บทที่ 5: ได้โปรด

บทที่ 5: ได้โปรด

เผยซีชิงเบิกตากว้างจนกลมโต

เดี๋ยวนะ...

เธอไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม? ฟารันลุน... องค์กรที่ตั้งขึ้นในฐานทัพร่วมซึ่งเป็นไม้เบื่อไม้เมากับพระเอกนางเอกมาตลอดทั้งเรื่อง สถานที่ที่อยู่เหนืออำนาจทั้งปวงน่ะเหรอ?

นั่นมันรังของตัวร้ายหลักเลยไม่ใช่เหรอ...

พอมาคิดดูดีๆ ตัวร้ายหลักก็เอาแต่จ้องจะเล่นงานพระเอกมาตั้งแต่ช่วงต้นเรื่อง

พระเอกต้องอาศัยบัฟเทพหลายต่อหลายครั้งถึงจะรอดจากอันตรายมาได้ แต่ในทางกลับกัน ตัวร้ายคนนั้นคือผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อำนาจอย่างแท้จริง ทั้งพละกำลังและเล่ห์เหลี่ยมล้วนมีพร้อม ไม่จำเป็นต้องพึ่งบัฟเทพหรือตัวช่วยใดๆ เลยแม้แต่น้อย

ถึงอย่างนั้น สุดท้ายตัวร้ายหลักคนนี้ก็ยังต้องตายอยู่ดี

ในเรื่อง เขาตายเพราะถูกบท "เนิร์ฟ" สติปัญญาอย่างกะทันหัน

แผนการที่อุตส่าห์วางมาอย่างยาวนานกลับถูกพระเอกทำลายลงได้อย่างง่ายดายอย่างไร้เหตุผล

จากนั้นเขาก็หายไปจากเรื่องราวอย่างรวดเร็ว ปล่อยให้ตอนจบกลายเป็นสุขนาฏกรรมไป

ในมุมมองของตัวประกอบหญิงอย่างเธอแล้ว เธอก็ยังรู้สึกงงๆ อยู่หน่อยๆ รู้สึกว่าตัวร้ายหลักไม่ควรจะถูกตัดจบไปดื้อๆ แบบนี้

แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า ฟารันลุน องค์กรระดับท็อปในยุคสิ้นโลกนี้ ทรงพลัง ลึกลับ และเก็บตัวอย่างแท้จริง พวกเขาสามารถกุมชะตาชีวิตของทุกคนไว้ในกำมือ และสามารถออกหมายจับใครก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นผู้บัญชาการหรือแค่พลทหารไร้ชื่อ เรียกได้ว่าเป็นตัวตนที่เทียบเท่าพระเจ้าโดยสมบูรณ์

เผยซีชิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น “เข้าใจแล้วค่ะ ฉันจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ”

หลิงหลางแค่นเสียงหยัน

ฟารันลุนร่วมนั้นมียศถาบรรดาศักดิ์สูงส่งและกฎระเบียบที่เข้มงวดสุดๆ สมาชิกมีเพียงไม่กี่หยิบมือ แต่ละคนล้วนเป็นสุดยอดฝีมือในสาขาของตัวเอง การจะเข้าไปเป็นหนึ่งในนั้นได้ยากแสนยาก

เรื่องนี้ถือเป็นข้อมูลกึ่งสาธารณะที่ใครๆ ก็รู้กันอยู่แล้ว ตัวตนของสมาชิกก็ไม่ได้เป็นความลับอะไรเลย

ส่วนคนอื่นๆ ในฟารันลุนนอกเหนือจากพี่ชายเขาน่ะเหรอ เขาไม่อยากจะไปยุ่งกับพวกตัวน่ารำคาญนั่นหรอก แค่เห็นหน้าก็พาลจะหงุดหงิดแล้ว นี่มันคำสั่งบ้าบออะไรกัน? ไม่นานมานี้มีคำสั่งให้เขานำทัพไปลุยในคูน้ำเน่าๆ ซอมบี้ก็ไม่เจอเท่าไหร่ แต่กลิ่นเหม็นติดตัวนี่สิ อาบน้ำกี่รอบก็ยังไม่หาย ตอนนี้ยังรู้สึกเหมือนมีกลิ่นขี้หมูติดตัวอยู่เลย

ยิ่งพูดยิ่งโมโห! หลิงหลางไม่ไว้หน้าใครทั้งนั้น “ต่อให้เธอเอาไปป่าวประกาศก็ไม่มีใครว่าหรอก คนข้างในน่ะ...นอกจากพี่ชายฉันแล้ว มีแต่พวกสมองทึบทั้งนั้น”

เผยซีชิงหลุดหัวเราะพรืดออกมา

หลิงหลางถลึงตาใส่ “หัวเราะอะไร ยัยซอมบี้สมองกลวง”

เผยซีชิงสวนกลับ “คุณนั่นแหละสมองกลวง”

ทันใดนั้น หลิงหลางก็โน้มตัวเข้ามาใกล้ “แต่บอกจริงๆ นะ ฉันไม่เคยเห็นใครโดนซอมบี้กัดแล้วยังมีสติรอดมาได้จนถึงป่านนี้เลย โดยเฉพาะ...”

