บทที่ 30 สำหรับบางคน การเป็นอัจฉริยะนั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

บทที่ 30 สำหรับบางคน การเป็นอัจฉริยะนั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

ความคิดของซูหานพังทลายลง

เขายอมรับว่าฝีมือการเขียนพู่กันของเขาเทียบไม่ได้กับศิษย์น้องคนนี้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว อีกฝ่ายก็ได้รับสืบทอดทักษะมาจากอาจารย์

แต่ที่แท้ ปรากฏว่าชายคนนี้ก็ได้เรียนรู้ศาสตร์แห่ง "การวาดภาพ" และบรรลุถึงสภาวะจิตใจที่สมบูรณ์แบบเช่นเดียวกับเขา!

นี่เป็นเรื่องน่าตกใจอย่างยิ่งสำหรับเขาในฐานะศิษย์พี่

"ศิษย์พี่ ภาพวาดนี้..."

ซูฉางชิงเพิ่งจะเริ่มพูด ชูหานก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจพลางกัดฟัน: "เล่นหมากกระดานกับข้าสักตาสิ!"

เขาไม่เชื่อ!

เขาเริ่มฝึกฝนตั้งแต่หกขวบ ภายใต้การชี้นำอย่างพิถีพิถันของอาจารย์นานกว่าสิบปี เขาจะด้อยกว่าน้องชายที่เพิ่งเข้าร่วมจริงๆ หรอ?

อย่างไรก็ตาม..

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ซูหานมองกระดานหมากรุกอย่างดุเดือด ก่อนจะดูมึนงง

เขาชนะ แต่ก็เหลือหมากเพียงสองตัวเท่านั้นบนกระดาน

ทักษะหมากรุกของซูฉางชิงก็สมบูรณ์แบบเช่นกัน หมากแต่ละตัวที่ลงพื้นล้วนนำพามังกรยักษ์มารวมกัน

ถ้าไม่ใช่เพราะซูฉางชิงขาดประสบการณ์ เขาคงแพ้เกมนี้ไปแล้ว

“น่าประทับใจมาก ศิษย์พี่ ข้าไม่เก่งเท่าไหร่” ซูฉางชิงถอนหายใจ

“เอาเครื่องดนตรีมา!” ใบหน้าของซูหานแดงก่ำเล็กน้อย เขากัดฟันพูดต่อ

ครั้งนี้เร็วกว่าเดิมอีก

ทันทีที่ซูฉางชิงเริ่มเล่น รัศมีเย็นยะเยือกดุจอยู่ในสงครามเย็นก็พุ่งขึ้นฟ้า!

ดนตรี: เทพอเวจี สมบูรณ์แบบ!

ซูหานแทบจะวิ่งหนีไปโดยทันที

หลังจากสัมผัสได้ถึงตัวตนของหลี่ชิงเฉิน เขาก็หลบสายตาของซูฉางชิงและรีบวิ่งไปหา เขาพบว่าหลี่ชิงเฉินกำลังนั่งอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆบนฟ้า

"ท่านอาจารย์ ท่านทำให้ข้าเสียหน้า"

เมื่อพบหน้า ซูหานก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความไม่พอใจด้วยสีหน้าขุ่นเคือง

"ฮ่าฮ่าฮ่า เกิดอะไรขึ้น? เซียนจิตรกรรมตัวน้อยของสำนักศักดิ์สิทธิ์ของเรารู้สึกพ่ายแพ้งั้นหรอ?"

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่ชิงเฉินก็อดหัวเราะไม่ได้สองรอบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเยาะเย้ย

"ทั้งสี่ศาสตร์ล้วนอยู่ในขั้นสมบูรณ์ และล้วนสืบทอดมาจากศาสตร์เซียนของท่านอาจารย์ ข้าจะแข่งขันกับอสูรกายตัวนั้นได้อย่างไร?"

ซูหานยิ้มแห้งๆ "ไม่ใช่แค่ข้าเท่านั้น แม้แต่อาจารย์เว่ยหากได้มาเห็นเข้าก็คงท้อใจเป็นแน่”

"ท่านอาจารย์พาข้ามาที่นี่ครั้งนี้คงไม่ใช่เพื่อลงโทษข้าหรอกใช่ไหม?"

