บทที่ 39 กระดาษเปล่า? โม่หลานช็อก!
บทที่ 39 กระดาษเปล่า? โม่หลานช็อก!
บทที่ 39 กระดาษเปล่า? โม่หลานช็อก!
หน้าโต๊ะกลาง
หลิงซื่อมองซูฉางชิงที่กำลังเขียนอย่างตั้งใจด้วยสีหน้าจริงจัง ก่อนจะลังเลเล็กน้อย
“พี่รองซูขอให้ข้าออมแรงให้เขา แต่... ข้าจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร?”
"พู่กัน หมึก กระดาษ และแท่นหมึกของเขาล้วนธรรมดา แม้แต่พลังธรรมแห่งวิถีขงจื๊อก็ยังไม่เข้าใจ ส่วนเรื่องการเขียนพู่กัน 'รูปทรง' ของเขาจะสมบูรณ์แบบหรือไม่?"
"หรือบางทีอาจจะไม่ใช่แบบนั้นก็ได้?"
หลิงซื่อรู้สึกกังวลเล็กน้อย เพราะความอ่อนโยนและความเมตตาที่เธอถูกขอให้แสดงนั้นตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าช่องว่างระหว่างพวกเขานั้นไม่มีความหมาย
แต่ตอนนี้ ลืมเรื่องการให้เขาเป็นฝ่ายชนะไปได้เลย ต่อให้เธอเขียนออกมาลวกๆ ซูฉางชิงก็ยังคงไม่สามารถยืนหยัดอยู่ในระดับเดียวกันกับเธอได้
"เอาล่ะ ไว้ข้าค่อยไปให้กำลังใจน้องชายทีหลังก็ได้"
เมื่อคิดได้ดังนั้น หลิงซื่อก็หยิบพู่กันขึ้นมา อักษรตัวเล็กที่แสนประณีตปรากฏขึ้นบนกระดาษทีละบรรทัด
...
ที่ด้านหน้าห้อง
ถึงแม้เว่ยฉางจะรู้ว่าตัวเองจะชนะแน่ แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงไม่สู้ดีนัก
เขามองหลี่ชิงเฉินผู้ยืนสงบนิ่งอยู่ข้างๆ แล้วพูดอย่างเย็นชาว่า
"อย่าคิดนะว่าข้าไม่รู้ ครั้งนี้เจ้าตั้งใจจะแพ้ให้ข้า"
"นี่คือการสงสารหรือการกุศลงั้นรึ?"
"ข้า เว่ยฉาง ไม่กินอาหารที่มอบให้ด้วยความสงสาร ข้าจะชนะเจ้าอย่างผ่าเผยและจริงใจ!"
น้ำเสียงของเว่ยฉางเต็มไปด้วยความโกรธ การกระทำของหลี่ชิงเฉินแสดงให้เห็นถึงความดูถูกเหยียดหยามเขาอย่างชัดเจน
อะไรกัน? สงสารเขาเพราะเรื่องอายุหรอ? เพราะงั้นเลยอยากให้เขาชนะงั้นหรอ?
เขาไม่ต้องการมัน!
ขณะเดียวกัน หลี่ชิงเฉินและซูหานที่อยู่ข้างๆ ต่างก็ตกตะลึงกับคำพูดเหล่านี้ไปชั่วขณะ
การกุศล?
ใครกันที่มอบการกุศลให้เขา?
และชัยชนะที่ได้มาโดยไม่ต้องคิด? หากฝ่ายตรงข้ามไม่ใช่จักรพรรดิวรรณกรรม ชัยชนะของฉางชิงก็ย่อมได้มาโดยไม่ต้องคิด
"อะแฮ่ม ศิษย์พี่..."
สีหน้าของหลี่ชิงเฉินเปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาดเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "ข้าไม่ได้ตั้งใจจะทำการกุศลใดๆ และข้าก็ไม่ได้วางแผนที่จะให้ท่านชนะด้วย"
เว่ยฉางตกตะลึงและหัวเราะด้วยความโกรธ "เจ้าไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยให้ข้าชนะงั้นรึ?"
"เจ้าคาดหวังให้เด็กที่แม้แต่พลังธรรมก็ยังไม่เข้าใจจะเอาชนะหลิงซื่อได้รึ?"
"หากปราศจากแม้แต่พลังธรรมแห่งวิถีขงจื๊อ เรื่องอื่นๆ ก็ไม่ต้องพูดถึงแล้ว”
โม่หลานและอี้เซียน สองนักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่เคียงข้างก็พยักหน้าเห็นด้วยเมื่อได้ยินเช่นนี้
การกระทำนี้ดูชัดเจนเกินไปจริงๆ
หลี่ชิงเฉินพยายามอธิบาย แต่กลับรู้สึกสับสนเล็กน้อย
ทันใดนั้น ซูฉางชิงก็ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณ ตรงกับที่หลิงซื่อวางพู่กันลง ประกาศพร้อมกันว่า
"ข้าเขียนเสร็จแล้ว"
หลี่ชิงเฉินได้ยินดังนั้นจึงตัดสินใจไม่อธิบายต่อ "งั้นก็มาดูผลกัน"
...
