บทที่ 05 - การ์ดตัวละครระดับ C

บทที่ 05 - การ์ดตัวละครระดับ C

“คาถาไฟ ลูกไฟยักษ์”

ฮิเอประสานอินอย่างรวดเร็ว พร้อมกับใช้ความทรงจำของนาโอโตะเพื่อโคจรพลังปีศาจในร่าง ภายใต้การทำงานร่วมกันของทั้งสองอย่าง พลังไฟสายหนึ่งก็พลุ่งพล่านขึ้นมาจากภายในร่าง เมื่อฮิเอพ่นลมออกจากปาก ลูกไฟขนาดมหึมาก็ระเบิดก้อนหินยักษ์เบื้องหน้าจนแหลกละเอียด

“ทำได้จริงๆ ด้วย” ฮิเอมองดูมือของตัวเองแล้วพึมพำ

ตั้งแต่ตอนที่เขาปรากฏตัว เขาก็สังเกตเห็นแล้วว่าในร่างของตนไม่มีพลังปีศาจเหมือนในความทรงจำ แต่กลับมีจักระซึ่งเป็นพลังพิเศษของโลกนินจาแทน เป็นเพราะโลกนินจาแห่งนี้ไม่อนุญาตให้มีพลังงานอื่นอยู่ หรือเป็นเพราะร่างกายนี้สืบทอดมาจากโจนินของคุโมะกันแน่

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ไม่ว่าจะเป็นจักระหรือพลังปีศาจ ทั้งสองอย่างก็ไม่ได้ขัดขวางให้ฮิเอใช้ความสามารถดั้งเดิมของตัวเองเหมือนในความทรงจำได้ และต้องขอบคุณจักระที่ทำให้เขาสามารถใช้วิชานินจาอันเป็นเอกลักษณ์ของโลกนินจาได้ด้วย

“แบบนี้ข้าก็สะดวกขึ้นหน่อยแล้ว อีกนิดเดียวก็จะอัญเชิญการ์ดตัวละครระดับ C ได้แล้ว ไม่รู้ว่าจะเป็นใครนะ” หลังจากแน่ใจว่าตัวเองสามารถใช้วิชานินจาได้แล้ว ฮิเอก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางของแคว้นแห่งสายฟ้าตามเส้นทางในความทรงจำ

โคโนฮะกำลังจะลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพกับนินจาอิวะแล้ว นั่นหมายความว่าสถานการณ์ทางฝั่งแคว้นแห่งสายฟ้าก็จะสงบลงเช่นกัน มหาสงครามนินจาครั้งที่สามจบลงด้วยชัยชนะของโคโนฮะ และก่อนที่สงครามครั้งนี้จะสิ้นสุดลง เขาต้องเก็บค่าชื่อเสียงให้ได้มากพอ

“หืม ข้างหน้ามีความเคลื่อนไหว”

หูทิพย์ที่เหนือกว่าคนธรรมดาของฮิเอได้ยินเสียงฝีเท้าหนาแน่นดังมาจากข้างหน้าราวสองร้อยเมตร เขาใช้สองเท้าดีดตัวขึ้นไปซ่อนอยู่บนต้นไม้ใหญ่ กลั้นหายใจรอคอยการมาถึงของเจ้าของเสียงฝีเท้า

ไม่นาน กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของฮิเอ มีทั้งหมดสามคน ดูจากกระบังหน้าผากแล้วเป็นนินจาของโคโนฮะ ตอนนี้ทั้งสามคนกำลังหลบหนีอย่างหัวซุกหัวซุนราวกับถูกใครบางคนไล่ล่า

“นั่นมันชิซุยไม่ใช่รึ”

ฮิเอเพ่งมอง พบว่าคนที่สามในแถวคืออัจฉริยะนินจาของตระกูลอุจิวะ อุจิวะ ชิซุย

“หึ ชิซุยถึงจะเป็นแค่เกะนิน แต่ตามตำนานอิทาจิแล้วก็น่าจะเบิกเนตรวงแหวนสามลูกน้ำได้แล้วสินะ ช่างเป็นอัจฉริยะที่น่าทึ่งจริงๆ”

