บทที่ 04 - คำถามจากผู้มาเยือน

บทที่ 04 - คำถามจากผู้มาเยือน

คนที่ขุดนาโอโตะขึ้นมาคืออุจิวะ ฟุงาคุ ผู้นำตระกูลผู้เพิ่งผ่านศึกใหญ่มาหมาดๆ ใช้เนตรวงแหวนของเขาสังเกตเห็นนาโอโตะที่ถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพัง หลังจากขุดเขาขึ้นมาและสอบถามสถานการณ์คร่าวๆ ก็นำตัวนาโอโตะส่งไปให้หน่วยแพทย์ทำการรักษา

เมื่อได้รับการรักษาจากนินจาแพทย์ บาดแผลบนร่างของนาโอโตะก็หายดีในเวลาไม่นาน เดิมทีเขาคิดว่าจะถูกส่งไปประจำการที่เมืองเล็กๆ สักแห่งต่อ แต่เมื่อหมู่บ้านได้รับทราบสถานการณ์ที่นี่ ก็ตัดสินใจส่งหน่วยใหม่เข้ามาสับเปลี่ยน นินจาจากตระกูลอุจิวะสามารถเลือกที่จะติดตามอุจิวะ ฟุงาคุกลับโคโนฮะ หรือจะอยู่ต่อในสนามรบก็ได้

นาโอโตะเลือกที่จะกลับหมู่บ้านโดยธรรมชาติ เมื่อมีร่างจำแลงอยู่แล้ว เขาก็ไม่ค่อยสนใจที่จะเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของตัวเองอีกต่อไป แทนที่จะต้องมาหวาดผวาอยู่ที่นี่ สู้กลับไปที่หมู่บ้านแล้วใช้ร่างจำแลงฮิเอออกไปเก็บค่าชื่อเสียงจะดีกว่า

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากซารุโทบิ ฮิรุเซ็น +896”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอุตาตาเนะ โคฮารุ +312”

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากชิมูระ ดันโซ +552”

“ได้รับจาก...”

“ได้รับจาก...”

คิดอะไรก็ได้แบบนั้น ระหว่างที่กำลังเดินทางกลับหมู่บ้านพร้อมกับคนในตระกูล เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวของนาโอโตะ

ตอนแรกเขายังงงๆ อยู่เล็กน้อย แต่พอคิดดูอีกที ก็น่าจะเป็นเพราะพวกท่านรุ่นที่สามได้รับรายงานที่อุจิวะ ฟุงาคุส่งกลับไปแล้ว

ก็แน่ล่ะ ผู้ครอบครองขีดจำกัดสายเลือดรูปแบบใหม่ที่ไม่รู้ที่มาที่ไป แถมยังมีความสามารถสังหารโจนินได้ ย่อมเป็นที่จับตามองอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อได้ยินจากน้ำเสียงของฮิเอว่าดูเหมือนจะมาหาเรื่องตระกูลอุจิวะอีก ยิ่งทำให้ฝ่ายของโฮคาเงะที่คิดว่าสงครามใกล้จะจบลงแล้วเกิดความกังวลเพิ่มขึ้น

“แปดพันกว่าค่าชื่อเสียงแล้ว”

ขณะที่เดินไปก็คิดไป ตอนนี้นาโอโตะกำลังลังเลใจอย่างมาก

“ข้าควรรอเก็บให้ครบหนึ่งหมื่นเพื่อแลกการ์ดตัวละครระดับ C ดี หรือว่าจะแลกการ์ดระดับ D เพิ่มหลายๆ ใบเพื่อเพิ่มความเร็วในการเก็บค่าชื่อเสียงตอนนี้ดี”

หากมีเพียงฮิเอคนเดียว ความเร็วในการเก็บค่าชื่อเสียงก็ยังไม่เร็วพอ แต่ถ้าจะแลกการ์ดระดับ D อีกใบ ก็ไม่แน่ใจว่าจะคุ้มค่าหรือไม่

เพราะการ์ดระดับ D ไม่ได้ยอดเยี่ยมเหมือนฮิเอไปเสียทั้งหมด ระดับของมันครอบคลุมตั้งแต่เกะนินไปจนถึงโจนิน หากสุ่มได้โจนินก็ถือว่ากำไรมหาศาล สุ่มได้จูนินก็ยังพอรับได้ แต่ถ้าสุ่มได้เกะนินล่ะก็ขาดทุนย่อยยับ

