บทที่ 6: เพราะผู้ชาย

บทที่ 6: เพราะผู้ชาย

เผยซีชิงจ้องมองชายหนุ่มด้วยดวงตางดงาม ขบเม้มริมฝีปาก “ฉันเจ็บเหลือเกิน...ได้โปรด...”

เธอดูสิ้นหวังอย่างแท้จริง ลมหายใจหอบกระเส่า

ชายหนุ่มรวบตัวเธอไว้ในอ้อมแขนแน่น สายตาทอดมองไล่จากใบหน้าที่ขาวราวกับกระเบื้องเคลือบของเธอลงมา คว้าข้อมือที่ยังคงมีเลือดไหลซึมแล้วกดเอาไว้ “ห้ามเลือด”

หลิงหลางสูดลมหายใจลึก

เขาหยิบกริชขึ้นมาพลางหัวเราะอย่างเย็นชา จ้องมองคราบเลือดบนนั้นอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรีบดึงกล่องปฐมพยาบาลออกมาจากรถทันที

เผยซีชิงยังคงดิ้นขลุกขลัก แต่เรี่ยวแรงอันน้อยนิดของเธอไม่อาจสู้แรงมือข้างเดียวของต้วนเซี่ยวหลินได้เลย เธอถูกร่างสูงใหญ่ของเขาบดบังไว้หมดสิ้น แขนที่อ่อนแรงไร้กำลังของเธอฟาดลงบนกระจกรถก่อนจะร่วงกลับลงไป

หลิงหลางลงมืออย่างรวดเร็ว ไม่นานบาดแผลก็ถูกพันเอาไว้ “ทำไมยังเป็นเลือดมนุษย์อยู่เลย? ถ้าเธอติดเชื้อแล้ว เลือดมันต้องกลายเป็นสีเขียวสิ”

ต้วนเซี่ยวหลินหรี่ตาลง “เธอยังติดเชื้อไม่สมบูรณ์”

หลงเหยียนและหลี่ว์ซวี่ตงรีบรุดมาจากรถอีกคัน “เกิดอะไรขึ้น?”

“แปลกมาก” หลิงหลางกล่าว “พี่หลงเหยียน มาดูนี่หน่อย เกิดอะไรขึ้นกับเธอกันแน่?”

“น่าจะปลุกพลังพิเศษขึ้นมา” หลงเหยียนเหลือบมองเธอแล้วสัมผัสแขนของเผยซีชิง “ดูเหมือนว่าเธอจะปลุกพลังพิเศษขึ้นมา แต่พลังนี้...ฉันไม่เข้าใจ ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย คงต้องกลับไปที่ฐานทัพเพื่อตรวจอย่างละเอียดถึงจะรู้แน่ชัด แต่ดูเหมือนว่าเธอจะปลุกพลังพิเศษขึ้นมาในวินาทีที่ถูกซอมบี้กัด พลังพิเศษกับไวรัสซอมบี้ในร่างกายของเธอเลยต่อสู้กันมาตลอด แต่ถูกกัดก็คือถูกกัด ถึงจะยังติดเชื้อไม่สมบูรณ์ เธอก็ยังเป็นครึ่งซอมบี้อยู่ดี”

หลิงหลางลูบคาง “แล้ว...เรายังต้องฆ่าเธออยู่ไหม?”

ต้องเข้าใจว่า ในวันสิ้นโลกนี้ หากถูกกัดก็เท่ากับการติดเชื้อร้อยเปอร์เซ็นต์ แม้แต่เซรุ่มก็ยังมีประโยชน์แค่กับผู้ใช้พลังพิเศษเท่านั้น และต้องฉีดอย่างรวดเร็วภายในช่วงเวลาทองหลังถูกกัด ถึงจะมีโอกาสที่เซรุ่มจะทำงานร่วมกับพลังพิเศษในร่างกายเพื่อกำจัดเซลล์ไวรัสได้

ตอนนี้เธอถูกนับว่าเป็นครึ่งซอมบี้ไปแล้ว ไม่มีใครบอกได้ว่าเธอจะกลายเป็นซอมบี้เต็มตัวเมื่อไหร่

