บทที่ 41 - การต่อสู้อันดุเดือด! หลี่เซียนเผชิญวิกฤต

บทที่ 41 - การต่อสู้อันดุเดือด! หลี่เซียนเผชิญวิกฤต

◉◉◉◉◉

จ้าวอู๋จี๋ยืนตระหง่านอยู่กลางสายฝนที่โหมกระหน่ำ

น้ำฝนที่เย็นยะเยือกแทรกซึมผ่านเสื้อกันฝน ไหลรินอาบใบหน้าที่หยาบกร้านไร้อารมณ์ของเขา

ลานบ้านเล็กๆ ตรงหน้าสั่นสะท้านในคืนฝนตกราวกับสัตว์ร้ายที่ถูกขัง

เหมือนกับลมหายใจเฮือกสุดท้ายของเหยื่อก่อนตาย

“หม่าหงจวิ้นข้าเป็นคนพามาที่เมืองหลวง”

“ตอนนี้เขาพิการใกล้ตาย ถือเป็นความบกพร่องของข้าผู้เป็นอาจารย์”

“คืนนี้...”

“อาจารย์จะมาแก้แค้นให้เจ้า”

ไม่มีความลังเลหรือความปรานีแม้แต่น้อย

เสียงพึมพำสิ้นสุดลง ร่างของเขาก็พุ่งขึ้นไปราวกับกระสุนปืนใหญ่ พุ่งเข้าใส่หน้าต่างของบ้าน

แขนที่เดิมก็หนาอยู่แล้วก็ขยายใหญ่ขึ้นทันที กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ราวกับงูยักษ์พันกัน ไอความร้อนระอุพวยพุ่งขึ้นมา ทำให้น้ำฝนรอบๆ กลายเป็นไอน้ำสีขาว

แรงกดดันของวิญญาณยุทธ์ระดับเจ็ดสิบหกก็ระเบิดออกมาอย่างรุนแรง

ด้านหลังปรากฏเงาหมีทองคำยักษ์สูงสามเมตรคำรามก้องฟ้า

จ้าวอู๋จี๋เหวี่ยงแขนเป็นวงกลม พร้อมกับพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ ต่อยเข้าใส่บ้านอย่างแรง

หมัดยังไม่ทันถึง ลมหมัดที่บ้าคลั่งก็ฉีกกระชากม่านฝน ทำให้บ้านทั้งหลังสั่นคลอนราวกับจะพังทลาย

ตูม!!!

หมัดฟาดลง

บ้านก็ระเบิดออกราวกับกล่องกระดาษที่เปราะบาง

พลังหมัดยังไม่หมดสิ้น ฟาดลงบนพื้นราบใต้ฐานบ้านจนเกิดเป็นหลุมลึกขนาดหลายเมตร

หากมีคนอยู่ในนั้น ไม่มีทางรอดชีวิตอย่างแน่นอน

“ฟู่...”

จ้าวอู๋จี๋ถอนหายใจยาว

เขาดูเหมือนจะหยาบกระด้าง แต่กลับมีความละเอียดอ่อน

สายตากวาดมองซากปรักหักพังตรงหน้า ในดวงตาฉายแววสงสัย

ถึงแม้หลี่เซียนจะถูกทุบจนกลายเป็นเศษเนื้อ

ท่ามกลางสายฝนที่ชะล้าง ก็ควรจะมีร่องรอยเลือดซึมออกมาบ้าง

แต่ทว่า ที่เห็นอยู่กลับไม่มีสีแดงเลยแม้แต่น้อย

เขาขมวดคิ้ว

ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ต้องการจะค้นหาอย่างละเอียด

ในขณะนั้นเอง!

คมดาบที่เย็นยะเยือกพร้อมกับแสงดาว ก็ฟาดลงมาอย่างเงียบๆ จากด้านหลังของเขา!

ขนที่หลังของจ้าวอู๋จี๋ลุกชันทันที!

ในความรีบร้อนทำได้เพียงยกแขนขึ้นมาป้องกัน!

“สามกระบี่ผลิบาน ประกายดาว!”

หลี่เซียนที่ควรจะตายอยู่ในซากปรักหักพัง กลับปรากฏตัวขึ้นด้านหลังจ้าวอู๋จี๋

ในมือของเขากระบี่ชิงเหลียนส่องประกายดาว พร้อมกับความคมกล้าถึงขีดสุดที่ฉีกกระชากทุกสิ่ง ฟันลงบนแขนที่จ้าวอู๋จี๋ยกขึ้นมาป้องกันอย่างเร่งรีบ

ฉัวะ!

