บทที่ 15 - การมาถึง

บทที่ 15 - การมาถึง

“พลังปีศาจแห่งไฟรึ” หัวหน้าหน่วยครั้งนี้ นามิคาเสะ มินาโตะ กล่าวอย่างประหลาดใจ “ข้าไม่เคยได้ยินว่าในโลกนินจามีของแบบนี้มาก่อน”

ฟุงาคุทำหน้าเคร่งขรึม “ข้าว่าเขาไม่น่าจะพูดจาเหลวไหล แต่ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ได้กระทำการคุกคามอุจิวะและหมู่บ้านไปแล้ว ดังนั้นต่อให้เจอพลังปีศาจแห่งไฟก็ไม่มีทางมอบให้เขาเด็ดขาด”

มินาโตะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหันไปมองนินจาคนหนึ่งข้างๆ “ฮิอาชิ ท่านหาที่อยู่ของซูซูกิเจอหรือไม่”

ฮิอาชิส่ายหน้า “ก่อนหน้านี้ใช้เนตรสีขาวดูแล้ว ไม่พบร่องรอยใดๆ เลย”

“ดูเหมือนว่าคนคนนี้จะคุ้นเคยกับกำหนดการเดินทางและบุคลากรของเราในครั้งนี้ดีนะ”

“จะให้เรื่องนี้มาทำให้การเดินทางล่าช้าไม่ได้” มินาโตะตัดสินใจ “เอาอย่างนี้ พวกท่านไปก่อน ข้าจะตามไปข้างหลังเอง ทันทีที่ซูซูกิปรากฏตัว ข้าจะเป็นคนจัดการเขาเอง”

ตัวเอกของมหาสงครามนินจาครั้งที่สามไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นชายที่ชื่อนามิคาเสะ มินาโตะ วิชาเทพสายฟ้าเหินที่โฮคาเงะรุ่นที่สองทิ้งไว้ให้ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ในตัวเขา ถูกขนานนามในโลกนินจาว่า ‘ประกายแสงสีเหลือง’ เป็นนินจาคนที่สองต่อจากเขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ที่ทำให้หมู่บ้านนินจาของศัตรูสามารถละทิ้งภารกิจได้เมื่อพบเจอ

ขณะเดียวกันก็เป็นศิษย์ของหนึ่งในสามนินจาในตำนานจิไรยะ หรือก็คือศิษย์หลานของโฮคาเงะรุ่นที่สาม ซึ่งหมายความว่านามิคาเสะ มินาโตะจะเป็นผู้สมัครที่มีสิทธิ์เป็นโฮคาเงะรุ่นที่สี่มากที่สุด

“ถ้าเป็นมินาโตะก็ไม่มีปัญหาแล้ว” เหล่าโจนินในห้องต่างพยักหน้าชื่นชมเป็นเสียงเดียวกัน แม้แต่ฟุงาคุก็ไม่เว้น

ฟุงาคุผู้ซึ่งสร้างชื่อเสียงในมหาสงครามนินจาครั้งที่สามเช่นกันถูกขนานนามว่า ‘เนตรวงแหวนปีศาจ’ แต่ในใจเขารู้ดีว่าตอนนี้ตัวเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมินาโตะอย่างแน่นอน

วิชาเทพสายฟ้าเหินเป็นวิชานินจาที่โกงถึงขีดสุดจริงๆ ถึงแม้จะเป็นเนตรวงแหวนก็ยังต้องยอมแพ้ จุดนี้ถึงแม้ตระกูลอุจิวะที่หยิ่งทะนงก็ยังต้องยอมรับ

แต่ก็แค่เนตรวงแหวนเท่านั้น

ฟุงาคุมือข้างหนึ่งลูบดวงตาของตัวเองโดยไม่รู้ตัว ในสมองของเขานึกถึงความรู้สึกในตอนนั้นอย่างรวดเร็ว ความรู้สึกที่ราวกับฟ้าดินอยู่ในกำมือของตัวเอง จักระที่หลั่งไหลออกมาจากร่างกายอย่างไม่หยุดหย่อน พลังเนตรเมื่อเทียบกับช่วงที่มีอักขระสามอันนั้นเทียบกันไม่ได้เลย

นั่นคือเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

สุดยอดวิชาเนตรที่บันทึกไว้ในตระกูล เพียงแค่มีดวงตาคู่นั้น แม้แต่วิชาเทพสายฟ้าเหินก็จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไป

