บทที่ 16 - พลังปีศาจปรากฏกาย

บทที่ 16 - พลังปีศาจปรากฏกาย

“อย่างนั้นรึ” อิทาจิจ้องมองนาโอโตะด้วยสีหน้าที่น่าสงสัย ทำให้นาโอโตะรู้สึกประหม่าขึ้นมา เขาทำหน้าจริงจัง “อิทาจิ ตอนนี้เจ้าควรจะอยู่ในเต็นท์อย่างสงบเสงี่ยม”

“ในเต็นท์มันอุดอู้นี่ครับ”

นาโอโตะประหลาดใจเล็กน้อย ในความทรงจำของเขา อิทาจิไม่ใช่คนที่จะฝ่าฝืนความต้องการของพ่อด้วยเหตุผลแบบนี้

อิทาจิเป็นคนพูดน้อยมาก สุขุมจนไม่เหมือนเด็กอายุสี่ขวบ ระหว่างทางมานี้ นาโอโตะก็ได้คุยกับอิทาจิบ้าง แต่ทุกครั้งก็คุยกันได้ไม่กี่ประโยค

นาโอโตะยิ้มขึ้นมาทันที มือข้างหนึ่งตบลงบนศีรษะของอิทาจิ แล้วพูดเบาๆ “ไม่คิดเลยว่าอิทาจิจะประหม่าด้วยนะ”

“…………”

อิทาจิไม่พูดอะไร เขาปัดมือของนาโอโตะออก แล้วนั่งลงข้างๆ

“ท่านพ่อบอกว่า...พรุ่งนี้จะพาข้าไปที่สนามรบ”

“…………แล้วตอนนี้อิทาจิรู้สึกอย่างไรบ้างล่ะ”

“ไม่รู้ครับ”

“ถ้าเจ้าไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้ เช่นนั้นก็ยากที่จะปรับตัวเข้ากับสถานที่ที่เรียกว่าสนามรบได้” นาโอโตะราวกับจมอยู่ในความทรงจำ “ในสถานที่บัดซบแห่งนี้ อารมณ์ที่ควบคุมไม่ได้จะนำมาซึ่งการทำลายตัวเองในที่สุด”

“…………ทำไมพี่นาโอโตะถึงเข้าร่วมสงครามทันทีหลังจากสอบจูนินเสร็จล่ะครับ” อิทาจิถาม

นาโอโตะชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วทำท่าคิดเล็กน้อยก่อนจะตอบ “ถ้าจะให้พูดก็คงเพื่อช่วยให้โคโนฮะชนะสงครามล่ะมั้ง พวกเราต่างก็เป็นนินจาที่โคโนฮะฝึกฝนมา ดังนั้นการช่วยเหลือโคโนฮะก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่รึ”

เขาพูดต่อไปหน้าตาเฉย “ถ้าจะให้สูงขึ้นไปอีกขั้น ก็คือการฝึกฝนตัวเองในสนามรบ ทำให้ตัวเองกลายเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมที่สุด แบบนี้ก็จะสามารถหยุดยั้งความขัดแย้งได้”

นี่คือความฝันของอิทาจิในตำนานอิทาจิ เพื่อที่จะตีสนิทเขาจึงยืมมาใช้อย่างไม่มีความรู้สึกผิด

แต่อิทาจิกลับเหมือนเส้นอะไรขาดไป เขาพูดอย่างไม่ปรานี “เป็นคำพูดที่เด็กน้อยมากเลยนะครับ ข้าคิดมาตลอดว่ามีแต่เด็กๆ เท่านั้นที่จะมีความฝันที่ไร้เดียงสาแบบนี้”

(╯‵□′)╯︵┻━┻

หน้าผากของนาโอโตะปรากฏเครื่องหมาย # ขึ้นมา เขาไม่คิดเลยว่าจะถูกเด็กอายุสี่ขวบดูถูก เขาอยากจะจับคออิทาจิแล้วบอกเขาว่านี่คือความฝันของเจ้าในอนาคตนะ แต่แล้วเขาก็คิดได้ว่า ในตอนนี้อิทาจิยังไม่รู้ถึงความโหดร้ายของสงคราม ย่อมไม่มีทางยกระดับจิตสำนึกของตัวเองขึ้นมาได้

คนในตระกูลอุจิวะคนหนึ่ง เพื่อสันติภาพของโคโนฮะถึงกับสามารถฆ่าล้างตระกูลของตัวเองได้ ถือเอาความปลอดภัยของโคโนฮะเป็นภารกิจของตัวเอง นี่มันจิตวิญญาณอะไรกัน