ทีมของผู้ใช้พลังพิเศษที่เป็นมนุษย์มักจะยึดถือนโยบาย “ไม่ลังเลต่อผู้ติดเชื้อ แม้ว่าจะเป็นคนในครอบครัวก็ตาม”

โดยเฉพาะองค์กรที่เข้มงวดอย่างฟารันลุน ซึ่งให้ความสำคัญกับการกำจัดซอมบี้อย่างสิ้นซากเป็นอันดับแรก

ทว่า พวกเขาได้ทำลายกฎของตัวเองไปแล้วมากกว่าหนึ่งครั้ง

หลิงหลางมองไปที่ต้วนเซี่ยวหลิน

ดวงตาของชายหนุ่มหลังเลนส์แว่นไม่แสดงอารมณ์ที่ชัดเจน โครงหน้าด้านข้างของเขาภายใต้แสงจันทร์ดูเคร่งขรึมและลุ่มลึกอย่างยิ่ง แฝงไปด้วยกลิ่นอายของความเย็นชาที่ผิดมนุษย์

เขารู้ว่าพี่ชายกำลังมีความคิดที่จะฆ่า

ด้วยสถานะของเขา เขาจะไม่อนุญาตให้เกิดอุบัติเหตุใดๆ ขึ้นเด็ดขาด และจะไม่ยอมให้ซอมบี้ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าต่อตา ในช่วงหลายปีที่วันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น เขาไม่เคยแสดงความเมตตาต่อซอมบี้ตัวไหนเลย แม้กระทั่งตอนที่ซอมบี้เริ่มระบาดครั้งแรกเมื่อห้าปีก่อน เขาก็สามารถลงมือกับแม่ของตัวเองที่ติดเชื้อได้

ต้วนเซี่ยวหลินลดสายตาลง

เผยซีชิงนอนอยู่ในอ้อมแขนของเขา อ่อนปวกเปียกราวกับไร้กระดูก ดูเหมือนจะหมดสติไปแล้ว เธอนอนขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของเขาอย่างเชื่อฟัง หน้าผากของเธอก็ถูกตัวเองข่วนเมื่อครู่นี้ เลือดไหลซึมลงมาจากหางตา เพิ่มความน่าสงสารที่แฝงไปด้วยความงามอันน่าทำลายล้างให้กับใบหน้าที่สวยงามอยู่แล้ว

ชายหนุ่มอุ้มเธอขึ้นในท่าเจ้าสาวและวางเธอลงในรถ

ทุกคนกำลังรอการตัดสินใจของเขาอยู่ข้างนอก

ต้วนเซี่ยวหลินหยิบซองบุหรี่ออกจากกระเป๋า จุดขึ้นสูบอย่างไม่รีบร้อน ดวงตาหลังเลนส์แว่นไม่ปรากฏระลอกคลื่นใดๆ

เขาพูดว่า “เก็บเธอไว้ก่อน มีบางอย่างไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับเธอแน่นอน”

หลงเหยียนถอนหายใจอย่างโล่งอก “ใช่ค่ะ อาการของเผยซีชิงแตกต่างจากคนอื่นอย่างชัดเจน ถึงเธอจะเป็นซอมบี้ แต่อย่างน้อยเธอก็ยังมีสติสัมปชัญญะอยู่ ดังนั้นเธอจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อวันสิ้นโลก นอกจากนี้ เธอก็เป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่อ่อนแอ ต่อให้เธอกลายเป็นซอมบี้ ฉันก็คิดว่าเธอยังน่าจะน่ารักอยู่ดี”

หลิงหลางแค่นเสียงหยัน “เธอหลอกต้มพี่จนเปื่อยแล้ว”

“ไม่เลยสักนิด แล้วถ้าเราพาเธอกลับไปที่ฐานทัพเพื่อทำการวิจัย มันจะไม่เป็นประโยชน์กับเรามากกว่าเหรอ? ทำไมนายถึงมีอคติกับเธอรุนแรงขนาดนี้ล่ะ เจ้าหนู?”