"เอาล่ะ ข้ายอมรับว่าข้าโดนโจมตีอย่างหนัก"

สีหน้าของซูหานดูหม่นหมอง เพราะทั้งคู่อายุเท่าๆ กัน แถมน้องชายก็เพิ่งเข้ามาเรียนเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งถือเป็นเรื่องน่าตกใจไม่น้อย

"อย่าเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับเขาเลย พวกเจ้าสองคนแตกต่างกัน"

หลี่ชิงเฉินนั่งท่ามกลางหมู่เมฆ มองชายหนุ่มเบื้องล่างพลางหัวเราะเบาๆ

"บางคนเกิดมาเพื่อเป็นอัจฉริยะ แต่สำหรับบางคน การเป็นอัจฉริยะนั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น"

"ไม่ต้องพูดถึงเจ้าหรอก ด้วยพรสวรรค์ของฉางชิง แม้แต่จักรพรรดิวรรณกรรมในวัยเยาว์ก็ยังด้อยกว่า"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของซูหานก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินอาจารย์พูดถึงใครสักคนในแง่ดีขนาดนี้

"งั้น.. เหตุผลที่อาจารย์เรียกข้ามาที่นี่ก็..."

"ข้าอยากให้เจ้าช่วยผลักดันเขาหน่อย" หลี่ชิงเฉินถอนหายใจเบาๆ "การมีพรสวรรค์นั้นดี แต่พรสวรรค์ที่มากเกินไปก็อาจรบกวนจิตใจคนได้"

"แค่ปีเดียว เขาเปลี่ยนจากไม่มีอะไรเลย กลายเป็นเรียนรู้ทักษะของข้าไปแล้วเจ็ดในสิบส่วน ความเข้าใจอันน่าสะพรึงกลัวนี้มันทำให้ข้าจิตใจหวั่นเกรงจริงๆ"

"ถึงแม้ข้าจะพยายามข่มและชะลอมันให้ช้าลงแล้ว แต่ข้าก็ยังหยุดยั้งการเจริญเติบโตของเขาไว้ไม่ได้"

"วันนี้จะเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวที่ข้าจะอนุญาตให้เจ้า ในฐานะคนรุ่นราวคราวเดียวกับเขา ได้ข่มเขาไว้ในวิถีแห่งขงจื๊อ"

"เพราะหลังจากวันนี้ไป จะไม่มีอะไรหยุดยั้งเขาในวิถีแห่งขงจื๊อได้อีก แม้แต่ข้าเองตาม.."

ซูหานตกใจอย่างเห็นได้ชัด

หากเมื่อกี้เขายังรู้สึกเศร้าโศกอยู่ หลังจากฟังคำพูดของอาจารย์ การสูญเสียจากการถูกบดบังรัศมีโดยคนรุ่นราวคราวเดียวกันก็หายไปโดยสิ้นเชิง

แม้แต่อาจารย์ยังยอมก้มหัวให้กับพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของศิษย์น้องเลย แล้วเขาเป็นใครกันถึงจะไปมีสิทธิ์อะไรมาอวดดี?

ดังที่อาจารย์พูด เขาแตกต่างจากศิษย์น้อง...

อีกฝ่ายถูกกำหนดให้เป็นจักรพรรดิ!

"เจ้ารู้ตัวตนของเขาหรือไม่?"

หลี่ชิงเฉินพยักหน้าเล็กน้อยให้กับข้อความเกี่ยวกับซูฉางชิงด้านล่าง

"ศิษย์น้องไม่ใช่แค่ชาวบ้านธรรมดา..."

คำพูดหยุดชะงักลงเมื่อซูหานนึกถึงผู้อาวุโสที่เขาพบเมื่อตอนมาถึง

"ท่านคือนายน้อยลำดับที่สามของตระกูลซู บุตรชายของซูหนาน จักรพรรดิแห่งรัฐใต้"

หลี่ชิงเฉินชี้ไปทั่วทั้งหมู่บ้านภูเขาสีครามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"หมู่บ้านนี้มีจักรพรรดิครึ่งก้าว เซียนผู้ยิ่งใหญ่ ราชาเซียน และราชาผู้ยิ่งใหญ่”

"พวกเขาอยู่กับฉางชิง แสร้งทำเป็นชาวนามาสิบเก้าปีแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูหานก็อ้าปากค้าง หนังศีรษะรู้สึกเสียวซ่านด้วยความกลัว

เขาเดาว่าหมู่บ้านนี้คงไม่ธรรมดา แต่เขาไม่คาดคิดว่ามันจะน่ากลัวมากถึงขนาดนี้!