ตำแหน่งโฮคาเงะรุ่นที่สี่คือที่ของอุจิวะ ฟุงาคุคนนี้

พร้อมกับเสียงคำสั่งของมินาโตะ การประชุมโจนินก็ยุบลง ฟุงาคุก็กลับไปยังที่พัก ตบมือแล้วกล่าว “พักกันพอสมควรแล้ว พวกเราต้องรีบออกเดินทางกันได้แล้ว”

“ท่านผู้นำ เพิ่งจะ”

“ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอแล้ว วางใจเถอะ มีคนไปจัดการแล้ว”

“ครับ”

เก็บของอย่างรวดเร็ว กลุ่มคนก็เดินทางต่อไปตามรูปแบบเดิม และเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันระหว่างทาง การเดินทางครั้งนี้จึงใช้ความเร็วแบบเร่งด่วนมุ่งหน้าไปยังชายแดน

และดูเหมือนว่าซูซูกิจะทำตามที่เขาพูดจริงๆ คือจะรอจนกว่าคนของโคโนฮะจะเดือดร้อนเพราะพลังปีศาจถึงจะปรากฏตัวออกมา ถึงแม้ว่ามินาโตะจะค้นหาทั่วบริเวณหลายสิบลี้ก็ยังไม่พบร่องรอยของเขา

สถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้เรื่อยมาจนกระทั่งทุกคนเดินทางมาถึงชายแดนตะวันออกเฉียงใต้ของแคว้นฮิโนะคุนิ ซึ่งเป็นบริเวณที่ใกล้กับแคว้นหมี

ในมหาสงครามนินจา หมู่บ้านคิริงาคุเระเคยส่งเจ็ดดาบนินจามาโจมตีนินจาโคโนฮะ แต่กลับถูกเกะนินของโคโนฮะ ไมโตะ ได สวนกลับ ไมโตะ ไดที่เปิดประตูด่านพลังแปดประตู ด้วยการสละชีวิตของตัวเองสังหารนินจาสี่คนยกเว้นบิวะ จูโซะ โฮชิงากิ คิซาเมะ และคุโรซึกิ ไรกะ ไปได้ ตั้งแต่นั้นมาเจ็ดดาบนินจาก็กลายเป็นสามดาบนินจา กลายเป็นเรื่องตลกของโลกนินจา

และหลังจากนั้นคิริก็วางแผนใช้วิชาผนึกสามหางกับนินจาโคโนฮะ โนฮาระ ริน หวังว่าเมื่อโนฮาระ รินถูกนำตัวกลับโคโนฮะแล้วจะก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่ แต่น่าเสียดายที่แผนการล้มเหลว สามหางก็หายไปพร้อมกับโนฮาระ ริน โคโนฮะใช้ชีวิตของนินจาแพทย์คนหนึ่งแลกกับสัตว์หางของแคว้นศัตรู ต้องบอกว่าเป็นชัยชนะครั้งใหญ่

บวกกับเมื่อไม่นานมานี้พลังสถิตร่างหกหางของคิริ อูตากาตะถูกองค์กรลึกลับเจ็ดขุนศึกขัดขวางภารกิจสังหารปาคุระ ถึงขนาดปล่อยระเบิดสัตว์หางออกมาแล้วก็ยังรั้งอีกฝ่ายไว้ไม่ได้

เรื่องราวที่เกิดขึ้นติดต่อกันนี้ทำให้เกียรติภูมิของแคว้นแห่งน้ำตกต่ำถึงขีดสุด แต่ถึงอย่างไรก็ยังเป็นหนึ่งในห้าแคว้นใหญ่ ในนั้นมีผู้ยอดฝีมืออยู่ไม่น้อย ดังนั้นจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุดสงครามเลย

ความหมายของโคโนฮะก็คือรวบรวมกำลังพลครั้งใหญ่ที่แคว้นแห่งหมี แล้วบดขยี้คิริในคราวเดียว

ในตอนนี้ที่อิวะงาคุเระได้หยุดสงครามกับโคโนฮะแล้ว เพียงแค่ให้เวลาเพียงพอในการรวบรวมกำลัง การบดขยี้แคว้นแห่งน้ำก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

