บทที่ 10: ยามวิกาล

...

พลังพิเศษคือการกลายพันธุ์ขั้นสูงของมนุษย์ที่ถูกกระตุ้นขึ้นเองในสภาวะแวดล้อมที่เลวร้ายถึงขีดสุด

อาจจะทำความเข้าใจได้ว่ามันคือการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม เป็นกลไกป้องกันตัวเองที่มนุษย์สร้างขึ้นเพื่อความอยู่รอดเมื่อวันสิ้นโลกมาเยือน

พลังพิเศษของหลายคนแข็งแกร่งมาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับสมรรถภาพทางกายของพวกเขา บางคนก็แค่โชคดี หรืออาจจะเคยทานยาบางอย่าง... พลังพิเศษแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล มีความแปลกประหลาดและหลากหลาย และทุกคนก็จะมีความรู้สึกที่แตกต่างกัน แต่โดยทั่วไปแล้วประเภทของพลังพิเศษมีเพียงไม่กี่อย่างเท่านั้น

ควบคุม, โจมตี, ป้องกัน, ระเบิด, และรักษา

นี่เป็นเพียงประเภทกว้างๆ และยังมีประเภทย่อยอีกนับไม่ถ้วนในแต่ละประเภท แต่เมื่อใครสักคนครอบครองพลังพิเศษตั้งแต่สองอย่างขึ้นไป พวกเขาก็จะกลายเป็นบุคคลที่โดดเด่นในยุคสิ้นโลก

พระเอกอย่างเซียวเยว่ในปัจจุบันคือผู้ใช้พลังพิเศษสองสายที่หาได้ยาก

เขาครอบครองพลังพิเศษสองอย่างคือป้องกันและโจมตี

เขาคือราชาแห่งทหารที่สมควรได้รับในวันสิ้นโลก

ส่วนพี่สาวของเจ้าของร่างเดิม ในช่วงแรกเธอมีเพียงพลังพิเศษสายรักษา และจะปลุกพลังพิเศษสายควบคุมขึ้นมาได้ในภายหลัง

กลุ่มของพระเอกเคยโด่งดังขึ้นมาเพราะพวกเขามีผู้ใช้พลังพิเศษสองสายถึงสองคน ทำให้กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในวันสิ้นโลกในทันที

อย่างไรก็ตาม เรื่องราวของกลุ่มพระเอกก็ไม่เกี่ยวข้องกับเธออีกต่อไปแล้ว

เธอจ้องมองชายที่อยู่ตรงหน้าเธอ

เขาพูดต่อ “ฉันได้ยินมาว่าแม้แต่ที่ฐานทัพก็ยังมีผู้ใช้พลังพิเศษสายฟ้าน้อยมาก ตอนนี้เธอเข้าใจถึงความแข็งแกร่งของทีมเราแล้วหรือยัง?”

สายฟ้าจัดเป็นประเภทควบคุม

และยังถือว่าเป็นขั้นสูงอีกด้วย

คนที่อยู่ข้างๆ เขาก็พูดเสริมขึ้นมา “หัวหน้าทีมของเราเป็นอัจฉริยะ”

“เป็นไงล่ะ? สนใจจะเข้าร่วมทีมของเราโดยตรงเลยไหม? ฉันรับประกันว่าเธอจะมีความสุขในทีมของเรา เมื่อเราไปถึงฐานทัพ หัวหน้าทีมของเราก็จะเข้าร่วมกองทัพ และเธอก็จะได้บารมีของเขาไปด้วย ไม่ดีเหรอ?”

