บทที่ 033 ปีเก่าที่ 189 เด็กหญิงลูกครึ่งที่ชื่ออีเลน่า อดีตอันแสนเศร้า

อีเลน่าสะอื้นขณะวิ่งเข้าไปในป่า

ตั้งแต่ที่เธอได้ยินว่ายอห์นจะส่งเธอไป และความไม่พอใจของชายหนุ่มผมแดงหูแหลมที่มีต่อตัวตนของเธอในฐานะปีศาจ ความสิ้นหวังและความโกรธก็เข้าครอบงำจิตใจของเธอ

ด้วยความหุนหันพลันแล่น เธอจึงวิ่งออกไปไกลมาก วิ่งไปยังส่วนลึกของป่าที่เธอไม่เคยเหยียบย่างเข้าไป

ป่าภายใต้ความมืดมิดทำให้อีเลน่ารู้สึกหวาดกลัว เธอต้องการที่จะหันหลังกลับ แต่ไม่กล้าที่จะเผชิญหน้ากับยอห์นและคนอื่น ๆ

ชาวบ้านรังเกียจเธอ ยอห์นก็แก่มากแล้ว เธอไม่ควรอยู่ที่นั่นต่อไปจริง ๆ

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าอีเลน่าต้องการที่จะเดินทางไปกับชายหนุ่มผมแดงหูแหลม เธอเกลียดความรังเกียจที่เขามีต่อสายเลือดปีศาจของเธอ

เธอรู้สึกว่าชายหนุ่มคนนั้นก็เหมือนกับคนอื่น ๆ ที่รังเกียจเธอ มักจะโยนความผิดทั้งหมดมาให้เธอ และยังเรียกเธอว่า "บุตรแห่งคำสาป"

ส่วนพี่สาวเอลฟ์ผมยาวสีขาว อีเลน่าไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไรมากนัก เพราะเธอไม่ค่อยพูดและไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจออกมาเลย

เพียงแต่ว่าความรู้สึกที่เธอมีนั้นทำให้ความรู้สึกของอีเลน่าขัดแย้งกัน เธอต้องการที่จะเข้าไปใกล้เธอ เพราะเธอรู้สึกว่าออร่าที่เกี่ยวกับธรรมชาติที่เธอมีนั้นทำให้รู้สึกสบายใจจริง ๆ

แต่เธอก็รู้สึกหวาดกลัวกับสิ่งนั้นเช่นกัน นี่คือความกลัวโดยสัญชาตญาณที่มาจากสายเลือด อีเลน่าคาดเดาว่านี่อาจเป็นความกลัวโดยธรรมชาติของเผ่าปีศาจที่มีต่อพลังแห่งธรรมชาติ

ในขณะที่ใกล้ชิดกับธรรมชาติ ในขณะเดียวกันก็หวาดกลัวธรรมชาติ

อีเลน่ารู้สึกอีกครั้งว่าตัวเองเป็นสิ่งที่ขัดแย้งกัน ไม่ควรเกิดมา

อีเลน่าจำพ่อแม่ของเธอไม่ได้

เธอรู้เพียงว่าตัวเองเป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่จำความได้ ยังดีที่สิ่งมีชีวิตในป่าหวาดกลัวเธอ หลีกหนีจากเธอ ทำให้เธอสามารถมีชีวิตรอดมาได้ด้วยผลไม้ในป่า

หลังจากนั้น อีเลน่าก็ได้พบกับยอห์น

แม้แต่ชื่ออีเลน่าก็เป็นชื่อที่ยอห์นตั้งให้เธอ

ยอห์นสอนสิ่งต่าง ๆ มากมายให้กับเธอ ทั้งภาษา ประวัติศาสตร์ ทักษะในการใช้ชีวิต และพลังลึกลับที่อยู่ในตัวเธอ...

