บทที่ 028 การปกปิดของอันโตนิโอ ความเข้าใจกันโดยปริยายระหว่างคนทั้งสอง

สรุปก็คือ โรซาลีบรรลุเป้าหมายที่ต้องการพบกับศาสตราจารย์อินิสแล้ว อันโตนิโอจึงให้โรซาลีกลับไปยังหอพักของตนก่อน ส่วนตัวเองจะอยู่พูดคุยเรื่องงานกับศาสตราจารย์อินิสต่อไป

ในที่สุด ในสำนักงานก็เหลือเพียงอันโตนิโอและอินิด

อินิดจ้องมองอันโตนิโอเขม็ง

อันโตนิโอที่กำลังดื่มชาอยู่นั้นหลบสายตาเธอ

อินิดใช้เวทมนตร์ธาตุลมตบแก้มอันโตนิโอเบา ๆ เพื่อบอกให้เขามองมาที่เธอตรง ๆ

อันโตนิโอหันหน้ากลับมาเผชิญหน้ากับอินิดอีกครั้ง เหงื่อเย็นไหลอาบ

ในที่สุด การต่อสู้ด้วยสายตานี้ก็จบลงด้วยความพ่ายแพ้ของอันโตนิโอ

"อ่า... โอเคครับ ผมยอมแพ้ ผมจะบอกทุกสิ่งที่อาจารย์อยากรู้ ดังนั้นอย่าจ้องมองผมแบบนั้นเลย มันน่ากลัว"

"พูดมาสิ คุณมีจุดประสงค์อะไรที่ให้ นักบุญของศาสนจักรแห่งจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ มาพบกับฉัน?"

อันโตนิโอโบกมือ ตอบว่า:

"ถ้าผมบอกว่าแค่ผมปฏิเสธคำขอของลูกเพื่อนไม่ได้... อาจารย์คงไม่เชื่อสินะครับ...?"

แรงกดดันของอินิดเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ของเหลวในถ้วยชาเริ่มเกิดระลอกคลื่น

"โอเคครับ จริง ๆ แล้วผมแค่อยากจะยืนยันสถานการณ์คำสาปของศาสตราจารย์อินิด ท่านก็รู้สึกถึงพลังศักดิ์สิทธิ์อันมหาศาลในตัวโรซาลีแล้วสินะครับ..."

อินิดยกเลิกความรู้สึกกดดัน แล้วพยักหน้า

"คำสาปในตัวท่านก็ตื่นตัวขึ้นจริง ๆ ใช่ไหมครับ?"

อินิดพยักหน้าอีกครั้ง

"ก็ถูกแล้ว ผมแค่อยากจะทดสอบว่าปฏิกิริยาต่อต้านพลังศักดิ์สิทธิ์ของศาสตราจารย์อินิดเป็นอย่างไร"

"แล้ว ข้อสรุปของคุณล่ะ?"

"ผมคิดว่าอาการดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับตอนที่ท่านเพิ่งมาถึงวิทยาลัย ท้ายที่สุดแล้วท่านไม่ได้แสดงอาการอื่นใดออกมา นอกจากแสดงความไม่สบายใจเล็กน้อยไม่ใช่เหรอครับ? ต้องรู้ว่าเมื่อก่อนท่านแค่สัมผัสกับพลังศักดิ์สิทธิ์เพียงเล็กน้อยก็จะเกิดปฏิกิริยาที่รุนแรงมากนะครับ..."

อันโตนิโอลุกขึ้นยืน สวมเสื้อสูทของตัวเอง

"...แถมนักเรียนโรซาลีก็อยากจะพบท่านอยู่พอดี ผมคิดว่านี่เป็นวิธีการตรวจสอบที่ไม่เลว ท้ายที่สุดแล้วอารมณ์ที่ดีสามารถยับยั้งคำสาปได้ ซึ่งถือเป็นสมมติฐานที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์นี่นา... ดูเหมือนว่าช่วงเวลาการเป็นอาจารย์ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้อาจารย์อินิดรู้สึกดีขึ้นนะครับ"

อินิดเห็นด้วยกับคำพูดของอันโตนิโอ แม้ว่าเธอจะเพิ่งเป็นศาสตราจารย์ของสถาบันธรรมชาติมาได้เพียงสองสัปดาห์ แต่เธอก็ยอมรับว่าตัวเองมีความสุขกับมันจริง ๆ

อันโตนิโอสวมหมวกทรงสูงสีขาว และหยิบไม้เท้าสั้น ๆ เตรียมที่จะจากไป

"สรุปก็คือ ขอให้ท่านรักษาสภาพจิตใจที่เป็นบวกแบบนี้ต่อไปนะครับ มันจะเป็นประโยชน์ต่อการบรรเทาคำสาปของท่าน"

พูดจบ อันโตนิโอก็กล่าวลาอินิดแล้วเดินออกจากสำนักงานไปโดยตรง

สิ่งที่อันโตนิโอพูดเมื่อครู่ไม่ใช่เรื่องโกหก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องจริงทั้งหมด อันโตนิโอซ่อนจุดประสงค์ที่แท้จริงของเขาไว้ เพียงแต่ว่านอกจากอันโตนิโอแล้ว ปัจจุบันยังไม่มีใครรู้ รวมถึงอินิดและโรซาลีด้วย