เขาสัมผัสบรรยากาศรอบๆ อย่างละเอียด เป็นไปตามที่คาดไว้จริงๆ ด้านหลังของพวกชิซุยยังมีนินจาอีกหลายสิบคนกำลังไล่ตามมา และไม่ไกลจากที่นี่ก็มีนินจาโคโนฮะบางส่วนกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้เช่นกัน

เขานึกขึ้นได้ทันทีว่านี่เป็นเหตุการณ์ช่วงไหน แววตาของเขาวูบไหว ก่อนจะตัดสินใจได้ในใจ

นี่น่าจะเป็นช่วงเวลาที่อุจิวะ ชิซุยเบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา หลังจากมหาสงครามนินจาครั้งที่สามสิ้นสุดลง หน่วยของชิซุยถูกนินจาจากแคว้นศัตรูโจมตี ในที่สุดชิซุยก็เบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้เพราะการตายของเพื่อนรัก

พูดตามตรง ในฐานะนินจาของตระกูลอุจิวะในตอนนี้ เขาไม่ค่อยอยากให้เจ้าตัวปัญหานี่เบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาเท่าไหร่ แต่ก็ไม่อยากให้คาถาลวงตาที่ไร้เทียมทานอย่างเทพอำพรางต้องหายไป ดังนั้นในที่สุดเขาก็ตัดสินใจปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ

และเหตุผลที่เขาเลือกจะอยู่ที่นี่ตอนนี้ก็เพื่ออีกเรื่องหนึ่ง ถ้าเขาจำไม่ผิด เพื่อนรักคนนั้นของอุจิวะ ชิซุยตายไปเพราะความอิจฉาของเขาเอง

ตอนที่หน่วยของชิซุยปฏิบัติภารกิจ พวกเขาถูกล้อมโจมตี หลังจากต่อสู้อย่างยากลำบากและรู้สึกได้ว่ากำลังเสริมมาถึงแล้ว พวกเขาคิดว่าตัวเองรอดแล้ว แต่ชิซุยกลับจงใจไม่ยื่นมือไปช่วยเพื่อนรักที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังเพราะความอิจฉา

การตัดสินใจครั้งนั้นทำให้ชิซุยเจ็บปวดอย่างยิ่ง แต่เมื่อเขารู้ตัวว่าทำอะไรลงไป โศกนาฏกรรมก็เกิดขึ้นแล้ว ความรู้สึกผิดอย่างรุนแรงทำให้เนตรวงแหวนของเขาวิวัฒนาการ กลายเป็นเนตรคาถาลวงตาที่แข็งแกร่งที่สุด

และเหตุผลที่ชิซุยอิจฉาเพื่อนรักคนนั้นก็เพราะพรสวรรค์ของเขาโดดเด่นเกินไป นาโอโตะยากที่จะจินตนาการได้ว่าโลกนี้จะมีอัจฉริยะที่สามารถทำให้อัจฉริยะที่ถูกขนานนามว่าอัจฉริยะอย่างชิซุยยังต้องอิจฉาได้

ต้องรู้ว่าชิซุยคือสุดยอดอัจฉริยะที่สามารถเบิกเนตรวงแหวนสามลูกน้ำได้ตั้งแต่อายุสิบกว่าปี ปัจจุบันทั้งตระกูลอุจิวะที่พอจะเทียบได้ก็มีเพียงอิทาจิที่เพิ่งอายุสี่ขวบเท่านั้น

แต่นินจาที่สามารถทำให้อัจฉริยะเช่นนี้ยังต้องยอมรับว่าด้อยกว่าจะน่ากลัวขนาดไหน ฮิเอสนใจเป็นอย่างมาก

