บทที่ 6 วัตถุเจ็ดชิ้น

บทที่ 6 วัตถุเจ็ดชิ้น

ณ ห้องทดลองควบคุมทรงกลมแห่งหนึ่งในสถาบันวิจัยของเมืองระดับA

ห้องควบคุมแบ่งเป็นเจ็ดพื้นที่ แต่ละพื้นที่มีจอมอนิเตอร์มากกว่าสามสิบจอที่คอยเฝ้าดูผู้เข้าร่วมทดสอบทั้งเจ็ดคนอย่างรอบด้าน แต่ละพื้นที่มีทีมงานประกอบด้วยหัวหน้ากลุ่มทดลอง ผู้สังเกตการณ์ นักวิเคราะห์ ผู้บันทึก และเจ้าหน้าที่เทคนิคสองคน

ทุกหนึ่งชั่วโมง หัวหน้ากลุ่มต้องส่งผลการทดสอบให้ผู้ตรวจสอบพิเศษของผู้บริหารเพื่อตรวจสอบ

"Pro-031 หยูจิ่ง ใช้แผนDสำเร็จและออกจากห้องปิดตายไปยังพื้นที่หลักแล้ว" ในจอมอนิเตอร์ หยูจิ่งใช้โคมไฟทองเหลืองทุบผนังห้องน้ำแตก ลังเลเล็กน้อยก่อนปีนเข้าไปในอุโมงค์และออกจากห้อง เขากลายเป็นคนแรกในเจ็ดคนที่ออกจากห้องปิดตายได้

"Pro-030 หยูเสี่ยวเสี่ยว ใช้แผนAสำเร็จและหลุดพ้นจากห้องปิดตาย มุ่งหน้าสู่พื้นที่หลัก"

ในจอมอนิเตอร์อีกจอหนึ่ง หยูเสี่ยวเสี่ยวที่หยูจิ่งเป็นห่วงอยู่ในห้องเก่าทรุดโทรมเหมือนกัน เธอใช้เทคนิคการไขกุญแจแบบหนึ่ง ใช้ไส้หลอดไฟเปิดกุญแจบนโซ่ที่ประตูใหญ่ นอกประตูไม่ใช่บันไดของอพาร์ตเมนต์ทั่วไป แต่เป็นทางเดินที่มืดและชื้น กว้างกว่าอุโมงค์ที่หยูจิ่งคลาน อย่างน้อยสามารถเดินตัวตรงได้

ด้วยเหตุนี้จึงยืนยันได้ว่าสถานที่ที่ผู้ทดสอบอยู่ตอนนี้น่าจะอยู่ใต้ดินหรือในภูเขาซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมปิด

"สมองของคนหนุ่มสาวทั้งสองยอมรับความจริงและสงบสติอารมณ์ได้เร็วมาก โดยเฉพาะหยูจิ่งคนนี้ ในฐานะคนธรรมดาสามารถสงบสติอารมณ์และวิเคราะห์สถานการณ์ได้ทันที เป็นตัวอ่อนที่ดีมาก ผมให้หยูจิ่ง 10 คะแนนสำหรับช่วงอุ่นเครื่อง หากเขาได้คะแนน 80 ขึ้นไปในการทดสอบหลักที่กำลังจะมาถึง เราอาจพิจารณารายงานข้อมูลของเขาไปยังระดับสูง"

ผู้จัดการสถาบันวิจัยรับบันทึกข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ทดลองที่รับผิดชอบในการตรวจสอบหยูจิ่ง และให้คะแนนหยูจิ่งค่อนข้างสูง

"Pro-033 หวังอวี่ ใช้แผนBสำเร็จและหลุดพ้นจากห้องปิดตาย มุ่งหน้าสู่พื้นที่หลัก"

ในชั่วโมงถัดมา ผู้ทดสอบที่ถูกเลือกใช้วิธีการต่างๆ ในการหลบหนีจากห้องปิดตาย ชายมนุษย์เงินเดือนที่ใส่แว่นพบบันทึกประจำวันในช่องระหว่างเตียงในห้องนอน และใช้ข้อมูลในนั้นเพื่อค้นหาสวิตช์ช่องลับในตู้เสื้อผ้า เขาเป็นคนที่สามที่หลุดออกจากห้องปิดตาย

ตามมาด้วยจอมอนิเตอร์อีกจอหนึ่ง หญิงสาวรูปร่างดีในเสื้อคอเต่าสีขาวที่มีปฏิสัมพันธ์กับหยูจิ่งเล็กน้อยในตอนแรก — เจียงเถียน ใช้วิธีเดียวกับหยูจิ่งโดยทุบผนังห้องน้ำและหนีออกไปทางอุโมงค์

