บทที่ 12 - จับกุมเผ่าครึ่งอสูร

บทที่ 12 - จับกุมเผ่าครึ่งอสูร

"แต่ว่าผู้นำเผ่า... สองคนนั้นไม่ใช่อสูรน้อย ดูเหมือนจะเป็นลูกน้องของอาณาเขตพยัคฆ์ราช..."

บนพื้นดินโคลน

ครึ่งอสูรเขากวางบิดตัว หน้าอกถูกขายาวเหยียดตรงกดทับไว้ พยายามดิ้นรน "ถ้าไปยั่วโมโหเจ้าอสูรเสือนั่นเข้า..."

แต่เขายังพูดไม่ทันจบ แรงกดที่หน้าอกก็เพิ่มขึ้นทันที ชิงสุ่ยบิดส้นเท้า กดลงบนร่างของเขาอย่างแรง จนเขาหายใจไม่ออก

แม้แต่จะพูดก็ยังยาก...

"หุบปากซะ"

ชิงสุ่ยแยกเขี้ยวขาวเล็กๆ เตือนเสียงกร้าว ราวกับแมวป่าขนพอง แล้วจึงค่อยยกขายาวออก จ้องครึ่งอสูรเขากวางอย่างโกรธเคือง

"ถ้าเจ้ายังกล้าสร้างความปั่นป่วนในเผ่าแบบนี้อีก ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่"

"ขอรับ ขอรับ... ผู้นำเผ่า"

ครึ่งอสูรเขากวางพยายามลุกขึ้นจากพื้น ลูบหน้าอก แล้วก้มหน้าพูดอย่างหวาดกลัว

"ต่อไปจะไม่ทำอีกแล้วขอรับ"

"ครั้งนี้เป็นครั้งสุดท้าย"

ชิงสุ่ยได้ยินก็บิดเอว กระโดดขึ้นไปบนท่อนไม้อย่างคล่องแคล่ว แล้วย่อตัวลงมองดูฝูงอสูร

เท่าที่เห็น มีแต่ความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง พอจะเห็นได้ว่าพวกเขาหวาดหวั่นเพียงใด

เพราะว่า

ครึ่งอสูรเหล่านี้ไม่มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง

แม้จะมีจำนวนกว่าร้อย แต่ล้วนเป็นผู้อพยพที่อ่อนแอและไร้ที่พึ่ง ในเผ่าพันธุ์ทั้งสองต่างไม่มีที่ยืน ถูกรังเกียจเดียดฉันท์นานัปการ

ก็เพราะเคยร่อนเร่พเนจรจนชิน

ดังนั้นแค่ถูกกระตุ้นจากภายนอกเพียงเล็กน้อย

ก็จะกระตุ้นความอ่อนแอออกมาได้อีกครั้ง แตกกระเจิงหนีไปคนละทิศคนละทาง

"ทุกคนฟังให้ดี ตั้งสติกันหน่อย"

ชิงสุ่ยหรี่ตา แววตายาวรีบกวาดมองทุกคน ตวาดเสียงดัง "แค่เจ้าอสูรน้อยสองตัว พวกเราไม่ได้ทำอะไรผิด ทำไมต้องกลัวพวกมันด้วย"

สิ้นเสียง

ในป่าเงียบสงัด

ครึ่งอสูรเบื้องล่างต่างก้มหน้ามองเศษหินที่พื้น

ลังเลอยู่ครู่ใหญ่

ในกลุ่มครึ่งอสูรถึงจะมีเสียงแผ่วเบาดังออกมา

"แต่ว่าผู้นำเผ่า ที่นี่เป็นอาณาเขตของเจ้าอสูรเสือนั่น ข้ากลัวว่าเจ้าพยัคฆ์คลั่งนั่นจะลงมือไล่ล่าพวกเราด้วยตัวเอง..."

สิ้นเสียง

ครึ่งอสูรที่อยู่ใกล้ๆ ก็เริ่มตื่นตระหนกอีกครั้ง

"ใช่แล้วขอรับ ผู้นำเผ่า เมื่อไม่กี่วันก่อน ความขัดแย้งระหว่างอาณาเขตพยัคฆ์ราชกับอาณาเขตหมาป่าเมฆารุนแรงขึ้น ข่าวแพร่สะพัดไปทั่วลำธารแล้ว"

ครึ่งอสูรเหงือกปลาพูดอย่างหวาดกลัว "ฟังจากคนในเผ่าที่กลับมาบอกว่า...

