บทที่ 28 - ผีดูดเลือดและซึนาเดะ

บทที่ 28 - ผีดูดเลือดและซึนาเดะ

………………

ท่าน

เป็นมนุษย์รึ

ฟังดูเป็นหัวข้อที่โง่เขลา

คนอย่างชายผู้นี้ไม่ใช่มนุษย์แล้วจะเป็นอะไรได้

แต่สำหรับชายที่รู้จักดิโอเป็นอย่างดี ความหมายของประโยคนี้เขาสามารถเข้าใจได้อย่างถ่องแท้

ดังนั้นเขาจึงตอบว่า “ใช่แล้ว ที่ยืนอยู่ตรงนี้คือมนุษย์ผู้สง่างามคนหนึ่ง”

“ท่าน...สามารถยืนอยู่ใต้แสงแดดได้รึ”

ชายคนนั้นขมวดคิ้ว แต่ก็ยังคงถอยหลังไปสองสามก้าวไปยืนอยู่ใต้แสงแดดก่อนหน้านี้ ปล่อยมือทั้งสองข้างอย่างผ่อนคลาย “ตอนนี้ไม่มีข้อสงสัยแล้วสินะ”

“ขออภัย แต่เพราะเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้มันแปลกประหลาดเกินไป ข้าถึงได้”

ชายหัวโล้นคนหนึ่งเดินออกมาจากความมืด เขาสวมชุดนักบวชที่หาได้ยาก สีหน้าจริงจังอย่างยิ่ง “ทำให้ท่านหัวเราะเยาะแล้ว ข้าก็จำเป็นต้องระมัดระวังเช่นนี้”

“ไม่เป็นไร ข้ารู้ดีถึงความสามารถของดิโอ ดังนั้นสำหรับความระแวงของท่าน ข้าเข้าใจได้”

“อย่างนั้นรึ...แต่เพื่อให้ท่านคลายความสงสัยด้วย พวกเราออกไปคุยกันข้างนอกดีกว่าครับ คุณโจนาธาน โจสตาร์”

“...อืม”

ข้างนอกแม้จะเป็นช่วงปลายของวันแล้ว แต่ก็ยังมีแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์สาดส่องอยู่ แสงอาทิตย์ยามเย็นทอดเงาของโจนาธานและพระสงฆ์ทั้งสองให้ยาวเหยียด ทั้งสองคนจึงถอนหายใจโล่งอกพร้อมกัน

“ข้าชื่อจิริคุ เป็นพระสงฆ์ของวัดแห่งไฟ” พระสงฆ์เล่าประสบการณ์ของตนเองอย่างละเอียด “เมื่อสองวันก่อน ตอนที่ข้ากำลังฝึกฝนอยู่ที่วัดแห่งไฟ ก็สังเกตเห็นว่ามีเสียงดังมาจากห้องหนึ่งที่สวนหลังบ้าน เพราะนั่นเป็นห้องที่ถูกทิ้งร้างมานานแล้ว ข้าจึงสนใจเสียงที่ดังมาจากที่นั่นมาก”

“ภายใต้แสงจันทร์ข้าเข้าไปใกล้ห้องนั้น ได้ยินเสียงขลุกขลักดังมาจากข้างใน ราวกับกำลังรื้อค้นอะไรบางอย่าง และเมื่อข้าแอบมองเข้าไปทางหน้าต่าง กลับพบว่าข้างในไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ”

“การเปลี่ยนรูปร่างของตัวเอง สำหรับผีดูดเลือดแล้วเป็นเรื่องที่ง่ายมาก”

“ถูกต้อง แต่สำหรับข้าในตอนนั้นเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง ข้าแค่คิดว่าเป็นสัตว์เล็กๆ อะไรสักอย่าง ข้าจึงไม่ได้คิดมากแล้วก็จากไป แต่ต่อมา”

โจนาธานไม่ได้พูดต่อ แต่ปล่อยให้จิริคุเล่าต่อไป “ตอนที่ข้ากลับมาที่ห้องฝึกซ้อมก็พลันได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากสวนหลังบ้านอีกครั้ง ข้าที่รู้ว่าไม่ดีแล้วรีบไป แต่เมื่อไปถึงที่นั่นก็พบเพียงพระสงฆ์หลายรูปนอนอยู่บนพื้น เลือดไหลออกมาจากร่างกายของพวกเขา ชายผมทองคนหนึ่งยืนอยู่บนหลังคาบ้าน ภายใต้แสงจันทร์ข้าเห็นเขี้ยวแหลมสองซี่ในปากของเขาอย่างชัดเจน”