เขาทำท่าจะเอานิ้วจิ้มแก้มเธอ “หน้าเธอยังไม่ทันลอกเลยด้วยซ้ำ”

...

เผยซีชิงยกมือขึ้นลูบแก้มตัวเองแล้วถอยหนี “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ บางทีซอมบี้ตัวที่กัดฉันอาจจะยังติดเชื้อไม่เต็มที่ หรือไม่ก็...ฉันอาจจะติดเชื้อช้ากว่าคนอื่น”

“มันก็ไม่น่าจะช้าได้ขนาดนี้นะ”

หลิงหลางยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกาจักรกล “เหลืออีกห้านาทีก็จะครบ 24 ชั่วโมงที่เราเจอเธอแล้ว”

หลงเหยียนเอ่ยขึ้น “นายนี่นับเวลาแม่นเหมือนกันนะ”

“แน่นอนสิ ผมจับตาดูอาการของยัยนี่มาตลอดตั้งแต่เจอแล้ว”

“นายชอบเผยซีชิงเหรอ?”

หลิงหลางที่เพิ่งดื่มน้ำเข้าไปถึงกับพ่นพรวดออกมา “พี่หลงเหยียน! พูดอะไรบ้าๆ! ผมจะไปชอบคนที่ทั้งทึ่มแล้วก็จะกลายเป็นซอมบี้อยู่รอมร่อได้ยังไงกัน!”

ทว่าเผยซีชิงกลับแค่เม้มปากเบาๆ

เธอรู้ว่าพี่สาวคนนี้แค่พูดหยอก ไม่ได้มีความหมายอะไรเป็นพิเศษ

หลงเหยียนยิ้ม “งั้นเหรอ?”

“พี่หลงเหยียน เลิกแกล้งผมได้แล้ว”

“จ้ะๆ” เธอคงประเมินแล้วว่าถ้าแกล้งต่ออีกนิดเดียว เจ้าเด็กนี่คงได้คลั่งแน่ หลงเหยียนมองเขาด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะหันไปมองเผยซีชิง

ถ้าเด็กคนนี้รอดไปได้ บางทีเธอกับหลิงหลางอาจจะเข้ากันได้ดีก็ได้นะ อย่าให้ภาพลักษณ์จอมมารจอมป่วนของหลิงหลางมาหลอกตา ถึงจะวิ่งวุ่นไปทั่วฐานทัพ แต่เขาก็เป็นคนที่ทุ่มเท มีความรับผิดชอบ และความสามารถก็แข็งแกร่ง เป็นถึงผู้ใช้พลังพิเศษสองสายที่หาได้ยาก

ถ้าไปถึงฐานทัพ เด็กคนนี้ก็คงต้องเกาะติดหลิงหลางไป ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีใครดูแล

หลิงหลางดูยังหนุ่มแน่น เด็กคนนี้เองก็คงอายุไม่มากเท่าไหร่ น่าจะราวๆ ยี่สิบสอง เธอจึงเอ่ยถาม “เผยซีชิง อายุเท่าไหร่จ๊ะ?”

เผยซีชิงครุ่นคิดเล็กน้อย “ยี่สิบสองค่ะ”

“ยังเด็กอยู่เลยนะเนี่ย เท่าหลิงหลางเลย”

“บังเอิญจังเลยนะคะ”

“นั่นสิ”

หลิงหลางแค่นเสียงอย่างเย็นชา

เผยซีชิงกระชับเสื้อแจ็คเก็ตบนตัวแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

หลงเหยียนเหลือบไปเห็นเสื้อแจ็คเก็ตของผู้ชายที่คลุมไหล่เล็กๆ ของเธออยู่ รอยยิ้มที่มุมปากของเธอพลันแข็งค้าง “นี่มันเสื้อของพี่ต้วนไม่ใช่เหรอ? เขาให้เธอหรือไง?”

“ค่ะ”

หลงเหยียนหรี่ตาลงเป็นรอยยิ้ม “จะเล่าความลับอะไรให้ฟังอย่างหนึ่ง”

เผยซีชิงประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ยังขยับเข้าไปใกล้ หญิงสาวคลี่ยิ้มเผยริมฝีปากสีแดงสดแล้ว กระซิบข้างหูเธอ “จะเล่าอะไรให้ฟัง... คราวก่อน มีนายพลหญิงคนหนึ่งในฐานทัพแค่แตะโดนเครื่องแบบของพี่ต้วนเข้าหน่อยเดียว หลังจากนั้นนะ พวกเราก็ไม่เคยเห็นพี่ต้วนใส่ชุดนั้นอีกเลย ได้ยินมาว่าเขาเอาไปเผาทิ้งทันที เผาจนไม่เหลือซากเลยล่ะ”

เผยซีชิง: “นั่นมันก็เกินไปหน่อยนะคะ...”