เจ้าเสือในป่านั่นโหดเหี้ยมกินเลือดกินเนื้อ หมาป่าเมฆาแค่กินของของมันไปครั้งเดียว... ผลคือถูกบังคับให้คายออกมาสิบเท่า"

แล้วยังฆ่าอสูรหมาป่าไปเป็นจำนวนมากเพื่อข่มขวัญ"

"โหดร้าย"

ครึ่งอสูรีกีบแพะอีกตนหนึ่งก็พูดอย่างหวาดกลัวเช่นกัน "พวกเราครึ่งอสูรอ่อนแอ ไม่กลัวหมื่น แต่กลัวหนึ่ง... ถ้าเจ้าเสือนั่นโกรธขึ้นมาจริงๆ มาถึงป่าหมอกเพื่อลงโทษเราล่ะก็ ทั้งเผ่าต้องถูกล้างบางแน่"

สิ้นเสียง

ครึ่งอสูรที่อยู่ใกล้ๆ ก็วุ่นวายขึ้นอีกครั้ง

"เงียบ อย่ามาเดาสุ่มกันที่นี่"

ชิงสุ่ยเดินอยู่บนท่อนไม้ ร่างกายเบาหวิวคล่องแคล่ว แลบลิ้นเลียริมฝีปาก กดความวุ่นวายของทุกคนลง แล้วพูดว่า

"พวกเจ้าก็ดูสารรูปตัวเองบ้างสิ"

"ก็แค่ถูกเจ้าอสูรน้อยสองสามตัวเจอเท่านั้น พวกเราไม่ได้มีความแค้นอะไรกัน พยัคฆ์ราชนั่นเป็นถึงอสูรใหญ่ จะมาสนใจพวกเราได้อย่างไร"

ครึ่งอสูรเบื้องล่างฟังจบก็ยังตัวสั่นงันงก

"ผู้นำเผ่า พวกเราอ่อนแอเกินไป สู้ไม่ได้..."

เมื่อได้ยินดังนั้น

ชิงสุ่ยมองดูคนในเผ่าที่ตัวสั่นเทา ก็พลันเงียบลง

ทุกคนกลัวอสูรเสือก็ไม่แปลก

ครึ่งอสูรเหล่านี้มีพลังต่ำต้อย ส่วนใหญ่เพิ่งจะข้ามผ่านระดับสามมาได้ไม่นาน

พลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่า... ก็คือตัวนางเองที่เป็นระดับสี่ พูดให้ตายก็สู้เจ้าพยัคฆ์คลั่งนั่นไม่ได้

"เฮ้อ"

เมื่อคิดดังนั้น

ชิงสุ่ยก็ถอนหายใจ แล้วปรับอารมณ์ พูดเสียงเย็นชา "ทุกคนฟังให้ดี ช่วงนี้ห้ามออกไปล่าสัตว์อีก

แล้วก็ส่งคนไปเพิ่ม เฝ้าอยู่รอบนอกป่าหมอก คอยสังเกตสถานการณ์ใกล้เคียง"

"ขอรับ ผู้นำเผ่า"

เหล่าครึ่งอสูรก้มหน้ารับคำสั่ง

"ถ้ามีความเคลื่อนไหวใดๆ รีบรายงานมาทันที"

ชิงสุ่ยส่ายหน้า แล้วพูดต่อ "ขณะเดียวกันก็ให้ทุกคนเตรียมพร้อมอพยพ พยายามเตรียมรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด"

"ผู้นำเผ่า ถ้าพยัคฆ์ราชบุกเข้ามาในป่า ที่รวมตัวของพวกเรานี่ก็ไม่ต้องเอาแล้วรึ"

ครึ่งอสูรบางตนมองไปรอบๆ ป่าไม้ แล้วพูดอย่างอาลัยอาวรณ์ "นี่เป็นที่ที่ทุกคนใช้เวลาสร้างมานาน ทิ้งไปแบบนี้ น่าเสียดาย..."

"ใช่แล้ว พวกเราออกไปแล้ว ก็ต้องถูกเผ่าอสูรอื่นรังแกอีก"

"ยังมีนายพรานที่มนุษย์ฝึกมา ก็จะมาฆ่าพวกเรา..."

"ข้าไม่อยากไปจากที่นี่..."

.......