“ยุ่งไม่เข้าเรื่องน่า” หลิงหลางหันหลัง สะพายปืนกลของเขา แล้วเดินเข้าไปในเมือง “ฉันจะไปดูว่ามีพวกพลัดหลงอยู่บ้างไหม ไม่ได้เห็นเลือดมาหลายวันแล้ว”

หลงเหยียนยักไหล่

ความแข็งแกร่งของหลิงหลางนั้นเห็นได้ชัด เธอไม่จำเป็นต้องเป็นห่วงเขาเลยแม้แต่น้อย

ไม่นาน เธอกับหลี่ว์ซวี่ตงก็กลับไปที่รถของพวกเขา

ต้วนเซี่ยวหลินพิงประตูรถ สูบบุหรี่ไปได้เพียงอึกเดียว ก็มีคนเคาะกระจกเบาๆ

เผยซีชิงตื่นแล้ว

เธอพิงกระจกและกระซิบว่า “เมื่อกี้ฉันกัดใครไปหรือเปล่าคะ?”

“ไม่”

“ก็ดีแล้วค่ะ...” เสียงของเผยซีชิงหอบเล็กน้อยและแหบพร่า เธอรู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังต่อสู้อยู่ภายในร่างกายของเธอ ซ่อนอยู่ในกระแสเลือด ค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับเธอ

ผ่านกระจกรถ เธอมองไม่เห็นใบหน้าของชายหนุ่มชัดเจนนักและมีเรี่ยวแรงเพียงน้อยนิด ร่างกายทั้งร่างของเธอกำลังต่อสู้กับไวรัส ผ่านไปครู่หนึ่งกว่าเธอจะพูดออกมาได้ในที่สุด “ขอบคุณค่ะ”

เธอพูดว่า “ฉันไม่เป็นไรหรอกค่ะถ้าจะกลายเป็นซอมบี้ ถึงตอนนี้ฉันจะรับประกันอนาคตไม่ได้ แต่ตราบใดที่ฉันยังมีสติอยู่ ฉันจะไม่กัดคนเด็ดขาด”

สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนแปลง “เธออยากจะหนี?”

ความคิดของเธอถูกเปิดโปง เผยซีชิงไออย่างเคอะเขิน “เปล่านะคะ”

เขาเหลือบมองอย่างเกียจคร้าน “เธอไม่ใช่คนเดียวที่มีความคิดแบบนั้นในวันสิ้นโลก พวกเขาทุกคนตายอย่างน่าสังเวช”

เผยซีชิงแตะแขนของเธอที่ถูกพันไว้เหมือนบ๊ะจ่าง “ฉันทำอะไรไม่ได้นี่คะ ฉันถูกกัดไปแล้ว”

“S1 เป็นหนึ่งในสิบทีมผู้ใช้พลังพิเศษชั้นนำในฐานทัพ เธอเข้าร่วมได้ยังไง?”

“เอ่อ มันเป็นเรื่องยาวน่ะค่ะ”

“เล่าสั้นๆ”

“เพราะพี่สาวของฉันอยู่ในทีมนั้นค่ะ”

“แล้วยังไงต่อ?” เขาไม่เชื่อว่าพี่สาวจะเพิกเฉยต่อน้องสาวของตัวเองได้ลงคอ สายตาของเขาเย็นชา “พวกเธอทะเลาะกันเรื่องอะไร?”

“เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ค่ะ” เผยซีชิงโกหก เธอจะบอกเขาได้อย่างไรว่ามันเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมไปยั่วคนในทีมและเกือบจะปีนขึ้นเตียงพี่เขยของตัวเอง

“เจาะจงหน่อยสิ?”