พลังวิญญาณต้านทานได้เพียงไม่กี่ลมหายใจก็ถูกตัดขาด

ในพริบตา เนื้อหนังก็ฉีกขาดลึกจนเห็นกระดูก เลือดที่ร้อนระอุผสมกับน้ำฝนกระเซ็น

“อึก...”

จ้าวอู๋จี๋ครางออกมาเบาๆ เซถอยหลังไปสองก้าว

เมื่อยืนหยัดได้มั่นคง เขาก็เบิกตากว้าง จ้องมองเงาสีขาวที่พร่าเลือนอยู่ห่างออกไปหลายเมตร

เที่ยงคืนฝนตกหนักทำให้ทัศนวิสัยลดลงอย่างมาก

มีเพียงกระบี่เล่มยาวที่ส่องประกายเย็นเยียบ ที่มองเห็นได้อย่างชัดเจนในม่านฝน

“เจ้า...”

ความเจ็บปวดจากแขนส่งมา จ้าวอู๋จี๋สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขายกแขนที่บาดเจ็บขึ้นมา ถึงจะพบว่าบนบาดแผล มีแสงสีครามจางๆ เกาะอยู่

ราวกับพิษที่กัดกินกระดูก ขัดขวางการสมานของเนื้อหนัง

“หลี่เซียน...”

เสียงทุ้มต่ำของจ้าวอู๋จี๋เคี้ยวชื่อนี้ จิตสังหารเข้มข้นจนแทบจะล้นออกมา

น่ากลัว!

เขาวิญญาณยุทธ์ระดับเจ็ดสิบหก กลับถูกเด็กน้อยคนหนึ่งทำร้าย!

ถึงแม้จะอาศัยจังหวะที่ไม่คาดคิด ก็ยังถือว่าเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ!

“วันนี้...”

“หลี่เซียนต้องตาย”

“ถ้าเขาไม่ตาย อนาคตคนที่ตายก็คือข้า”

“ถึงกับจะลามไปถึงสื่อไหลเค่อ”

น้ำฝนที่เย็นยะเยือกสาดส่องเสื้อคลุมสีขาวของหลี่เซียนจนเปียกโชก

เส้นผมแนบติดหน้าผาก หยดน้ำไหลลงมาตามแก้ม

เขากำกระบี่ชิงเหลียนแน่น สายตาที่เย็นเยียบทะลุผ่านม่านฝน จับจ้องไปที่จ้าวอู๋จี๋ที่อยู่ห่างออกไปหลายเมตร

“เจ้าแก่...”

โชคดีที่วันนี้เขากินอิ่มเกินไปจนนอนไม่หลับ

จึงมานั่งดื่มสุราชมฝนอยู่ใต้ชายคาในสวน

จริงๆ แล้ว ในตอนที่จ้าวอู๋จี๋ก้าวเข้ามาในสวน เขาก็แอบซ่อนตัวแล้ว

ใช่แล้ว

เดิมทีหลี่เซียนตั้งใจจะหลบ

นักกระบี่ควรจะมีจิตใจที่มุ่งมั่นไปข้างหน้า

แต่นั่นเป็นเมื่อความแตกต่างของพลังไม่ได้ห่างกันราวฟ้ากับดิน

ให้เขาเด็กอายุสิบสามปี ไปสู้กับราชันย์ผู้ไม่หวั่นไหวจ้าวอู๋จี๋ตัวต่อตัวรึ

นั่นไม่ใช่ความกล้าหาญ!

คือความโง่เขลา!

แต่เขาไม่คาดคิดว่า

หลังจากที่จ้าวอู๋จี๋ทลายบ้านแล้ว กลับยังไม่จากไป

เจ้าแก่นี่ดูเหมือนจะโง่แต่ก็ฉลาด ต้องยืนยันสภาพการตายของเขาให้ได้

เมื่อเป็นเช่นนี้ ทางหนีก็ถูกตัดขาดแล้ว มีแต่ต้องลงมือก่อนเท่านั้น

ความคิดมากมายแวบผ่านเข้ามา

หลี่เซียนหยิบน้ำเต้าชิงเฉวียนที่เอวขึ้นมาดื่มอึกใหญ่

สุราวิญญาณสีแดงครามผสมกับน้ำฝน ไหลลงมาตามคาง

กระบี่ชิงเหลียนราวกับสัมผัสได้ถึงความเด็ดเดี่ยวของเจ้าของ ส่งเสียงดังหวึ่งๆ อย่างน่าเกรงขาม