“...เป็นไปได้อย่างไร” โจนาธานสะกดกลั้นความโกรธในใจ “คือดิโอรึ”

จิริคุเก็บความเศร้าไว้ ยืนยันว่า “ถูกต้อง หลังจากที่ทำแผลให้เหล่าศิษย์พี่แล้ว ข้าก็เดินทางตามหาข่าวของเขามาตลอด ระหว่างนั้นก็เคยสู้กับเขาหลายครั้ง แต่สุดท้ายก็ยังคงถูกเขาหนีไปได้”

“ช่างน่าทึ่งจริงๆ สู้กับดิโอแล้วยังสามารถขับไล่เขาไปได้...แล้วก็ ท่านอาจารย์รู้ชื่อของข้าได้อย่างไรครับ”

“จะว่าไปก็น่าละอาย ในด้านการต่อสู้ข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา แต่เนื่องจากคุณสมบัติพิเศษบางอย่างของข้า ดูเหมือนจะข่มดิโอได้อย่างมาก ถึงได้สามารถชิงความได้เปรียบในการต่อสู้ได้”

โจนาธานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “พลังที่ข่มผีดูดเลือดได้ ในความทรงจำของข้ามีเพียงแสงแดดและพลังคลื่นมนตราที่มีคุณสมบัติคล้ายกับแสงแดด หรือว่าท่านก็สามารถใช้พลังคลื่นมนตราได้ด้วยรึ”

“พลังคลื่นมนตรารึ” จิริคุชะงักไป จากนั้นก็ส่ายหน้า “ข้าใช้วิชานินจาพลังคลื่นมนตราไม่เป็น แต่ข้าคือผู้มีพรสวรรค์แห่งเซียนของแคว้นแห่งไฟ สามารถหยิบยืมพลังงานจากธรรมชาติมาใช้ได้เล็กน้อย พลังงานของแสงแดดก็อยู่ในนั้นด้วย”

“อย่างนี้นี่เอง”

เมื่อเห็นว่าหัวข้อนี้จบลงแล้ว จิริคุก็ตอบคำถามของโจนาธาน “อันที่จริงข้าก็เพิ่งจะรู้ชื่อของท่านเมื่อครู่นี้เอง ข้าไล่ตามดิโอมาถึงที่นี่ ก็เจอเขาพอดี แต่ดิโอในครั้งนี้กลับระเบิดพลังที่น่าทึ่งออกมา ข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย”

เขาทำหน้าละอายใจ “ดิโอในครั้งนี้ไม่ว่าจะเป็นพลังหรือความเร็วล้วนแข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้ถึงหนึ่งเท่าตัว ข้าถูกเขาเอาชนะได้อย่างง่ายดาย”

“ในขณะที่ข้าคิดว่าตัวเองกำลังจะตาย ดิโอกลับปล่อยมือที่บีบคอข้าอยู่ทันที เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เวทนาว่า”

“เขาบอกว่าเขาได้พลังที่แข็งแกร่งกว่ามาแล้ว ข้าไม่คู่ควรที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไปแล้ว เขายังบอกอีกว่าบนโลกนี้คนที่สามารถหยุดยั้งเขาได้มีเพียงโจนาธาน โจสตาร์เท่านั้น หากข้าต้องการจะฆ่าเขาก็จงไปตามหาคนคนนี้เสีย ดังนั้นเมื่อเห็นท่านมาถึงปราสาทโบราณแห่งนี้ด้วยสีหน้าที่โกรธเกรี้ยว ข้าจึงเดาว่าท่านน่าจะเป็นคุณโจนาธาน โจสตาร์”

“ถูกต้อง ข้าคือโจนาธาน โจสตาร์...เจ้าดิโอนั่น ช่างไม่อาจให้อภัยได้จริงๆ”

………………………………

“จากข้อมูลที่ได้มา สมาชิกเจ็ดขุนศึก ซูซูกิ ที่คอยรวบรวมพลังปีศาจอยู่ตลอดเวลา เพิ่งจะผ่านที่นี่ไปเมื่อสามชั่วยามก่อน”

ในเมืองเล็กๆ ที่เจริญรุ่งเรืองแห่งหนึ่ง คาคาชินั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร พึมพำอยู่ในปาก

ไกทำหน้าไม่เข้าใจ “ทำไมพวกเราไม่ตามคนชื่อซูซูกิไปตรงๆ เลยล่ะ ไปด้วยกันหรือให้เขานำทางไปไม่สะดวกกว่ารึ”