พูดตามตรง อีเลน่าไม่รู้เลยว่าสิ่งที่ยอห์นพูดถึง "ความศรัทธา" นั้นหมายถึงอะไร

เธอเคยอ่านเรื่องราวบทหนึ่งในหนังสือของศาสนจักร

ในเรื่องราว "ทูตสวรรค์" จากป่านำเวทมนตร์มาสู่ผู้คน แต่เมื่อความไว้วางใจของผู้คนในเวทมนตร์นั้นเกินความศรัทธาที่มีต่อ "ทูตสวรรค์" ในที่สุด "ทูตสวรรค์" ก็รู้สึกผิดหวังกับพวกเขา และนำความพินาศมาสู่พวกเขา

แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะคิดว่านี่เป็นเพียงเรื่องราวที่เตือนผู้คนไม่ให้โลภ และสอนผู้คนให้เคารพยำเกรง "ทูตสวรรค์" เพราะอารมณ์ของ "ทูตสวรรค์" นั้นคาดเดาไม่ได้ เพียงแค่มีการดูหมิ่นเล็กน้อยก็จะกำจัดคนที่ไม่มีมารยาททั้งหมด

แต่อีเลน่าไม่คิดอย่างนั้น

"ทูตสวรรค์" นำเวทมนตร์มา จุดประสงค์ก็คือเพื่อปรับปรุงชีวิตของผู้คน

แต่ผู้คนไม่เพียงแต่ไม่รู้จักบุญคุณ แต่ยังใช้พลังเวทมนตร์ไปในทางที่ทำร้ายผู้อื่นอีกด้วย

การได้เห็นผู้คนนำของขวัญที่พระองค์ประทานให้ไปฆ่าฟันกันเอง กลายเป็นคนโลภมากขึ้น โหดร้ายมากขึ้น และเริ่มเพิกเฉยต่อคำแนะนำของ "ทูตสวรรค์"

ต่อให้ "ทูตสวรรค์" อารมณ์ดีแค่ไหนก็คงจะโกรธใช่ไหม?

เมื่อใดก็ตามที่อีเลน่าบอกมุมมองของเธอให้ยอห์นทราบ ยอห์นก็จะยิ้มและบอกว่าเธอยังเด็กเกินไป ไม่เข้าใจความยิ่งใหญ่และความเมตตาของ "เทพแห่งแสง"

อีเลน่าพยายามที่จะสวดอ้อนวอนต่อ "เทพแห่งแสง" ขอให้พระองค์ประทานที่อยู่อาศัยที่อบอุ่น ทำให้เธอไม่ต้องหิวโหยอีกต่อไป และไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความรังเกียจที่ไม่ทราบสาเหตุของผู้อื่นอีกต่อไป

แน่นอนว่า "เทพแห่งแสง" ไม่ได้มอบสิ่งใดให้กับเธอ

อีเลน่าก็คาดเดาไว้แล้ว เธอแค่ลองทำดูด้วยจิตใจที่อยากจะลองเท่านั้น

บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่ยอห์นเรียกว่า "ศรัทธาไม่เพียงพอ" ก็เป็นได้

แต่แล้วยังไงล่ะ

ความศรัทธาไม่สามารถกินเป็นอาหารได้

ตอนที่อีเลน่าเกือบจะถูกเด็กกลุ่มนั้นตีตาย เธอก็รู้สึกว่า "เทพแห่งแสง" อาจจะเกลียดตัวเธอเองที่ยังคงมีสายเลือดของปีศาจอยู่

ไม่เช่นนั้นแล้ว ทำไมเธอถึงถูกนำมาเกิดบนโลกใบนี้ ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสขนาดนี้?

ตอนที่กำลังจะหมดสติไป คำพูดที่ "ทูตสวรรค์" ในเรื่องราวได้เตือนผู้คนก็ปรากฏขึ้นในใจของอีเลน่า

"เรามอบพลังให้กับพวกเจ้า เพื่อให้พวกเจ้าใช้มันเพื่อปกป้องตนเอง ไม่ใช่เพื่อทรมานผู้อื่น"

อีเลน่ารู้สึกว่าการที่ "ทูตสวรรค์" ทำลายผู้คนกลุ่มนั้นเป็นการกระทำที่ถูกต้อง

ดูสิ เด็กพวกนี้ก็อาศัยพลังที่อยู่ในมือของพวกเขาข่มเหงเธอที่เป็นคนอ่อนแอไม่ใช่เหรอ?