ในโลกภายนอก ราชาผู้ยิ่งใหญ่สามารถก่อตั้งนิกายเองได้ ราชาเซียนสามารถเป็นผู้นำนิกายได้

เซียนผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ต้องพูดก็รู้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวที่สามารถครอบครองทั้งรัฐได้

ส่วนจักรพรรดิครึ่งก้าวนั้น... ในยุคนี้พวกเขาเปรียบเสมือนความอมตะ

กลุ่มคนที่ทรงพลังเช่นนี้ กลับแสร้งทำเป็นคนธรรมดาสามัญเคียงข้างเด็กหนุ่มมาสิบเก้าปี!

จุดประสงค์เบื้องหลังแผนการนั้นชวนให้ขบคิดและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

"ไม่น่าแปลกใจเลย..."

จู่ๆ ซูหานก็นึกอะไรขึ้นได้ พลิกมือแล้วหยิบจี้หยกออกมา

บุตรชายคนรองของตระกูลซูมอบจี้หยกให้เขาในระหว่างทาง ซึ่งบอกว่ามันมีความเกี่ยวข้องกับน้องชายของเขา

ปรากฏว่านี่ไม่ใช่แค่ความเชื่อมโยงแล้ว แต่พวกเขาเป็นพี่น้องกันจริงๆ!

"ซูหาน เจ้าจงอยู่ที่นี่จนกว่าการแข่งขันวรรณกรรมจะเริ่ม"

หลี่ชิงเฉินมองไปในระยะไกล "ในอนาคต หากข้าไม่อยู่ และสำนักศักดิ์สิทธิ์พบปัญหาที่แก้ไม่ตก จงมาหาฉางชิง"

"ด้วยความรู้และความเมตตาธรรมของเขา เขาจะไม่เมินเฉยเราแน่นอน"

จุดประสงค์ของการขอให้ซูหานมาก็เพื่อเตือนให้ฉางชิงมีสติสัมปชัญญะ

แต่ที่สำคัญกว่านั้น คือการปลูกฝังมิตรภาพอันแน่นแฟ้นระหว่างซูหานกับฉางชิง

เขารอคอยเวลานี้มานานพอแล้ว และในที่สุดเมื่อเขาได้ผู้สืบทอดทั้งสี่ศาสตร์เซียนของเขาแล้ว เขาก็จะบุกเข้าไปในเขตต้องห้าม!

แม้จะไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นไร แต่เขาก็ไม่กลัว

แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้วและสำนักศักดิ์สิทธิ์จะต้องเผชิญหน้ากับหายนะใดๆ แต่ฉางชิงก็จะอยู่ที่นั่น

เมื่อฉางชิงก้าวเท้าเข้าสู่รัฐกลาง มาถึงสำนักศักดิ์สิทธิ์ วันนั้นก็จะเป็นวันที่เขาโบยบินบนวิถีแห่งขงจื๊อ!

"ฉางชิงจะมีจิตวิญญาณที่งดงามเพียงใดกันนะเมื่อถึงเวลานั้น?"

"ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าก็หวังเพียงว่าข้าจะโชคดีพอที่จะได้เห็นมัน"

หลี่ชิงเฉินมองไปที่ชายหนุ่มผู้บริสุทธิ์และอ่อนเยาว์ ราวกับกำลังคิดถึงอนาคตอันไกลโพ้นพลางยิ้มอย่างมีความสุข

ซูหานที่เหม่อลอยอยู่ตลอดเวลาไม่เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของอาจารย์และได้แต่พยักหน้า

"ท่านอาจารย์ ข้าควรจะ... กลับไปสอนเขาต่อใช่ไหม?”

ซูหานชี้ลงไปพลางถามด้วยน้ำเสียงกระอักกระอ่วน

"ฮ่าๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เซียนจิตรกรรมของเราเริ่มมีความไม่มั่นใจในตัวเองเช่นนี้"

หลี่ชิงเฉินโบกมือพลางหัวเราะ "ไม่จำเป็นหรอก”

"ตอนนี้ เจ้าไปสนุกกับฉางชิงที่หมู่บ้านภูเขาสีครามแล้วพักผ่อนซะเถอะ"

ซูหานพยักหน้าอย่างมีความสุข ทำความเคารพ แล้วเดินจากไป

...

