บทที่ 7 อสรพิษดำนักฆ่า

บทที่ 7 อสรพิษดำนักฆ่า

สงครามระหว่างเผ่าอสรพิษดำและเผ่าแมงป่องเพลิงไม่ได้ยืดเยื้อยาวนานนัก กินเวลาไม่ถึงยี่สิบนาทีก็ยุติลง

ส่วนใครแพ้ใครชนะ หรือว่าเสมอกันนั้นไม่อาจทราบได้ หวังอู่ยิ่งไม่กล้าออกไปดู เขาซ่อนตัวอยู่ในรอยแยกโขดหินอย่างไม่ไหวติง รอคอยให้ค่ำคืนมาเยือนอย่างเงียบๆ

ตอนนี้เขาพอจะรู้แล้วว่าทำไมในตอนกลางวัน หุบเขาถึงได้เงียบสงบถึงเพียงนั้น และนกอินทรีดำยักษ์ตัวนั้นก็ไม่รู้ว่าเป็นอสูรระดับไหนกันแน่ ถึงกับสามารถมองทะลุพรสวรรค์ซ่อนเร้นระดับสองของเขาได้โดยตรง แม้จะมีโขดหินขวางกั้นก็ไร้ประโยชน์

"ดังนั้น พรสวรรค์ซ่อนเร้นจึงต้องได้รับการอัปเกรดเป็นอันดับแรก มิเช่นนั้นแล้วต่อให้เติบโตจนแข็งแกร่งเหมือนหัวหน้าอสรพิษดำนั่นแล้วจะอย่างไรเล่า สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นอาหารในปากของนกอินทรีดำยักษ์นั่นมิใช่รึ?"

"หรือกระทั่ง นกอินทรีดำยักษ์ก็อาจจะไม่ใช่นักล่าที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร..."

หวังอู่นึกถึงลำแสงกระบี่สีครามวารีนั่น มันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว ภายในหุบเขากลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าแผดเผาผืนดินอย่างบ้าคลั่ง แต่ในแสงแดดเช่นนี้กลับไม่มีอนุภาคสีทองอยู่เลยแม้แต่น้อย

"แปลกจังแฮะ ทำไมถึงรู้สึกว่าการปรากฏตัวของอนุภาคสีทองนั่น ไม่เหมือนกับการเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่กลับเหมือนกับการให้อาหารตามเวลาที่กำหนดไว้มากกว่านะ?"

หวังอู่อดคิดเช่นนี้ไม่ได้ เขาไม่สามารถไม่คิดเช่นนี้ได้ อย่างไรเสียเรื่องนี้มันก็ประหลาดเกินไป เขาเองก็เคยเลี้ยงปลามาก่อน ทุกๆ เช้าขอเพียงแค่เดินเข้าไปใกล้ตู้ปลา เหล่าปลาตัวน้อยในนั้นก็จะว่ายวนไปมาอย่างร่าเริง รอคอยการให้อาหาร แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขาไม่ใช่ฝูงปลาตัวน้อยที่กำลังรอคอยการให้อาหารอยู่?

ขณะที่กำลังคิดเพลินอยู่นั้น จู่ๆ อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย แผ่นหลังของเขาก็เจ็บแปลบขึ้นมาอีกครั้ง จากนั้นก็เป็นความรู้สึกชาที่คุ้นเคยแผ่ซ่านออกมา... ให้ตายสิ เอาอีกแล้ว เผ่าอสรพิษดำยังรักษาดินแดนไว้ได้งั้นรึ? หวังอู่ยังมีเวลามาคิดเรื่อยเปื่อยได้อีก อย่างไรเสียเขาก็เคยเจอมาแล้วถึงสองครั้ง

"คุณได้บุกรุกเข้ามาในเขตแดนของเผ่าอสรพิษดำ คุณถูกค้นพบโดยอสรพิษดำนักฆ่าชั้นยอด เนื่องจากพรสวรรค์สายเลือดของคุณมีระดับต่ำเกินไป พรสวรรค์สัมผัสอันตรายจึงถูกกดไว้!"

"เนื่องจากระดับพลังป้องกันของคุณ คุณได้รับความเสียหายจากการถูกแทง 30 หน่วย เนื่องจากคุณมีความต้านทานพิษงู คุณได้รับความเสียหายจากพิษ 5 หน่วย"

"เชี่ยเอ๊ย!"

เมื่อข้อความปรากฏขึ้น หวังอู่ถึงกับขนลุกชัน ความเสียหายทำไมมันสูงขนาดนี้? ก่อนหน้านี้โดนอสรพิษดำทหารยามกัดทีหนึ่งเสียหายแค่ 5 หน่วย ตอนนี้กลับเพิ่มขึ้นถึงหกเท่า! สิ่งเดียวที่พอจะดูได้ก็คือความเสียหายจากพิษที่ลดลงจากเดิม 10 หน่วย เหลือเพียง 5 หน่วย

"ต้องหนี!"