เด็กส่วนใหญ่มีอายุน้อยกว่าเธอด้วยซ้ำ

แต่พวกเขาก็ยังเข้าร่วมในการเตะต่อยเธอ

ปากก็ตะโกนว่า "ปีศาจ" "ตัวประหลาด" "บุตรแห่งคำสาป"

หึ...

เด็กพวกนี้จะเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคำพูดเหล่านี้ได้อย่างไร?

พวกเขาแค่ต้องการเหตุผลที่สมเหตุสมผลในการกระทำที่โหดร้ายของตัวเองเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องรู้ความหมาย

ไม่ว่าอีเลน่าจะไร้เดียงสาหรือไม่ก็เหมือนกัน

คนแข็งแกร่งจะข่มเหงคนอ่อนแอ โลกก็เป็นแบบนี้มาตลอดไม่ใช่เหรอ?

อีเลน่ารู้สึกคับข้องใจ

เธอก็เป็นแค่เด็กคนหนึ่ง

เธอก็เป็นแค่คนน่าสงสารคนหนึ่ง

แต่ยกเว้นยอห์นแล้ว ไม่มีใครเต็มใจที่จะเข้าใจสิ่งนี้เลย

เพียงแค่ตำหนิสายเลือดปีศาจของเธออย่างจืดชืด

เพียงแค่นี้เท่านั้น

"ถ้าฉันมีพลังของตัวเองบ้างก็คงดี"

อีเลน่าอธิษฐานอย่างแรงกล้าว่า

"ฉันอยากได้พลังที่สามารถปกป้องตัวเองได้ จะได้ไม่ถูกคนอื่นรังแกอีก"

"ได้โปรดท่านทูตสวรรค์ ข้าขอสัญญาว่าจะไม่ใช้พลังไปในทางที่ทำร้ายผู้อื่น"

"ดังนั้น ข้าขอร้องความเมตตาจากท่าน ขอร้องให้ท่านประทานพลังให้กับข้า..."

"ข้า...เหงาเหลือเกิน...เจ็บปวดเหลือเกิน..."

บางทีการอธิษฐานที่ "ศรัทธา" ของอีเลน่าอาจได้ผล อีเลน่ารู้สึกถึงอารมณ์ที่รุนแรงพุ่งออกมาจากใจ

ดูเหมือนว่าเธอจะเห็นร่างเงาที่พร่ามัวเปล่งแสงสีขาวออกมาโอบกอดเธอเบา ๆ

จากนั้น อีเลน่าก็ปลดปล่อย "พลังปาฏิหาริย์" ครั้งแรกในชีวิตของเธอออกมา

"...ท่านทูตสวรรค์ ตอบสนองต่อข้าแล้วเหรอ..."

"ขอบคุณท่าน...ท่านทูตสวรรค์..."

หลังจากนั้น อีเลน่าก็หมดสติไป

หลังจากนั้น ไม่ว่าอีเลน่าจะพยายามมากแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถปรากฏพลังในตอนนั้นได้อีกเลย

แต่อีเลน่าก็รู้สึกว่าไม่เป็นไร

ท่าน "ทูตสวรรค์" ประทานพลังให้กับเธอในช่วงเวลาสั้น ๆ จุดประสงค์ก็คือเพื่อให้เธอปกป้องตัวเอง

ตอนนี้ เธอได้รับการช่วยเหลือแล้ว

เธอไม่ควรถือดี

เธอแค่...