“โอ้ ดูเหมือนจะหนีออกมาได้แล้ว หมายความว่าเด็กคนนั้นถูกจับตัวไปแล้วสินะ หรือว่าตายไปแล้ว” เมื่อสัมผัสได้ว่ากำลังเสริมของโคโนฮะมาถึงแล้ว ฮิเอก็ตัดสินใจได้ เพราะตอนนี้ใครๆ ก็มองออกว่ามหาสงครามนินจาที่ยิ่งใหญ่นี้ใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดแล้ว การต่อสู้แบบเอาเป็นเอาตายโดยไม่สนใจอะไรอีกต่อไปนั้นไม่มีความหมายแล้ว การต่อสู้ย่อยๆ นั้นไม่ต้องพูดถึง แต่การปะทะกันของคนหลายสิบหรือหลายร้อยคนเช่นนี้ควรหลีกเลี่ยงให้มากที่สุด

ฮิเอถอยกลับไปอย่างเงียบๆ แอบไปยังฝั่งของนินจาที่ไล่ตามมา พบว่าเป็นนินจาของคุโมะ

ดูเหมือนว่าในหมู่พวกเขาก็มีคนพบเห็นนินจาโคโนฮะที่อยู่ไม่ไกลแล้ว และกำลังลังเลว่าจะไล่ตามต่อไปดีหรือไม่ เพราะถ้าดูจากจำนวนคนแล้ว ฝ่ายพวกเขายังได้เปรียบอยู่

พวกเขาแบ่งเป็นห้าหน่วย สามหน่วยอยู่ข้างหน้า สองหน่วยอยู่ข้างหลัง และตรงกลางของขบวนทัพมีนินจาคุโมะสองคนกำลังคุมตัวเด็กชายอายุราวสิบสองสิบสามปีที่สวมกระบังหน้าผากโคโนฮะอยู่

(หัวหน้าห้าคนน่าจะเป็นโจนินสินะ แบบนี้ลงมือก็ยากหน่อย แถมดูเหมือนว่าเพื่อนร่วมชั้นของชิซุยคนนั้นยังไม่ถูกฆ่า ต้องการจับเป็นกลับหมู่บ้านงั้นหรือ)

อันที่จริง ปัญหาที่ยุ่งยากที่สุดคือโจนินทั้งห้าคนนี้เป็นนินจาของคุโมะ คุโมะเชี่ยวชาญคาถาสายฟ้า และยังเก่งกาจในการใช้จักระธาตุสายฟ้าเพื่อกระตุ้นเซลล์ในร่างกาย ถึงแม้พวกเขาจะเป็นนินจาที่สามารถใช้วิชานินจาได้ แต่ในขณะเดียวกันก็มีร่างกายที่แข็งแกร่ง และความเร็วก็สูงมากเช่นกัน

ทัพแบบนี้ทำให้ฮิเอไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรถึงจะนำตัวนินจาโคโนฮะคนนั้นกลับมาได้

...

ไม่

“วิธีก็ยังมีอยู่”

ฮิเอมองไปยังทิศทางที่พวกชิซุยจากไป

เพียงแค่เขาเร็วพอ

“ตัดสินใจแบบนี้แหละ”

ฮิเอเคลื่อนที่ไปยังทิศทางของพวกชิซุยอย่างรวดเร็ว ในป่าเห็นเพียงเงาดำพุ่งผ่านต้นไม้ใหญ่ไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็เห็นแผ่นหลังของนินจาโคโนฮะที่กำลังจากไป

“คาถาไฟ กะโหลกผลาญพิโรธ”

ฮิเอใช้วิชานินจาที่รุนแรงที่สุดในความทรงจำของนาโอโตะในฐานะจูนิน เขาพ่นลูกไฟขนาดเล็กออกมาจากปาก ลูกไฟตกลงบนพื้นแล้วระเบิดกระจายออกไปในทันที ส่วนนินจาโคโนฮะที่กำลังเดินหน้าอยู่ก็เตรียมพร้อมรับมือกับการโจมตีที่อาจมาจากด้านหลังอยู่แล้ว นินจาคนหนึ่งที่วิ่งอยู่ท้ายสุดประสานอินคาถาดิน กำแพงดินขนาดใหญ่ผุดขึ้นจากพื้นดิน สกัดกั้นแรงระเบิดและเปลวไฟไว้ด้านนอกทั้งหมด