ในใจคิดจะหนี แต่ความรู้สึกชานั่นทำให้ร่างกายครึ่งหนึ่งของเขาขยับไม่ถนัดนัก กว่าจะพอขยับได้และกลิ้งตัวออกไป วินาทีต่อมา เขาก็ถูกกัดอีกครั้ง ความเสียหาย 35 หน่วยลอยขึ้นมาอีกรอบ เขามีพลังชีวิตทั้งหมดแค่ 100 หน่วย โดนไปสองทีก็หายไปเกินครึ่งแล้ว นี่มันไม่เป็นไปตามแบบแผนเลย มันไม่ควรรัดแล้วโจมตีหรอกรึ?

หวังอู่สบถด่า แทบจะวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ล้มลุกคลุกคลานออกมาจากรอยแยกโขดหิน เมื่อพุ่งออกมาจากรอยแยก เขาก็รีบหันกลับไปมอง ก็เห็นงูดำตัวหนึ่งที่เล็กกว่าอสรพิษดำทหารยามมากกำลังขดตัวอยู่ที่ปลายสุดของรอยแยก บนตัวของมันมีลวดลายแปลกๆ เพิ่มขึ้นมา ดูไม่ค่อยเหมือนเดิม อีกอย่างคือมันไม่ได้ไล่ตามมา ดูเหมือนว่ามันต้องการจะยึดครองแค่รอยแยกโขดหินแห่งนี้เท่านั้น หรืออาจจะรู้สึกว่าไม่มีโอกาสชนะ ไม่อยากจะเจ็บทั้งสองฝ่าย อย่างไรเสีย เจ้าสิ่งนี้ก็ถนัดการลอบโจมตีที่สุดมิใช่รึ? ไม่งั้นจะเรียกอสรพิษดำนักฆ่าไปทำไม?

ให้ตายสิ!

เมื่อรู้สึกถึงผืนดินภายนอกที่ถูกแสงแดดแผดเผา หวังอู่ก็ชั่งใจอย่างรวดเร็ว แล้วก็มุดกลับเข้าไปในรอยแยกโขดหินอีกครั้ง แม้ว่าอสรพิษดำนักฆ่าชั้นยอดตัวนี้จะรับมือยาก แต่เขาก็ยังพอมีแรงสู้ได้ แต่หากออกจากรอยแยกโขดหินไป เขาต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

"ฟ่อๆๆ!"

เมื่อเห็นหวังอู่หวนกลับมา อสรพิษดำนักฆ่าตัวนั้นก็ชูคอขึ้นทันที ขดตัวตั้งตรง ลิ้นสองแฉกแลบเลียออกมา ข่มขู่อย่างเต็มที่ แต่ตอนนี้หวังอู่ไม่ได้เข้าไปลึกแล้ว เขาอยู่แค่ตรงทางเข้ารอยแยก เตรียมพร้อมที่จะสู้ตายไปด้วยกัน แน่นอนว่านี่ก็เป็นการเดิมพันเช่นกัน เดิมพันว่าอสรพิษดำนักฆ่าตัวนั้นจะไม่ยอมสู้กับเขาซึ่งๆ หน้า เพราะพรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองของเขาได้ทำงานแล้ว ค่าความอิ่มที่ได้มาจากการกินผลเบอร์รี่สีแดงก่อนหน้านี้กำลังถูกใช้อย่างรวดเร็ว อย่างแรกเลยคือพิษงูนั่น ความรู้สึกชาได้หายไปแล้ว แต่การฟื้นฟูพลังชีวิตยังต้องใช้เวลาถึงหกชั่วโมง เพราะครั้งนี้เขาบาดเจ็บค่อนข้างหนัก

หวังอู่นิ่งไม่ไหวติง อสรพิษดำนักฆ่าตัวนั้นเลื้อยเข้ามาสองก้าว แต่สุดท้ายก็หยุดลง มันกลับเริ่มกินผลเบอร์รี่สีแดงที่หวังอู่เก็บมาก่อนหน้านี้ บัดซบ! หวังอู่มองแล้วเจ็บใจจนเลือดกระอัก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ อันที่จริงเขาควรจะรู้สึกโชคดี เขาเดิมพันถูกแล้ว อสรพิษดำนักฆ่าตัวนี้อาศัยการลอบโจมตี ฉกกัดเขาไปสองครั้งอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อพบว่ากัดเขาไม่ตาย ก็เลยเริ่มระแวง ไม่ได้เปิดฉากโจมตีอีก มิเช่นนั้นแล้ว ต่อให้เขาตบอสรพิษดำนักฆ่าตัวนี้ตายได้ เขาก็คงต้องตายตามไปด้วยกัน

