บทที่ 14 หนูเซียนผู้บรรลุธรรม

บทที่ 14 หนูเซียนผู้บรรลุธรรม

"จี๊ดๆๆ!"

"จี๊ดๆ!"

"จี——ด!"

เสียงร้องของอัศวินหนูเทาพลันแหลมสูงและเสียดแก้วหูขึ้นมา ในชั่วพริบตาเดียว ภายในพุ่มไม้แห่งนี้ก็ดังก้องไปด้วยเสียงของอัศวินหนูเทาอย่างน้อยหลายสิบตัว พวกมันพลางร้อง พลางไล่ล่าสกัดกั้นมาจากทั่วทุกสารทิศ!

หวังอู่ร้องโอดครวญในใจไม่หยุดหย่อน ร่างกายยังคงเจ็บปวดราวกับจะตาย แม้ว่าพรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองจะกำลังฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว แต่การวิ่งอย่างรุนแรงก็ราวกับเป็นการลงทัณฑ์ตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

โชคดีที่ในโลกอันมืดมิดนี้ สายตาของหวังอู่ยังคงมองเห็นไปได้ไกล ประกอบกับความคุ้นเคยในภูมิประเทศ ในช่วงแรกจึงสามารถสลัดการสกัดกั้นของหนูเทาสองสามตัวหลุดไปได้อย่างง่ายดาย

แต่เมื่อเวลาผ่านไปทีละน้อย การโอบล้อมของอัศวินหนูเทาก็เริ่มหนาแน่นขึ้น

หวังอู่ถึงกับสงสัยว่า หนูเทาพวกนี้รู้แล้วว่าเขาคิดจะทำอะไร

หลังจากสลัดการสกัดกั้นของหนูเทาสองกลุ่มหลุดไปรวดเดียว หวังอู่ก็ล้มเลิกเป้าหมายที่จะไปยังลำธารทันที เขาหันหัวมุ่งไปยังทิศตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นถิ่นของนกน้อยสีแดง

และเบื้องหลังของเขา อัศวินหนูเทากว่ายี่สิบตัวกำลังส่งเสียงร้องไล่ตามมาอย่างบ้าคลั่ง ระยะห่างค่อยๆ ถูกลดลงเรื่อยๆ ตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างไม่ถึงสามเมตรแล้ว

ขอเพียงแค่เข้าใกล้เขาในระยะหนึ่งเมตร อัศวินหนูเทาเหล่านี้ก็จะสามารถใช้ท่าเขี้ยวทะลวงได้ ความเร็วจะเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน และสามารถกัดเขาได้อย่างจัง

ดังนั้นหวังอู่จึงร้อนรนอย่างแท้จริง เขาไม่สนใจบาดแผลไฟไหม้บนร่างกายอีกต่อไป วิ่งหนีสุดชีวิต และทุกๆ วินาที ก็มีข้อความแจ้งว่าพลังชีวิตของเขาลดลง

มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่มีราคาที่ต้องจ่าย?

เห็นอยู่รอมร่อว่าเขากำลังจะถูกไล่ตามทัน ทันใดนั้น อัศวินหนูเทาทั้งหมดก็หยุดลงพร้อมกัน ที่แท้หวังอู่ก็ได้พุ่งเข้ามาในถิ่นของนกน้อยสีแดงเหล่านั้นแล้วนั่นเอง

ซึ่งก็คือใต้ต้นไม้ใหญ่สองสามต้นนั่นเอง

ที่นี่เงียบสงัด ไม่มีเสียงแมลง ไม่มีสิ่งมีชีวิต ราวกับเป็นดินแดนแห่งความตาย

แต่หวังอู่ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว การวิ่งอย่างบ้าคลั่งเมื่อครู่นี้ ทำให้พลังชีวิตของเขาลดลงเหลือเพียงหลักหน่วย