ต้องยอมรับเลยว่า หน้าตาของผู้หญิงคนนี้มันสวยชิบหายจริงๆ

เหมือนนางจิ้งจอก ทั้งบริสุทธิ์และยั่วยวน

ไม่ได้เห็นของดีแบบนี้มานานแล้ว

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาของวันสิ้นโลก ทุกคนต่างก็ถูกซอมบี้ทรมาน เดิมทีพวกเขาก็มีแฟนสาวอยู่ด้วย แต่ต่อมาก็ไม่ตายก็เลิกกันไปเพราะซอมบี้ ผู้หญิงในทีมของพวกเขาก็เป็นของเก่าที่ใครๆ ก็เคยได้ลิ้มลองมาแล้ว และพวกเธอก็ถูกลมและทรายกัดกร่อนจนแก่และเหี่ยวเฉาไปนานแล้ว ตอนนี้พวกเขากำลังตั้งตารอสมาชิกใหม่เข้าร่วม โดยเฉพาะผู้หญิงสวยๆ

เผยซีชิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของความละโมบผ่านสายตาของพวกเขา จึงสวนกลับไป “ได้บารมีของเขาเหรอ? ฟังดูเหมือนพวกคุณก็ได้บารมีไปด้วยเหมือนกันนะ มีคนอย่างพวกคุณอยู่ในทีม ฉันว่าทั้งคุณภาพและความแข็งแกร่งของพวกคุณน่าสงสัยนะ พวกคุณนี่ชอบอวยตัวเองกันจริงๆ ฉันเกรงว่าต่อให้ไปถึงฐานทัพ งานเดียวที่พวกคุณจะได้ทำก็คือล้างห้องน้ำ”

“พูดจาหมาๆ แบบนี้ได้ยังไงวะ!”

ผู้หญิงคนนี้ดูอ่อนแอ แต่คำพูดที่ออกจากปากของเธอกลับเหมือนมีดที่แทงเข้ากลางอกของพวกเขา ราวกับกลัวว่าจะไม่โดนจุดเจ็บ

เคยมีข่าวลือมาก่อนว่าฐานทัพมีข้อกำหนดที่เข้มงวดเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของผู้ใช้พลังพิเศษ ผู้ใช้พลังพิเศษหลายคนที่พวกเขาคิดว่าค่อนข้างแข็งแกร่งกลับทำได้เพียงเป็นทหารระดับล่างสุดหลังจากไปที่นั่น และบางคนก็ถูกมอบหมายให้ไปล้างห้องน้ำสาธารณะจริงๆ

“รู้จักมารยาทความเป็นคนบ้างไหม? ถ้าไม่รู้จักความเป็นคน อย่างน้อยก็น่าจะเข้าใจเรื่องมารยาทและความละอายใจบ้างนะ อย่าบอกนะว่าพอวันสิ้นโลกมาถึง พวกคุณก็ถอยหลังเข้าคลองกันหมดแล้ว กำลังจะเป็นสัตว์เดรัจฉานไร้สมองที่คอยขโมยของกัน”

“แก!”

ชายคนนั้นยกแขนขึ้นอย่างแรง เตรียมจะตบเธอ

คนที่อยู่ข้างๆ รีบดึงเขาไว้และเตือนเสียงต่ำ “อย่าลืมสิว่าตอนกลางวันผู้ชายที่อยู่ข้างๆ เธอมันฆ่ารองหัวหน้าของเราไปได้ยังไง หัวหน้ายังไม่ได้พูดอะไรเลย อย่าเพิ่งวู่วาม แล้วถ้าเสียงดังของเธอไปเรียกผู้ชายคนนั้นลงมา หัวหน้าจะต้องโทษพวกเราแน่”

พวกเขายังต้องพึ่งพาสองคนนั้นเพื่อพาไปที่ฐานทัพ

“ให้ตายสิ” ชายคนนั้นสบถ “ถือว่าซวยไป ไปกันเถอะ!”

เผยซีชิงมองพวกเขาจากไปอย่างไม่เต็มใจ รู้สึกหงุดหงิดมาก

ถ้าเธอไม่สามารถให้พวกเขารู้ว่าเธอเป็นซอมบี้ได้ เธออยากจะกัดพวกเขาทุกคนให้ตายจริงๆ

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมา เธอก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง

เธอกลายเป็นซอมบี้ไปแล้วจริงๆ

...