สถานการณ์จึงตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกัน หวังอู่นิ่งไม่ไหวติง เข้าสู่สถานะซ่อนเร้นระดับสอง ในตอนนี้สิ่งที่เขากังวลที่สุดก็คือการถูกขนาบหน้าขนาบหลัง ส่วนอสรพิษดำนักฆ่าตัวนั้น หลังจากกินเสบียงอาหารของหวังอู่จนหมด มันก็หดตัวกลับเข้าไปอีกครั้ง ไปขดตัวอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของรอยแยก แต่หัวงูยังคงจ้องมาที่หวังอู่ตลอดเวลา เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ ท่าทางของมันเหมือนจะบอกว่า "ข้ากินเจ้าแน่ ที่นี่ข้ายึดแล้ว เจ้าจะทำไม!"

หวังอู่ทำได้เพียงอดทนเท่านั้น พรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองของเขากำลังทำงานอย่างเต็มที่ สิ่งที่เขาต้องการก็แค่เวลาอีกหน่อย จากเที่ยงถึงบ่าย และมาถึงตอนเย็น หกชั่วโมงผ่านไป ในที่สุดเบื้องหน้าของหวังอู่ก็ปรากฏข้อความสองบรรทัดขึ้น

"เนื่องจากพรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองระดับ 1 ของคุณ คุณได้ใช้ค่าความอิ่ม 70 หน่วยเพื่อต้านทานความเสียหายจากพิษ คุณได้ใช้ค่าความอิ่ม 210 หน่วยเพื่อฟื้นฟูพลังชีวิต 70 หน่วย"

"พรสวรรค์ฟื้นฟูตนเองของคุณได้บันทึกลักษณะบางส่วนของพิษงูไว้ หลังจากสมบูรณ์แล้ว มีความเป็นไปได้ที่จะได้รับความต้านทานพิษงูชนิดนี้อย่างสมบูรณ์ (4/5)"

ดีล่ะ ดีเลย!

อสรพิษดำนักฆ่าตัวนี้กัดเขาสองที กลับทำให้เขาได้ค่าต้านทานพิษงูมาถึงสองแต้ม! หวังอู่ดีใจอย่างยิ่ง จากนั้นก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย พุ่งเข้าไปในส่วนลึกของรอยแยกโขดหินทันที เพราะฟ้าใกล้จะมืดแล้ว ซึ่งเป็นเวลาที่อสรพิษดำนักฆ่าตัวนี้จะได้เปรียบ เขาจะต้องกำจัดศัตรูตัวนี้ให้ได้ก่อนหน้านั้น

แต่ทว่า เมื่อเขาเปิดฉากโจมตี ความเร็วของอสรพิษดำนักฆ่าตัวนั้นกลับเร็วกว่า มันสามารถดีดตัวขึ้นจากพื้นได้ทั้งตัว ราวกับสปริงที่ถูกบีบอัดมานาน มันฉกกัดเข้าที่คอของหวังอู่อย่างแม่นยำ ดูแล้วก็รู้ว่าเป็นท่าไม้ตายที่เตรียมการมาอย่างดี!

ป้องกันไม่ได้เลย ไม่ต้องพูดถึงการหลบหลีก ในชั่วพริบตานั้น ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแทบจะทำให้หวังอู่สติแตก อาจจะเป็นเพราะถูกโจมตีเข้าที่จุดตาย พลังชีวิตของเขาจึงลดลงไปถึง 45 หน่วย กัดทีเดียวเลือดหายไปเกือบครึ่งหลอด!

แต่ว่า ครั้งนี้ความรู้สึกชาที่มาจากพิษกลับลดลงไปมาก ข้อนี้สำคัญอย่างยิ่ง เพราะความรู้สึกชาเพียงชั่วครู่นั้น ส่งผลต่อปฏิกิริยาของเขาจริงๆ

วินาทีต่อมา อสรพิษดำนักฆ่าตัวนั้นก็ปล่อยปาก มันลงสู่พื้นอย่างคล่องแคล่ว แล้วเลื้อยไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว รู้จักการเคลื่อนที่ด้วย คิดจะกัดครั้งที่สองงั้นรึ?

หวังอู่ยิ้มอย่างโหดเหี้ยม อุ้งเท้าหมีกลมๆ สองข้างตบลงไปสองทีติดๆ กัน บดขยี้หัวของอสรพิษดำนักฆ่าตัวนี้จนแหลกละเอียด ใช่แล้ว มันก็ง่ายๆ แบบนี้แหละ

(จบตอน)