เขาซ่อนตัวอยู่หลังลำต้นของต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งทันที แล้วบังคับตัวเองให้เข้าสู่สถานะซ่อนเร้นนิ่งเงียบ

รอบด้านยังคงเงียบสงบ นกน้อยสีแดงที่พักผ่อนอยู่บนเรือนยอดไม้ก็ไม่ได้ถูกปลุกให้ตื่น รวมถึงหัวหน้านกน้อยสีแดงตัวนั้นด้วย หรืออาจจะเป็นเพราะมันขี้เกียจจะสนใจกระมัง

ส่วนอัศวินหนูเทาเหล่านั้น หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ถอยกลับไปอย่างเงียบงัน

พวกมันเกรงกลัวนกน้อยสีแดงอย่างแท้จริง

เมื่อถึงตอนนี้หวังอู่จึงค่อยถอนหายใจอย่างโล่งอก ค่าความอิ่มของเขาก่อนหน้านี้ยังเหลืออยู่ประมาณ 200 หน่วย ภายใต้พรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองระดับ 2 ก็เพียงพอที่จะฟื้นฟูพลังชีวิตได้แล้ว

แต่เช้าวันพรุ่งนี้เขาอาจจะไม่มีโอกาสอาบแดดเพื่อรับพลังปราณอีกแล้ว

และหลังจากเหตุการณ์ครั้งนี้ ในหุบเขาแห่งนี้เขาก็คงจะไม่มีวันได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

ประมาณห้าชั่วโมงต่อมา ค่าความอิ่มในร่างกายของหวังอู่ก็หมดลงโดยสิ้นเชิง พรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองระดับ 2 ก็หยุดทำงานตามไปด้วย นี่เป็นพรสวรรค์ที่น่าอัศจรรย์มาก และในตอนนี้พลังชีวิตของเขาเพิ่งจะฟื้นฟูมาอยู่ที่ 70 หน่วยเท่านั้น ทั่วทั้งร่างเกลี้ยงเกลา ราวกับหมีหัวล้าน

แต่อย่างน้อยบาดแผลไฟไหม้ก็หายดีแล้ว

นอกจากจะดูน่าเกลียดไปหน่อย ก็ไม่ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวอีกต่อไป

นอกจากนี้ ยังมีผลพลอยได้ที่ไม่คาดคิดอีกด้วย

"พรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองระดับ 2 ของคุณได้บันทึกลักษณะบางส่วนของการเผาไหม้ของเปลวไฟไว้ คุณได้รับความต้านทานเปลวไฟทั่วไปหนึ่งแต้ม (1/10)"

——

ให้ตายสิ งั้นก็หมายความว่าขอเพียงแค่เพิ่มความต้านทานเปลวไฟให้ถึง 10 ก็จะไม่ได้รับความเสียหายจากการเผาไหม้ของเปลวไฟทั่วไปแล้วใช่ไหม?

หวังอู่ตกใจอย่างมาก แต่ก็ไม่ค่อยประหลาดใจเท่าไหร่ เพราะในเมื่อแม้แต่พิษงูทั่วไปยังสามารถพัฒนาความต้านทานขึ้นมาได้ ดังนั้นการมีความต้านทานเปลวไฟก็เป็นเรื่องปกติ สายเลือดของหมียักษ์โบราณของเขานี่ช่างเป็นขุมทรัพย์โดยแท้

ในชั่วพริบตาเดียว ครอบครัวแมงป่องเพลิงที่เคยทำให้เขาเกลียดจนเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน ในตอนนี้ชื่อเสียงของพวกมันในใจเขาก็เปลี่ยนจากศัตรูที่ไม่ขออยู่ร่วมโลก กลายเป็นความเคารพนับถือ

อา นี่คือสหายรักของข้า คือเพื่อนบ้านที่ดีของข้า ข้าจะกล้าพูดจาไม่ดีถึงพวกเขาแม้แต่น้อยได้อย่างไรกัน?