และอินิดก็สังเกตเห็นสิ่งนี้

ในความเข้าใจของอินิด อันโตนิโอไม่ใช่คนที่ยินยอมให้เธอพบกับนักเวทย์เทวะที่เธอรังเกียจด้วยเหตุผลเช่นนี้อย่างแน่นอน

เว้นแต่ว่าเขามีจุดประสงค์อื่น

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม อันโตนิโอทำอะไรก็ต้องคิดอย่างรอบคอบก่อนที่จะลงมือ และตราบใดที่เริ่มลงมือแล้ว อันโตนิโอจะเด็ดขาดมาก จะไม่ลังเลอย่างแน่นอน

อินิดรู้สึกมาตลอดว่า ตั้งแต่ที่ตัวเองเข้ามาในวิทยาลัย ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นดูเหมือนจะมีร่องรอยให้ติดตามได้

อินิดรู้ว่าอันโตนิโอจงใจเปิดเผยว่าตัวเองมีความสัมพันธ์กับศาสตราจารย์อินิส ทำให้คนอื่น ๆ ไม่พอใจ จากนั้นก็จัดงานบรรยายสาธารณะเพื่อคัดเลือกคุณสมบัติของศาสตราจารย์อินิสอย่างเป็นเหตุเป็นผล ทำให้ชื่อเสียงของตัวเองเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว...

อันโตนิโอทำอย่างลับ ๆ แต่อินิดก็ยังคงสังเกตเห็นการกระทำของเขาได้

ท้ายที่สุดแล้วเป็นอาจารย์ลูกศิษย์ที่คบกันมานานกว่าห้าร้อยปี ความเข้าใจซึ่งกันและกันจึงไม่สามารถเปรียบเทียบกับความสัมพันธ์ของอาจารย์ลูกศิษย์ทั่วไปได้

หรือแม้แต่อันโตนิโออาจจะค้นพบความจริงที่ว่าพฤติกรรมของตนเองถูกอินิดค้นพบแล้วก็ได้

เพียงแต่ว่าทั้งสองคนยังคงเลือกที่จะไม่พูดออกมาโดยปริยาย

อินิดหาวิธีแก้ไข "คำสาปบิดเบี้ยว" ของตนเอง ในขณะเดียวกันก็ช่วยอันโตนิโอฟื้นฟูชื่อเสียงของสถาบันธรรมชาติ

อันโตนิโอต้องการทำเป้าหมายลับของเขาให้สำเร็จ

อินิดรู้ว่า เพื่อความยุติธรรมและสิ่งที่ต้องปกป้องที่ "ตนเอง" ยืนหยัด อันโตนิโอจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้แผนการของเขาสำเร็จ

แม้แต่อินิดก็จะเป็นหมากตัวหนึ่งของเขา

เพียงแต่ว่าอันโตนิโอจะไม่บอกอินิดล่วงหน้า และจะไม่ใช้ "เธอ" อย่างง่ายดาย

อินิดคือไม้ตายของอันโตนิโอ เป็นไพ่ตายที่เขาจะหยิบออกมาเมื่อเตรียมที่จะล้มกระดาน

และตอนนี้ อินิดก็ถูกวางกำลังเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ก็แค่รอว่าอันโตนิโอจะเปิดใช้งาน "หมากสังหาร" อย่างอินิดเมื่อไหร่

แม้ว่าอันโตนิโอจะเลือกที่จะปกปิดอินิด แต่อินิดก็จะไม่มีความเห็นต่ออันโตนิโอเพราะเหตุนี้

เธอเชื่อใจอันโตนิโอ

เหมือนกับที่อันโตนิโอเชื่อใจอินิดเช่นกัน

อินิดจะสนับสนุนอันโตนิโอในที่แจ้ง อันโตนิโอก็จะวางแผนการของเขาให้สำเร็จอย่างลับ ๆ

ไม่ว่าจุดประสงค์ของเขาคืออะไร อินิดจะไม่มีวันสงสัยในตัวเขาอย่างแน่นอน

ใครจะให้ตัวเองเป็นอาจารย์ของอันโตนิโอกันล่ะ

หลังจากนั้นไม่นาน อินิดก็กลับไปยังห้องพักผ่อนของเธอ

จากนั้นก็เข้าสู่สภาวะพักผ่อนอย่างรวดเร็ว

"คำสาปบิดเบี้ยว" ที่ตื่นตัวทำให้อินิดรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก

เธอรู้สึกว่าตัวเองต้องการนอนหลับให้สนิทเพื่อคลายความเหนื่อยล้า และปล่อยให้ "คำสาปบิดเบี้ยว" สงบลง

ต่อมา อินิดก็เข้าสู่ห้วงนิทรา

และในความฝัน อินิดก็กลับไปยังอดีตของตนเองอีกครั้ง...

(จบตอน)