“สงครามใกล้จะจบแล้วสินะ ไม่อย่างนั้นการตั้งองค์กรรับจ้างทำสงครามน่าจะเก็บค่าชื่อเสียงได้เร็วกว่านี้ แต่ตอนนี้เป็นช่วงปลายสงครามแล้ว คงต้องอาศัยฮิเอคนเดียวค่อยๆ เก็บไปจนกว่าจะได้การ์ดระดับ C ถึงตอนนั้นถ้าเปิดได้ตัวละครระดับคาเงะ ทุกอย่างก็จะมีหลักประกันแล้ว”

“นาโอโตะ ร่างกายไม่มีปัญหาใหญ่อะไรแล้วใช่ไหม” ขณะที่เขากำลังคิดฟุ้งซ่าน เสียงเคร่งขรึมเสียงหนึ่งก็ดังเข้ามาในหู

นาโอโตะหันกลับไป พบว่าเป็นโจนินของตระกูล อุจิวะ ยาชิโระ เขาเป็นคนสนิทของท่านผู้นำฟุงาคุ และเคยต่อสู้อยู่ที่แนวหน้ามาตลอด ดูเหมือนว่าครั้งนี้ฟุงาคุจะเรียกคนของตระกูลอุจิวะกลับมาเกือบทั้งหมด

พูดไปแล้วก็เป็นเรื่องปกติ เพราะมีศัตรูลึกลับที่จ้องจะเล่นงานเนตรวงแหวนอยู่ แถมสงครามก็ใกล้จะจบแล้ว การตัดสินใจถอนกำลังตระกูลอุจิวะกลับจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

“ก็แค่บาดแผลภายนอกน่ะครับ ว่าไปแล้วข้าก็โชคดีที่ถูกตึกถล่มทับอยู่ใต้ซากปรักหักพังแล้วยังรอดมาได้”

นาโอโตะโกหกหน้าตาย

“โจนินหัวหน้าทีมคนก่อนของเจ้าคือทานิอิจิสินะ” ยาชิโระถามเป็นเชิงสัญลักษณ์

ทานิอิจิไม่เหมือนกับนาโอโตะ เขาเป็นโจนินของตระกูลอุจิวะ ผู้เบิกเนตรวงแหวนสามลูกน้ำได้

นาโอโตะนึกย้อนความทรงจำก่อนหน้านี้ พยักหน้าแล้วตอบ “ใช่ครับ ท่านทานิอิจิ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็รู้ถึงเจตนาที่ยาชิโระมาหาแล้ว

เรื่องศพของอุจิวะ ทานิอิจิ สำหรับตระกูลอุจิวะที่หยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี พวกเขาไม่มีทางยอมให้ศพของคนในตระกูลถูกทิ้งไว้ข้างนอกเด็ดขาด ยิ่งไปกว่านั้น บนศพยังมีเนตรวงแหวนที่สำคัญอย่างยิ่ง การที่ศพหายไปอย่างไร้ร่องรอยจึงเป็นเรื่องที่ตระกูลอุจิวะยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

แต่คำถามของยาชิโระกลับแตกต่างจากที่เขาคิด “เจ้าเคยเห็นเด็กผู้ชายสูงประมาณหนึ่งร้อยหกสิบเซนติเมตร มีดวงตาที่สามบนหน้าผากหรือไม่”

นาโอโตะตกอยู่ในสถานการณ์คับขันทันที ชั่วขณะนั้นเขาถึงกับหายใจไม่ออก เขาถามถึงฮิเอ ไม่ต้องสงสัยเลย แต่ทำไมถึงมาถามข้า ข้าเผยพิรุธอะไรออกไปงั้นหรือ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของนาโอโตะ ยาชิโระก็รีบถามต่อ “เป็นอะไรไปนาโอโตะ เจ้าเคยเห็นเขางั้นรึ”

ที่แท้ก็ไม่ได้สงสัยข้านี่เอง เป็นข้าที่คิดมากไปเอง ต่อให้เป็นโลกนินจาที่ไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์ ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะมองความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับฮิเอออก ข้ายังอ่อนหัดเกินไป สภาพจิตใจยังไม่ผ่านเกณฑ์อย่างแรง

