บทที่ 43 - ความโกลาหลในเมืองหลวง
บทที่ 43 - ความโกลาหลในเมืองหลวง
บทที่ 43 - ความโกลาหลในเมืองหลวง
◉◉◉◉◉
“โฮก!”
เสียงคำรามของจ้าวอู๋จี๋ทำลายน้ำแข็งที่ผนึกอยู่
กายแท้วิญญาณยุทธ์สูงห้าเมตรวิ่งอาละวาดอยู่ในป่า พลังวิญญาณมหาศาลราวกับกระแสน้ำที่ควบคุมไม่อยู่ กวาดล้างทุกตารางนิ้วของผืนดินซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ในเวลาสั้นๆ แค่นี้ เจ้าจะหนีไปไหนได้?!”
เขากวาดสายตามองกิ่งไม้ที่หักและโคลนเลนที่เต็มไปด้วยหลุมบ่อ
ไม่มี!
ยังคงไม่มี!
แม้แต่กลิ่นอายเพียงเล็กน้อยก็จับไม่ได้!
ทันใดนั้น
ฝนก็เริ่มซาลง
ขอบฟ้าปรากฏแสงสีเทาหม่น
นี่ทำให้จ้าวอู๋จี๋ยิ่งร้อนรนมากขึ้น
แต่ไม่ว่าเขาจะกระตุ้นพลังวิญญาณเพื่อรับรู้เพียงใด
กลิ่นอายของหลี่เซียนก็ราวกับหายไปในอากาศ หายไปอย่างสิ้นเชิง
“เจ้าเด็กนั่นถูกกายแท้วิญญาณยุทธ์ของข้าฟาดเข้าไป โอกาสที่จะตายสูงถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์!”
“แต่ข้าจะเสี่ยงไม่ได้...”
“เด็กคนนี้มันปีศาจเกินไป!
“ปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่ไม่ได้เด็ดขาด!”
เมื่อตัดสินใจที่จะฆ่าแล้ว
เขาก็ไม่เสียเวลาไปกับการรับรู้อีกต่อไป
หันมาเริ่มการทำลายล้างที่โหดเหี้ยมที่สุด
ตูมๆๆ!
หมัดยักษ์ราวกับอุกกาบาตฟาดลงมา
ต้นไม้หักโค่นเป็นแถว
พื้นดินถูกพลังที่บ้าคลั่งพลิกขึ้น หลุมลึกเชื่อมต่อกันเป็นผืน
เขาต้องการจะพลิกแผ่นดินบริเวณนี้ให้หมดสิ้น ขุดดินสามเชียะก็ต้องหาหลี่เซียนออกมาให้ได้
เสียงดังสนั่นหวั่นไหวฉีกกระชากความเงียบสงบของยามเช้า
เมื่อไม่มีสายฝนยามค่ำคืนมาบดบัง
เสียงดังเช่นนี้ยิ่งดังก้องในท้องฟ้าที่เริ่มสว่างขึ้น
ไกลออกไป มีเสียงฝีเท้าและเสียงพูดคุยดังแว่วมา
ร่างมหึมาของจ้าวอู๋จี๋หยุดชะงักทันที สีหน้าของเขาก็ดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง
“ให้ตายสิ!”
เขานึกถึงคำเตือนของฉินหมิง
หลี่เซียนคนนี้ มีเพื่อนฝูงกว้างขวาง!
ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน
จ้าวอู๋จี๋คลายกายแท้วิญญาณยุทธ์ ร่างกำยำก็หายไปในส่วนลึกของป่าที่พังพินาศ
เขาต้องรีบพาหม่าหงจวิ้นหนีออกจากเมืองหลวงทันที
วังหลวงแห่งเทียนโต่ว
เซวี่ยชิงเหอที่เมื่อคืนนอนไม่หลับ เพิ่งจะเสร็จสิ้นการเรียนในช่วงเช้าขององค์รัชทายาท
เดินอยู่ใต้กำแพงสีแดงสูงตระหง่าน
ในตอนนี้ นางทั้งเหนื่อยกายและเหนื่อยใจ
แต่เมื่อนึกว่าจะต้องไปที่ทะเลสาบบัวในอีกสักครู่
ไปกินข้าวกับเจ้าบ้าคนนั้น นางก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาอีก
“ต้องรีบกลับตำหนัก”
เมื่อคืนฝนตกหนักทั้งคืน
ทำให้อากาศร้อนอบอ้าวเหมือนเตานึ่ง
นางต้องกลับไปอาบน้ำก่อน แล้วค่อยถือไก่สามเซียนไปตามนัด
เจ้าบ้าคนนั้นเรื่องมากจะตาย
ไก่นึ่งนานไปหรือสั้นไป แค่ชิมคำเดียวก็รู้แล้ว
เมื่อคิดดังนั้น มุมปากของเซวี่ยชิงเหอก็โค้งขึ้นเล็กน้อยอย่างไม่รู้ตัว
ตำหนักขององค์รัชทายาท
เซวี่ยชิงเหอเช็ดผมยาว ถึงแม้จะยังแต่งหน้าเป็นผู้ชาย แต่ก็ยังเห็นความงามที่น่าทึ่ง
และในขณะนั้นเอง
ทวนอสรพิษก็ปรากฏตัวขึ้นมาด้วยสีหน้ามืดครึ้ม มองเซวี่ยชิงเหอแวบหนึ่ง แล้วก็กัดฟันพูด
“องค์รัชทายาท มีข่าวหนึ่ง ขอให้ท่านหลังจากได้ฟังแล้ว ได้โปรด... สงบสติอารมณ์”
“หืม?”
การเช็ดผมของเซวี่ยชิงเหอหยุดลง
ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีก็ผุดขึ้นมาในใจทันที
“พูด”
“เมื่อคืน ที่ชานเมืองฝั่งตะวันออกเกิดการต่อสู้ของวิญญาจารย์ ดูจากกลิ่นอายแล้วน่าจะมีระดับวิญญาณพรหมยุทธ์”
“ชานเมืองฝั่งตะวันออก...”
ร่างของเซวี่ยชิงเหอแข็งทื่อทันที
นางเข้าใจความหมายในคำพูดของทวนอสรพิษทันที
ชานเมืองฝั่งตะวันออก นั่นคือที่อยู่ของหลี่เซียน
“หลี่... หลี่เซียน... ล่ะ”
“ในที่เกิดเหตุมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ หลี่เซียน... หายตัวไปแล้ว”
สีเลือดบนใบหน้าของเซวี่ยชิงเหอหายไปจนหมดสิ้น
ร่างของนางโซเซไปสามครั้ง จับมุมโต๊ะด้านหลังไว้ ถึงจะยืนหยัดได้อย่างหวุดหวิด
ฟู่!
ร่างของเซวี่ยชิงเหอหายวับไป
ไม่สนใจว่าตนเองจะผมเผ้ากระเซิง สวมเพียงถุงเท้า ก็พุ่งออกจากตำหนักไปแล้ว
ไกลออกไป
เสียงที่เย็นยะเยือกจนแทบจะเชือดกระดูกก็ดังเข้าหูของทวนอสรพิษ
“ปิดเมืองทั้งหมด!”
“ห้ามใครออกไปเด็ดขาด!”
จวนตู๋กู
ห้องครัวด้านหลัง
ตู๋กูเยี่ยนเฝ้าหม้อซุปอยู่
นานๆ ครั้งก็หยิบผงอะไรบางอย่างขึ้นมาโปรยลงไป
ทำเอาพ่อครัวแม่ครัวหลายคนที่อยู่ข้างๆ ใจหายใจคว่ำ
คุณหนูตู๋กูไม่เคยทำอาหารมาก่อน ทำอาหารกับปรุงยาพิษอย่าได้สับสนกันเชียวนะ
ทันใดนั้น
หญิงรับใช้หลายคนที่ออกไปซื้อของก็กลับมา
พวกนางไม่ได้สังเกตเห็นตู๋กูเยี่ยน พูดคุยกันอย่างตื่นเต้น
“พวกเจ้าไม่ได้ยินรึ เมื่อคืนที่ชานเมืองฝั่งตะวันออกมีวิญญาจารย์สู้กัน!”
