็นเฉียบด้านหน้า แม้ประตูเหล็กจะหนาและหนัก แต่ไม่ได้ล็อก

"ตอนนี้ผมเข้าสู่พื้นที่ทดสอบแล้ว ทางเดินมืดในสายตาคนทั่วไปคงไม่อยากอยู่นาน การอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้นานๆ จะทำให้เกิดโรคกลัวความมืด แต่ผมสามารถจัดระเบียบความคิดที่นี่ได้พอดี อย่างน้อย 'สิ่งอันตราย' จะไม่มาถึงพื้นที่ทางผ่าน"

หยูจิ่งไม่กลัวความมืดเลยและนั่งลงที่หน้าประตูเหล็กเย็นเพื่อจัดระเบียบความคิด

"ตั้งแต่เริ่มจนถึงตอนนี้ เจ้าหน้าที่ของสถาบันวิจัยไม่เคยปรากฏตัว อาจเป็นเพราะพิจารณาว่าการที่พนักงานพบปะกับเราจะส่งผลต่อผู้ทดสอบ แต่อาจมีเหตุผลอื่น...

ต่อมาคือปัญหาเรื่องสถานที่ทดสอบ เรากินอาหารตอน 6 โมงเย็น แม้ประกาศจะบอกว่าการทดสอบเริ่มตอน 2 ทุ่ม แต่พวกเราก็มีสารที่ทำให้หลับในร่างกายออกฤทธิ์ก่อน 2 ทุ่ม ทุกคนหลับใหล ในช่วงนี้ พวกเราที่หมดสติถูกสถาบันวิจัยขนส่งไปยังชานเมืองที่ห่างจากเมืองA หรืออาจไกลถึงเมืองเล็กๆ ที่เป็นฐานวิจัยลับเพื่อทำการทดสอบทั้งหมดนี้"

"ประการที่สาม จากการอุ่นเครื่องด้วยการหลบหนีห้องปิดตาย สภาพแวดล้อมใต้ดินที่ชื้นและมืด การเลือกวัตถุประหลาดเจ็ดชิ้น

ธีมทั้งหมดของการทดสอบเอนเอียงไปทาง 'ความมืดและความน่ากลัว' บัตรประจำตัวและอุปกรณ์สื่อสารของเราถูกยึด องค์กรของพวกเขาสามารถดึงแฟ้มข้อมูลของเราได้ง่าย ผมมีเหตุผลที่จะสงสัยว่าแม้แต่ข้อมูลการตายของเรา พวกเขาก็สามารถดึงมาและเปลี่ยนแปลงได้"

"จากการวิเคราะห์ข้างต้น 'สิ่งอันตราย' ในประกาศคือสิ่งที่น่ากลัวบางอย่าง ไม่เพียงสามารถทำอันตรายแก่เรา แต่อาจเป็นภัยคุกคามถึงชีวิต... แต่การเตรียมการอย่างละเอียดและการออกแบบฉากที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้มีจุดประสงค์ที่แท้จริงคืออะไร นักวิจัยเหล่านี้ต้องการข้อมูลอะไรจากเราทั้งเจ็ดคนที่แตกต่างกัน ผมคิดไม่ออก"

หยูจิ่งเกาศีรษะ "บางทีอาจไม่ใช่การรวบรวมข้อมูล จากการคัดกรองข้อมูลของเราตั้งแต่แรก... บางทีพวกเขาอาจต้องการใช้การทดสอบแบบนี้เพื่อคัดเลือกคนที่สามารถผ่านวิกฤตหลายชั้นและสงบสติอารมณ์ผ่านการทดสอบได้อย่างรวดเร็ว? ชั่งเถอะ จุดประสงค์ของผมคือการได้เงินรางวัล 3,500,000 เท่านั้น"

เวลาที่ใช้ในการคิดประมาณ 15 นาที ถือว่ามีน้ำหนักพอสมควรเมื่อเทียบกับเวลาทั้งหมด 4 ชั่วโมง แต่การวิเคราะห์และเตรียมการทุกอย่างล่วงหน้าเป็นสไตล์การทำงานของหยูจิ่ง

เมื่อเทียบกับหยูจิ่ง คนอื่นอีก 5 คนได้ผ่านทางเดินและไปถึงพื้นที่ทดสอบแล้ว

"มาดูกันว่าที่เรียกว่าพื้นที่ทดสอบเป็นอย่างไร?"

หยูจิ่งย้ายขวานไปถือด้วยมือซ้าย ฝ่ามือขวาแนบกับประตูเหล็กหนาและเย็นเฉียบ ใช้แรงทั้งตัวค่อยๆ ดันประตูเปิด

"หนักจัง!" การเปิดประตูนี้ทำให้หยูจิ่งต้องใช้แรงทั้งตัว แม้แต่หน้าผากก็มีเส้นเลือดปูดขึ้นมา

เมื่อประตูเปิดกว้างพอให้คนเดินผ่านได้ กลิ่นคาวเลือดฉุนก็โชยออกมาจากช่องประตู และยังได้ยินเสียงหมูร้องมาจากที่ไกลๆ ข้างใน

หยูจิ่งที่เติบโตในชนบทรู้ดีว่า เสียงหมูร้องโหยหวนแบบนี้จะเกิดขึ้นเมื่อมีใบมีดตัดเข้าไปในร่างของหมูเท่านั้น

หยูจิ่งกลืนน้ำลายและเคลื่อนตัวเข้าสู่พื้นที่ทดสอบ ผนังเป็นแผ่นเหล็กเย็นเช่นกัน ภายในมีไฟสีขาวส่องสว่าง เนื่องจากพัดลมเพดานหมุนตลอดเวลา แสงและเงาในห้องจึงกระพริบไม่หยุด

ตรงหน้าเป็นห้องเล็กๆ ปิดทึบทำจากเหล็ก บนพื้นมีรอยเลือดสดที่เกิดจากการลากศพ หน้าต่างโดยรอบถูกปิดด้วยลวดเหล็ก

ทางด้านขวาของห้องมีประตูเล็กธรรมดา ไม่รู้ว่าล็อกหรือไม่ รอยเลือดบนพื้นแสดงให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตบางอย่างลากสิ่งมีชีวิตที่บาดเจ็บหรือศพออกไปทางประตูเล็กนี้...

(จบบทที่ 8)