ท่ามกลางม่านฝนที่พร่าเลือน

ร่างสองร่าง จิตสังหารที่จับต้องได้สองสาย ปะทะกันกลางอากาศ

ในพริบตา

หลี่เซียนก็เคลื่อนไหว

ดอกบัวสีครามสิบสองดอกที่สลักอยู่บนตัวกระบี่ก็บานสะพรั่งทันที พ่นเปลวไฟสีแดงฉานที่ข้นเหนียวราวกับลาวาออกมา

เปลวไฟที่ไหลเวียนก็ห่อหุ้มตัวกระบี่ในพริบตา แผ่ขยายออกไปเป็นหางไฟที่ร้อนระอุยาวหลายเมตร

อุณหภูมิที่สูงและน้ำฝนที่เย็นยะเยือกปะทะกันอย่างรุนแรง ส่งเสียงดัง “ซู่ซ่า” ที่น่ารำคาญ พ่นไอน้ำสีขาวที่หนาแน่นยิ่งขึ้นออกมา

ซู่!

เงาสีขาวฉีกกระชากม่านฝน รวดเร็วราวดั่งสายฟ้า!

ในพริบตาก็มาอยู่ห่างจากจ้าวอู๋จี๋หลายเมตรแล้ว!

หลี่เซียนงอเข่าเล็กน้อย จากนั้นก็ยืดตรงทันที ร่างของเขาราวกับลูกศรที่ถูกปล่อยออกจากคันธนูพุ่งขึ้นไปในอากาศหลายเมตร!

กระบี่เพลิงสีแดงถูกเขากำไว้แน่นด้วยสองมือ ยกขึ้นสูงเหนือศีรษะ!

“ทักษะที่สอง สามกระบี่ผลิบาน!”

“เพลงกระบี่ชิงเหลียนกระบวนท่าที่สอง สองขั้ว กระบี่แห่งความร้อนระอุ!”

ท่ามกลางเสียงคำราม

วงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มข้นก็พันรอบตัวกระบี่ทันที

กระบี่แห่งเปลวไฟที่เดิมก็คมกริบไร้เทียมทานอยู่แล้ว พลังก็ยิ่งเพิ่มขึ้นไปอีก

ฝนที่โหมกระหน่ำรอบๆ ราวกับถูกสนามพลังที่มองไม่เห็นผลักออกไป กลายเป็นหมอกสีขาวที่หมุนวนหนีไป

หลี่เซียนใช้ท่าทีที่ดุร้ายราวกับผ่าภูเขาหัวซาน

ฟันลงไปยังศีรษะของจ้าวอู๋จี๋อย่างแรง

“หลี่เซียน เจ้ามีพรสวรรค์สูงส่ง แต่ตอนนี้ยังอ่อนหัดเกินไป”

จ้าวอู๋จี๋เหยียบเท้าขวาลง

พื้นดินก็สั่นสะเทือนอย่างแรงสามครั้ง

เหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ ดำ!

วงแหวนวิญญาณเจ็ดวงก็ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเขา พลังวิญญาณที่มหาศาลราวกับภูเขาไฟระเบิด!

วงแหวนวิญญาณที่สองส่องแสงสีเหลือง วงแหวนวิญญาณที่ห้าก็ส่องแสงสีดำที่น่าหายใจไม่ออก

ฝ่ามือของเขาขยายใหญ่ขึ้นจนเท่ากับจานบด ขนสีทองหนาแน่นก็งอกออกมาจากผิวหนัง ปกคลุมฝ่ามือ

“ทักษะที่สอง ฝ่ามือวัชระทรงพลัง!”

“ทักษะที่ห้า วิญญาณหมีคลั่ง!”

เผชิญหน้ากับกระบี่แห่งเปลวไฟที่ฟาดลงมา

มือของจ้าวอู๋จี๋ที่กลายเป็นฝ่ามือหมีใหญ่ ห่อหุ้มด้วยพลังที่ถล่มทลาย ตบออกไปอย่างแรง

ที่ใดที่ฝ่ามือผ่านไป อากาศก็ถูกบีบอัดจนยุบตัวลง ส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับจะรับไม่ไหว

ตูมๆๆๆ!!!