“เฮ้อ ได้ยินว่าเลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ เต็มไปด้วยแขนขาเต็มไปหมดเลย!”
“ชิ!ๆ คนที่ตายยังเป็นเด็กหนุ่มอีกด้วย น่าสงสารจริงๆ!”
ปัง
ช้อนซุปตกลงบนพื้น
ตู๋กูเยี่ยนค่อยๆ หันกลับมา ส่วนลึกของนัยน์ตา สีเขียวมรกตที่เคยจางหายไปแล้วก็สว่างขึ้นมาอีกครั้งอย่างลึกลับ จ้องมองหญิงรับใช้หลายคนที่กำลังพูดคุยกันอย่างเย็นชา
“พวกเจ้า... พูดอะไร”
หญิงรับใช้เพิ่งจะรู้สึกตัว รีบคุกเข่าลงไป
“คุณหนูตู๋กู!”
“เมื่อกี้พวกเจ้าพูดว่า... ที่ไหน... เกิดการต่อสู้ของวิญญาจารย์”
“ที่... ที่ชานเมืองฝั่งตะวันออกเจ้าค่ะคุณหนู ตายอย่างน่าอนาถมาก...”
ยังไม่ทันที่หญิงรับใช้จะพูดจบ
ตู๋กูเยี่ยนก็พุ่งออกจากห้องครัวไปราวกับสายลม
ตู๋กูปั๋วที่กำลังนั่งสมาธิอยู่ในสวนเห็นนางทำตัวไม่ปกติ ก็ถามอย่างสงสัย
“เยี่ยนเยี่ยน เกิดอะไรขึ้น”
ตู๋กูเยี่ยนกัดฟันแน่น พูดอย่างสั่นเทา
“หลี่เซียน... เกิดเรื่องแล้ว!”
“อะไรนะ?!”
จวนเย่
“ท่านแม่! รีบไปกับข้าเร็ว!”
เย่หลิงหลิงทำตัวไม่เหมือนปกติที่ดูสงบเสงี่ยมและอ่อนหวาน
เกือบจะดึงมือของท่านฮูหยินเย่ผู้เป็นมารดา วิ่งออกไปนอกจวนโดยไม่ให้มีการปฏิเสธ
ใบหน้าที่สง่างามและเย็นชาของนางเย่ฉายแววประหลาดใจ
ลูกสาวทำตัวไม่ปกติเช่นนี้ นางเพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก
“หลิงหลิง ลูกผู้หญิงทำตัวไม่เรียบร้อยเช่นนี้ จะเป็นอย่างไร”
นางเย่ขมวดคิ้ว
“หรือว่าหลี่เซียนชอบผู้หญิงหยาบคายรึ”
“ท่านแม่!”
ในนัยน์ตาสีฟ้าครามของเย่หลิงหลิงเต็มไปด้วยน้ำตา เสียงของนางแฝงไปด้วยเสียงสะอื้น
“หลี่เซียน... เขาเหมือนจะเกิดเรื่องแล้ว!”
“หืม?!”
สีหน้าของนางเย่เปลี่ยนไปทันที
นางจับข้อมือของลูกสาวกลับ ฝีเท้าเร็วกว่าเย่หลิงหลิงสามส่วน
“เกิดอะไรขึ้น ระหว่างทางค่อยพูด!”
ชานเมืองฝั่งตะวันออก
ลานบ้านที่งดงามหลังนั้นที่อยู่ติดกับป่า...