“...” เผยซีชิงขบเม้มริมฝีปากโดยสัญชาตญาณ ยังคงพยายามหาข้ออ้าง แต่ความเฉียบแหลมของชายหนุ่มนั้นแข็งแกร่งเกินไป เพียงแค่เขามองมาทีเดียว เธอก็ไม่อาจต้านทานได้ ในที่สุดก็พูดออกมา “เพราะ...ผู้ชายค่ะ”

เขาไม่ได้แสดงอารมณ์ดูถูกเหยียดหยาม หรือแสดงความสับสนหรือสงสัย เขาเป็นเหมือนกำลังสอบสวนนักโทษ เสียงของเขาเย็นชาและปราศจากความอบอุ่น “คราวหน้าพูดความจริงโดยตรงเลย”

ขนตาของเผยซีชิงสั่นระริก

สมาชิกของฟารันลุนดูเหมือนจะชำนาญในการสอบสวนมาก ท้ายที่สุดแล้ว มันคือศูนย์กลางอำนาจสูงสุดในวันสิ้นโลก

เธอถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ “เอ่อ...พี่ต้วนคะ คุณ...”

เขาเหลือบมองเธอ เผยซีชิงรีบอธิบาย “ฉันได้ยินพวกเขาทุกคนเรียกคุณแบบนั้น ฉันก็น่าจะเรียกได้เหมือนกันใช่ไหมคะ?”

“ตามใจเธอ”

“ในฟารันลุนร่วม มีคนที่มีอำนาจมากอยู่คนหนึ่ง ซึ่งน่าจะเป็นหัวหน้าองค์กรของคุณใช่ไหมคะ? คุณรู้จักเขาไหม?” ไม่รู้คือลาภอันประเสริฐ เธอไม่มีเจตนาจะเข้าใกล้ และไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อชีวิตของพวกเขา เธอแค่สงสัยว่าตัวร้ายกำลังทำอะไรอยู่ในช่วงนี้ และอยากจะเห็นว่าเขาเกือบจะฆ่าพระเอกได้อย่างไรหลายครั้ง

ชายหนุ่มเงียบไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาเฉยเมย “ทำไมถึงถามเรื่องนี้?”

ดวงตาของเผยซีชิงเป็นประกาย แสดงความเขินอายที่บริสุทธิ์ ซึ่งยิ่งมองนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากที่จะหยุด

“ฉันได้ยินมาว่าท่านผู้นั้นทรงอำนาจมากค่ะ”

ต้วนเซี่ยวหลินกล่าว “ฉันรู้”

“เขาท่าจะยุ่งมากเลยใช่ไหมคะ? ปกติแล้วฟารันลุนจัดประชุมบ่อยแค่ไหนคะ?”

“แล้วแต่สถานการณ์”

ถ้าเธอสามารถมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนั้น เธอก็อยากจะเจอตัวร้ายคนนั้นจริงๆ ศัตรูของศัตรูคือมิตร

หลังจากคุยกันได้ไม่กี่ประโยค เผยซีชิงก็เริ่มถูกความเจ็บปวดทรมานอีกครั้งและเหนื่อยจนเผลอหลับไปอีก

ต้วนเซี่ยวหลินเฝ้ามองแสงเหนือที่คาดเดาไม่ได้ซึ่งปรากฏขึ้นในระยะไกลเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศที่รุนแรงอย่างเงียบๆ

กลางวันและกลางคืนสลับสับเปลี่ยนกันบนเส้นขอบฟ้า

ลมหายใจแผ่วเบาในรถ สัมผัสที่อ่อนนุ่มของข้อมือของเธอที่เขาเพิ่งจับ ยังคงหลงเหลืออยู่บนตัวเขา

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาของวันสิ้นโลก มีผู้ใช้พลังพิเศษปรากฏตัวขึ้นมากมาย เขาก็เป็นผู้ใช้พลังพิเศษและเข้าใจกลไกทางกายภาพบางอย่างของผู้ใช้พลังพิเศษดีเกินไป ความปรารถนาที่รุนแรงเป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้สำหรับผู้ใช้พลังพิเศษทุกคน ยิ่งพลังพิเศษแข็งแกร่งเท่าไหร่ ความต้องการความปรารถนาก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากสูบบุหรี่หมดไปหนึ่งมวน เขาก็จุดมวนที่สองขึ้นมา

ความปรารถนาที่วูบไหวในดวงตาของเขาถูกความเฉยเมยกดข่มลงในทันที

เขายืนตัวตรงสง่างามดั่งต้นสน ยังคงสุขุมเยือกเย็น ทั้งร่างเต็มไปด้วยความอดกลั้น