ทันทีที่ซูหานกลับมาที่ห้องอ่านหนังสือ ซูฉางชิงก็ถามด้วยสีหน้างุนงงว่า

"ศิษย์พี่ ท่านไปไหนมากัน ข้าไม่เห็นท่านอยู่แถวนี้เลย"

"เอ่อ พอดีข้าไปเอาของมาน่ะ" ซูหานหัวเราะพลางหยิบจี้หยกที่ซูเจี้ยนมอบให้มา แล้วพูดว่า

"เอานี่ นี่เป็นของเจ้า ระวังอย่าทำมันหายล่ะ เมื่อเจ้าออกจากหมู่บ้านภูเขาสีครามแล้ว โอกาสดีๆ จะรอเจ้าอยู่"

น้ำเสียงของซูหานแฝงไปด้วยความอิจฉา เพราะนี่เป็นโอกาสที่พี่ชายคนรองของฉางชิงเตรียมไว้ให้ มันคงไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยแน่ๆ

"โอกาสหรอ?" ซูฉางชิงตกตะลึง "อาจารย์ให้โอกาสข้าหรอ?"

"ไม่ใช่ มันมาจาก... เอ่อ อย่าไปสนใจเลยว่าเป็นใคร จำไว้แค่ว่าพวกเขาจะไม่ทำร้ายเจ้าแน่นอน”

"เมื่อถึงเวลา เจ้าจงรอให้เขาเปิดเผยตัวตนด้วยตัวเองเถอะ"

ซูหานไม่กล้าตัดสินใจเรื่องภายในตระกูลซูเพียงลำพัง ดังนั้นปล่อยให้ซูเจี้ยนอธิบายเองน่าจะดีกว่า

ซูฉางชิงพยักหน้า ไม่สนใจ เพียงแขวนจี้หยกไว้ที่เอวอย่างสบายๆ

จากนั้นเขาก็มองท้องฟ้า ยิ้มพลางพูดว่า "ศิษย์พี่ นี่ก็ใกล้ค่ำแล้ว ท่านอยากแวะมาบ้านข้าหน่อยไหม?"

"ให้ศิษย์น้องของท่านได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านหน่อยเถอะ"

ซูหานเป็นคนนอกหมู่บ้านและยังเป็นศิษย์พี่ของเขา ดังนั้นเขาจึงมีคำถามมากมายที่อยากจะถาม

"ฮ่าฮ่า งั้นข้าก็คงต้องรบกวนเจ้าแล้ว" ซูหานตอบพร้อมยิ้ม

ทั้งสองเดินออกจากห้องอ่านหนังสือ หัวเราะและพูดคุยกันพลางเดินไปยังหมู่บ้านบนภูเขาสีคราม

แต่เมื่อเดินไปได้ครึ่งทาง เอ๋อหนิวก็วิ่งมาแต่ไกลด้วยความตื่นเต้น

"นี่ ฉางชิง ข้าเจอตำราเล่มใหม่แล้ว มาฝึกกระบี่กับข้าเร็ว!"

หลังจากผ่านไปเกือบปี เอ๋อหนิวก็บรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญ 'วิชากระบี่ประกายดาว' ที่บิดาของเขาทิ้งไว้ให้แล้ว

ด้วยพื้นฐานวิชากระบี่เบื้องต้น ในที่สุดเขาก็สามารถมาขอคำสอนจากฉางชิงได้แล้ว!

"เร็วเข้า ศิษย์พี่ ข้าจะโชว์สิ่งมหัศจรรย์ให้ท่านดู มันดีกว่าอ่านหนังสือเยอะเลย!"

เมื่อได้ยินเสียงเอ๋อหนิว ดวงตาของซูฉางชิงก็เบิกกว้างขึ้นมาทันที ดึงซูหานให้วิ่งไปยังป่าด้านหลัง

เซียนจิตรกรรมตัวน้อยซูหานที่มาจากรัฐกลางรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย หันหน้าไปมองซูฉางชิงอย่างแข็งทื่อ

"ศิษย์น้อง... เจ้ารู้วิชากระบี่ด้วยหรอ?"

*แค่สี่ศาสตร์เซียนพี่หานก็ไม่มีอะไรไปหาญสู้แล้ว ศิษย์น้องที่รักยังมีวิชากระบี่อีกหรือออ