หลังจากจัดการกับอารมณ์ของตัวเองแล้ว หวังอู่ไม่กล้ารอให้ฟ้าสว่าง เขารีบย่องออกจากที่นั่นอย่างเงียบๆ ก็ไม่ได้ปลุกนกน้อยสีแดงเหล่านั้นให้ตื่น แต่สถานที่แห่งนี้ต่อไปคงต้องอ้อมไปแล้ว

เขาเข้าไปในพงหญ้าแห่งหนึ่งในป่าพุ่มไม้อีกครั้งเพื่อเข้าสู่สถานะซ่อนเร้นระดับ 5 ครั้งนี้ในที่สุดเขาก็สามารถผ่อนคลายพักผ่อนได้สักหน่อย เดิมทีตั้งใจจะงีบหลับสักครู่ แต่กลับไม่คิดว่าจะเป็นการหลับยาวไปจนถึงเช้า

กว่าหวังอู่จะสะดุ้งตื่นกระโดดขึ้นมา ก็เห็นแสงแดดอันอบอุ่นสดใสสาดส่องลงบนหน้าผาแล้ว สามนาทีทองคำใกล้จะสิ้นสุดแล้ว!

ไม่ทันได้อาบแดดแล้ว เขาจึงหันหลังวิ่งไปยังทุ่งเบอร์รี่ทันที

เนื่องจากครั้งนี้มีเวลาเหลือเฟือ ดังนั้นเขาจึงดื่มน้ำในลำธารจนอิ่มก่อน ถือโอกาสล้างเนื้อล้างตัวให้สะอาดหมดจด เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีกลิ่นไหม้หลงเหลืออยู่อีกต่อไป

จากนั้น ท่ามกลางเสียงประท้วงของหนูเทาที่เฝ้าเบอร์รี่อยู่ เขาก็กินจนค่าความอิ่มพุ่งถึง 300 หน่วยรวดเดียว แค่นี้ยังไม่พอ เขายังเด็ดเบอร์รี่มาอีกสิบกว่าลูก ใช้ใบไม้ที่ใหญ่หน่อยห่อไว้ แล้วหนีไปยังอีกฝั่งของลำธารทันที ค่อยๆ เดินวนอยู่สองสามรอบ ก็หาพงหญ้าซุ่มซ่อนตัว

คืนนี้ เขาจะไปหาเพื่อนบ้านที่ดี สหายรักของเขาอีกครั้ง เพื่อขอยืมไฟสักหน่อย

แม้ว่าความเสี่ยงจะสูงมาก แต่ผลตอบแทนก็มหาศาลเช่นกัน

"จี๊ดๆๆ!"

สามนาทีเงินสิ้นสุดลง เหล่าอัศวินหนูเทาที่กลับมาก็เริ่มการค้นหาหวังอู่ตามปกติ วันละสองครั้ง

ตอนแรกหวังอู่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ก็แค่ดูเป็นเรื่องตลก

จนกระทั่งเขามองเห็นจากที่ไกลๆ ว่า ที่อีกฝั่งของลำธาร กลุ่มอัศวินหนูเทากำลังห้อมล้อมหนูขนขาวตัวหนึ่งมา ถึงได้ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติไป

เจ้าพวกนี้ถึงกับไปเชิญกำลังเสริมมางั้นรึ?

ก็เห็นหนูขนขาวตัวนั้นดูราวกับเซียนผู้บรรลุธรรมโดยแท้ มันสามารถเรียนแบบมนุษย์ ยืนเดินด้วยสองเท้าหลังได้ อุ้งเท้าเล็กๆ สีชมพูข้างหนึ่งไพล่ไว้ด้านหลัง ส่วนอุ้งเท้าอีกข้างก็ลูบหนวดขนขาวที่ยาวหลายเซนติเมตรของมัน

แม้จะตัวเล็ก แต่ท่ามกลางฝูงอัศวินหนูเทาที่ตัวสูงใหญ่ ก็ดูโดดเด่นราวกับหงส์ในฝูงกา!