กระบี่และฝ่ามือปะทะกันอย่างแรง

ระลอกคลื่นพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวก็แผ่กระจายออกไปโดยมีทั้งสองคนเป็นศูนย์กลาง

เปลวไฟสีแดงฉานถูกพลังมหาศาลตบจนกระจัดกระจายไปทั่ว กระทบกับม่านฝน กลายเป็นไอน้ำที่หมุนวนไปทั่วบริเวณหลายร้อยเมตร

ในตอนแรกหลี่เซียนกระเป๋าแห้ง จึงเลือกสถานที่ที่ห่างไกลแห่งนี้

ดังนั้น ในตอนนี้ถึงแม้จะเสียงดังขนาดนี้ บวกกับสายฝนที่บดบัง ก็ยังไม่มีใครพบเห็นการต่อสู้ในคืนฝนตกนี้

พลังมหาศาลราวกับภูเขาส่งมาจากตัวกระบี่

ปากแผลที่มือของหลี่เซียนก็ฉีกขาด กระบี่แทบจะหลุดมือ

“เจ้าหนู ไปฝึกฝนในชาติหน้าเถอะ!”

ในดวงตาของจ้าวอู๋จี๋ปรากฏแววดุร้าย

เขาพลังวิญญาณเดือดพล่าน พลังฝ่ามือหมีก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีกสามส่วน

หวึ่ง!

กระบี่ชิงเหลียนถูกพลังมหาศาลดีดกลับอย่างแรง กระแทกเข้ากับหน้าอกของหลี่เซียน

“พรวด!”

เลือดสดๆ พุ่งออกมาจากปากเต็มคำ ในม่านหมอกสีขาวที่พร่าเลือน

หลี่เซียนราวกับว่าวที่สายขาด ด้วยความเร็วที่เร็วกว่าตอนที่มาก็ลอยกลับไป

ชนเข้ากับกำแพงล้อมรอบ พังทลายลงมาอย่างรุนแรง

ร่างของเขาถูกอิฐหินและเศษกระเบื้องฝังกลบ

จ้าวอู๋จี๋แสยะยิ้มอย่างโหดเหี้ยม สะบัดมือพัดหมอกสีขาวที่บดบังสายตาออกไป เดินเข้าไปยังกองซากปรักหักพังที่ฝังหลี่เซียนไว้อย่างมั่นคง

“ทำไมข้ารู้สึกใจคอไม่ดี...”

ตำหนักขององค์รัชทายาท

เซวี่ยชิงเหอสวมเสื้อคลุมสีเหลืองอ่อน ขมวดคิ้วเดินไปที่หน้าต่าง

ซู่

เปิดหน้าต่าง

ลมฝนที่พัดเข้ามาอย่างกะทันหัน ก็พัดเสื้อคลุมของนางปลิวไป

นางก้มลงไปเก็บ ปลายนิ้วกลับไปโดนมุมอิฐที่นูนขึ้นมา เลือดก็ไหลออกมาทันที

จวนตู๋กู

ตู๋กูเยี่ยนจุดโคมไฟอ่านหนังสือตอนกลางคืน

นางไม่ได้กำลังศึกษาการฝึกฝน และไม่ได้กำลังค้นคว้าวิชาพิษ

แต่กลับกำลังเรียนรู้วิธีทำซุปอย่างจริงจัง

“ซุปที่ทำให้น้องเซียนเมื่อวาน ดูเหมือนจะยังขาดอะไรไปบางอย่าง”

“ครั้งต่อไปถ้าเชิญเขามาอีก ข้าจะต้องทำซุปที่อร่อยกว่านี้ให้ได้”

จวนเย่

เย่หลิงหลิงนอนตะแคงอยู่บนเตียง

นางมองผ่านช่องหน้าต่างไปยังภายนอกที่ลมฝนพัดกระหน่ำ

ในใจกำลังคิดถึงคำพูดที่หลี่เซียนพูดกับตนเองตอนกลางวัน

“เจ้าไม่ต้องเอาใจใครทั้งนั้น รวมถึงแม่ของเจ้าด้วย...”

มุมปากของเย่หลิงหลิงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ

แล้วก็จมดิ่งสู่ห้วงฝัน

สวนที่รกร้างและเละเทะ

จ้าวอู๋จี๋เตะเศษอิฐและกระเบื้องออกไป...

[จบแล้ว]