“เจ้าเป็นใคร กล้าดียังไงมาโจมตีนินจาของโคโนฮะ”

โจนินที่เป็นหัวหน้าเห็นว่าบนหน้าผากของฮิเอไม่มีกระบังหน้าผากของหมู่บ้านใดเลยก็ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด

“หัวหน้าหมู่บ้านของพวกเจ้าไม่ได้ส่งข้อมูลของข้ามาให้พวกเจ้ารึ” ฮิเอมองพวกเขาอย่างเย็นชาแล้วพูด “ข้าชื่อฮิเอ มาเพื่อรับตัวอุจิวะ ชิซุย ส่งเขามาซะ”

“ฝันไปเถอะ”

“ก็คิดไว้อยู่แล้ว” ฮิเอเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังครุ่นคิด สักพักเขาก็มองไปยังชิซุยที่ยังคงมีสีหน้าสำนึกผิด พบว่าเขาดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตว่าเกิดอะไรขึ้นรอบตัวเลย

ในขณะที่ฝ่ายโคโนฮะคิดว่าการต่อสู้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว ก็ได้ยินฮิเอพูดขึ้นอีกว่า “อุจิวะ ชิซุยดูเหมือนกำลังอยู่ในช่วงของการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ น่าสนใจจริงๆ งั้นก็ได้ ครั้งนี้จะปล่อยพวกเจ้าไปก่อน”

“เฮ้ เจ้าคนนี้” หัวหน้าทีมกำลังจะพูดต่อ แต่ในวินาทีต่อมาร่างของฮิเอก็หายไปแล้ว

“เร็วมาก”

ม่านตาของเขาหดเล็กลง ไม่คิดเลยว่าเจ้าเด็กที่ไม่เคยได้ยินชื่อจะมีความเร็วขนาดนี้

“เจ้าคนนี้ฝีมือไม่ธรรมดา แถมยังต้องการตัวอุจิวะ ชิซุยด้วย ดูเหมือนต้องรีบรายงานก่อน”

เขาหันกลับไปมองรอบๆ ทีม แล้วสั่ง “ทุกคน เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอิซึโมะ โนกะ +289”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากมุไคดะ ซุซุมุ +125”

“ได้รับจาก...”

ฮิเอคลายคิ้วลง ค่าชื่อเสียงจำนวนมากที่หลั่งไหลเข้ามาทำให้เขารู้สึกอิ่มเอมใจ

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอุจิวะ ฟุงาคุ +111”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอุจิวะ อินาบิ +321”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอุจิวะ เท็กกะ +317”

???

นาโอโตะที่ได้รับการแจ้งเตือนตอนแรกก็งงเล็กน้อย แต่พอคิดดูอีกที ก็น่าจะเป็นเพราะยาชิโระส่งข่าวสารจากฝั่งนี้กลับไปแล้ว คนในตระกูลที่ได้รับข้อมูลจึงตื่นเต้นกันขนาดนี้

“ค่าชื่อเสียง 11890”

นาโอโตะย้ายจิตสำนึกกลับไปที่ฝั่งของฮิเอเพื่อควบคุมร่างกายอีกครั้ง พร้อมกับเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา

การ์ดตัวละครระดับ C

ผู้แข็งแกร่งที่อยู่ระหว่างโจนินถึงคาเงะ ซึ่งต้องใช้ค่าชื่อเสียงถึงหนึ่งหมื่นในการแลกมา เปิด

แสงสว่างวาบขึ้นจากการ์ดในจิตสำนึก ก่อนจะค่อยๆ จางลง รูปร่างของคนคนหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

นั่นมัน

นาโอโตะเห็นใบหน้าบนการ์ดแล้ว ในใจก็พลันเปี่ยมสุข

[จบแล้ว]