บทที่ 7 ความพิกลแผ่ขยาย

บทที่ 7 ความพิกลแผ่ขยาย

"นี่คือวัตถุพิเศษงั้นหรือ?"

สายตาของหยูจิ่งจับจ้องอยู่ที่วัตถุเจ็ดชิ้นบนโต๊ะ แต่ละชิ้นชวนให้รู้สึกขนลุกในสภาพแวดล้อมอันน่ากลัวเช่นนี้

วัตถุชิ้นแรก: ปอยผมสีดำมัดด้วยหนังยาง เห็นรากผมชัดเจน ดูเหมือนถูกถอนออกมาจากหนังศีรษะของใครสักคน

วัตถุชิ้นที่สอง: กล่องดนตรีโบราณ มีคราบเลือดแห้งกระเซ็นอยู่บนพื้นผิว ไม่รู้ว่าภายในเป็นอย่างไร

วัตถุชิ้นที่สาม: กระถางต้นไม้เนื้อ สิ่งที่พิเศษคือรากขนาดใหญ่ไม่ได้เป็นสีเขียวทั่วไป แต่เป็นสีม่วงคล้ำ

วัตถุชิ้นที่สี่: โหลแก้วที่บรรจุลูกตาจำนวนมาก เมื่อเทียบกับวัตถุอื่นๆ สิ่งนี้สร้างความหวาดกลัวได้โดยตรงกว่า

วัตถุชิ้นที่ห้า: ขวานมือเปื้อนเลือด บนด้ามขวานมีรอยมือเปื้อนเลือดที่เกิดจากการจับของใครบางคน

วัตถุชิ้นที่หก: กระจกรูปไข่ที่มีรอยร้าว แต่ยังคงสภาพสมบูรณ์โดยรวม ดูเป็นวัตถุที่ปกติกว่าเล็กน้อย

วัตถุชิ้นที่เจ็ด: แหวนทองฝังอัญมณีสีเลือดขนาดใหญ่ ส่งกลิ่นคาวเลือดออกมา

วัตถุพิเศษทั้งเจ็ดชิ้นปรากฏอยู่ตรงหน้าทุกคน แทบทุกชิ้นทำให้รู้สึกอึดอัดใจ

ในขณะเดียวกัน มีสามเรื่องในประกาศการทดสอบครั้งนี้ที่ทุกคนให้ความสนใจ

ประการแรก ในการทดสอบจริงที่กำลังจะเผชิญ มีสิ่งที่เรียกว่า 'สิ่งอันตราย' ในข้อมูลที่แจ้ง จากชื่อก็เข้าใจได้ว่า ระหว่างการทดสอบอาจมีอันตรายบางอย่าง ทำให้บาดเจ็บหรือแม้แต่เหตุการณ์ที่ร้ายแรงกว่านั้น

ประการที่สอง เกี่ยวกับ "พื้นที่ปฏิสัมพันธ์" ที่กล่าวถึงในประกาศ ภายใต้กฎที่มีคนเดียวเท่านั้นที่จะได้รับเงินรางวัล จึงแทบไม่มีโอกาสที่ทุกคนจะร่วมมือกัน เพราะคนที่มาที่นี่ล้วนมาเพื่อเงินก้อนนี้

ประการที่สาม ตอนนี้มีวัตถุเจ็ดชิ้นตามจำนวนคนทั้งเจ็ดที่เริ่มการทดสอบ แต่ในบ้านไม้ผุทรุดโทรมมีแค่หกคน คนอ้วนที่เป็นผู้ทดสอบไม่ได้มาถึงห้องนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่สามารถหลบหนีจากห้องปิดตายได้จึงถูกคัดออก หรือมีเหตุผลอื่น

อย่างไรก็ตาม การไม่มีตัวตนของคนอ้วนกลับทำให้หลายคนรู้สึกโล่งใจ อย่างน้อยก็ลดคู่แข่งไปหนึ่งคน