นี่แหละคือจิตวิญญาณแห่งไฟ คนเรามีความสามารถสูงต่ำต่างกันไป แต่ตราบใดที่มีจิตวิญญาณนี้ เขาก็เป็นคนที่สูงส่งสำหรับโคโนฮะ เป็นคนที่หลุดพ้นจากรสนิยมต่ำๆ เป็นคนที่เป็นประโยชน์ต่อประชาชนของโคโนฮะ

และการปลุกจิตวิญญาณนี้ ก็คือหลังจากที่อิทาจิได้เห็นความโหดร้ายของสงครามด้วยตาของตัวเอง

นาโอโตะที่ตระหนักว่าตัวเองทำเรื่องโง่ๆ ลงไปก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พูดอย่างไม่ยอมแพ้ “คอยดูเถอะ สักวันหนึ่งเจ้าจะคิดว่าข้าพูดถูก ถึงตอนนั้นเจ้าอย่ามาร้องขอข้าแล้วกัน”

อิทาจิกำลังจะพูด แต่ก็ได้ยินเสียงของฟุงาคุมาจากไกลๆ “อิทาจิ สิ่งที่สำคัญที่สุดของนินจาคือการเชื่อฟังคำสั่ง”

อิทาจิรีบลุกขึ้นยืน “ขอโทษครับท่านพ่อ”

นาโอโตะก็ลุกขึ้นยืนพูดว่า “ท่านฟุงาคุ อิทาจิยังไม่ใช่นินจานะครับ”

“อืม” ฟุงาคุไม่ได้โกรธอะไร เขาพูดกับอิทาจิ “รีบกลับไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้อันตรายมากนะ”

“ครับ ท่านพ่อ”

เมื่อมองดูฟุงาคุพาอิทาจิกลับเข้าไปในเต็นท์ นาโอโตะก็ทำท่าครุ่นคิด

หลังจากนั้นครู่หนึ่งก็มีคนมาเปลี่ยนเวรกับนาโอโตะ เมื่อกลับถึงเต็นท์เขาก็ล้มตัวลงนอนหลับไปทันที

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาอีกครั้งฟ้ายังไม่สว่าง แต่ทุกคนก็ตื่นกันเกือบหมดแล้ว

ภารกิจที่จูนินทั้งสามคนได้รับยังคงเป็นการคุ้มครองอุจิวะ อิทาจิ พูดง่ายๆ ก็คือไปเป็นตัวประกอบ ยังไงตอนนี้กำลังรบของโคโนฮะก็ล้นเหลือแล้ว จูนินสามคนบวกกับฟุงาคุโจนินชั้นยอดหนึ่งคน ต่อให้ไม่เข้าร่วมรบก็ไม่ส่งผลต่อชัยชนะของโคโนฮะ

เมื่อพวกเขาเดินออกจากค่าย ฝนก็ตกลงมาจากฟ้า สายฝนสีเงินที่ราวกับจะเชื่อมฟ้ากับดินสาดซัดลงมาบนพื้น ทำให้ผู้คนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

แต่ฝนตกหนักขนาดนี้สำหรับนินจาแล้วไม่ถือว่าเป็นอะไรเลย ต่อให้เป็นน้ำตกที่ถล่มลงมาจากบนหัวก็ไม่มีใครกลัว ไม่ต้องพูดถึงเม็ดฝน

แต่มันกลับสาดซัดลงบนร่างกายที่เล็กจ้อยของอุจิวะ อิทาจิที่เพิ่งจะอายุครบสี่ขวบอย่างไม่ปรานี และฟุงาคุที่ยืนอยู่ข้างๆ เขากลับไม่มองเขาเลยแม้แต่น้อย

“ออกเดินทาง”

คำพูดจากปากของชายผู้นี้เย็นชายิ่งกว่าพายุฝนเสียอีก แต่เดิมอิทาจิก็ไม่ได้คาดหวังความห่วงใยจากพ่ออยู่แล้ว

กลุ่มคนของอุจิวะวิ่งอย่างรวดเร็วไปยังสนามรบ ศัตรูส่วนใหญ่เป็นเกะนิน เป็นสิ่งที่พวกนาโอโตะสามารถเอาชนะได้อย่างง่ายดาย นานๆ ครั้งจะมีจูนินหรือโจนินปรากฏตัวออกมาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฟุงาคุเลย

เนตรวงแหวนสามอักขระเป็นอาวุธสังหารที่ยิ่งใหญ่ของโลกนินจาจริงๆ คาถาลวงตาที่ทรงพลังทำให้คนป้องกันได้ยาก

สงครามครั้งนี้จบลงอย่างรวดเร็ว เมื่ออิทาจิได้สติกลับมาก็พบว่าเบื้องหน้าเต็มไปด้วยศพแล้ว