คนที่ห้าเป็นหญิงวัยกลางคนที่สงสัยทุกคนระหว่างการทดสอบ ด้วยการสังเกตอย่างละเอียด เธอพบตัวเลขซ่อนที่พิมพ์บนวอลล์เปเปอร์ในแต่ละห้องของบ้านสามห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่ง จากนั้นกดปุ่มตัวเลขทั้งสี่ตัวบนโทรศัพท์ บันไดที่นำไปสู่ชั้นใต้ดินก็ปรากฏบนพื้น

สุดท้ายเหลือเพียงคนอ้วนและคนชราวัย 60 ปีที่กล้ามเนื้อแข็งแรง

ชายชราคนนี้มีแรงมากผิดปกติ เขาแกะแผ่นไม้ทั้งหมดที่หน้าต่างออก และใช้กำลังดิบพร้อมสิ่งของแข็งต่างๆ ในห้องเจาะผนังปูนด้านนอกหน้าต่างให้เป็นรูใหญ่ และออกจากห้องสำเร็จในเวลาประมาณ 58 นาทีหลังการทดสอบเริ่ม

ผู้ทดสอบคนสุดท้าย หรือชายอ้วนที่กินจนอิ่มแปล้ที่โต๊ะอาหาร ดูเหมือนว่าอาหารในท้องยังไม่ย่อย เขานั่งอยู่บนโซฟาและเคลื่อนไหวลำบาก

เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วโมงโดยไม่มีการกระทำใดๆ เขาไม่สามารถออกจากห้องได้

"ตึงตึง!"

จู่ๆ ก็มีเสียงกระแทกอย่างรุนแรงและติดต่อกันจากประตูที่มีโซ่เหล็กกว่าสิบเส้น ทำให้ชายอ้วนตกใจ แต่ในมุมมองของเขา น่าจะมีคนมาช่วยเหลือเขาที่ติดอยู่ที่นี่

"ตูม!"

การกระแทกครั้งที่สองรุนแรงกว่าครั้งก่อนหลายเท่า และแรงกระแทกทำให้ประตูเกิดรูเล็กๆ จากนั้นแมลงสีดำจำนวนมากก็ทะลักเข้ามาในห้องผ่านรูนั้น

"ช่วย...ช่วยด้วย!"

ร่างกายพองโตของชายอ้วนต้องใช้เวลาถึง 10 วินาทีเพื่อพยุงตัวเองให้ลุกขึ้นจากโซฟา แต่มีแมลงสีดำจำนวนมากมาถึงที่เท้าอวบอ้วนของเขาแล้ว ปากที่แหลมคมของมันฉีกกระชากเนื้อจากเท้าของเขา

"ตูม!" การกระแทกอย่างรุนแรงครั้งสุดท้ายทำให้ประตูพังทลายทั้งบาน ทะเลแมลงสีดำกลืนกินชายอ้วนทั้งตัว...

...............

"ทางออก? ความยาวของอุโมงค์ทั้งหมดประมาณหนึ่งร้อยเมตร และผนังโดยรอบชื้นคล้ายกับโครงสร้างหินใต้ดิน ดูเหมือนว่าห้องที่ผมอยู่ก่อนหน้านี้ถูกฝังอยู่ใต้ดิน เป็นสถานที่สำหรับทดสอบ หวังว่าการทดสอบนี้จะสิ้นสุดลงที่นี่ สภาพแวดล้อมตรงนี้ทำให้ผมรู้สึกไม่สบายตัว"

เมื่อหยูจิ่งมาถึงทางเข้า อากาศภายนอกมีกลิ่นของไม้ผุปนอยู่

เมื่อฝ่าเท้าของหยูจิ่งแตะพื้น ไฟฟลูออเรสเซนต์สีขาวจ้าบนเพดานก็สว่างขึ้นทันที เนื่องจากคลานอยู่ในอุโมงค์มืดเป็นเวลานาน ม่านตาที่ขยายของเขาค่อยๆ หดตัวเพื่อปรับให้เข้ากับแสงจ้า ในสายตาที่พร่ามัวของหยูจิ่ง มีเงาคนยืนอยู่ตรงหน้าเขา

"หยูเสี่ยวเสี่ยว?" ในที่สุดเมื่อหยูจิ่งปรับสายตาให้เข้ากับแสงและมองเห็นชัดขึ้น หยูเสี่ยวเสี่ยวกำลังยืนนิ่งอยู่ตรงหน้าเขา

แต่หยูเสี่ยวเสี่ยวไม่ตอบสนองต่อหยูจิ่ง เธอหลบเลี่ยงและเดินไปที่มุมหนึ่งของบ้านไม้ทรุดโทรมทรงเจ็ดเหลี่ยมตรงหน้า ยืนหันข้าง ราวกับไม่ต้องการคุยกับหยูจิ่ง หรืออาจจะแค่ต้องการอยู่คนเดียว

"ก็ได้..."