"อย่าอาลัยอาวรณ์ ที่ไหนมีคนในเผ่า ที่นั่นก็คือบ้าน"

ชิงสุ่ยมองดูคนในเผ่าตรงหน้า แล้วปลอบโยนเสียงดัง แววตาป่าเถื่อนก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย

เผ่าครึ่งอสูรผิดศีลธรรม เกิดมาก็ถูกทั้งสองเผ่าพันธุ์ขับไล่ ทำได้เพียงหลบๆ ซ่อนๆ เอาชีวิตรอดไปวันๆ หรือแม้กระทั่งมีมนุษย์บางคนชอบของแปลก ล่าสิ่งมีชีวิตเป็นของเล่น

ดังนั้นทุกคนจึงต้องรวมกลุ่มกันเพื่อความอบอุ่น

"ขอแค่มีคนในเผ่า ก็ย่อมมีบ้าน"

ชิงสุ่ยพูดพลาง ก็บิดเอวเล็กน้อย เดินลึกเข้าไปในป่าหมอก หมอกหนาบดบังร่างอรชรของนางไว้ เห็นเพียงรำไร

แว่วๆ ได้ยินเสียงอันแน่วแน่ดังมาอีกครั้ง

"อย่างมากก็แค่หลบเจ้าพยัคฆ์คลั่งนั่นไป แล้วหาบ้านใหม่ก็สิ้นเรื่อง..."

......

......

ครึ่งวันต่อมา

นอกป่าหมอก

ตึก ตึก ตึก

เสียงฝีเท้าหนักแน่นดังมา เศษหินสั่นสะเทือน ทหารอสูรกลุ่มใหญ่รวมตัวกัน สวมเกราะสวมหมวก ท่าทางองอาจอาจหาญ ฝุ่นควันตลบอบอวล

"ทุกคน ฟังให้ดี"

หมีรองยืนอยู่หน้าฝูงอสูร ออกคำสั่งเสียงดัง "หลังจากบุกเข้าไปในป่าแล้ว ให้ทุกคนค้นหาอย่างเต็มที่ ใครกล้าขัดขืน ฆ่า..."

ป้าบ

หมีใหญ่ตบหัวเขาทีหนึ่ง ขัดจังหวะการออกคำสั่ง

"โอ๊ย พี่ใหญ่ท่านตีข้าอีกแล้วทำไม"

หมีรองกุมก้อนบวมบนหัว พูดอย่างน้อยใจ "ตีข้าทุกวันเลย"

"เจ้าโง่รึไง"

หมีใหญ่ดึงหูมัน แล้วตะคอก "เปิดฉากฆ่าเลย เจ้าอยากตายเร็วขนาดนั้นเลยรึ"

"เจ้าพูดอะไรของเจ้า พี่ใหญ่"

หมีรองผลักหมีใหญ่ แล้วพูดอย่างดูถูก "ครึ่งอสูรฝูงนั้นมีแต่พวกไร้ประโยชน์ พวกมันจะมาคุกคามพวกเราได้อย่างไร ข้าอยากฆ่าใครก็ฆ่าได้ ไม่มีใครหยุดได้"

"ใครพูดเรื่องนั้นกับเจ้า"

หมีใหญ่ได้ยิน ก็ "ป้าบ" เขกหัวไปอีกที พูดอย่างจนปัญญา "เจ้าใช้สมองคิดดูหน่อยสิ ถ้าเผื่อนายท่านเกิดชอบครึ่งอสูรคนไหนขึ้นมา แล้วเจ้าไปฆ่าคนในเผ่าของนางจะทำยังไง"

"อ้อ ดูเหมือนจะมีเหตุผล..."

หมีรองเกาหัวอย่างซื่อๆ พยักหน้าอย่างหวาดเสียว "ถึงตอนนั้นนายท่านคงจะฆ่าข้าแน่"

"เรื่องไร้สาระ ต่อให้ถอยไปหมื่นก้าว ในบรรดาครึ่งอสูรเหล่านี้ถ้ามีคนที่นายท่านชอบจริงๆ ต่อไปก็ถือว่าเป็นหนึ่งในนายหญิงของพวกเรา"

หมีใหญ่มองไปที่หมอกในป่า แล้วค่อยๆ พูด "ถ้าเจ้าไปมีเรื่องกับนายหญิงในอนาคต ต่อไปยังอยากจะอยู่ในอาณาเขตพยัคฆ์ราชอีกไหม"

"แล้วตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไร"

"นำทัพบุกเข้าไปก่อน หาที่อยู่ของครึ่งอสูรพวกนั้นให้เจอแล้วค่อยว่ากัน"

พูดพลาง หมีใหญ่ก็นำทัพอสูรที่ยิ่งใหญ่ เดินเข้าไปในป่า หมีรองตามติดอยู่ข้างหลัง หายเข้าไปในม่านหมอก

"สรุปคือตอนนี้ พยายามอย่าเปิดฉากฆ่าฟัน ต้องจับเป็นกลับไปให้นายท่านให้ได้"

[จบแล้ว]