เพื่อป้องกันการโกง ซูหานจึงไปรับงานเขียนของหลิงซื่อ ส่วนชิงเฟิงจากสำนักกวางขาวก็ไปรับงานเขียนของซูฉางชิง
ซูหานมองดูลายมือเล็กๆ ที่ละเอียดอ่อนในมือพลางพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม
"น้องสาวพัฒนาขึ้นมาก หวังว่านางจะได้เข้าสู่เส้นทางนี้ในเร็ววันนะ"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลิงซื่อก็ยิ้มอย่างมั่นใจ “ขอบคุณศิษย์พี่ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่”
ซูหานพยักหน้า ยื่นกระดาษให้อาจารย์ทั้งสองประเมิน
แต่ทันใดนั้น ชิงเฟิงที่กำลังไปรับกระดาษก็หัวเราะออกมา
“ศิษย์น้อง...นี่คือสิ่งที่เจ้าตั้งใจจะส่งใช่ไหม?”
ชิงเฟิงอดหัวเราะไม่ได้เมื่อมองกระดาษเปล่าในมือ
“ใช่แล้ว รบกวนศิษย์พี่ด้วย!”
ซูฉางชิงพยักหน้าอย่างจริงจัง
เขาทุ่มเททุกอย่างแล้ว ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้มันก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาแล้ว
“ถึงแม้เจ้าจะมีเส้นสาย แต่มันก็โจ่งแจ้งเกินไป”
ชิงเฟิงส่ายหัว รอยยิ้มบนใบหน้าเริ่มเย็นชาลงเล็กน้อย
ถึงแม้จะมีเส้นสาย แต่การส่งกระดาษเปล่าก็เป็นการดูถูกคนอื่นกันเกินไป!
“เส้นสาย? โจ่งแจ้ง?”
ซูฉางชิงงุนงงอย่างมาก ไม่เข้าใจสิ่งที่อีกฝ่ายกำลังพูดถึง
"ชิงเฟิง เกิดอะไรขึ้น" เว่ยฉางขมวดคิ้วและถาม
"ท่านอาจารย์ ศิษย์น้องยื่นกระดาษเปล่าให้ข้า" ชิงเฟิงรายงานอย่างตรงไปตรงมา
ทันทีที่พูดจบ เว่ยชางและนักปราชญ์ทั้งสองก็ขมวดคิ้วแน่น
พฤติกรรมเช่นนี้ไม่ได้เกี่ยวกับคุณภาพของวรรณกรรมอีกต่อไป แต่เกี่ยวกับปัญหาด้านทัศนคติ!
ดังที่ชิงเฟิงกล่าว มันหยิ่งผยองเกินไป!
นอกสำนัก ภายใต้ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ ซูเจี้ยนอดเอามือปิดหน้าตนเองไม่ได้
...
"กระดาษเปล่า?"
ซูฉางชิงงตกตะลึง มองไปที่กระดาษเปล่าในมือของชิงเฟิง ชี้ไปที่มัน แล้วพูดว่า "ศิษย์พี่ ท่านมองไม่เห็นหรือ?"
"เห็นอะไร?"
ชิงเฟิงตอบอย่างฉุนเฉียว “เห็นท่าทีเย่อหยิ่งไม่เห็นหัวใครของเจ้าน่ะหรอ?”
“ช่างเถอะ ศิษย์พี่”
หลิงซื่อรีบกระซิบ “ก็แค่การแข่งขันวรรณกรรม ไม่จำเป็นต้องก้าวร้าวขนาดนั้นก็ได้”
ซูฉางชิงยิ่งงุนงงขึ้นไปอีก จนกระทั่งบัดนี้ เขาก็ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
ตรงกันข้าม ซูหานตบหน้าผากตัวเองอย่างแรง พลางนึกอะไรบางอย่างออก
แน่นอนว่าชิงเฟิงคงต้องเห็นกระดาษเปล่าๆ
เมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการประดิษฐ์อักษร อักษรต่างๆ ก็ไม่ได้แสดงถึงโลกธรรมดา มันคงจะน่าประทับใจหากชิงเฟิงสามารถรับรู้ถึงตัวอักษรเหล่านี้ได้
พูดง่ายๆ ก็คือ 'หมูป่ากินธัญพืชขัดสีไม่ได้'
"ศิษย์น้องชิงเฟิง เจ้าไม่ต้องมาตัดสินแทนท่านนักปราชญ์หรอก แค่ส่งกระดาษไปให้พวกเขาก็พอ แล้วพวกผู้อาวุโสจะตัดสินเอง"
ซูหานพูดขึ้น
"จะให้ส่งอะไรไปล่ะ? ผลลัพธ์ก็ชัดเจนอยู่แล้วมิใช่หรือ?" ชิงเฟิงพูดอย่างโกรธจัด
ด้านบน ใบหน้าของเว่ยฉางมืดลงโดยสิ้นเชิง เขามองไปที่หลี่ชิงเฉิน
“ถึงไม่อยากแข่งขันก็ไม่เห็นต้องทำแบบนี้เลย เจ้าคิดส่งกระดาษเปล่างั้นรึ? มันไร้สาระซะจริงๆ!”