ในโรงรถค่อนข้างหนาว เธอเป่ามือ ถูฝ่ามือที่เย็นเฉียบ และไปตรวจสอบจุดที่พวกเขาเพิ่งงัดแงะ มันเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและหลวมเล็กน้อย ถ้าเธอมาช้าไปอีกก้าวเดียว มันคงจะถูกงัดเปิดไปแล้ว

โชคดีที่ต้วนเซี่ยวหลินมองการณ์ไกล ย้ายของสำคัญจากรถขึ้นไปข้างบนแล้ว ไม่อย่างนั้นถ้าพวกเขาได้ไป ใครจะรู้ว่าจะเกิดปัญหาอะไรขึ้นมา

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ยังเป็นคนของฟารันลุน ถ้าเอกสารลับใดๆ รั่วไหลออกไปเพราะเหตุการณ์นี้ ใครจะรู้ว่าฟารันลุนจะลงโทษพวกเขายังไง

ว่ากันว่าฟารันลุนมีการลงโทษที่เข้มงวดเป็นอันดับหนึ่ง

เธอปิดประตูรถแน่น

หลังจากแน่ใจว่าจะไม่ถูกเปิดได้ง่ายๆ เธอก็หยิบกุญแจมาเปิดท้ายรถและหยิบอาหารออกมาบ้าง

กลับมาที่ห้อง ห้องน้ำก็ว่างเปล่าแล้ว ชายคนนั้นไม่อยู่แล้ว หลังจากที่เขาบอกว่าไม่ต้องห่วงเขา เขาก็ดูเหมือนจะหายตัวไปในอากาศธาตุ

เธอยืนอยู่หลังหน้าต่าง ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว ข้างนอกลมแรงขึ้น พายุเฮอริเคนพัดพา ทรายและฝุ่น กัดกร่อนทุกเมืองอย่างต่อเนื่อง ทำให้ทุกสิ่งทุกอย่างกลับตาลปัตร

เธอถึงกับรู้สึกได้ว่าอาคารสั่นไหวเล็กน้อย และหน้าต่างก็สั่นไม่หยุด เธอถอยหลังไปสองก้าว ดึงม่าน ปืนขึ้นไปบนเตียง หลับตา และพักผ่อน

ช่างมันเถอะ เธอเหนื่อยจริงๆ แล้ว ถ้าฟ้าจะถล่ม เธอก็จะใช้มันเป็นผ้าห่มเสียเลย

ทำไมซอมบี้ต้องมาใส่ใจอะไรมากมายด้วย?

สภาพแวดล้อมทางนิเวศวิทยาที่เลวร้ายในท้ายที่สุดก็เป็นผลมาจากการกระทำของพวกเขาเอง

ซอมบี้ก็แค่ต้องนอนราบไป

ขณะที่เธอกำลังกึ่งหลับกึ่งตื่น ดูเหมือนว่าเธอจะเห็นประตูห้องถูกเปิดออก ร่างที่คุ้นเคยเดินเข้ามาและนั่งลงบนโซฟาข้างๆ เธอ

เผยซีชิงง่วงเกินไป ตาของเธอปิดลงอย่างรวดเร็ว และเธอก็หลับสนิท

ในห้องไม่มีไฟเปิดอยู่ และข้างนอกหน้าต่างก็มีแสงไม่มากนัก

ต้วนเซี่ยวหลินกำลังดูรายงานการต่อสู้ล่าสุด มีเสียงกรอบแกรบบนเตียง เขาเงยหน้าขึ้น แขนข้างหนึ่งหลุดออกมาจากใต้ผ้าห่ม พร้อมกับครึ่งหนึ่งของไหล่และคอที่ขาวราวหิมะของเธอ เปิดเผยต่ออากาศ

ไวรัสบนร่างกายของเธอสลายไปเร็วขนาดนี้

มือที่เคยเต็มไปด้วยการติดเชื้อไวรัสเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนี้เหลือเพียงรอยเขียวประปรายไม่กี่แห่ง เขามองร่างเพรียวบางของเธอเงียบๆ ดวงตาของเขามืดกว่าราตรีนอกหน้าต่าง

ระดับมลพิษในวันสิ้นโลกนั้นรุนแรงมากจนบ้านหลายหลังชื้นแฉะ ในห้องที่สลัว เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความปรารถนาสกปรกมากมาย