บทที่ 9 คนฆ่าหมู

บทที่ 9 คนฆ่าหมู

ในกระท่อมปิดตายตรงหน้ามีตู้เสื้อผ้าเป็นสนิมตั้งเรียงกันอยู่ ตรงกลางห้องวางโต๊ะเหล็กเปื้อนเลือด

สิ่งแรกที่หยูจิ่งทำเมื่อมาถึงที่นี่คือตั้งสติและสำรวจโครงสร้างห้องอย่างรอบคอบ เขารอฟังประกาศเกี่ยวกับการทดสอบที่ควรจะดังมาจากลำโพง แต่หลังจากผ่านไปสักพัก ก็ไม่มีเสียงประกาศใดๆ ดังมา

"ไม่มีการแจ้งข้อควรระวังหรือข้อห้ามในการทดสอบเหรอ? ถ้าอย่างนั้น ในระยะเวลา 4 ชั่วโมงนี้เราสามารถใช้วิธีใดก็ได้เพื่อกำจัด 'สิ่งอันตราย' เวลายังมีเหลือเยอะ อันดับแรกผมต้องยืนยันให้ได้ว่า 'สิ่งอันตราย' ในพื้นที่ทดสอบนี้คืออะไรกันแน่"

เมื่อได้ยินเสียงหมูร้องโหยหวนจากที่ไกลๆ หยูจิ่งรู้สึกขนลุกซู่

"ประตู..."

หยูจิ่งเดินไปที่ประตูเล็กในห้องและหมุนลูกบิด ไม่คิดว่าประตูจะไม่ได้ล็อกและเปิดได้ง่ายๆ แต่เมื่อเห็นรอยเลือดที่ถูกลากบนพื้น หยูจิ่งก็ไม่ได้เลือกที่จะออกไปทางประตูโดยตรง

"กระท่อมไม่มีหน้าต่าง มองไม่เห็นสภาพภายนอกเลย การออกไปโดยไม่รู้สถานการณ์อันตรายเกินไป บนเพดานมีช่องคล้ายท่อระบายอากาศ ลองดูซิว่ามีวิธีเข้าไปในท่อระบายอากาศได้ไหม?"

หยูจิ่งเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าเหล็กที่เรียงกันสามใบติดผนัง เปิดตู้เย็นเฉียบทีละใบเพื่อตรวจสอบว่ามีของใช้ได้หรือไม่ ในตู้มีลวดบิดเบี้ยว หนังสือพิมพ์เปื้อนเลือด และเสื้อผ้าขาดวิ่น

โชคดีที่หยูจิ่งค้นพบไขควงที่อยู่ในเสื้อผ้าเปื้อนเลือดคล้ายของช่างไฟฟ้า พอดีใช้คลายสกรูฝาปิดท่อระบายอากาศที่เพดานได้ และโต๊ะเหล็กตรงกลางก็มีความสูงพอดีให้หยูจิ่งเอื้อมถึงเพดาน

"เอี๊ยด!"

พร้อมกับเสียงฝาปิดคลายออก หยูจิ่งค่อยๆ ถอดแผงเหล็กของช่องระบายอากาศออกและซ่อนไว้ในตู้เสื้อผ้าที่เปิดไว้ก่อนหน้า

เขาใช้มือทั้งสองจับขอบช่องระบายอากาศ แต่ร่างกายที่อ่อนแอของหยูจิ่งไม่สามารถทำแม้แต่การดึงตัวขึ้นครั้งเดียว

"ดูเหมือนสถาบันศักยภาพระดับสูงทำให้ร่างกายผมเป็นขยะชัดๆ ถ้าอย่างนี้ต้องเลื่อนตู้เหล็ก ถ้ามีคนมาที่นี่ จะรู้ว่าผมอยู่ที่ไหนได้อย่างรวดเร็ว"

จำใจต้องเลื่อนโต๊ะเหล็กออกจากกลาง และใช้ตู้เสื้อผ้าเหล็กสูงแทน

ขณะปีนโต๊ะขึ้นไปบนตู้เสื้อผ้าเหล็กสูง ตู้ทั้งใบส่ายเพราะชำรุด เมื่อหยูจิ่งใช้มือทั้งสองยันตัวเข้าไปในท่อระบายอากาศ ตู้เสื้อผ้าที่โคลงเคลงก็เอียงและล้ม

"แย่แล้ว!"

หยูจิ่งมองตู้ที่ล้มแต่ไม่ได้ชะงัก รีบคลานเข้าไปในท่อระบายอากาศมืดทันที

"ตึง!"

หลังจากคลานได้เพียงสองเมตร เสียงดังสนั่นก็ดังขึ้น ทำให้หยูจิ่งรู้สึกเหมือนเตะรังต่อ หาก 'สิ่งอันตราย' มีความสามารถในการได้ยิน มันจะต้องมาที่ห้องเล็ก และจากการจัดวางของห้อง ก็ง่ายมากที่จะคาดเดาว่าหยูจิ่งอยู่ในท่อระบายอากาศ

"ต้องฝึกร่างกายให้แข็งแรงขึ้นแล้ว! คราวนี้เรื่องใหญ่แล้ว!"

หยูจิ่งใช้แรงทั้งตัวคลานไปในท่อระบายอากาศ เมื่อถึงทางแยกก็ไม่ได้วิเคราะห์อะไร สุ่มเลือกทิศทางไปข้างหน้า เพราะท่อระบายอากาศแบบนี้น่าจะไม่มีทางตัน ปลายทางจะต้องนำไปสู่ห้องใดห้องหนึ่ง

จู่ๆ ขณะที่หยูจิ่งคลานผ่านช่องระบายอากาศ เงาดำขนาดใหญ่ก็เคลื่อนผ่านด้านล่าง

เงาดำขนาดมหึมาเคลื่อนออกนอกระยะมองเห็นของช่องระบายอากาศ หยูจิ่งสูดลมหายใจเฮือก เพราะหลังจากอีกฝ่ายเดินผ่านไป กลิ่นคาวเลือดรุนแรงก็ลอยเข้ามาทางช่องระบายอากาศ เข้มข้นและฉุน

"นั่นอะไรกัน? เป็นมนุษย์หรือเปล่า?"

ไม่รู้เพราะอะไร เมื่อเงาดำเคลื่อนผ่านด้านล่าง หลังของหยูจิ่งก็มีเหงื่อเย็นไหลออกมามากมายโดยไม่รู้ตัว มือที่ถือขวานเปื้อนเลือดสั่นไม่หยุด

"มันไปทางห้องที่ผมเข้ามาในพื้นที่ทดสอบ"

หยูจิ่งคลานผ่านทางแยกสามแยกไปแล้วโดยไม่รู้ตัว และเผชิญกับทางตันตรงหน้า ที่ปลายมีช่องระบายอากาศลงไปด้านล่าง

ไม่ว่าช่องระบายอากาศจะอยู่เหนือที่ใด ตราบใดที่สามารถลงไปได้ปลอดภัย หยูจิ่งก็ต้องออกจากที่นี่ มิฉะนั้นถ้าย้อนกลับไป อาจเผชิญหน้ากับสิ่งอันตรายที่ตามมาได้ทุกเมื่อ ในท่อระบายอากาศแคบๆ แบบนี้ หากเผชิญหน้า หยูจิ่งไม่มีโอกาสผ่านการทดสอบแน่

แต่เมื่อหยูจิ่งมาถึงปลายทาง เขาก็ได้กลิ่นเหม็นคลุ้งทันที

"กลิ่นอะไร?"

หยูจิ่งปิดจมูกและปากมองลงไปด้านล่าง สิ่งที่เห็นคือซากหมูสีขาวนอนอยู่บนโต๊ะเหล็ก ท้องของหมูถูกผ่าด้วยของมีคมจากคางยาวลงไปถึงระหว่างขาทั้งสอง

หวนนึกถึงเสียงหมูร้องที่ได้ยินจากที่ไกลๆ เมื่อเพิ่งเข้ามาในพื้นที่นี้ ในมุมมองของหยูจิ่ง เสียงนั้นน่าจะมาจากห้องด้านล่างนี้ และคนที่ฆ่าหมูก็น่าจะเป็นเงาดำขนาดใหญ่ที่หยูจิ่งเห็นแวบหนึ่งระหว่างทาง

"โชคดีเกินไปแล้วมั้ง ในทางแยกสามทาง ดันเลือกมาทางนี้... ตอนนี้อีกฝ่ายคงกำลังตรวจสอบห้องที่ผมเข้ามาครั้งแรก หรืออาจกำลังตรวจสอบท่อระบายอากาศ รีบลงไปแล้วไปยังพื้นที่ปลอดภัยอื่นกันเถอะ"

ถอยไม่ได้แล้ว หยูจิ่งรีบใช้ไขควงที่เหน็บไว้ที่เอวกางเขนงานปิดช่องระบายอากาศออกเล็กน้อย จากนั้นใช้เท้าขวาเตะแผงออกอย่างแรง

"ตึง!"

แผ่นเหล็กตกลงบนซากหมูก่อน แล้วจึงตกลงพื้น เสียงไม่ดังมากนัก

ความสูงจากพื้นประมาณสามเมตร หยูจิ่งจำต้องลงไปบนซากหมูช้าๆ เท้าส่งเสียง 'กร๊อบ'

หยูจิ่งที่ยืนอยู่ในห้องนี้รู้สึกตกตะลึงกับภาพที่เห็น และเข้าใจว่าทำไมถึงมีกลิ่นเลือดและกลิ่นเน่าแบบนี้

ห้องขนาดประมาณสามสิบตารางเมตรเต็มไปด้วยตะขอแบบที่เห็นในโรงฆ่าสัตว์ และมีซากหมูแขวนอยู่กว่า 20 ตัว

"ไม่เพียงเท่านั้น ตะขอเหล่านี้ติดอยู่บนระบบขนส่ง เมื่อเครื่องทำงาน ซากหมูจะถูกส่งไปยังเครื่องบดเนื้อ ที่นี่อยู่ไม่ได้ ต้องรีบออกไปให้เร็วที่สุด!"

หยูจิ่งมองไปรอบๆ ห้อง มีเพียงประตูด้านหน้าที่นำไปสู่ภายนอก

เมื่อมาถึงประตู หยูจิ่งถอดรองเท้าทั้งสองข้าง เดินเท้าเปล่าบนพื้นที่สะอาดและเย็นเฉียบนอกประตูเพื่อไม่ให้ทิ้งรอยเท้า

หยูจิ่งถือรองเท้ามองทางเดินยาวตรงหน้า ไฟที่แขวนอยู่บนทางเดินบางดวงเสียหายและกะพริบ ภายใต้แสงไฟ หยูจิ่งเห็นรอยเท้าสีแดงสดขนาดใหญ่หลายรอยบนพื้น

"รอยเท้าใหญ่ขนาดนี้ คนนี้สวมรองเท้าเบอร์ห้าสิบเหรอ! ถ้าประมาณความสูงจากขนาดฝ่าเท้า คนที่มีฝ่าเท้าใหญ่ขนาดนี้น่าจะสูงกว่าสองเมตรสามสิบ แบบนี้มันระดับไหนกัน"

'ฝ่าเท้าขนาดมหึมา' 'เงาดำขนาดใหญ่' และ 'ห้องฆ่าหมู' ข้อมูลทั้งหมดรวมกันทำให้หยูจิ่งจินตนาการถึงคนฆ่าหมูร่างใหญ่โตถือมีดชำแหละ ร่างกายมีกลิ่นคาวเลือดคลุ้ง

(จบบทที่ 9)