ตามกฎ การเลือกจะเรียงตามลำดับการมาถึงบ้านไม้ผุ คนแรกที่มาถึงคือหยูเสี่ยวเสี่ยว

ไม่มีใครกล้าละเมิดกฎที่เจ้าหน้าที่สถาบันวิจัยกำหนด มิฉะนั้นเงินรางวัล 3 ล้าน 5 แสนอาจเป็นหมันเพราะการละเมิดกฎ

หยูเสี่ยวเสี่ยวดูเหมือนตัดสินใจไว้แล้ว เธอไม่ลังเลแม้แต่น้อย หยิบกระถางต้นไม้เนื้อสีม่วงที่วางอยู่ตรงกลางโต๊ะขึ้นมาถือไว้

"ถึงตาผมแล้วใช่ไหม?"

หยูจิ่งจ้องมองวัตถุหกชิ้นที่เหลือบนโต๊ะ ในชั่วขณะหนึ่ง หยูจิ่งเหมือนเห็นอะไรบางอย่างในกระจกรูปไข่ที่มีรอยร้าว ในใจเขาเกิดความรู้สึกแปลกๆ อยากหยิบกระจกแตกนั้น

ในวินาทีถัดมา ก้อนหินเล็กๆ ที่ไม่รู้มาจากไหนกระทบกับท้ายทอยของหยูจิ่ง ทำให้เขาได้สติทันที

"อย่าเลือกอันนี้..." เสียงแผ่วเบาดังขึ้นในสมองของหยูจิ่ง

ความนุ่มนวลและเย็นชาของเสียงนั้น จากการแยกแยะเสียงพูด น่าจะมาจากหยูเสี่ยวเสี่ยวที่อยู่ข้างๆ พลังดึงดูดพิเศษของกระจกเมื่อครู่ทำให้หยูจิ่งรู้สึกอัศจรรย์ใจ

หลังจากมองหยูเสี่ยวเสี่ยวแวบหนึ่ง ในที่สุดหยูจิ่งก็เลือกขวานเปื้อนเลือด

ในมุมมองของหยูจิ่ง นี่เป็นอาวุธโจมตีเพียงชิ้นเดียว หาก 'สิ่งอันตราย' ที่นักวิจัยบอกเป็นสิ่งมีชีวิต อย่างน้อยขวานก็ใช้เป็นอาวุธป้องกันตัวได้

เมื่อหยูจิ่งเลือกขวาน ชายสูทข้างๆ มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนใบหน้า ดูเหมือนเขาก็อยากได้ขวาน วัตถุพิเศษชิ้นนี้ และจ้องหยูจิ่งด้วยสายตาไม่พอใจ

ต่อไปเป็นตาชายมนุษย์เงินเดือนเลือก ในวัตถุห้าชิ้นที่เหลือ เกิดเหตุการณ์คล้ายกับตอนที่หยูจิ่งเลือก ชายมนุษย์เงินเดือนจ้องมองกระจกที่มีรอยร้าวสักพัก แต่ดูเหมือนจะใช้พลังใจของตัวเองเบนสายตาไปเลือกวัตถุที่น่ารังเกียจที่สุด - "โหลแก้วบรรจุลูกตา"

คนที่สี่คือเจียงเถียนผู้เซ็กซี่ เธอมองวัตถุสี่ชิ้นที่เหลือซึ่งล้วนทำให้เธอรู้สึกขนลุก

ปอยผมสีดำประหลาด เจียงเถียนจะไม่มีวันเลือก ในบรรดาวัตถุที่เหลือ กล่องดนตรีเปื้อนเลือดไม่รู้ว่าซ่อนอะไรไว้ข้างใน กระจกรูปไข่ก็ทำให้เจียงเถียนรู้สึกไม่สบายใจ สุดท้ายเธอจึงเลือกแหวนทองฝังอัญมณีสีเลือด ซึ่งดูดีกว่าเล็กน้อย

คนที่ห้า หญิงวัยกลางคนมองทุกคนด้วยสายตาอาฆาต คิดว่าพวกเขาเลือกเอาวัตถุที่ดีไปหมดแล้ว เหลือแต่ตัวเลือกที่แย่ที่สุด

"ควรหยิบอะไรดี? ผมเหรอ? ของไม่เป็นมงคล หรือกล่องดนตรีนี่จะปกติกว่า..."