นาโอโตะรีบปรับสภาพจิตใจให้สงบลงอย่างรวดเร็ว เรียบเรียงคำพูดแล้วตอบยาชิโระ “ใช่ครับ ท่านยาชิโระ ระหว่างที่ออกลาดตระเวนครั้งหนึ่ง ข้าเคยเห็นเด็กผู้ชายลักษณะนั้น แต่เพียงชั่วพริบตาเขาก็หายไป เดิมทีข้าคิดว่าตัวเองตาฝาดไป แต่ระหว่างการต่อสู้ตอนที่พวกคุโมะบุกมา ข้าก็เห็นร่างของเขาแวบๆ และดูเหมือนว่าเขาจะมุ่งหน้าไปทางท่านทานิอิจิด้วยครับ”

“เป็นอย่างนั้นจริงๆ สินะ เจ้าพวกไร้ยางอายที่ละโมบในเนตรวงแหวน” ยาชิโระเผลอขึ้นเสียงด้วยความโกรธ เมื่อสงบลงแล้วจึงถามต่อ “เจ้าเห็นหรือไม่ว่าเขาลงมืออย่างไร”

“ดูเหมือนจะเป็นนินจาสายกระบวนท่า ความเร็วสูงมาก แม้แต่เนตรวงแหวนของข้าก็จับภาพเขาไม่ทัน และยังเชี่ยวชาญการใช้ดาบด้วย ส่วนเรื่องอื่น ข้าก็ไม่ทันได้สังเกตครับ”

ยาชิโระหรี่ตาลง หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็สั่งนาโอโตะ

“เรื่องนี้ห้ามบอกใครเด็ดขาด ต้องเก็บให้เงียบอยู่ในท้อง เข้าใจไหม”

“ครับ ท่านยาชิโระ” นาโอโตะพยักหน้าอย่างว่าง่าย

ยาชิโระยิ้มอย่างพึงพอใจ “อืม เจ้าพักฟื้นให้ดีเถอะ” พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว น่าจะไปหารือกับฟุงาคุ

“ได้รับค่าชื่อเสียงจากอุจิวะ ยาชิโระ +122”

เมื่อแน่ใจว่ายาชิโระจากไปแล้ว นาโอโตะก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ก่อนจะขมวดคิ้ว คิดอย่างเสียดาย “แค่ 122 เองรึ ดูเหมือนว่าค่าชื่อเสียงจะไม่ใช่แค่เกี่ยวกับความแข็งแกร่ง แต่ยังเกี่ยวกับระดับความประทับใจที่ทิ้งไว้ในใจของคนอื่นด้วยสินะ”

ในฐานะโจนิน ฝีมือของยาชิโระนั้นไม่ต้องสงสัย แต่เมื่อเทียบกับค่าชื่อเสียงกว่า 300 ที่ยาชิโระมอบให้ตอนที่ได้ยินเรื่องฮิเอครั้งแรก ก็น้อยลงไปถึงสองร้อยคะแนน นี่อาจเป็นเพราะอิทธิพลของฮิเอได้ส่งผลไปก่อนหน้านี้แล้ว ต่อไปการมีอยู่ของฮิเอก็คงไม่ทำให้รู้สึกตกใจอะไรมากนัก

แต่คนในหมู่บ้านที่รู้เรื่องนี้ยังมีน้อยมาก แม้แต่ในตระกูลอุจิวะเองก็มีเพียงโจนินไม่กี่คนที่รู้ข่าวนี้ ส่วนในหมู่บ้านก็มีเพียงท่านรุ่นที่สามในฐานะโฮคาเงะและที่ปรึกษาคนอื่นๆ ที่รู้เรื่องนี้ ถ้าจัดการดีๆ ฮิเอยังสามารถเก็บค่าชื่อเสียงจากโคโนฮะได้อีกก้อนใหญ่

แต่ไม่ต้องรีบ โลกนินจาไม่ได้มีแค่โคโนฮะเท่านั้น ก็ให้ฮิเอถือโอกาสช่วงสงครามนี้ออกอาละวาดในสนามรบไปก่อน

อีกอย่าง เขายังมีความคิดหนึ่งที่ต้องให้ฮิเอไปลองทำดูด้วย

[จบแล้ว]