เว่ยฉางเกือบจะระเบิดด้วยความโกรธ เขาเตรียมตัวมานานสำหรับการแข่งขันวรรณกรรมในครั้งนี้
แต่อีกฝ่ายกลับไม่ให้ค่ามันเลย แล้วเขาจะไม่โกรธได้อย่างไร?
“ชิงเฉิน นี่มันมากเกินไปแล้ว!”
ในเวลานี้ แม้แต่โม่หลานและอี้เซียนก็ยังมีใบหน้าที่มืดมน
หลี่ชิงเฉินถอนหายใจลึกเมื่อเห็นสิ่งนี้
แท้จริงแล้ว การแข่งขันกับคู่ต่อสู้ที่มีระดับต่างกันนั้นมันยากลำบากจริงๆ วิชาที่อยู่ในระดับสูงเกินไปนั้นย่อมอยู่นอกเหนือความเข้าใจของพวกเขา
“ฉางชิง เอากระดาษไปให้ผู้อาวุโศทั้งสองคน”
"ให้พวกเขาดูกระดาษ ‘เปล่า’ ของเจ้าหน่อย!"
หลี่ชิงเฉินทำท่าทางและสั่งอย่างไร้หนทาง
"ขอรับ"
ซูฉางชิงหยิบกระดาษขึ้นมาวางไว้หน้าโต๊ะของนักปราชญ์ทั้งสอง
โม่หลานและอี้เซียนต่างมีสีหน้าไม่พอใจ กระดาษเปล่าแผ่นนี้มีอะไรให้ดูกัน?
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นหลี่ชิงเฉินอยู่ข้างๆ โม่หลานก็ถอนหายใจ หันหน้าไปหานักปราชญ์อีกคน แล้วหยิบกระดาษเปล่าบนโต๊ะขึ้นมาดูอย่างไม่ใส่ใจ
และในชั่วพริบตานั้นเอง...
"ห้ะ!"
โม่หลานลุกขึ้นยืนทันที แม้กระทั่งล้มเก้าอี้ไม้ข้างหลังโดยไม่ทันสังเกต
เขามองกระดาษในมือด้วยตาเบิกกว้าง เคราสั่นระริกด้วยความตื่นเต้น
กระดาษเปล่าในแววตาของชิงเฟิง บัดนี้ในสายตาของเขา คือระบำของหมู่มัจฉาและมังกร สะท้อนก้องกังวานดุจดังเต๋า!
บทประพันธ์เชื่อมโยงกันอย่างงดงาม ดุจปลาคาร์ปแหวกว่ายไปด้วยกัน
ฝีแปรงทรงพลัง ตวัดคดราวกับตะขอเหล็ก ดุจมังกรสะบัดหางอย่างดุเดือด!
สองสิ่งที่ขัดแย้งกันโดยเนื้อแท้กลับผสานรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบ ปรากฏรูปกายเป็นมัจฉาและมังกร!
และเมื่อดื่มด่ำอย่างเต็มที่ ตัวอักษรแต่ละตัวก็ราวกับทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เสียงคำรามของมังกรก้องอยู่ในหู
โม่หลาน นักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่กำลังตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด ก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ ร่างกายสั่นสะท้าน!
เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนี้ ทั้งอี้เซียนและเว่ยฉางต่างก็ขมวดคิ้ว
โม่หลาน ในฐานะผู้อาวุโสที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงในวิถีขงจื๊อ ได้แสดงปฏิกิริยาที่ไม่เหมาะสมออกมาอย่างน่าประหลาด
ยิ่งไปกว่านั้น แผ่นกระดาษเปล่าๆ จะไปน่าทึ่งขนาดนั้นได้อย่างไร?
แม้จะได้รับความเคารพนับถือจากปราชญ์ผู้รอบรู้ แต่การกระทำเช่นนี้กลับดูเกินจริงไป!
"ผู้อาวุโสโม่หลาน นี่มันดูปลอมไปหน่อยไหม?"
เว่ยฉางพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
โม่หลานไม่สนใจคำพูดของเขาเลย เขากลับจดจ่ออยู่กับกระดาษในมือ พร้อมทั้งพึมพำด้วยน้ำเสียงเหลือเชื่อ
"ระ...ระบำมังกร!"