เลือดที่ไหลนองอยู่บนพื้นราวกับลำธาร ที่ที่สายตามองไปถึงล้วนเป็นภูเขาศพ ใบหน้าของศพเหล่านี้บิดเบี้ยวไปด้วยความเจ็บปวด ไม่มีใบหน้าที่สงบสุขเลยสักใบ

อิทาจิอดทนอย่างเงียบๆ เขากลัวว่าตัวเองจะร้องไห้ออกมา

ไม่เกี่ยวกับความกลัว ไม่ใช่เพราะความเศร้า

วังวนของอารมณ์ที่ยากจะบรรยายนี้อาจจะปรากฏให้เห็นได้เฉพาะในตัวของอิทาจิผู้มีอารมณ์อ่อนไหวเท่านั้น เขารู้สึกเพียงว่าหน้าอกอึดอัดจนหายใจไม่ออก

เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองมาอยู่ในพื้นที่ที่แยกจากกัน ที่นี่ไม่มีเสียง ไม่มีแสงสว่างและความร้อน แม้แต่ฝนตกหนักบนท้องฟ้าก็หายไป

ไม่ ไม่ได้หายไป

รอบตัวของอิทาจิพลันมีเปลวไฟลุกโชนขึ้นมา ความร้อนที่น่าสะพรึงกลัวระเหยเม็ดฝนที่ตกลงมาจากฟ้าจนหมดสิ้น ถึงขนาดที่จูนินสามคนที่อยู่ไม่ไกลยังรู้สึกถึงความร้อนเล็กน้อย

“ท่านพ่อ”

โดยไม่รู้ตัว น้ำตาของอิทาจิก็ไหลออกมา พร้อมกับคำพูดที่เย็นชาซึ่งแตกต่างจากร่างกายที่ร้อนระอุอย่างสิ้นเชิง “ทำไมถึงพาข้ามาที่แบบนี้”

“อิทาจิ เจ้า” ฟุงาคุสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของลูกชายตัวเอง ดังนั้นเขาจึงไม่มีอารมณ์ที่จะตอบคำถามของอิทาจิ เพียงแค่พูดว่า “บัดซบ อิทาจิ รีบควบคุมไฟในร่างกายของเจ้าเร็ว”

ตอนนี้เขานึกถึงคำพูดของคนที่เรียกตัวเองว่าซูซูกิก่อนหน้านี้ ‘เจ้าอาจจะเข้าใจผิดอะไรบางอย่าง ข้าไม่ได้รีบร้อนอะไร รอให้พวกเจ้าเดือดร้อนเพราะพลังปีศาจก่อนข้าค่อยมาใหม่ก็ได้’

คำพูดที่เขาเคยเยาะเย้ยในตอนนั้นดังก้องอยู่ในสมองของเขาไม่หยุด

“พลังปีศาจแห่งไฟ”

ฟุงาคุกำหมัดแน่น กัดฟันกรอด

“นี่คือโลกที่ข้าจะใช้ชีวิตอยู่รึ ท่านพ่อ”

เมื่อเห็นอิทาจิที่ยังคงยึดติดกับเรื่องนี้ ฟุงาคุก็ทำได้เพียงอดกลั้นความไม่สบายใจในใจแล้วตอบคำถามของอิทาจิ “ใช่แล้ว อิทาจิ นินจาเกิดมาเพื่อต่อสู้ เจ้าอย่าได้ลืมสิ่งที่เห็นในวันนี้เป็นอันขาด”

“ข้าทราบแล้ว”

อิทาจิเงียบไป และพร้อมกับความเงียบของเขา เปลวไฟรอบๆ ก็ค่อยๆ ลดน้อยลง ในที่สุดเปลวไฟทั้งหมดก็สลายไปจนหมดสิ้น

หัวใจของอุจิวะ อิทาจิเต้นระรัวเขารู้สึกถึงพลังที่เกรี้ยวกราดสายหนึ่งกำลังจะทะลักออกจากร่างกายของเขา เขาพยายามอดทนอย่างสุดชีวิต ความกลัวที่ไม่รู้จักถาโถมเข้ามาเหมือนกระแสน้ำ ทำให้เขาเบิกตากว้าง กระแสความร้อนที่แตกต่างจากน้ำตาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วที่ดวงตา ในที่สุดก็ตะโกนออกมาเสียงดัง อักขระสีดำอันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

เขาวางมือบนหน้าอก เขารู้สึกถึงพลังที่ไม่ใช่ของตัวเองกำลังแฝงตัวอยู่ในร่างกายของเขา หากปล่อยให้พลังนี้ครอบงำ เขาจะสูญเสียตัวตนของตัวเองไป

[จบแล้ว]