เธอแค่อยากจะพบกับท่าน "ทูตสวรรค์" อีกครั้ง จากนั้นก็กล่าวขอบคุณจากใจจริง

ช่วงเวลาที่ได้พบกับท่าน "ทูตสวรรค์" อีกครั้งก็คือเมื่อเช้านี้ ตอนที่เกือบจะถูกชาวบ้านเผาทั้งเป็น

อีเลน่าเห็นชาวบ้านที่โกรธจัดผลักยอห์นล้มลง

อีเลน่ารู้สึกโกรธมาก

ยอห์นช่วยเหลือผู้คนมากมาย แต่ชาวบ้านเหล่านั้นไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกขอบคุณเขา แต่ยังหันกลับมาทำร้ายเขาอีกด้วย

อีเลน่ารู้ว่าตัวเองบริสุทธิ์

แต่ไม่มีใครเต็มใจที่จะเชื่อเธอ

นอกจากยอห์น

ตอนนี้ ยอห์นนอนอยู่บนพื้น ท้ายทอยเริ่มมีเลือดซึมออกมา ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร

ในตอนนั้น ความเศร้าและความแค้นในใจของอีเลน่าก็ถูกขยายใหญ่ขึ้นอีกครั้ง

ดูเหมือนว่าเธอจะเห็นท่าน "ทูตสวรรค์" อีกครั้ง

จากนั้น พลังอันยิ่งใหญ่ก็พลิกคว่ำทุกสิ่งรอบข้างอีกครั้ง

อีเลน่าสามารถปลดปล่อยตัวเองให้เป็นอิสระได้สำเร็จ แต่เธอพบว่าอัตราการหายใจและความแรงของยอห์นกำลังลดลงอย่างช้า ๆ

นอกจากร้องไห้ อีเลน่าก็ไม่รู้ว่าตัวเองควรทำอย่างไร

แต่ในตอนนั้นเอง อีเลน่าก็พบว่ามีคนแปลกหน้าสองคนที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนกำลังเข้ามาใกล้เธอและยอห์น

อีเลน่าไม่อยากจะคิดอะไรอีกแล้ว เธอรู้สึกว่าคนสองคนนี้ก็มาเพื่อรังแกเธอกับยอห์นเหมือนกัน

ดังนั้นเธอจึงหยิบท่อนไม้ขึ้นมา พยายามที่จะโจมตีพวกเธอ

แม้ว่าในท้ายที่สุดจะพิสูจน์แล้วว่าทั้งหมดนี้ไร้ประโยชน์

แต่อีเลน่าก็ค้นพบด้วยความยินดีว่าพี่สาวเอลฟ์ผมสีขาวที่จับตัวเธอไว้นั้น ดูเหมือนกับท่าน "ทูตสวรรค์" ที่ปรากฏในภาพลวงตาของเธออย่างกับแกะ...

"ซ่า...ซ่า...ซ่า ๆ ..."

ในขณะที่อีเลน่ากำลังครุ่นคิด เธอก็ได้ยินเสียงวัตถุขนาดใหญ่บางอย่างกำลังฉีกใบไม้เคลื่อนที่ไปข้างหน้าที่ส่งมาจากที่ที่ไม่ไกล

"...ยอห์น?"

อีเลน่ารู้สึกว่าเป็นยอห์นที่มาหาเธอ

และดูเหมือนว่า "ยอห์น" จะได้ยินเสียงเรียกของอีเลน่า ความเร็วที่เขาเคลื่อนที่มาจึงเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"...ยอห์น! เป็นท่านจริง ๆ เหรอ? ข้ากำลังจะไปแล้ว...! "

อีเลน่ารู้สึกมีความสุขมาก

ยอห์นไม่ได้ทอดทิ้งเธอ

ในขณะเดียวกันก็รู้สึกละอายใจกับการกระทำที่ระบายอารมณ์ใส่ยอห์นของตัวเอง คิดว่าจะต้องขอโทษยอห์นให้ดี

เมื่อในที่สุดอีเลน่าก็แหวกพุ่มไม้ มองเห็น "ยอห์น" ที่มาตามหาเธอ

เผ่าปีศาจที่อีเลน่าเข้าใจผิดว่าเป็น "ยอห์น" ก็เห็น "ของว่าง" ที่เข้ามาหาเองเช่นกัน

(จบตอน)