ขณะที่หญิงวัยกลางคนกำลังจะหยิบกล่องดนตรี จู่ๆ กระจกก็สะท้อนแสงวูบหนึ่งผ่านดวงตาของเธอ

ทันใดนั้น สายตาของหญิงคนนี้ก็เบนไปที่กระจก ราวกับเห็นบางสิ่งที่สำคัญสำหรับเธอในกระจก ทำให้ตาของเธอแดงก่ำ เธอคว้ากระจกไว้ทันที กลัวว่าคนอื่นจะแย่งไป

การกระทำทั้งหมดนี้ของหญิงวัยกลางคนถูกสังเกตเห็นโดยคนอื่นๆ ทำให้พวกเขารู้สึกขนลุก

มาถึงคนสุดท้าย ชายชราวัย 60 ปีร่างกายกำยำ ชายชราคนนี้เป็นเพียงคนงานก่อสร้างธรรมดาในเมืองระดับC แม้อายุมากแล้ว แต่เขาทำงานหนักกว่าคนหนุ่มบางคน เขาไปทำงานที่ไหนก็ได้ที่ให้ค่าแรงสูง เพื่อหาเลี้ยงครอบครัว

ชายชราไม่ลังเลมากนัก เขาไม่ชอบของที่เปื้อนเลือดจึงเลือกปอยผมสีดำ โดยไม่มีความกังวลใดๆ เขาเก็บผมที่มัดด้วยหนังยางใส่กระเป๋าเสื้อ

ด้วยเหตุนี้ ผู้ทดสอบทั้งหกคนที่มาที่นี่จึงเลือกวัตถุเสร็จสิ้น และเสียงประกาศก็ดังขึ้น

"ทุกคนทำได้ดีมาก เหลือเวลาพัก 3 นาที 29 วินาที ตอนนี้คุณสามารถเลือกเข้าสู่พื้นที่ทดสอบที่สอดคล้องกับวัตถุพิเศษในมือของคุณ โปรดเข้าพื้นที่ที่ถูกต้องก่อนหมดเวลาพัก มิฉะนั้นจะถูกกำจัด การทดสอบอย่างเป็นทางการใช้เวลาสี่ชั่วโมง โปรดให้ความสนใจกับเวลา"

เมื่อประกาศจบลง ประตูเจ็ดบานก็เปิดออกในบ้านไม้ทรุดโทรมรูปเจ็ดเหลี่ยม และมีเครื่องหมายที่สอดคล้องกันปรากฏที่ด้านบนของประตู

หยูจิ่งหาประตูไม้ที่มีเครื่องหมายขวานเปล่งแสงสีแดงของตนได้อย่างง่ายดาย หยูเสี่ยวเสี่ยวก็มาถึงประตูที่มีเครื่องหมายพืชเปล่งแสงสีเขียวของเธอเช่นกัน

แต่ขณะที่หยูเสี่ยวเสี่ยวกำลังจะเข้าสู่พื้นที่ทดสอบของเธอ ด้านหลังถูกมือของชายคนหนึ่งจับไว้

"คุณทำให้ผมรู้สึกแปลกๆ ตั้งแต่แรกคุณไม่ยอมติดต่อกับพวกเรา แม้ร่างกายจะดูบอบบาง แต่กลับเป็นคนแรกที่หลุดจากห้องปิดตายมาที่นี่ เมื่อเลือกวัตถุประหลาดพวกนี้ ดวงตาของคุณไม่กระพริบแม้แต่ครั้งเดียว... ผมคิดว่าคุณอาจจะรู้กฎที่นี่บ้างสินะ?"

"เปลี่ยนกระถางต้นไม้ในมือของคุณกับวัตถุของผม!"

คนที่จับหยูเสี่ยวเสี่ยวคือชายมนุษย์เงินเดือน เขาคิดว่าหยูเสี่ยวเสี่ยวมีพิรุธจึงทำเช่นนี้ บรรยากาศที่น่าอึดอัดแผ่ขยายในกลุ่มหกคน...

(จบบทที่ 7)