“เจ้าโง่รึ” คาคาชิมองไกด้วยสายตาปลาตาย “เจ้าคนนั้นคือยอดฝีมือที่แม้แต่อาจารย์ของข้านามิคาเสะ มินาโตะยังรู้สึกว่าลำบากใจ แค่พวกเราจะไปส่งหัวให้เขารึ”

“ก็ยังมีท่านจิไรยะอยู่นี่นา นั่นคือหนึ่งในสามนินจาในตำนานเชียวนะ ต้องซัดเขากระเด็นไปได้แน่ๆ” ไกโต้กลับ

“ท่านจิไรยะรึ” คนที่ตอบคือนาโอโตะ เขาชี้ไปยังนินจาผมขาวที่กำลังหัวเราะร่าอยู่ในวงล้อมของผู้หญิงไม่ไกล “ข้ารู้สึกว่านินจาฝ่ายตรงข้ามเพียงแค่ใช้วิชาแปลงร่างเป็นสาวสวย นินจาที่ฝีมือดีที่สุดของฝ่ายเราก็จะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปแล้วนะ”

“อย่ามองท่านจิไรยะแบบนั้น ในยามคับขันก็ยังพึ่งพาได้อยู่” คาคาชิช่วยรักษาหน้าให้จิไรยะเล็กน้อย

“ท่าน...ท่านจิไรยะรึ”

และในขณะเดียวกัน ทางฝั่งของพวกเขาก็กำลังคุยเรื่องจิไรยะกันอย่างออกรส ก็มีเสียงที่ค่อนข้างประหลาดใจและคาดไม่ถึงดังมาจากหน้าประตู

ทุกคนหันไปมอง พบว่าที่หน้าประตูมีผู้หญิงสองคนยืนอยู่

คนหนึ่งเป็นผู้หญิงผมสีทองยาวเกือบถึงเอวผูกเป็นทรงทวินเทล ที่หน้าผากมีสัญลักษณ์รูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนสีฟ้าอมม่วง แต่ที่น่าดึงดูดใจที่สุดก็คือหน้าอกของเธอ หน้าอกที่สูงตระหง่านและอวบอิ่มนั้น ทำให้เสื้อผ้าที่คล้ายกับชุดราตรีสีเทาแทบจะรัดไว้ไม่อยู่

ส่วนอีกคนหนึ่งดูบริสุทธิ์กว่ามาก ผมสั้นสีเทาดำพร้อมกับชุดยาวกางเกงยาวแบบดั้งเดิม ดูแล้วเรียบร้อยเป็นพิเศษ

และคนที่ส่งเสียงออกมาก็คือเด็กสาวคนนี้เอง หลังจากที่เธอเห็นจิไรยะในวงล้อมของผู้หญิงก็ตกใจมาก “ไม่คิดว่ามากินข้าวจะเจอท่านจิไรยะได้ด้วยนะ ท่านซึนาเดะ”

“หึ...ใครจะไปอยากเจอเขาตอนนี้กัน” ซึนาเดะบ่นเสียงดังอย่างไม่พอใจ

“ซึ ซึ ซึ ซึ ซึนาเดะ”

จิไรยะที่กำลังดื่มเหล้าอยู่ก็พ่นเหล้าในปากออกมาทั้งหมดทันที กระเด็นไปโดนหน้าของสาวน้อยข้างๆ เต็มๆ ก่อนที่เธอจะทันได้มีปฏิกิริยาก็รีบใช้กระดาษทิชชูเช็ดเหล้าบนหน้าของเธอให้สะอาด แล้วก็รีบขอโทษ

………………

“เขาคือหนึ่งในสามนินจาในตำนานจริงๆ รึ” ชิซุยบ่นเงียบๆ

“เห็นไหม...ข้าถึงได้บอกว่าไม่อยากเจอเขาในที่แบบนี้ เจ้าบ้าเอ๊ย” ซึนาเดะมีเส้นเลือดปูดขึ้นที่ศีรษะ อดทนต่อความอับอายและความโกรธ “ข้าถึงกับมีชื่อเสียงทัดเทียมกับคนแบบนี้”

แต่ว่า ทำไมคนของโคโนฮะถึงมาอยู่ที่นี่ได้

ซึนาเดะขมวดคิ้ว เธอพลันมีความรู้สึกไม่ดีขึ้นมา

………………

[จบแล้ว]