มีบารมีอย่างยิ่ง

จากนั้น หนูขาวตัวนี้ก็เริ่มใช้จมูกดมไปดมมา ดูเหมือนจะพบอะไรบางอย่าง แล้วมันก็ตรงไปยังที่ที่หวังอู่อาบน้ำเมื่อครู่นี้พอดี จากนั้น อุ้งเท้าเล็กๆ ก็ตวัดทีหนึ่ง ก็เห็นแสงสีขาววาบผ่านไป ลำธารที่กำลังไหลอยู่ ความกว้างสี่ห้าเมตรกลับกลายเป็นน้ำแข็งในทันที

เชี่ย!

เวทมนตร์น้ำแข็ง หรือว่าเป็นอิทธิฤทธิ์อะไรกันแน่?

นี่มันภูตน้อยของจริงนี่หว่า!

หวังอู่ตกใจจนหัวใจเต้นตึกตัก ความกดดันมหาศาล แต่สุดท้ายเขาก็ยังคงเลือกที่จะนิ่งเงียบต่อไป สู้สุดใจ เขาต้องเชื่อมั่นในพรสวรรค์ซ่อนเร้นระดับ 5 ของเขา

ส่วนหนูขนขาวตัวนั้นก็เดินข้ามลำธารที่กลายเป็นน้ำแข็งไป ค้นหาในพงหญ้าที่ริมฝั่งอยู่นานสองนาน ตอนที่ใกล้ที่สุด ก็อยู่ห่างจากหวังอู่เพียงห้าเมตรเท่านั้น

แต่ว่า พรสวรรค์ซ่อนเร้นระดับ 5 ของหวังอู่ในที่สุดก็ยังคงทรงพลัง หรือจะพูดได้ว่า ตบะของหนูขนขาวตัวนี้ยังคงขาดไปอีกนิดหน่อย ถึงได้ไม่สามารถค้นพบเขาได้

การค้นหาที่เอิกเกริกครั้งนี้จึงยุติลงเพียงเท่านี้

แต่หวังอู่ก็ได้แน่ใจแล้วว่า ต่อไปนี้ชีวิตของเขาจะยิ่งยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่หนูเซียนผู้บรรลุธรรมที่ไม่สนใจทางโลกยังลงเขามาไล่ล่าเขาแล้ว ไม่อาจดูแคลนสติปัญญาของภูตน้อยเหล่านี้ได้เลย

ไม่แน่ว่า คืนนี้ ในรอยแยกโขดหินของเขา หนูขนขาวอาจจะซุ่มโจมตีเขาอยู่ก็ได้

ความกดดันมหาศาลของจริง

ชั่วขณะหนึ่ง หวังอู่เองก็นึกหาทางออกที่ดีไม่เจอ

ทำได้เพียงซ่อนตัวรอคอยไปพลาง มองดูค่าความอิ่มของตัวเองลดลงพรวดๆ พรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองระดับ 2 ทำงานโดยอัตโนมัติ พลังชีวิตของเขาก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นเช่นกัน

และทุกครั้งที่ค่าความอิ่มต่ำกว่าค่าที่กำหนด เขาก็กินเบอร์รี่หนึ่งลูกเพื่อเติมค่าความอิ่มให้เต็ม

ค่าความอิ่มสำคัญมาก มันเกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองของเขา และยังเกี่ยวข้องกับพลังกายของเขาอีกด้วย

ไม่รู้ไม่ชี้ วันหนึ่งก็ผ่านไปโดยไม่มีเหตุการณ์ผิดปกติใดๆ เกิดขึ้น

และหวังอู่หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็ตัดสินใจว่า คืนนี้จะไม่ไปขอยืมไฟแล้ว

ความเสี่ยงมันใหญ่เกินไป

เขาต้องค่อยเป็นค่อยไป

(จบตอน)