แค่แตะก็เผาทิ้งแล้ว แล้วตัวที่อยู่บนตัวเธอนี่... กำลังจะกลายเป็นผุยผงในไม่ช้านี้แล้วหรือเปล่า?

“เขาไม่ชอบให้ของของตัวเองมีกลิ่นคนอื่นติด แม้แต่การสัมผัสก็ยังไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเขายอมทำลายมันทิ้งเสียดีกว่า”

ประโยคนี้ยังคงก้องอยู่ในหัวของเผยซีชิง แม้แต่ตอนที่หลิงหลางเรียก เธอก็ยังไม่ได้ยิน กว่าจะเงยหน้าขึ้นมาก็ผ่านไปครู่ใหญ่ “คะ...มีอะไรเหรอ?”

หลิงหลางกำลังเหน็บปืนเข้ากับเอวด้านหลัง ผมสีขาวของเขายุ่งเหยิงปลิวไสวในลมราตรี “กลับไปนอนในรถซะ หรืออยากจะแข็งตายอยู่ตรงนี้?”

“อ้อ ค่ะๆ”

แต่ทันทีที่ลุกขึ้น ร่างของเผยซีชิงก็เซถลา ใบหน้าที่เคยแดงระเรื่อเพราะไออุ่นจากกองไฟพลันซีดเผือดไร้สีเลือด ขาของเธออ่อนแรงจนทรุดฮวบ เธอคว้าแขนของคนที่อยู่ใกล้ที่สุดไว้ตามสัญชาตญาณ

หลิงหลางที่กำลังบรรจุกระสุนอยู่ถึงกับสะดุ้งเมื่อถูกดึงแขน แม้จะไม่ได้แรงมากนัก แต่เมื่อเห็นว่าเผยซีชิงทรุดลงไปกองกับพื้นแล้ว เขาก็รีบเข้าไปพยุง “เฮ้! เป็นอะไรไป? อาการกำเริบเหรอ? พูดอะไรหน่อยสิ?”

เผยซีชิงพูดไม่ออก ร่างกายของเธอสั่นเทิ้ม เธอพยายามข่มความรู้สึกอยากจะข่วนผิวหนังตัวเองอย่างสุดชีวิต

มันคันจนแทบคลั่ง แขนขาของเธอก็ปวดร้าวราวกับกำลังจะฉีกขาดออกจากกันทั้งเป็น

หลิงหลางยังคงพูดอะไรบางอย่างอยู่ข้างหู แต่เธอไม่ได้ยินชัดเจนอีกต่อไป ในสายตาของเธอเห็นเพียงกริชที่เหน็บอยู่ข้างเอวของชุดรบเขาเท่านั้น

ในหัวของเธอร้อนวูบ เธอชักกริชที่เขาเพิ่งเก็บไปออกมาโดยไม่รู้ตัว

เธอตวัดมันกรีดลงบนแขนของตัวเองอย่างแรง

เจ็บ...เจ็บเหลือเกิน

ความเจ็บปวดแล่นปราดเข้ากระตุ้นเส้นประสาท เลือดที่ทะลักออกมาไม่หยุดกลับทำให้อาการของเธอทุเลาลงอย่างน่าประหลาด เบื้องหลังความเจ็บปวดนั้นมีความสุขสมที่ซ่อนเร้นอยู่จางๆ

นี่คือความรู้สึกของการกลายเป็นซอมบี้อย่างนั้นเหรอ?

เธอเหมือนคนที่กำลังดิ้นรนอยู่ระหว่างห้วงน้ำลึกและเปลวไฟที่แผดเผา ทำร้ายตัวเองอย่างไม่อาจควบคุม หลังจากความเจ็บปวดจางหายไป เธอก็ทำมันซ้ำอีกโดยสัญชาตญาณ แต่แล้วข้อมือของเธอก็ถูกคว้าไว้แน่น

กริชถูกปัดกระเด็นหลุดมือไป

เผยซีชิงเงยหน้าขึ้นอย่างเลื่อนลอย สบเข้ากับดวงตาที่สงบนิ่งราวกับบ่อน้ำไร้คลื่นภายใต้เลนส์แว่น เธอรู้สึกตัวอีกทีก็เหมือนจะย้ายจากอ้อมแขนของหลิงหลางมาสู่อ้อมกอดอีกแห่งที่อุณหภูมิต่ำกว่าเล็กน้อย

เธอซบหน้าเข้าหาอีกฝ่ายตามสัญชาตญาณ ถูไถแก้มของตัวเองไปมา ผิวเนียนนุ่มที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดป้ายลงบนลำคอของชายหนุ่ม “กรีดฉันอีก... กรีดอีกทีเถอะค่ะ... ได้โปรด...”