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายจงใจหลบเลี่ยงตน หยูจิ่งก็ไม่บังคับ แต่สิ่งที่ทำให้หยูจิ่งสงสัยคือ เมื่อกี้ตอนที่เท้าของเขาแตะพื้นห้อง โคมระย้าบนเพดานสว่างโดยอัตโนมัติ แต่เขาไม่ใช่คนแรกที่เข้ามา ทำไมตอนที่หยูเสี่ยวเสี่ยวเข้ามา ไฟจึงไม่สว่าง

ผ่านไปห้านาที ช่องลับบนผนังด้านหนึ่งของบ้านไม้ผุเปิดออก ชายมนุษย์เงินเดือนปรับเนคไทของตัวเองและเดินออกมา

ต่อมาเจียงเถียนก็คลานออกจากช่องทางและมาถึงบ้านไม้ หญิงวัยกลางคนและชายชราวัย 60 กว่าที่ร่างกายกำยำก็มาถึงเช่นกัน

"ผู้ทดสอบทั้งหกคน ก่อนอื่นขอแสดงความยินดีที่พวกคุณผ่านการทดสอบเบื้องต้นระดับง่าย หากพวกคุณไม่สามารถหลบหนีจากห้องปิดตายง่ายๆ แบบนี้ได้ การทดสอบต่อไปก็จะเป็นการเสียเวลาสำหรับพวกคุณ แต่พวกคุณทุกคนทำได้ดีมากในช่วงอุ่นเครื่อง ต่อไปจะเป็นการทดสอบจริง"

"หลังจากอธิบายกฎเกณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการทดสอบแล้ว พวกคุณมีเวลา 10 นาทีในการเตรียมตัว"

เมื่อได้ยินเสียงจากลำโพง ความตึงเครียดในใจของทุกคนก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย อย่างน้อยก็แน่ใจได้ว่าพวกเขายังอยู่ภายใต้การเฝ้าดูของผู้อื่น ไม่ได้ตกอยู่ในที่ที่ไม่มีใคร

"การทดสอบได้เริ่มขึ้นแล้ว พวกคุณไม่สามารถยกเลิกกลางคันได้ ต้องทำการทดสอบต่อไปให้เสร็จ

ในระหว่างการทดสอบ พวกคุณยังคงทำการทดสอบแบบเดี่ยว โดยจะไปยังพื้นที่ทดสอบที่กำหนดตามวัตถุพิเศษที่พวกคุณเลือก แต่ระหว่างพื้นที่แต่ละแห่งจะมี 'พื้นที่ปฏิสัมพันธ์' สองคนที่มาถึงพื้นที่ปฏิสัมพันธ์สามารถเลือกที่จะร่วมมือกันทำการทดสอบได้

ในแต่ละฉากจะมี 'สิ่งอันตราย' หนึ่งชิ้น สิ่งที่พวกคุณต้องทำในช่วงการทดสอบคือใช้เงื่อนไขต่างๆ ในฉากรวมทั้งสภาพร่างกายและความคิดของตัวเองเพื่อกำจัด 'สิ่งอันตราย' และรับสิทธิ์ในการผ่านการทดสอบ

ที่นี่ต้องระวังว่าการตายของ 'สิ่งอันตราย' จะพิจารณาจากผู้ทดสอบที่ทำให้เกิดการโจมตีถึงชีวิตครั้งสุดท้ายเท่านั้น ผู้ช่วยจะไม่ได้รับสิทธิ์ในการผ่านการทดสอบ

ในที่สุด รางวัลการทดสอบจะให้เฉพาะผู้ที่ผ่านการทดสอบด้วยคะแนนสูงสุดเท่านั้น ขอให้ทุกคนเลือกตามลำดับที่มาถึงห้องนี้ ผู้ทดสอบแต่ละคนสามารถเลือกวัตถุพิเศษได้เพียงหนึ่งชิ้นเท่านั้น"

เมื่อคำอธิบายจบลง หมายความว่ามีเวลาปรับตัว 10 นาที ในขณะเดียวกัน โต๊ะราบขนาดห้าตารางเมตรก็ปรากฏขึ้นตรงกลางบ้านไม้ผุทรุดโทรม บนโต๊ะแบ่งออกเป็นเจ็ดส่วน แต่ละส่วนมีวัตถุหนึ่งชิ้นที่ชวนขนลุกไม่ต่างกัน...

(จบบทที่ 6)