บางที ในตอนนี้คงจะเรียกมันว่า “ลานบ้าน” ไม่ได้แล้ว
มองไปรอบๆ อิฐกระเบื้องและคานไม้กระจัดกระจายไปทั่ว เต็มไปด้วยกำแพงที่พังทลายและหลุมลึกที่ไหม้เกรียม
ฝนที่ตกหนักเมื่อคืน ก็ไม่สามารถชะล้างกลิ่นคาวเลือดที่จางๆ ในอากาศได้หมดสิ้น
ก็พอจะเห็นได้ว่าการต่อสู้เมื่อคืนนั้นดุเดือดเพียงใด
รอบๆ ซากปรักหักพังเต็มไปด้วยผู้คนที่มามุงดู
หน่วยองครักษ์หลวงหน่วยหนึ่งก็รีบเข้ามา ไล่ผู้คนออกไปอย่างเกรี้ยวกราด
เซวี่ยชิงเหอทำหน้าเครียด
เดินเข้าไปในสวนที่เคยคุ้นเคยนี้ทีละก้าว
ภาพที่เห็นเต็มไปด้วยความพังพินาศ ทำให้ใบหน้าที่ซีดเผือดอยู่แล้วของนางก็ไร้ซึ่งสีเลือด
ฝีเท้าของนางหนักและเชื่องช้า
สายตากวาดมองกำแพงอิฐที่แตกหัก ดินที่ถูกพลิกขึ้น หลุมลึกที่ไหม้เกรียม... ทีละนิ้วๆ
นางมีความกลัวที่ใกล้เคียงกับความระมัดระวังอย่างยิ่ง
กลัวว่าจะไม่พบร่างที่คุ้นเคยนั้น ยิ่งกลัว... ที่จะเห็นภาพที่นางรับไม่ไหว
ในขณะนั้นเอง
ด้านนอกก็เกิดความวุ่นวายขึ้นอีกครั้ง
ตู๋กูปั๋วที่มาพร้อมกับตู๋กูเยี่ยนที่ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายที่เย็นเยียบและดุร้าย นางเย่ที่ดึงเย่หลิงหลิงที่กำลังจะร้องไห้ ก็มาถึงเกือบจะพร้อมกัน
ทั้งสี่คนเห็นภาพที่น่าสลดใจตรงหน้า
อากาศก็หยุดนิ่งทันที กดดันจนน่าหายใจไม่ออก
“ใคร... ใครกันแน่ที่เป็นคนทำ...”
ร่างอรชรของตู๋กูเยี่ยนสั่นเทา เกล็ดสีครามปรากฏขึ้นที่คอของนาง
นัยน์ตาสีฟ้าครามของเย่หลิงหลิงก็เลื่อนลอย
“ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุด คือต้องหาเซียนน้อยให้เจอ”
สายตาของตู๋กูปั๋วมืดมน
หลี่เซียนมีบุญคุณใหญ่หลวงต่อตระกูลตู๋กูของเขา
เขาไม่ใช่คนที่ไม่รู้จักบุญคุณ
หากหลี่เซียนถูกทำร้ายจริงๆ
เขาราชทินนามพรหมยุทธ์พิษจะทำให้เจ้านั่นเข้าใจว่า อะไรคืออยู่ไม่สู้ตาย
นางเย่กำมือแน่น น้ำค้างแข็งที่เย็นเยียบก็คลานขึ้นมาบนใบหน้าที่สง่างามของนาง
“สืบ! ใช้พลังทั้งหมดของตระกูลเย่ในเมืองหลวง! ขุดดินสามเชียะ ก็ต้องหาหลี่เซียนให้เจอ!”
หลี่เซียนคือความหวังของบุปผาเก้าใจไห่ถังของตระกูลเย่ที่จะก้าวข้ามเจดีย์เจ็ดสมบัติหลิวหลี
นางไม่อนุญาตให้หลี่เซียนเกิดเรื่อง
เซวี่ยชิงเหอยืนนิ่งอยู่ใจกลางซากปรักหักพัง
สีหน้าของนางสงบจนน่ากลัว
แต่ทว่า ในตอนนั้นเอง นัยน์ตาของนางก็สั่นไหวอย่างรุนแรง
สายตาของนาง
ปักอยู่ที่ใต้เศษกระเบื้องแผ่นหนึ่ง
ที่นั่น มีร่มที่คุ้นเคยคันหนึ่งนอนนิ่งอยู่
ผ้าร่มฉีกขาด ก้านร่มหัก เปรอะเปื้อนไปด้วยโคลน
คือเมื่อวาน...
คือคันที่นางมอบให้หลี่เซียนด้วยมือของนางเอง
[จบแล้ว]