นี่คือความมั่นใจในฐานะแคว้นอันดับหนึ่ง

ครั้งนี้หน่วยที่โคโนฮะส่งมาถึงแม้จะมีจำนวนไม่มาก แต่ก็ล้วนเป็นยอดฝีมือ เป็นกองทัพที่ประกอบด้วยจูนินและโจนินทั้งหมด บวกกับประกายแสงสีเหลืองที่โด่งดังไปทั่วโลกนินจา อาจกล่าวได้ว่าพวกเขามีพลังรบที่สามารถทำลายแคว้นเล็กๆ ได้อย่างสมบูรณ์

เมื่อถึงที่หมายก็เป็นเวลาเย็นแล้ว ทุกคนก็ตั้งค่ายกันก่อน หลังจากนั้นฟุงาคุก็ทิ้งอิทาจิไว้ในเต็นท์ ตัวเองเดินไปอีกทางหนึ่ง “พวกโจนินจะมีการประชุมกลุ่ม อิทาจิก็ฝากพวกเจ้าดูแลก่อนแล้วกัน”

“ครับ” ทั้งสามคนตอบพร้อมกัน

“เช่นนั้นลำดับการเฝ้าระวังก็ยังคงเหมือนเดิม คนแรกคือนาโอโตะ แล้วก็ข้า สุดท้ายก็มอบให้เจ้า”

คนในตระกูลที่ยืนอยู่ข้างนาโอโตะประกาศ

นาโอโตะไม่มีความเห็นอะไร เมื่อเห็นอีกสองคนกลับไปที่เต็นท์ของตัวเอง เขาก็ก่อกองไฟตรงกลาง แล้วก็นั่งลงข้างกองไฟ

เมื่อไม่มีอะไรทำ นาโอโตะก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาอีกครั้ง ทันใดนั้นเสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นในสมองของเขาไม่หยุด

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอุจิวะ ฟุงาคุ +412”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากฮิวงะ ฮิอาชิ +312”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากนามิคาเสะ มินาโตะ +779”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอินุซึกะ คาโอริ +212”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอาบุราเมะ โคจิ +199”

“ได้รับจาก...”

“ได้รับจาก...”

(ไม่คิดว่าฝ่ามือนั้นของซูซูกิและการตั้งค่าพลังปีศาจแห่งไฟจะนำมาซึ่งค่าชื่อเสียงมากมายขนาดนี้)

นาโอโตะยิ้มแก้มปริ ค่าชื่อเสียงของเขาทะลุสามหมื่นไปแล้ว และยังคงเพิ่มขึ้นด้วยความเร็วที่ไม่ช้าเลย หากเป็นเช่นนี้ต่อไป บางทีเขาอาจจะได้การ์ดตัวละครระดับ B ในไม่ช้า

นั่นคือการ์ดตัวละครที่แข็งแกร่งระดับคาเงะถึงเหนือคาเงะเลยนะ เมื่อมีการ์ดแบบนี้ก็เท่ากับมีรากฐานที่มั่นคงแล้ว ถึงแม้จะเป็นอุจิวะ มาดาระเขาก็กล้าที่จะไปก่อเรื่องบางอย่าง

เรื่องนี้เขาแทบจะรอไม่ไหวแล้ว

(พลังปีศาจทั้งแปด...อืม ดูเหมือนว่าการตั้งค่านี้จำเป็นอย่างยิ่ง)

ในชั่วขณะนั้นเขาก็กำหนดหลักการของเจ็ดขุนศึกในปัจจุบันขึ้นมา

รวบรวมพลังปีศาจทั้งแปด

ด้วยประการฉะนี้ กลยุทธ์เฉพาะหน้าขององค์กรเจ็ดขุนศึกจึงได้ถูกกำหนดขึ้น

ตอนนี้อิทาจิเดินออกมาจากเต็นท์ เขามองดูนาโอโตะที่กำลังยิ้มอย่างโง่ๆ ลูบผมแล้วกล่าว “พี่นาโอโตะ...ดูท่านจะมีความสุขมากเลยนะครับ เป็นเพราะมาถึงสนามรบแล้วรึเปล่าครับ”

อิทาจิเคยได้ยินมาว่าบางคนเกิดมาเพื่อสงครามโดยแท้ ยิ่งอยู่ในสนามรบที่ดุเดือดก็ยิ่งตื่นเต้น

“อะ...ไม่ๆๆ ข้าเพิ่งนึกถึงเรื่องดีๆ ขึ้นมาได้น่ะ”

[จบแล้ว]